[서평] 권기봉 저, 다시 서울을 걷다

다시, 서울을 걷다
권기봉 지음 / 알마 / 2012년 10월

정말 우연찮게 읽은 책이다. 서평이벤트에서 지원자가 적어 미달이 난 책이라, 그냥 지원하면 당첨될 것 같아 별 기대 없이 서평이벤트를 신청했다. 그런데 서평이벤트 로또에 당첨된 기분이다. 서평이벤트가 아니면 결코 읽지 않았을 책이다. 제목도 다소 밋밋해 보이고 그저 그런 사진 화보집 정도로 생각이 들었기 때문이다. 그런데 읽다보니 진짜 좋은 책이다.

대학 시절 ‘발로 쓴 책’이란 표현을 자주 들었다. 개발새발 엉터리 글씨로 쓴 책이 아니라 실제 답사와 조사를 통해서 책을 썼다는 의미이다. 반대 의미를 가진 용어를 들자면 ‘탁상행정’ 정도를 들 수 있을 것 같다. 그런데 이 책이 진짜 ‘발로 쓴 책’이란 생각이 들었다. 실제 답사는 물론 철저한 고증이 이루어졌다. 이런 이유로 평소 늘 보던 것들도 새롭게 보여줄 수 있었고, 우리 주변에 있지만 잘 알지 못하던 것들을 잘 소개하고 있다. 그리고 어디서 구했을지 모를 희귀한 사진들은 정말 ‘발로 쓴 책’이 이런 것이란 사례를 보여 주는 것 같다.

나는 책을 좋은 책을 구분하는 방법이 책을 읽고 나서, 저자의 책이나 관련된 책을 또다시 읽고 싶다면 그 책은 확실히 좋은 책이라고 평가한다. 이 책이 바로 그런 사례에 해당하는 것 같다. 이 책을 읽으니 저자의 또 다른 책도 읽고 싶어진다. 제목에 ‘다시’라는 말이 붙어 있는 것을 볼 때, 저자가 서울에 관해서 쓴 두 번째 책이라는 것을 짐작할 수 있는데, 첫 번째 책의 반응이 좋았기 때문에 두 번째 책이 나왔을 것이다. 이렇게 좋은 저자의 책을 이제야 접할 수 있다는 것이 여간 아쉬운 것이 아니다. 아쉽게 첫 번째 책을 읽지 못하고 두 번째 책을 읽게 되어 다소 아쉬운 생각이 든다.

다음 기회에 저자의 앞선 책 ‘서울을 거닐며 사라져가는 역사를 만나다’를 읽어야 겠다. ^^

[서평] 채인선 저, 다문화백과사전, 한권의책

다문화 백과사전 - 혼자보다 우리가 똑똑하다
채인선 지음 / 한권의책 / 2012년 10월

어릴 적 학교 다닐 때, 우리나라는 단군의 자손이자 반만년 역사의 단일 민족이라는 사실을 자랑스러워하도록 교육받은 것 같다. 생각해보면 단일 민족이라는 것이 자랑할 만한 사실인지 의심이 간다. 또 역사책을 보다보면 과연 우리나라가 단일 민족일까라는 생각도 든다.

아무튼 사회가 변해 우리나라에 많은 외국인노동자가 들어왔고, 결혼 이민자들도 많이 들어왔다. 그리고 다문화 가정도 어렵지 않게 만나볼 수 있는 사회가 되었다. 그런 탓에 학교 교육도 더 이상 단일 민족을 강조하는 교육은 사라지고 다문화 사회를 지향하는 교육이 이루어졌다. 외국인에 대한 시선은 여전히 차갑게 느껴지지만 외국인들을 포용하면서 함께 살아가야 한다는 대전제가 우리 사회에 깔리게 되었다는 점에서는 무척 다행이라 생각된다.

