나는 나를 믿는다, 우리 흔들리지 말아요

나는 나를 믿는다 - 흔들리는 내 손을 잡아 줄 진짜 이야기
이지은 지음 / 허밍버드 / 2023년 9월

<나는 나를 믿는다>는 결혼 후 남편과 함께 호주로 이민을 간 저자가 거기서 경험했던 일과 사랑, 보다 단단해진 자신을 찾은 이야기를 꾹꾹 눌러쓴 에세이예요.

나를 알아보는 게 이리 어려울까

저자는 결혼과 동시에 호주에서의 생활을 시작했다고 합니다. 먼저 건너가 삶의 터전을 닦고 있는 지인의 조언도 익히 들었고 일할 곳도 미리 소개받았지만, 막상 호주에서의 생활은 예상과 달리 흘러가 애를 많이 먹었다고 해요.

이민과 적응 과정이 순탄치만은 않았지만 익숙함이 배제된 낯선 타국의 생활에서 저자는 오히려 자신을 조금씩 발견할 수 있었다고 말합니다.

어린 시절 때때로 쪼그라진 마음을 펴주었던 책이 낯선 호주 생활에서도 활력을 주었다는 저자의 말에 격하게 고개를 끄덕이면서.. 독서가 삶의 등뼈와 같은 존재가 되었다는 저자의 표현에 웃음이 터졌어요. ㅎㅎ 그 말이 담고 있는 무게와 의미를 너무나 잘 알 것 같아서요.

저자가 한국에 있을 때의 졸업장과 경력은 호주에서 별다른 힘을 갖지 못했어요. 그럼에도 부지런히 아르바이트를 하며 빼곡한 하루를 보냈지만 뭔가 빈 껍데기 같은 시간을 보낸다고 느껴졌나 봐요.

아이가 어린이집에 다니기 시작하면서부터 갑자기 생긴 시간에 자격증도 따고 아르바이트도 하며 지냈지만 뭔가.. 나의 일을 갖는 것에서부터 점점 멀어지는듯했던 그런 느낌 아닐까요? 저뿐만 아니라 여느 엄마들처럼요. 저자는 이때, 글쓰기를 시작했다고 합니다. 👍 그렇게 브런치 작가가 되고, 책도 출간하고 그러셨죠.

일상의 중심을 잡는 연습

매일 우리가 해야 하는 사소한 선택들은 분명

크고 작은 용기로부터 비롯된다.

마치 발을 내딛고 걷는 것처럼 자연스러워

보일지라도 그 선택의 용기로 어제와 다른

오늘이 만들어질 수도 있다. 그리고 마침내

극적인 ‘운명’이 되기도 한다.

이 글을 보고 영업직으로 근무하던 시절이 새삼 떠올랐는데, 그때가 제겐 용기가 필요하던 때였어요. 기업 HRD 담당자에게 교육 제안 후 이러닝 컨텐츠를 제공하는 일을 했거든요. 매일 하던 일이었어도 고객과 만남을 갖기 전까지 자신감이 생겼다가도 또 없어지고, 마음이 널을 뛰었어요.

대개는 제 명함을 건네는 순간부터 ‘레드 썬~’ 상태에 들어갔던 것 같아요. ㅎㅎ 효과가 있으려나.. 손에 움켜쥐고 들어간 작은 용기는 기특하게도 결과에 좋은 영향을 준 적이 많았죠. 요즘도 그 작은 용기가 절실히 필요합니다. ^^

날씬한 몸매나 매끈한 근육을 갖기 위해서가 아니라, 요즘 저는 살기 위해 운동을 합니다. 😆 이 오십견은 하루아침에 짠- 하고 나타난 게 아닌 것 같아요.

아이랑 마실 간 공원의 농구 골대에 슛을 하면서도 삐거덕, 설거지하면서도 삐거덕, 무거운 짐을 들고 가면서도 삐거덕, 수차례 신호를 주었는데 제가 별거 아닌 듯 지나쳐버린 거죠. 결국 어깨를 써야 할 중요한 시점에 어깨는 탈이 나고 계획한 일은 뒤로 밀리는 사태가 벌어집니다.

체력, 진짜 중요해요! 나이가 있으니;; 앞으로 점점 더 그렇겠죠.

