-
-
비밀의 방 ㅣ 고래책빵 고학년 문고 24
엄은희 지음, 채지원 그림 / 고래책빵 / 2025년 12월
평점 :
『비밀의 방』은 요즘 아이들이 살아가는 현실을 매우 섬세하게 담아낸 작품이었습니다.
책을 읽는 내내 마음이 먹먹해지기도 했고, 한편으로는 아이의 속마음을 더 깊이 이해하게 되는 계기가 되었습니다.
이야기의 주인공 채은이는 낯선 동네로 이사 온 뒤, 친구들 눈에 “그저 평범한 아이로 보이고 싶다”고 생각합니다.
그러나 베트남 출신 엄마와 말과 행동이 느리고 서툰 아빠의 모습은 채은이에게 ‘평범’조차 쉽지 않은 일로 느껴집니다.
이 대목을 읽으며, 저는 ‘평범’이라는 단어가 누군가에게는 얼마나 간절한 소망이 될 수 있는지 다시 생각하게 되었습니다.
결국 채은이는 SNS ‘인싸그램’에 또 다른 세상을 만들어 냅니다.
그곳에서 채은이의 가족은 멋지고 여유로우며, 일상은 반짝입니다. 책 속에서 채은이는 말합니다.
“인싸그램 속 나는 뭐든 잘하는 아이였다.” 이 한 문장은 아이가 얼마나 인정받고 싶었는지를 고스란히 보여 줍니다. 채은이의 거짓은 미움을 사기보다 오히려 친구들의 부러움을 사고, 아이들은 그런 채은이를 동경합니다.
그럴수록 채은이는 스스로 걸어 잠근 ‘비밀의 방’에서 빠져나오기 어려워집니다.
하지만 그 비밀의 방은 결코 편안한 공간이 아닙니다.
“언제 진짜 내가 들킬지 몰라 가슴이 쿵쾅거렸다.”는 표현처럼, 채은이는 늘 불안과 두려움 속에 있습니다.
특히 자신을 날카롭게 바라보는 경은의 시선은 채은이에게 큰 압박으로 다가옵니다.
거짓말은 점점 눈덩이처럼 불어나고, 결국 숨겨 왔던 진실이 한순간에 드러나는 사건이 벌어집니다.
비밀이 밝혀진 뒤 채은이는 모든 것이 무너진 듯 절망합니다.
그러나 동시에 “숨 막히던 방의 문이 열리는 느낌”을 받습니다. 이 장면은 이 책의 가장 인상적인 부분이었습니다.
거짓이 무너진 자리에서 오히려 진짜 자신을 마주하게 되는 순간이기 때문입니다.
아이와 함께 이 장면을 읽으며 “왜 후련했을까?”를 이야기해 보았습니다. 아이는 “이제 숨 안 쉬어도 되니까”라고 답했습니다.
그 말이 오래 마음에 남았습니다.
이 작품은 단순히 SNS의 위험성을 경고하는 이야기가 아닙니다.
다문화 가정의 아이가 일상에서 겪는 시선과 소문, 그리고 그 속에서 자신을 지키고 싶었던 마음을 매우 현실적으로 그려 냅니다.
학교나 집 밖에서 ‘다름’의 눈길 앞에 움츠러들 수밖에 없는 아이의 심리를 섬세하게 따라가며, 왜 채은이가 보여주기식 SNS에 기대게 되었는지를 이해하게 만듭니다.
엄은희 작가는 오랫동안 그림책을 읽어 주고, 아이들과 그림책을 만들어 온 분답게 아이의 마음을 깊이 공감하며 글을 씁니다.
고학년 아이들이 충분히 공감하고 생각해 볼 수 있는 주제를 담고 있습니다.
보여주기식 SNS 문화, 비교와 순위에 익숙한 사회, 그리고 그 속에서 흔들리는 자존감까지 우리 아이들이 실제로 마주하는 고민이 고스란히 담겨 있습니다.
이 책은 아이에게 “있는 그대로의 네가 소중하다”는 말을 대신 전해 주는 작품이라고 느꼈습니다.
동시에 부모인 저 역시, 아이가 혹시 또 다른 ‘비밀의 방’을 만들고 있지는 않은지 돌아보게 되었습니다.
스스로 걸어 잠근 문을 열고 나오는 채은이의 용기처럼, 우리 아이들도 자신의 진짜 모습을 당당히 받아들이며 한 뼘 더 성장하길 바라게 됩니다.
많은 부모님들과 아이들이 함께 읽고, 서로의 마음을 이야기해 볼 수 있는 소중한 책이라 자신 있게 권하고 싶습니다.
[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]