[서평] 산의 역사

산의 역사
자크 엘리제 르클뤼 지음, 정진국 옮김 / 파람북 / 2020년 7월

  개인적으로 산을 좋아한다. 산에 자주 오르고 산을 바라보는 것도 좋다. 그 이유에 대해 깊게 생각해본 적은 없지만 산을 통해 우리가 발 디디고 있는 일상과는 한 발짝 떨어져 스스로의 우리 모습을 관조할 수 있는 동시에 도전 의식을 고취함이 아닐까. 1800년대 중후반 한 프랑스 인문지리학자가 쓴 ‘산의 역사’는 산을 주제로 자연과 인간의 역사를 어떻게 바라보아야 하는지에 대한 저자의 생각이 담긴 고전을 읽다 보면 100여년의 시간의 차이를 무색하게 할 만큼 현대의 우리가 읽기에 손색이 없고 시사하는 점 또한 많다는 걸 느낄 수 있었다.

  이 책은 산에 관해 딱딱하게 설명되어 있는 비문학 도서가 아니라 작가의 생각이 담긴 인문학 저서에 가까운 동시에 산에 관해 기존의 전통적인 접근 방법인 신화적, 두려움의 요소를 담은 이야기가 아니라 근대적 방법에 따라 알게 된 당시의 과학적 지식을 담아 자신의 생각을 풀어낸다. ‘파리코뮌’에 참여했다가 정권의 핍박을 피해 스위스 산골에서 망명생활을 하며 오랜 관찰을 통해 발견한 산에 담긴 모습들을 그리스 신화 및 비유 등을 통해 우리 인류에게 산이 어떤 의미였는지 담아내면서도 당시 일어나고 있던 근대적 발견에 덧대어 암석의 종류 등 세밀하게 분석하는 등의 복합적인 서술 방식을 통해 이야기를 풀어나가는 모습이 인상적이었다.

  산을 담아 함께 살아가며 볼 수 있는 산마루와 골짜기, 바위, 흙, 화석, 구름, 안개, 산사태, 산짐승 등에 대한 관찰과 산과 함께한 우리 인간의 역사들을 다룬 작가의 이야기를 읽다보면 새삼 산에 가더라도 잠깐밖에 볼 수 없었던 자연의 모습을 떠올리게 되고 아름다움과 경이로움에 감탄하게 된다. 그리고 뿌리 깊게 우리와 함께해온 산의 역사를 떠올려보게 되는 시간이었다.

‘인간이 하는 일이라고 해봐야 기후나 산의 내부 압력으로 발생하는 자연 붕괴에 비하면 하찮기 짝이 없다. 거대한 암석 붕괴가 남긴 수 세기 후까지 정말로 무시무시한 자취를 남긴다. 그렇지만 자연은 재앙을 스스로 수습한다. 

산에서 가장 우아한 곳들은 바로 산 밑으로 바윗돌을 굴리며 흔들렸던 절벽이다. 오랜 세월 동안 물도 자기 몫의 일을 해낸다. (중략) 

이미 우아하던 산악 전체의 풍경은 더욱 큰 매력을 갖춘다. 

사람의 얼굴처럼 자연도 인상을 바꾼다. 주름살을 펴고 미소짓는다.’

  무엇보다 인상적이었던 건 산을 통해 지금의 우리에게도 중요한 이슈인 환경문제를 주제로 삼아 이야기하는 점이었다. 수많은 유럽의 탐험가들이 높은 봉우리를 정복해나가고 심지어 산악열차를 통해 기차로도 산을 올라가 관광을 하고 필요하다면 산을 제거하기까지 하는 근대의 모습들을 살펴보며 작가는 ‘도망칠 데가 어디 있어? 자연이 더러워졌는데...’라며 생산력 증강에만 몰두하는 인간의 모습을 비판하고 우리에게 포근한 안식처가 되어주며 진정한 자신을 찾을 수 있게 해주는 산을 대표로 하는 자연을 찬미한다. 근대로부터 100여년이 지나고 있는 현재의 우리 사회 모습은 작가가 살고 있던 당시 모습과 다르다고 할 수 있을까.

  산의 존재 자체에서부터 우리 인간의 삶 속에 산이 함께하게 된 양상을 살펴보고 신화가 아닌 우리의 역사 속에서 산을 존중하는 마음을 일깨우는 좋은 시간이었다.

[서평] 주역으로 조선왕조실록을 읽다

주역으로 조선왕조실록을 읽다 - 조선의 왕들, 주역으로 앞날을 경계하다 ㅣ 더 생각 인문학 시리즈 13
박영규 지음 / 씽크스마트 / 2020년 7월