하루를 힘껏 만나다

날씨와 습도에 따라 커피 원두의 분쇄 정도나 추출 시간 등에도 변화를 줘야 한대요. 저자도 상황이나 순간의 감정 등에 따라 휘둘릴 때가 많았으나 점점 자기 자신의 중심을 잡아가는 과정에서, 중요한 한 가지를 알게 된 거죠.

커피도 날씨에 따라 방법을 달리해 뽑아야 최고의 맛을 찾을 수 있다는데 하물며 우리는 어떻겠어요. 지금의 자리에서 어느 쪽으로든 가지 못하고 멈춰있는 느낌이라면, 저자의 말처럼 ‘못 먹어도 고! 안 되면 어쩔 수 없지!’라는 마음으로 시도를 멈추지 않았으면 좋겠어요.

젊을 땐 마음만 먹으면 뭐든 할 수 있을 것 같았는데.. 그때의 모습을 생각하면 몰라도 너무 몰랐던 것 같아서 솔직히 좀 짠한 생각도 들어요. ㅎㅎ ‘그거 아니야.. 그거 오래 못해. 너랑 안 맞아. 니가 너무 힘들 거야. 저쪽이 나아!’ 10년 후엔 지금의 저를 보며 똑같은 생각을 하고 있으려나요? 😆

어쨌거나.. 지금은 출발선에 서는 게 참 힘든 일이에요. 나이를 생각하면 신중에 신중을 기할 수 밖에 없잖아요 몇 번이고 주어질 기회란 없을지도 모르니까요. 체력이나 시간적으로도.

하지만 점점 드는 생각은.. 질러보고 싶어요. 정 뜻대로 안 된다면 실패에 관한 글이라도 써볼까 봐요. ‘나이는 숫자에 불과하다.’라는 말은 좀 오글오글한데요, 저자가 그러더라고요. 요즘은 자기 나이에 0.8을 곱해서 나온 숫자가 진짜 나이래요. 저도 이 계산대로라면 30대에 안착합니다! 심리적으로 큰 위안이 되네요. ㅋㅋㅋ

이지은 작가님이 낯선 호주에서 자신을 더욱 잘 알게 되고 ‘못 먹어도 고!’ 정신으로 달려나갈 수 있었던 모습을 보면서, 이 엉덩이 무거운 중년의 여인도 조금은 용기를 얻었습니다. 👍

서른이 넘어서도 내가 어떤 사람인지 다 알지 못했고, 마음을 솔직하게 들여다보는 일에

서툴렀다는 걸 알았다.

내가 무슨 일을 할 때 행복하고, 삶에 무엇을

채우고 비워 가고 싶은지, 하루를 버티게 하는 에너지는 어디서 나오는지, 익숙함 뒤에서

보이지 않던 것들이 낯섦 앞에서는 선명히

드러났다. - P18

내가 허전해하던 삶의 무언가는 결국 ‘꿈’의

부재였다.

다시 꿈을 꺼내고 그 여정에 조금씩 다가갈

용기를 갖게 되면서, ‘오늘’은 할 일을 하나씩 쳐내는 하루가 아니라, ‘성의 있게 보내야 할

시간‘이 됐다. 그렇게 쌓여 가는 과정이 곧

결과라는 걸 인식하게 됐다. - P77

매일 우리가 해야 하는 사소한 선택들은 분명

크고 작은 용기로부터 비롯된다.

마치 발을 내딛고 걷는 것처럼 자연스러워

보일지라도 그 선택의 용기로 어제와 다른

오늘이 만들어질 수도 있다. 그리고 마침내

극적인 ‘운명’이 되기도 한다. - P92

내가 이루고 싶은 삶, 내가 진짜 하고 싶은 일을 위해서는 가장 밑바닥에 무엇보다 두껍고

든든한 체력이 있어야 한다는 것을 실감한다. - P99

내일은 모두에게 처음이고, 살아 본 적 없는

나이니까 우리는 죽을 때까지 나에 대해

알아 가고, 삶을 배워 가는 것인지도 모르겠다.

​

평생이 인생이라는 과목을 붙들고 사는

학생인데, 나이에 너무 기죽지 말자.