이 책은 어린이와 청소년을 위한 다문화 사회 안내서라고 할 수 있다. 우리사회가 어떻게 다문화 사회로 변화되었고, 앞으로 어떻게 다름의 가치를 존중하면서 살아가야할지를 어린이와 청소년에게 쉽고 재미있게 설명하고 있다. 단지 우리 사회만의 이야기만을 말하고 있지는 않고, 역사적 문제와 다른 국가의 사례들도 함께 이야기하면서 다문화 사회를 폭 넓은 시각에서 설명하고 있다.

개인적 관점의 이야기라 일반화하기는 어렵지만 어린 시절에 읽었던 책의 내용은 이후 인생을 살아가는데 있어서 큰 영향을 준다. 그렇게 때문에 배타적이고 편협한 내용을 가르치는 책들을 읽으면서 자란 아이들은 그만큼 배타적이고 편협한 인물이 될 수 있다. 내가 어린 시절에는 그런 책들을 너무 자주 볼 수 있었다. 그 때문인지 아직도 우리 사회에는 다름의 가치를 인정하지 못하는 사람들이 너무 많은 것 같다.

하지만 이 책처럼 최근에 나오는 어린이와 청소년을 위한 책들은 다름의 가치를 인정하고 함께 공존하면서 살아가야만 한다는 내용을 다룬 책들이 대부분인 것 같다. 사회가 그만큼 발전하고 포용력이 넓어졌기 때문인 것 같다. 현실의 많은 사건들을 보면 긍정적인 것보다는 비관적인 것들이 많이 보일 때가 있지만, 어린이들을 위한 책들을 보면 우리 사회가 그렇게 비관적인 것은 아니란 생각이 든다. 밝은 희망을 보았다는 점에서 기쁜 마음이 든다.

[서평] 동대문운동장

동대문운동장 - 아파하지 않는 사람들을 위하여
김은식 글, 박준수 사진 / 브레인스토어 / 2012년 10월

사라지는 것에 대한 아쉬움은 항상 크다. 특히 어려서부터 보고 자라온 것들이 낡았다는 이유로 사라지면 아쉬움은 쉽게 가라앉지 않는다.

동대문운동장에 대한 어릴 적 기억은 아직도 생생하다. 특히 야구장의 기억이 남아있고, 직접 가서 본 것은 아니지만 텔레비전에서 본 프로야구 개막식의 끝내기 만루 홈런의 기억은 아직도 머릿속에 남아있다. 어린 시절의 추억과 함께 사라져버린 동대문운동장에 대한 아쉬움은 나 역시 클 수밖에 없다.

이 책 ‘동대문운동장’은 책이 출판된 현시점에서는 이미 사라져버린 동대문 운동장의 마지막 장면을 사진과 관련된 이야기를 엮어서 낸 책이다. 다소 낡고 사라질 운명에 처한 동대문 운동장을 그려내려는 목적에서인지 사진의 풍광도 다소 낡고 사라져 버릴 운명을 암시하는 분위기로 보인다. 그리고 거기에 모인 사람들 역시 세련된 ‘강남스타일’이 아니라 동대문운동장과 같은 분위기로 보인다. 이런 탓에 전체적인 편집이 잡지와 비슷하지만 예쁜 사진들로 엮인 잡지와는 너무나 다를 수밖에 없어 보인다.

잊혀져갈 동대문운동장을 기억하고자 만든 책인 까닭에 동대문운동장을 기억하고 싶은 사람들에게는 아주 좋은 책으로 남겨질 것 같다. 그런데 왠지 동대문운동장이 자본주의와 토건 사업자들에 의해 몰락해가는 서민의 모습으로 보이지가 책을 본 뒤의 느낌이 개운하지가 않다.

