[서평]너 친구 맞아?

너 친구 맞아? ㅣ 한림아동문학선
백연화 지음, 느린아이 그림 / 한림출판사 / 2024년 2월

우정에는 용기가 필요해!

《너 친구 맞아?》

백연화 글 · 느린아이 그림

‘친구를 기다려 본 적이 있나요?’ 

세상에 둘도 없는 친구, 지유와 윤아 

<지유 이야기>

김윤아는 정말 멋있고 웃긴 친구다. 

윤아는 책도 많이 읽고 박수인처럼 기분 나쁘게 말하지도 않는다. 

애들이랑 놀 때는 자꾸 따로 놀아서 아쉽지만 그래도 참 좋은 친구다. 

지유는 윤아와 우연히 공부방 엘리베이터에 만난 뒤로 부쩍 가까워진다. 

베프였던 수인이와 효정이가 질투할 정도로. 

지유는 가끔 덜렁거리고 시간 약속에 종종 늦는 윤아를 기다려 주고 감싸 준다. 

하지만 지유의 일방적인 기다림이 반복될수록 둘 사이에 조금씩 금이 가기 시작한다. 

<윤아 이야기> 

내 둘도 없는 친구, 내 조언자, 내 위안자이며 인도자, 슬플 때 기쁨을 주고, 기쁠 때 더 큰 축복을 주는 지유! 

토요일엔 고마웠어. 네가 곁에 있어 주지 않았다면 나는 슬픔에 무릎이 꺾여 버렸을지도 몰라. 

엄마의 관심이 답답했던 윤아는 지유를 만나서 행복과 자유를 느낀다. 

윤아는 엄마와의 갈등이 심해지는 만큼 지유와 더 가까워지길 원하며, 멀어지지 않기 위해 없는 일들을 꾸며내기에 이른다. 

그리고 거짓이 진짜처럼 느껴질 때쯤 윤아는 지유와 다투는데……. 

아이들에게 친구는 생각만 해도 기쁘고 함께 있으면 더 즐거운 존재이다. 

하지만 아무리 좋은 친구라도 가끔 나를 화나게 하고 이해할 수 없는 행동 때문에 다투게 된다. 

지유와 윤아도 ‘함께’라서 즐거웠다가 ‘함께’라서 화를 내고 싸운다. 지유와 윤아에게 친구는 어떤 의미일까? 

『너 친구 맞아?』 는 세상에 둘도 없는 단짝처럼 지내던 두 친구가 서로를 오해하고 화해하는 시간들을 현실감 있게 그려냈다.

더 친해지고 싶은 욕심과 서로에 대한 기대 때문에 어그러져 버린 관계와 감정의 변화 속에서 소중하고 좋은 친구가 되는 우정 이야기를 만날 수 있다. 

달콤 쌉싸름한 우정의 맛, 그 속에서 성장하는 아이들 

윤아의 말들을 의심했던 지유는 진실을 알고는 기다리기로 한다. 

서로 시간을 두고 생각하자, 윤아는 그제야 지유에게 마음을 터놓고 말한다. 

‘미안해. 솔직하지 못해서. 너랑 친해진 게 너무 좋아서 그랬어. 멀어질까 봐.’ 

더 친하게 지내고 싶은 마음이 앞섰던 윤아는 그제야 자신의 욕심 때문에 지유와 멀어질 수 있음을 깨닫는다. 

윤아는 지유에게 위로받기를 원했지만, 친구들과 다 함께 하고픈 지유는 그런 윤아에게 부담을 느낀다.

이는 나만의 단짝을 만들고 싶어 하는 많은 아이들이 경험 속에서 공감할 수 있는 포인트이다. 

아무리 단짝이라도 어느 정도의 거리는 필요하며, 맹목적인 우정은 오히려 건강한 친구 사이에 독이 될 수 있다. 

윤아가 솔직해질 때까지 기다렸던 지유는 이제 일방적인 기다림이 아닌 관계의 균형을 갖추며 갈등을 해결한다. 

이렇게 아이들은 친구들 속에서 인간관계를 터득하고 스스로를 보호하는 방법을 알아 간다. 

‘친구를 기다리는 동안’ 자존감을 지키며 친구의 의미를 여러 각도에서 생각하면서 성장하는 아이들의 우정이 돋보인다.

친구든 가족이든 갈등을 넘어선 뒤에야 성장하고 돈독한 관계를 쌓을 수 있음을 전하는 이야기이다.

서로 솔직해지고 속마음을 숨기지 않는다면 친구사이도 좋은 관계가 유지되지 않을까요?

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]