열여섯의 왓슨도, 일흔다섯의 모지스 할머니도 그들이 몇 살인지보다 하고자 하는 일에

열정을 쏟았을 뿐이다. - P229

네가 있는 요일, 일주일 중 단 하루만 살 수 있는 세상

네가 있는 요일 (양장) ㅣ 소설Y
박소영 지음 / 창비 / 2023년 9월

박소영 작가님 소설은 이번에 처음 읽게 되었는데, 와우!! 너무 재미있었어요. 배고프다며 밥 달라는 아이의 말에도 쉽게 책을 덮지 못할 정도였습니다. 😆

소설을 많이 읽는 편이 아니라서 ㅎㅎ 김영탁 작가의 <곰탕> 이후로 다음 전개가 예측이 안되고 시간 순삭이었던 책은 오랜만이었어요.

소설은 지금과는 거리가 있어 보이는 먼 미래 시점에서 이야기하고 있어요. 심각한 환경 파괴와 식량난 등 범지구적 문제를 해결하기 위해 인간 개체 수를 유지하고자 인간 7부제를 시행하게 됩니다.

지난 5년간 보디메이트들과 신체를 공유하며 지내온 현울림은 생일을 하루 앞둔 화요일 밤, 신체를 넘겨받자마자 어두운 바닷속에서 의문의 죽음을 당하게 됩니다. 억울한 죽음의 배후를 밝히기 위해 새로운 신체가 필요한 현울림은 무국적 브로커들을 찾아 친구들과 여울시로 떠났어요.

무국적 브로커로부터 간신히 다른 신체를 제공받고 죽음의 실마리를 찾아가던 현울림에게 충격적인 진실의 실체가 조금씩 드러나기 시작합니다.

돈으로 자유를 살 수 있는 세상

소설 속 사람들은 현실과 낙원이라 불리는 가상세계를 기반으로 요일별로 다른 세상을 살고 있었어요. 화요일이 불타는 광기의 세상이라면 목요일은 눈 내리는 크리스마스의 아침처럼 차분한 세상이었죠. 요일마다 콘셉트와 깨어있는 인격이 다른 세상!

그 엿새 동안 김달이 정말 낙원에 존재하는 건 아니다. 뇌 데이터, 혼, 영혼, 정신, 그걸 뭐라고 부르든 김달의 실체는 데이터 센터에 보관된 김달의 뇌 안에 들어 있고, 그것이 서버를 통해 낙원에 접속할 뿐이다.

p. 54

신체를 여럿이서 공용으로 사용한다는 신박한 설정이 놀랍고, 신체가 없는 이들이 존재하는 방법이 유리단지 안에 든 뇌의 형태라니 충격이었어요. 데이터 센터라는 곳에 뇌가 담긴 유리단지가 쭈욱 놓여있다고 상상해 보세요. -.-;;

현울림의 부모님과 김달의 엄마는 이 데이터 센터의 화재로 뇌가 소실되어 사망했고 그 때문에 이 아이들은 보육원에서 자랐어요.

환경 부담금을 낼 여력이 없는 사람들은 17세가 되는 해 자신의 신체를 포기하고 보디메이트를 통해 일주일 중 단 하루만 오프라인 즉, 현실 세계에서 살 수 있습니다.

아이들은 공용 신체를 제공받아 울림은 ‘수인’이 되었고, 운 좋게 보육원 친구와도 같은 수요일에 만날 수 있었어요. 친구인 김달과 젤리는 가족과도 같은 존재로 울림이 신체를 얻기 위해 여울시에 갈 때나 울림을 죽게 만든 범인을 찾는 고된 여정에도 함께해 줘요. 정말 찐친이죠..

생명 경시 사회

난 너도 유기견이라고 생각했거든.

너도 집이 없어서 보육원에서 지냈고, 때가 되면 안락사당하는 유기 동물처럼 열일곱 살이 되면 신체가 폐기되잖아.

p. 163

소설 속에서도 돈과 권력을 등에 업은 사람들은 야비하기 짝이 없어요. 울림은 보육원에 있다가 엄마가 살아계셨을 때 이모처럼 친하게 지냈던 엄마 친구 집으로 들어가거든요. 그녀의 딸인 강지나는 울림이 자기 처지에 맞지 않게 당당하고 굽신거리지 않자 점차 불만을 키워갔던 인물이에요.

강지나는 어느 날 불의의 사고로 신체를 잃게 되면서 현울림에 대한 원망이 깊은 상황이었는데, 공교롭게도 현울림이 강지나와 보디메이트로 엮이는 일은 잔혹한 사건의 발단이 됩니다.

