가장 탁월한 기독교 변증서

기독교와 현대신앙
그레삼 메이천 / 기독교문서선교회(CLC) / 1981년 10월

훌륭한 책이다. 이 책은 내가 읽어본 것중에서 가장 탁월한 기독교 변증서였다. 기독교에 반대하는 모든 공격자들에게 이 책을 보여주고 싶었다. 메이천 박사는 설명하기에 어려운 것일수도 있는 주제들을 간결하고 쉽게 설명하는 탁월한 재능을 가진 분이다. 그만큼 이 책은 심오한 주제를 다루고 있으면서도 일반독자들이 충분히 이해할수 있을 정도로 잘 설명되어져 있다. 번역도 몇몇 부분만 빼고는 비교적 매끄럽게 잘 된 것 같다.

기독교는 결코 부정될수 없는 강력한 증거들 위에 기초하고 있다. 우리가 어떤 역사적 사건의 진실성 여부를 검토할 때에는 무엇보다도 신빙성 있는 문서자료들에 의존한다는 사실과 그러한 자료들을 공정한 입장에서 검토한다는 사실은 누구나 인정하고 있다. 그와 마찬가지로 기독교 역시 공정한 입장에서 검토된 신빙성 있는 문서자료들에 기초하고 있다. 그러나, 수많은 사람들이 기독교의 문서들을 '초자연적'이라는 이유로 배격해 왔다.

사실 기독교의 문서들은 기독교가 '메시야의 성육신과 수난과 죽음과 부활'이라는 역사적 실제 사건에 기초하고 있음을 강력히 증언하고 있다. 물론 그러한 사건들은 인간의 이성으로는 완전하게 이해할수 없는 초자연적인 사건들이다. 그러나, 진지하고 공정한 태도로 탐구한다면 '초자연적이어서 믿을수 없다'고 일축하기에는 증거들이 너무 강력하고 일관되어 있다. 구약성경의 처음으로부터 신약성경의 마지막에 이르기까지 한결같이 이 '초자연적인 메시야와 그의 사역'을 증언하고 있는 것이다.

이 증거들을 확실히 붙잡아 소유할수 있게 된 것이 이 책이 준 가장 큰 유익이었다. 그와 같은 강력한 증거들에도 불구하고 현대의 기독교인들은 왜 이렇게 무력한 신앙인으로 쇠락해 가고 있는 것일까? 이 책을 읽어보자. 기독교는 어설프게 조작된 신화가 아니라, 하나님의 뜻에 따라 이루어진 명백한 역사적 사건에 뿌리를 박고 있음을 알게 될 것이다. 그 사건을 통해 인간은 믿음 안에서 죽지 않는 새 생명을 얻게 되었다. 이 사실을 부인하기에는 너무나도 강력한 수많은 증거들이 우리에게 남아있다. 이 책을 진지하게 읽어보면 누구라도 의심의 구름이 걷히고 밝은 확신을 얻는 경험을 하리라고 믿는다.

잊혀진 이름이지만, 가장 위대한 신학자 중에 한 사람

잔 그레스햄 메이천
헨리코리 / 총신대학교출판부 / 1997년 7월

이 책을 통하여, 이제는 세상에서 잊혀져버린 바 되었으나 하나님 나라의 책에 영원히 기록된 위대한 신학자 한 분을 만나게 되었다. 메이천 박사는 자유주의 신학의 물결이 이미 유럽 전역을 휩쓸고 미국의 신학교 강단까지 집어삼켜버리기 직전이었던 시대에, 철저하게 성경적인 입장을 고수하며 개혁주의 신앙을 지켜낸 최후의 방패였다. 그가 죽은 이후로 미국의 신학교 강단들은 걷잡을수 없는 속도로 자유주의 세력에 의해 정복당하게 되었다.

오늘날에는 개혁주의니 자유주의니 하는 말 따위가 도대체 무슨 중요성을 띠고 있는 것인지 이해하고 싶지도 않은 크리스찬들이 많이 있는지도 모르겠다. 그러나, 진지하게 성경을 탐구하고 자신의 삶 가운데 실현시키기를 원하는 사람들에게 있어서는 이 문제야말로 지극히 중요한 문제가 아닐수 없다. 이 책에서 나는 한 시대의 영적인 싸움이 얼마나 긴박하게 진행되어 나가는지 그 실제 상황의 모습을 약간이나마 엿볼수 있었다. 모든 시대의 참된 기독교인들은 누구나 할 것 없이 바로 그와 같은 영적 싸움에 직면해 있다고 말할수 있을 것이다.