동대문운동장이 오래되고 낡은 것은 사실이지만, 지금과 같은 방식으로 재개발이 이루어져야 했는지는 생각해봐야 할 것 같다. 운동장은 철거하더라도 새로운 운동장으로 개축하여 옛 역사를 이어갈 수도 있었을 것이고, 생태 공원으로 만들어 시민들에게 개방한다면 높다란 빌딩들로 둘러싸인 동대문 지역을 밝고 안정적으로 보일 수 있게 했을 것이다. 그런데 어디서 튀어나온 지도 모를 디자인센터와 같은 공간의 가치를 깡그리 무시한 발상이 나왔는지 모르겠다. 하긴 예전 서울시 정책에서 그런 것들이 한두 가지는 아니긴 하다. 앞으로는 우리나라와 서울시가 변화되어 공간적 가치를 잘 살릴 수 있는 도시계획 정책을 추진했으면 좋겠다.

[서평] 다산에게 인생을 배우다.

다산에게 인생을 배우다
전도근 지음 / 북스타(Bookstar) / 2012년 5월

책을 읽다보면 이런 책, 저런 책들을 읽게 된다. 우연히 좋은 책을 골라 읽게 되면 뜻밖의 행운은 잡았다는 느낌이 들지만, 반대로 쓰레기 같은 책을 읽게 되면 기분이 좋지 않다.

서평 이벤트도 마찬가지다. 서평 이벤트 서적은 책에 대한 정보가 주어지기는 하지만 서점이나 도서관에서 책을 고르는 것보다는 제한적인 정보를 얻게 된다. 그러다보니 생각했던 것보다 훨씬 좋은 책을 읽을 때도 있고, 엉터리같은 책을 읽어야만 하는 때도 있다. 좋은 책에 당첨된 경우는 정말 로또에 당첨된 것과 같이 기분이 좋다. 하지만 기대했던 것과는 반대로 쓸모없는 책을 읽어야만 하는 난감한 상황에 처하기도 한다. 특히 자기개발서라고 통칭되는 책들의 경우 엉터리 책인 경우가 많다. 이런 경우에 열심히 책을 쓴 저자와 열심히 책을 편집한 출판사 직원들에게 미안한 마음이 들어 책을 읽고 난후 악평이 담긴 서평을 쓰기는 어려웠다. 그래서 예전에는 최소한의 예의를 갖춰 책에 대해 완곡한 표현으로 에둘러 악평을 썼다. 솔직히 개인 블로그에 올리는 글이니 아무렇게나 써도 문제될 것은 없지만 공짜로 책을 받고 책 내용에 난도질을 하기는 어렵다.

이런 이유로 이번 책도 어떻게 서평을 써야할지 난감하다. 일차적 책임은 책의 내용을 제대로 파악하지 못하고 서평 이벤트에 참여한 내 실수가 크다. 하지만 책을 읽다보니 제목을 통해서 얻은 정보와는 내용이나 주제가 너무 차이가 난다. ‘다산에게 인생을 배우다’ 이 제목은 다산에 대한 평전 정도로 이해해야 할 것 같은데, 내용은 다산에 대한 평전이 아니다. 나만 잘못 이해했을지도 모르겠지만, 제목만 봐서는 이게 다산 평전이지 자기개발서인가? 하지만 책을 펼치고 보니 이 책은 다산을 소개하는 것이 아니라 다산의 일생에서 자기개발과 관련된 내용을 뽑아내고 추려낸 책이었다. 게다가 내용 자체가 다산을 알리기 위한 출판용으로 쓰인 것이 아니라 강연용 원고를 출판한 것처럼 보인 탓에 책을 읽는 과정에서 얻을 수 있는 감동이나 감흥은 다소 떨어졌다. 이 내용을 강연으로 들었다면 다소 도움이 될 수 있겠지만 책으로 읽다보니 다소 뻔한 글들이 주저리주저리 나오는 느낌을 크게 받았다.

이래저래 저자와 출판사에 미안한 마음을 가지고 있기는 하다. 하지만 책에 대한 정확한 소개를 한다는 면에서 이 책은 다산에 대해 공부하고 싶은 사람들이 읽을 만한 책은 아닌 것 같다. 그럼에도 다산의 생애를 통해서 도전받고 변화를 추구하고자 하는 사람들에게는 도움이 될 수도 있을 책이다. 처음부터 끝까지 좋은 내용으로 서평을 썼으면 좋겠지만 자기개발서를 좋아하지 않는 사람이 어쩔 수 없이 읽어야만 하는 고생을 한 탓에 좋은 평가가 나올 수는 없는 것 같다.

