[서평]말랑말캉 젤리 메이트

말랑말캉 젤리 메이트 : 스케이트보더 아리의 대모험 ㅣ 말랑말캉 젤리 메이트
해무 지음, 박소영 그림 / 꿈꾸는숲 / 2026년 8월

아이를 키우다 보면 어느 순간부터 ‘스스로 해보는 경험’이 얼마나 중요한지 느끼게 됩니다.

위험하거나 힘들어 보이면 부모가 먼저 도와주고 싶어지고, 아이가 실패할까 걱정되어 대신 해결해 주는 경우도 많지요.

『스케이트보더 아리의 대모험』은 바로 이런 부모와 아이의 모습을 돌아보게 하는 따뜻한 동화였습니다.

주인공 아리는 스케이트보드를 타고 세계 곳곳을 누비고 싶다는 꿈을 가지고 있지만, 혼자서는 아무것도 하기 어려운 아이입니다.

엄마의 보호와 통제에 익숙해져 혼자서 새로운 일에 도전하는 것을 두려워하지요.

그런 아리에게 나타난 젤리는 무조건 대신 해결해 주는 존재가 아니라, 아리가 스스로 해낼 수 있도록 옆에서 기다리고 응원해 주는 친구입니다.

특히 인상적이었던 점은 젤리가 아리를 재촉하지 않는다는 것이었습니다.

무섭고 어려운 순간에도 아리의 속도에 맞춰 용기를 낼 수 있도록 도와주고, 결국 아리가 자신의 힘으로 한 걸음 내디딜 수 있도록 합니다.

아이에게 필요한 것은 모든 문제를 해결해 주는 부모가 아니라, 때로는 믿고 기다려 주는 부모일지도 모른다는 생각이 들었습니다.

처음에는 두려움 때문에 꿈을 포기하려 했던 아리가 자신의 한계를 인정하면서도 할 수 있는 방법을 찾아가는 모습도 좋았습니다.

책을 찾아 공부하고, 자신만의 방법을 생각하며 조금씩 도전하는 과정이 현실적인 울림을 줍니다. ‘꿈을 크게 꾸는 것’만큼이나 지금 내가 할 수 있는 일을 찾아 최선을 다하는 것이 중요하다는 메시지가 아이에게도 잘 전달될 것 같았습니다.

또한 젤리가 아이의 꿈을 응원하면서 함께 진화한다는 설정이 재미있었습니다.

아이가 성장하면 곁에 있는 젤리도 함께 성장한다는 이야기를 통해 친구와 서로에게 긍정적인 영향을 주는 관계에 대해서도 생각해 볼 수 있었습니다.

무엇보다 박소영 작가의 생동감 있는 그림이 이야기에 활기를 더해 줍니다.

스케이트보드를 타고 달리는 장면이나 젤리가 등장하는 판타지 장면들이 아이들의 상상력을 자극하고, 글과 그림을 함께 따라가다 보니 책에 더욱 몰입할 수 있었습니다.

『스케이트보더 아리의 대모험』은 단순히 스케이트보더의 모험을 다룬 이야기가 아니라, 부모의 품에서 한 걸음씩 벗어나 자기 힘으로 세상을 경험하는 아이의 성장 이야기라고 생각합니다.

아이에게는 ‘나도 혼자 해볼 수 있다’는 용기를, 부모에게는 ‘조금은 믿고 기다려 주자’는 마음을 전해 주는 책이었습니다.

초등 3~4학년 아이들이 읽기에 부담스럽지 않으면서도 자존감과 독립심, 꿈에 대해 자연스럽게 생각해 볼 수 있어 아이와 함께 읽고 이야기를 나누기 좋은 동화로 추천하고 싶습니다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]