[서평]계약친구

계약 친구 ㅣ 웅진책마을 133
이향안 지음, 유경화 그림 / 웅진주니어 / 2026년 7월

아이들이 학교생활을 하면서 가장 많이 고민하는 것 중 하나가 바로 친구 관계인 것 같아요.

친구가 많다고 해서 꼭 행복한 것도 아니고, 친구가 없다고 해서 혼자 있는 것이 편한 것도 아니지요. 그런 아이들의 복잡한 마음을 재미있고 따뜻하게 담아낸 책이 《계약 친구》였습니다.

주인공 서진이는 2학기가 한참 지난 뒤 전학을 와 친구 하나 없이 학교생활을 이어 갑니다. 그러던 중 인기 있어 보이지만 혼자 다니는 아랑이가 뜻밖의 제안을 해요.

“너, 나랑 친구 할래? 계약 친구.”

진짜 친구가 아니라 친구인 척하자는 말에 처음에는 조금 황당했지만, 둘은 결국 친구 계약서를 작성합니다.

점심시간에 같이 밥 먹기, 체육 시간에 짝이 되어 주기, 쉬는 시간에도 함께하기 등 평소에는 너무나 당연해 보이는 일들이 친구가 없는 두 아이에게는 꼭 필요한 약속이었다는 점이 마음에 와닿았어요.

처음에는 어색했던 두 아이가 함께 지내면서 조금씩 가까워지는 과정도 재미있었습니다.

그런데 아랑이를 둘러싼 ‘고자질쟁이’라는 소문이 돌면서 두 사람 사이에 오해가 생기고, 계약 친구 관계까지 들통날 위기에 처합니다.

이 부분을 읽으면서 아이들 사이에서 소문이나 오해가 얼마나 쉽게 관계를 흔들 수 있는지 생각하게 되었어요.

특히 서진이가 다른 사람들의 이야기를 무조건 믿기보다 아랑이를 믿어 주고 기다려 주는 모습이 인상 깊었습니다.

처음에는 ‘친구가 없으면 계약해서 만들면 되지’라는 재미있는 설정으로 시작하지만, 이야기를 따라가다 보면 결국 진짜 친구와 우정의 의미에 대해 생각하게 됩니다.

함께 시간을 보내고 서로의 마음을 알아가면서 가짜로 시작한 관계가 진짜 우정으로 변해가는 모습도 따뜻하게 느껴졌어요.

아이와 책을 읽고 나서도

“친구가 내 이야기를 다른 사람에게 했다면 어떻게 해야 할까?”

“소문을 들었을 때 바로 믿어도 될까?”

“진짜 친구는 어떤 친구일까?”

이런 이야기를 나눠보면 좋겠다는 생각이 들었습니다.

92쪽의 부담 없는 분량에 이야기도 흥미로워 초등 중·고학년 아이들이 편하게 읽기 좋고, 단순히 재미있는 동화를 넘어 친구 관계와 믿음, 오해와 소통에 대해 자연스럽게 생각해 볼 수 있는 책이었습니다.

친구 문제로 고민하는 아이에게도, 아이와 우정에 대해 이야기해 보고 싶은 부모님에게도 권하고 싶은 《계약 친구》.

‘계약’으로 시작했지만 결국 계약으로는 만들 수 없는 진짜 우정을 보여주는 이야기라서 더 오래 기억에 남을 것 같아요.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]