[서평] MUST KNOW 대한민국 경제사

Must Know 대한민국 경제사 ㅣ 청소년을 위한 Live 경제교실 3
석혜원 지음 / 미래의창 / 2012년 10월

청소년 수준의 눈높이에 딱 맞춘 대한민국 경제사 책이 나왔다. 보통 청소년을 위한 서적이라고 하지만 눈높이가 잘 맞지 않는 경우가 종종 있다. 문체와 편집 스타일은 청소년용 도서에 알맞게 나오기는 하지만 내용이나 주제가 너무 쉽거나 어려운 경우가 종종 있었다. 그런데 이 책은 주제와 깊이, 서술 방식 모든 면에서 청소년, 특히 고등학생이 읽기에 딱 맞는 책 같다. 그리고 우리나라 현대사와 경제사에 관한 진짜 문외한이라면 대학생과 성인들이 읽기에도 적절하다는 생각도 든다.

책은 해방 전후 일본인들의 예금 인출 사태로부터 시작한다. 일본이 패망하려는 상황이나 한국 내에 있던 일본인 입장에서는 부동산은 어찌할 수 없더라도 은행에 넣어든 예금을 인출해 일본으로 돌아가는 것이 당연한 상황일 것이다. 이런 측면에서 예금 인출과 이로 인한 경제의 혼란부터 해방이후 대한민국의 경제사를 시작하는 것도 옳은 것 같다는 생각이 든다.

그런데 나는 해방 전후 일본인들의 예금 인출과 같은 상황을 거의 생각해본 적이 없는 것 같다. 그도 그럴 것이 해방 전후 한국은 농촌 경제에 기반을 두었고 한국인이 워낙 가난했을 것이라는 생각 때문에 은행과 은행 예금 그리고 일본인과의 관계 등에 대해서는 한 번도 생각을 해본 적이 없는 것 같다. 그리고 이전에 책에서 접한 내용들도 해방 이후 정치적 혼란과 통일을 이루지 못한 안타까운 현실들에 관한 내용들이 대부분이니 은행과 예금 인출이라는 사실은 전형 머릿속에 들어 있지 않았다. 이런 점을 깨우쳐 준 책이니 청소년이 아니더라도 충분히 많은 도움을 얻을 수 있을 책이라는 생각이 든다.

책 내용으로 돌아와서 이야기를 하면 이 책은 해방 이후 우리나라를 다섯 시기로 구분한 이후에 당시 정치적ㆍ경제적 상황을 어렵지 않게 서술해간다. 소단원별로 일반인들의 생활상을 보여주는 장면을 보여준 후에 그와 관련된 정치ㆍ경제ㆍ사회 문제를 소개하고 있다. 최근까지의 현대사를 다루다보니 우리의 현재 살아가는 이야기와도 많이 연결이 되기 때문에 읽다보면 다소 긴장되는 부분이 있어 재미를 주기도 한다. 하지만 현재 우리가 겪고 있는 고통이 경제 정책의 실수와 실패로 인한 것이라는 생각이 들면 흥분과 분노를 주체할 수 없게 되기도 한다. 가족과 자신에 대한 이야기가 나오면 아무래도 책을 객관적으로 읽기는 어려운 상황에 처하게 되는 것은 당연한 현상일 것이다.

아무튼 총평을 하자면 청소년 눈높이에 딱 맞춰 우리나라의 현대사와 경제사를 재미있게 풀어쓴 좋은 책이라고 할 수 있다. 보다 높은 교양 수준의 책을 읽고자 하는 사람에게는 적절하지는 않은 것 같지만 한국 현대사와 경제사에 대한 초보적 지식을 얻고자 하는 대학생이나 성인이 읽기에도 부족함은 없어 보인다.