현실과 가상의 세계가 기이하게 얽혀있는 이 세상에서 생명의 가치는 최상위가 아닌 중간 어디쯤에 위치해 있는 것 같아요. 국가는 누군가의 것이었을 신체를 마치 자산처럼 거두어 관리하고요. 저명한 연구소는 무연고 아이들을 불법으로 데려다가 마치 도구처럼 뇌를 연구하고 안락사시키기도 했어요. 강이룬은 그런 연구대상이었던 시기, 기억과 직결되는 치명적인 발병 가능성을 전해 듣고 갑자기 사라진 아이예요. 현울림이 마음을 준 사람이기도 하고요.

대환장 가상공간에서의 진실

근데... 진실이 항상 좋은 걸까?

유이레가 바라는 대답이 나오지 않았다면, 과연 유이레가 그 진실의 무게를 감당할 수 있었을까?

p. 295

직접 낳은 딸은 방치하고, 가상 세계에서 보다 완벽한 딸을 만들어 애지중지 만족해하는 부모가 있어요. 자신의 아이가 범죄를 저지르자 책임을 지도록 가르치는 대신 멀쩡한 다른 아이의 몸과 바꿔치기 하는 부모도 존재합니다.

더욱이 가상공간에서는 토성의 고리 위에서 스케이트를 탈 수도 있고 돈만 있으면 원하는 신체, 저택 같은 집을 꾸며놓고 지낼 수도 있어요. 이곳에서 진실이란 사람들에게 어떤 의미일까요?

최소한의 인간성 그리고 사랑

생명과 진실을 도외시하는 사람들이 대세인 사회일지라도 분명 자신들이 믿는 진실을 따르고자 노력하는 소수의 사람들이 있습니다. 저런 세상에서 인간은 도대체 어떤 지경까지 이를 수 있을까, 생각해보면.. 먼 미래의 일이라지만 솔직히 소름끼쳐요.

울림은 이룬이 피식 웃는 소리를 희미하게 들을 수 있었다. 이룬은 울림을 꽉 안았고, 멈추지 않는 떨림은 서로에게 말하고 있었다.

몸은 빼앗기고 기억을 잃어도, 너와 나는 틀림없이 서로를 알아보고 어김없이 서로를 사랑하게 될 거야.

p. 430

자신의 몸을 잃어 사망처리 되고 속절 없이 떠돌던 현울림이 강이룬과 함께 살아갈 수 있는 여울시가 있어서 그나마 다행이에요. 현울림에게 여울시는 가상공간인 낙원보다 현실 속 진짜 낙원에 가깝지 않을까 싶습니다.

*출판사로부터 책을 지원받고 솔직하게 쓴 글입니다.

최은미 장편소설 마주, 팬데믹 속 단절과 회복

마주
최은미 지음 / 창비 / 2023년 8월

저희 가족은 2020년 3월, 지금 살고 있는 곳으로 이사를 왔거든요. 점심식사를 끝내고 돌아온 포장이사 인부들이 집 안으로 한창 짐을 나르고 있을 때 아파트 관리사무소 안내방송이 들려왔어요.

“210동 3-4라인에서 확진자가 발생했습니다. 관계자와 소독을 진행할 예정이니 주민 여러분은 외출을 삼가해주시기 바랍니다.” 이런 말을 했던 것 같아요.

<마주>를 읽으면서 와닿았던 건 코로나19로 호되게 흔들린 우리들의 일상이었어요. 당시에는 미처 모르고 지나쳤던 것들을 <마주>의 나리와 수미, 만조 아줌마를 통해 아.. 3년 여의 시간을 이렇게 보냈구나, 아득하게 멀어졌던 기억이 새록새록 떠오르더라고요. 😭

<마주>는 팬데믹이라는 얼개 안에서, 가까운 이웃으로 지내던 엄마 나리와 수미의 내면과 관계에 집중합니다. 그녀들의 성장하는 딸, 만조 아줌마라는 인물은 나리와 수미에게 부풀어지고 터지고 아무는 과정을 제공해주는 것 같아요.

코로나 초기에 양성으로 확진받은 사람들은 자신의 개인 정보는 물론 어디에 가서 몇 시간 동안 무얼했는지 등의 동선을 ‘공식적’으로 공유당했잖아요.

주변의 사람들은 너무나 당당하게, 그 상태로 ‘싸돌아 다닌’ 이들을 비난했어요. 때론 저도 그들 중 하나였고요.