이 책은 메이천 박사의 삶의 인간적이고 영적인 다양한 면모들을 대략적으로 보여준다. 마치 한 사람의 삶을 보여주는 여러 컷의 사진들을 모아놓고 그와 관련된 이런 저런 사연들을 이야기해주는 것 같은 느낌이다. 그는 동시대의 모든 다른 신학자들보다도 깊은 지성을 지녔으면서도, 겸손하게 하나님의 도구로만 쓰임받기를 기뻐했던 사람이었다. 세속적인 욕심을 탐하지 않았으며 결혼도 하지 않은채 복음의 수호에 헌신하였고 철저하게 성경의 입장에 복종하였다.

또한 그는 이웃 사람들에 대한 진정한 따뜻함과 사랑을 소유한 사람이기도 했다. 그의 대적자들은 그를 눌러 이기기 위해서는 결국 비열한 방법을 동원할 수밖에 없었을 정도로, 그의 변증은 공정한 대결을 통해서는 도저히 당해낼수 없는 빈틈없는 것이었다. 그러나, 그것은 그의 능력이 아니라 바로 성경과 성령의 능력이었음을 이 책의 저자는 강조하고 있다. 그는 단지 온전한 믿음과 온전한 순종과 온전한 헌신을 그리스도께 드렸을 뿐이었다.

오늘날도 하나님은 그러한 일꾼이 될 종을 찾고 계신다. 현대의 기독교인들 중에 메이천의 이름을 기억하는 사람은 극히 드물런지도 모르지만, 그의 이름은 바로 지금 이 시대에 재조명되어야 한다. 기독교가 하나님의 뜻 안에서 제 위치와 역할을 회복하는 일, 다시 말해서 소금의 맛을 되찾는 일은, 어쩌면 메이천 박사의 삶과 뜻을 재발견해내고 그가 했던 일의 연장선상에서 다시 출발하는 일이 될런지도 모른다.

어렵지만 훌륭한 기독교 변증서

바울종교의 기원
그레샴 메이천 / 도서출판 베다니 / 1996년 9월

이 책은 쉽지는 않았다. 메이천 박사는 어려운 내용의 글을 참 쉽게 쓰는 미덕을 지녔다고 느껴왔으나, 이 책은 상당히 전문적인 깊이를 요구하는 신학적 논증들을 다루고 있어서 힘들게 다 읽을수 있었다. 기독신앙에 대적하는 현대 불신자들의 난잡한 비평에 대한, 한 치의 빈틈도 없는 저자의 변증에 대해 경의를 느낀다.

이미 우리 시대에 필요한 모든 기독교 변증이 메이천 박사의 헌신을 통해서 20세기 초반에 대부분 다 정리되고 완성되어졌다. 문제는 이 시대가 더 이상 그의 말에 귀를 기울이지 않는다는 점이다. 그의 이름을 기억하는 사람들조차도 찾아보기 힘든 시대가 된 것 같다. 그가 무엇을 위해서 그렇게 헌신적으로 싸웠는지, 그의 삶이 우리에게 어떤 중요한 의미를 가지는지에 대해서 이해하는 사람도 거의 드물런지 모른다. 한 마디로 이 시대의 기독교는 그가 싸워야만 했던 문제와 그 이유에 대해서 아무런 관심도 갖고 있지 않은 것 같다. 무관심과 냉소의 시대가 된 것이다. 나는 그것이 우리 시대의 기독교를 서글프게 만드는 근본원인인 것 같다.

기독교 변증학에서 어떤 논제들이 어떤 식으로 다루어지는지에 관한 한, 이 책에서 아주 잘 배울 수 있었다. 나는 오늘날에도 메이천 박사가 이 분야에서 최고의 스승이라고 생각한다. 수많은 현대신학자들에 의해서 바울의 기독교 신학은 '뭔가 왜곡된 것'으로 취급당해졌고, 역사적 예수의 삶과 그의 본래 의도와는 상당히 단절된 것이라 하여 매도당하고 배격당해 왔다.