그때 당시에는 확진자수 추이에 따라 희비가 엇갈리고 늘 불안감에 휩싸여 살았는데 이제와 생각해보면 그저 헛웃음이 납니다. 제때 치료받지 못한 사람들, 상처받은 사람들을 생각하면요.

<마주>에서도 코로나로 인해 상처받고 의심하고 어긋나는 일상을 실감나게 그리고 있어요.

서하의 줌 사건으로 나리는 서하와 수미를 떼어놓은 장본인이 되었고, 그 때문에 수미는 나리에게 적대감을 갖습니다. 나리 역시 평소 서하를 자신의 소유물 대하듯 했던 수미를 경멸했죠.

그때 코로나로 인한 단절은 이 둘의 감정을 극단적으로 멀리 떨어뜨려놓았다가, 나리가 찾은 만조 아줌마의 사과밭에서 다리를 놓아주는 것 같았어요.

만조 아줌마를 도와 사과밭에서 함께 일하는 시간동안 둘은 한 톨 남김 없이 미워했고, 몰랐던 모습을 발견하다가, 아픔에 공감하면서 화해의 물꼬를 트는 듯 보였어요. 물론 기본적으로 극복해야 할 문제가 없어진 건 아니었지만요.

딸을 가진 두 엄마의 이야기여서, 아이의 속을 들여다봐주고 넓은 품을 내어주는 어른의 이야기여서 몰입이 잘 되었고 감동적이었어요.

딴산이라 불리던 마을 속 외딴 곳 만조 아줌마 외 결핵 보균자들이 지내던 그곳까지 코로나가 비집고 들어갔을 때, 한없이 약자였던 그들의 모습이 3년 전 우리 사회의 모습과 실감나게 겹쳐지더라고요.

그들을 대신해 사회에 의문을 제기하고 올바른 방향의 대응책을 제안했던, 이제는 훌쩍 커버린 서하의 모습에서 전에 보지 못했던 강인함과 당당함이 느껴졌어요.

진로잔에 향초를 주문했던 의문의 여성 김*하님의 정체도, 멋진 버스기사님의 모습으로 따뜻하게 나리를 맞아준 수미의 모습도 감동을 일으키기에 충분했어요. ^^

소설을 읽는 내내 비탈진 사과밭을 오르내리면서, 향긋한 사과향을 마음껏 상상했던 시간이었습니다.

팩트체크 완료한 잡학 상식, 글감 사전

글감 사전 - 책, 블로그, 유튜브 첫머리에 써먹기 좋은
에밀리 윈터 지음, 김규아 그림, 손영인 옮김 / 잇콘 / 2023년 7월

바쁜 사람이 더 행복하다?!

너무 바쁘기만 하면 번아웃이 올 수도 있고, 몸에 탈이 날 수도 있는데...? 하지만 제가 한동안 아무것도 안 하고 지내봐서 아는데요;; 확실히 사람은 움직여야 하고 생각해야 하고 만나야 하더라고요.

뭐든 과한 게 나쁜 거지, 바쁜 거 자체는 참 좋은 것 같아요. ^^

- - - - - - - -

잇콘의 신간 도서 책, 블로그, 유튜브 첫머리에 써먹기 좋은 <글감 사전>은 20가지 주제별 1,000여 가지의 흥미로운 이야기들로 가득한 책이에요.

화면 속 깜빡이는 커서를 보며 도무지 첫 문장을 어떻게 시작해야 할지 막막할 때, 상대와 부담 없이 이야기 나눌만한 화제가 시급할 때처럼 여러 상황에서 이 책을 활용할 수 있을 것 같아요. ^^

잇콘의 신간 도서 책, 블로그, 유튜브 첫머리에 써먹기 좋은 <글감 사전>은 20가지 주제별 1,000여 가지의 흥미로운 이야기들로 가득한 책이에요.

화면 속 깜빡이는 커서를 보며 도무지 첫 문장을 어떻게 시작해야 할지 막막할 때, 상대와 부담 없이 이야기 나눌만한 화제가 시급할 때처럼 여러 상황에서 이 책을 활용할 수 있을 것 같아요. ^^

저자 에밀리 윈터는 코미디언이자 방송 작가, 기고가로 다방면의 왕성한 활동을 하고 있습니다. 때문에 늘 새롭고 신선한 정보, 흥미로운 지식 등을 찾으러 다녀야 했어요.

그렇게 모은 혼자만 알고 있기 아쉬운 좋은 정보, 영감을 주는 이야기들을 ‘one day smarter'라는 책으로 앞서 출간했고 국내에서는 <글감사전>으로 살짝 변신을 했네요.

배움을 멈춰선 안 돼. 배움을 멈추면 성장도 멈출 테니까.

들어가며-6

요즘 뉴스를 볼 때면 매번 최악, 최악을 경쟁하는 듯한 사건 사고들이 가득하잖아요. 내가 사는 세상이 정말 살 만한 곳인가 의심이 들 때도 있을 정도로 말이죠.

하지만 저자는 다양한 정보와 지식 등을 찾는 과정에서 친절, 공감, 유머, 회복력, 희망 등 우리가 사는 세상엔 아직 기대를 걸어볼 만한 많은 아름다움이, 배워야 할 것들이 남아있다고 강조합니다.

*실패와 좌절

◎ 오프라 윈프리는 업무에 감정을 너무 쏟는다는 이유로 첫 직장인 볼티모어 방송국의 뉴스 진행자 자리를 잃었다.

*예술

◎ 프리다 칼로는 의사가 될 계획으로 열여섯 살에 명망 있는 대학교에 입학했다. 하지만 쇠막대가 골반을 관통하는 끔찍한 버스 사고로 목숨을 잃을 뻔했다. 칼로는 서른 번이 넘는 수술을 받고 몸을 회복하는 동안 그림을 그리기 시작했다.

*생활 속 지혜

◎ 잠자리에 들기 전에 다음 날 할 일 목록을 적어보면 9분 정도 더 빨리 잠들 수 있다.

- - - - - - -

여러분, 야구 좋아하시나요? 메이저리그 야구 경기는 보통 3시간이면 끝난다고 하는데요. 우리나라도 크게 다르지 않지요.

​더 짧은 시간에 승부가 나기도 하고, 매우 드물지만 밤 12시를 넘길 때까지 경기가 이어지는 사례도 있더라고요. 역전에 역전을 거듭해서 결국 승리를 거머쥔 팀은 얼마나 짜릿할지...! 그 반대의 경우는 흠..

그런데, 평균 3시간 남짓 진행되는 야구 경기에서 선수들이 실제로 뛰는 시간은 18분밖에 안 된다고 합니다.

타자석에 서고 출루해서 돌아오는 것까지의 시간을 말하는 것인지 정확히 모르겠지만 축구나 핸드볼 같은 종목과 비교하면 경기 중 체력 부담은 덜 할 것 같아요. 물론 훈련은.. ㅜ

결코 짧지 않은 시간, 선수들이 덕아웃에서 경기를 지켜보는 것까지도 경기의 연장이라 할 수 있겠네요. 선수들은 그때 어떤 생각을 할지 문득 궁금해집니다. 상대가 들고나오는 수를 읽고 또 우리 편의 플레이도 지켜보면서 보완할 부분을 고민하고 그럴까요??

야구에 대해 잘은 모르지만 드라마 <스토브리그>를 참 재밌게 봤고, 롯데 자이언츠의 경기 막판 ‘돌아와요 부산항에’ 떼창을 참 좋아라합니다. ^^

확실히 글감으로 쓸 소재를 옆에 두고 있으니 글쓰기가 되네요. ㅎㅎ 급히 써 본 글이라 깊이는 몰라도 소재에 맞춰 생각들이 연결돼요. ^^*

300쪽에 달하는 글감 사전을 확보했으니, 앞으로 유용하게 써보겠습니다~👍

<<출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 쓴 글입니다.>>

듀얼, 천재 프로파일러와 연쇄살인마의 허를 찌르는 대결

듀얼 - 전건우 장편소설
전건우 지음 / 래빗홀 / 2023년 8월

인스타에서 서평단 모집 글을 보고 ‘재밌겠다!’ 싶은 예감에 바로 신청을 했어요. 좋은 기회가 되어 래빗홀이라는 브랜드, 전건우 작가님을 알게 되었네요.

<듀얼>은 지능적인 연쇄살인마 ‘리퍼’와 그를 추격하는 천재 프로파일러 최승재가 체포 현장에서 같이 죽음을 맞지만, 그와 동시에 환생하여 치열한 대결을 이어가는 이야기의 소설이에요.