메이천 박사는 그러한 비평들에 대해 과학적이고 객관적인 자료 검증을 통하여 바울 신학의 진실성을 변증해 나간다. 바울 신학과 초대 예루살렘 사도들과의 관계, 서신서와 복음서와의 긴밀한 일치성, 바울 신학과 동시대 유대교 및 이교종교와의 관계 등에 관한 논증이 빈틈없이 전개되어 나간다. 기독교 신학의 가장 정교하고 세련된 공격자들에 대한 빈틈없는 방어가 어떻게 이루어져 나가는지, 관심있는 독자들은 주목하여 지켜볼 만하다. 다만 아쉬운 점은, 번역이 매끄럽지 못하고 여기저기에 오자와 잘못된 문장들이 눈에 띄어 읽기가 더욱 힘들었다는 점이다.

친근하고 부담없는 아마추어적 서양미술 읽기

웬디 수녀의 유럽 미술 산책
웬디 베케트 지음, 김현우 옮김, 이주헌 감수 / 예담 / 2000년 12월

웬디 수녀님은 유럽 미술의 주요도시인 마드리드, 피렌체, 로마, 베네치아, 빈, 페테르스부르크, 베를린, 파리, 안트베르펜, 암스테르담을 돌아보면서 각 도시의 주요 미술 작품들을 소개해준다. 그녀는 예술가들이 그들의 작품 속에 새겨놓은 숨은 의미들을 읽어내는데 있어서 탁월한 재능을 발휘한다. 물론 그녀의 작품평은 아마추어적인 인상이 많이 느껴진다. 주관적 감성에 근거한 평이 많고 대체적으로 개인적 기호에 따른 과대칭찬이 많은 것 같다. 그러나, 그런 아마추어적인 분위기가 오히려 부담없고 친근한 느낌을 주기 때문에 쉽게 읽을 수 있는 책이다. 웬디 수녀님의 설명을 따라 몇 점을 감상해 나가다 보면 어느새 나도 스스로 그림을 읽고 이해하고 평할수 있을 것 같은 미적 감각의 소신감이 생기는 것 같다.

이 책을 이렇게 읽으면 좋을 것 같다. 먼저 설명된 내용을 읽지 말고 그림과 제목만 찬찬히 들여다보는 것이다. 스스로 그림의 느낌을 느껴보고 전체적인 의미와 세부적인 묘사에 이르기까지 예술가의 마음을 짐작해보는 것이다. 그리고 나서 웬디 수녀님의 설명을 읽어보고 내가 느끼고 생각한 것과 비교해 보는 것이다. 어느새 점점 나의 인상이 웬디 수녀님과 자주 일치하는 것을 발견할 수 있게 된다. 위대한 예술 작품은 그렇게 모든 인간의 심성에 동일하게 호소하는 보편성을 지니고 있는 것 같다.

서양미술사의 큰 줄기를 보여주는 책

서양미술사 100장면 - 미술의 탄생에서 페미니즘까지
최승규 지음 / 한명출판사 / 2005년 3월

구석기인들의 동굴벽화에서 난해한 현대미술에 이르기까지, 서양미술사의 모든 시대를 골고루 섭렵할수 있도록 배려한 좋은 책이다. 이 책에서는 회화만 다루는게 아니라 조각과 건축까지 포함하고 있다. 고대 이집트, 고대 그리스, 헬레니즘 시대의 미술품들에 대한 설명도 뛰어나지만, 나는 칸딘스키 이후의 현대미술에 관한 내용을 더욱 재미있게 읽었다. 난해한 현대미술을 조금씩 이해할수 있게 되면서 많은 즐거움을 느낄수 있었다. 물론 르네상스 작품들은 특별히 많은 지면이 할애되어 더욱 자세히 설명되고 있는데, 다빈치와 미켈란젤로와 티치아노는 가장 많은 지면을 차지하는 영광을 누렸다. 인상파와 후기 인상파 미술이 역사적 비중에 비해서 약간 가볍게 취급된 듯한 느낌이 아쉬움으로 남는다.

이 책의 가장 큰 미덕은 서양미술사의 큰 줄기 전체를 보여주려고 노력한 점이라고 할수 있을 것 같다. 마르크 샤갈 같은 사랑스러운 예술가가 누락된 것은 아쉬운 일이지만, 어쨌든 미술 작품을 통해서 인간의 역사와 그 의미를 조명해 보는 것은 삶에 여유와 활력을 불어넣어 주는 즐거운 경험이었다.