악마가 아니길 빌어야죠.

그래야 체포할 수 있으니까.

자신을 리퍼(추수하는 자)라 칭하는 살인자가 죄 없는 사람들을 잔인하게 죽였고, 최승재 경위는 천둥 번개가 몰아치는 폭풍우 아래서 그를 향해 총을 겨누고 있었어요.

그때 발신 번호 표시 제한으로 걸려 온 전화 한 통을 받고는 결국 무너져내리는데.. 코앞까지 범인을 쫓아 드디어 체포를 앞둔 상황에서, 놈은 최승재 경위의 아내와 딸아이에게마저 몹쓸 짓을 저지른 거예요.

리퍼의 목을 조르고 그의 숨이 넘어가려는 찰나 사방이 밝아지는가 싶더니 두 사람은 번개를 맞고 죽음에 이릅니다.

혹시... 리퍼도 환생한 게 아닐까?

최승재는 사후세계에라도 당도한 것인지 의아했던 것도 잠시, 보복 살인 후 자수했지만 교도소에서 의문의 죽음을 당한 우필호의 모습으로 환생했습니다.

우필호는 동생 우지희가 클럽에서 억울한 죽음을 당했지만 어느 누구도 처벌을 받지 않은 결과에 승복하지 않고 범인을 찾아가 직접 죽인 인물이에요.

저는 환생이라는 말에, 새로 태어나 성인이 되면 다시금 살인마와 형사로 대치되는 호흡이 긴 이야기인가 했는데, 숨이 끊어진 죄수의 몸으로 다시 눈을 뜨다니요!

전에 파악했던 리퍼의 근거지를 뒤져서 알아낸 사실은 그놈도 자신처럼 환생을 했다는 거였어요.

조우리 어떻게 했어?

조우리는 우필호의 모습을 한 최승재를 알아보고 리퍼를 추적하는데 조력한 후배 형사에요. 하지만 리퍼에게 역으로 당해 우필호는 경찰에 붙잡히고 조우리는 사라져버렸어요.

리퍼는 환생 전이나 후나 아주 즈질이네요;; 우필호는 자신을 도운 후배까지 리퍼에게 죽임을 당하도록 둘 수 없었어요. 반드시 찾아서 구해야 했어요.

그럼 나도 또 살아나서 널 막을 거야.

조우리 형사를 납치한 건 리퍼가 한 짓이 맞았어요. 우필호로 환생한 최승재는 경찰과 매체의 눈을 피해 다니기 바쁜데 리퍼는 우필호를 손바닥 위에 올려놓고 괴롭히는 판국이라니.. 으 속이 시끄럽더라고요 아주.

<듀얼>에도 가해자가 자신이 저지른 짓에 상응하는 법적 처벌을 받지 않는 부조리, 자신의 목적에 부합한다면 맹목적으로 악한 짓을 행하는 악마들이 있어요. 그 때문에 리퍼 같은 인간들이 활개를 치는 거죠.

우와.. 이쯤 되면 완전 포기, 나가떨어지겠다 싶은 절체절명의 순간에도 우필호 아니 최승재는 앞만 보고 달렸어요.

최승재일 때도 마찬가지였죠. 리퍼를 잡기 위한 수사가 길어질수록 하나 둘 나가떨어지는 동료들과 달리 주변에서 고개를 절레절레 흔들 만큼의 집착과 끈기로 결국은 리퍼를 잡기에 이르잖아요. 물론 결과는 죽음이었지만..

목적을 이루기 위해 악이 또 다른 악과 붙어 괴물과도 같은 완력을 행사할 때 최승재 같은 형사가 있다면, 유튜버 탐사대장처럼 뜻을 같이 하는 사람들이 있다면 참 든든할 것 같아요.

스포가 될까 봐 간략히 정리했지만, 환생이라는 판타지 요소에도 불구하고 지금 우리 시대의 어두운 모습과도 꽤 닮아있어서 아주 현실적으로 느껴졌습니다.

새벽 기상 후 책을 들었는데 잠이 안 깨고 영 집중이 안 되어서 <듀얼>을 집어 들었는데, 잠이 확 깬 건 물론이고 책을 손에서 놓지 못했어요. 결국 다 보고서야 놓았다는요... ㅎㅎㅎ