  주역에 대해 스스로가 갖고 있던 배경지식이라고는 점괘를 통해 앞일을 예측하고 길흉을 알아보는 점성술에 대한 책 정도라만 생각해 유교의 기본 경전인 사서삼경에 주역이 포함되지만 그 성격은 다른 저서들과 확연히 다르다고 생각했다. 유교적 사상과 이상향을 담은 다른 책들과 달리 주역은 뽑힌 점괘에 따라 앞일을 내다본다는 점이 조금은 가볍게 여겨졌다. 그러나 이 책을 덮고 다시 바라본 주역은 성현들의 말씀을 새기고 그에 따라 몸가짐을 바르게 하고 그대로 실천하기를 목적으로 삼는 논어, 맹자 등의 경전과 달리 주역 괘에 담긴 메시지를 읽어내고 어떻게 생각하고 행동할지는 읽는 사람 스스로에게 달렸기 때문에 보다 능동적이고 주체적으로 해석할 수 있는 여지를 주어 자신의 행동을 결정할 수 있는 의미가 있을 수 있다는 사실을 알게 되었다. 물론 주역에서 나온 점괘만을 바라보며 요행을 바란다면 그저 운에 기대 문제 해결을 바라는 모양새가 되므로 주역을 활용하는 좋지 못한 사례가 될 수 있겠다. 책의 2장에서 주역을 활용하는 두 인물의 비교를 통해 주역을 활용하는 방법의 차이를 엿볼 수 있었다. 똑같이 주역의 점괘를 통해 길흉을 알아보고 앞일을 내다보려 하지만 삶에서 실천하는 인물의 의지와 노력에서 차이가 있는 것이다.

  ‘중요한 것은 국면 국면마다 잠복해 있는 변수를 적절하게 통제하고 관리함으로써 흉과 화는 최대한 억제하고 길과 복은 최대한 고양시키려는 인간의 의지와 노력이다. 주역은 상황이 변되는 가능성과 원리를 보여주지만 그 상황을 실제로 변화시키는 것은 사람이다.’

라는 작가의 말처럼 주역에서는 길흉화복이 시시각각으로 변한다고 보는 것이 주역의 기본 전제이기 때문에 점괘를 뽑아서 좋지 않게 나왔다고 해서 낙담하거나 포기할 필요가 없다는 점이다. 물론 좋은 점괘가 나왔다한들 마냥 안심하고 있어서 될 일도 아닐 것이다.

  주역에 관한 배경지식이 전무해 64괘, 괘사, 효사를 비롯한 책에서 등장한 각종 해석들을 온전히 이해했다고 말하지는 못하겠다. 다만, 주역에 대한 호기심이 생겼고 주역 괘의 원리와 메시지를 읽어내고 싶다는 마음이 강하게 들었다. 64괘를 이미지로 정리한 페이지가 함께 있어 주역을 처음 접하는 독자를 배려한 도움말 정도가 함께 있다면 조금은 더 이해하는데 도움이 되지 않을까 하는 아쉬움도 살짝 들었지만 책에서 소재로 삼고 있는 조선왕조실록을 통해 주역을 설명하는 책의 전개 방식이 굉장히 훌륭하고 와닿는 표현이 많아 인상적이었다. 작가가 앞서 밝혔듯 이 책은 ‘조선왕조실록’에 나오는 주역과 관련된 다양한 에피소드를 통해 주역을 보다 쉽게 소개하려는 목적에서 쓰였다. 쉽게 말해 사례를 중심으로 원리를 이해해가는 방법으로 그 텍스트로 쓰인 조선왕조실록 속 해석들이 당시의 논쟁과 제도 등과 관련되어 있어 추상적인 주역의 글들보다 훨씬 더 읽는 사람으로 하여금 몰입하게 만들고 효과적으로 와닿을 수 있게 만든다. 주역을 사랑했던 정조에서부터 영조, 세조, 성종에서 세종에 이르기까지 조선의 역사 속 순간순간마다 주역이 쓰였던 사례를 통해 실록에서 인용되었던 주역의 문장들이 어떤 의도를 가졌으며 어떠한 의미를 주었는지도 함께 살펴볼 수 있어 재미를 더한다.

  각 편마다 분량이 다소 짧다고 느낄 수 있어 주역과 역사에 대한 배경지식이 많을수록 책의 내용이 더 잘 이해되는 것은 사실이나 잘 모른다하더라도 단어와 문장이 주는 의미를 곱씹어보고 어떤 삶의 태도를 견지해야하는지에 대한 관점을 세우는데에도 좋은 영향을 주는 책이지 않을까 싶다. 주역을 좀 더 공부해본 뒤, 꼭 다시 한번 읽어볼 수 있도록 해야겠다.

[서평] 신정일의 한국의 암자 답사기

신정일의 한국의 암자 답사기
신정일 지음 / 푸른영토 / 2020년 6월

  지난 번 작가의 다른 책인 ‘신정일의 한국의 사찰 답사기’를 흥미롭게 읽은 경험이 있다. 개인적으로 등산을 즐겨하고 사찰 특유의 분위기를 좋아해 자주 가는 편이지만 자세히 사찰에 담긴 이야기에 관심을 기울이진 못했다. 불교 문화를 잘 알지 못했을뿐더러 사찰 내의 건물들에 담긴 의미나 역사, 불화, 불상 등에 대해 무지했으나, 책을 읽고 본문에 수록된 사찰들에 대한 이야기를 읽는 즐거움만으로도 작가와 사찰을 함께 걷는다는 기분이 들어 좋았다. 이에 새로이 작가의 신작, ‘신정일의 한국의 암자 답사기’를 읽을 수 있어 기대되었다. 우리는 흔히 불교의 큰 사찰들에 대해선 이름도 익히 들어보았고, 유명한 문화재들도 많이 보유하고 있는 경우가 많아 잘 알고 있는 반면 사찰에 포함되거나 멀리 떨어져 있는 암자에 경우 크게 관심을 가지지 않고 지나치는 경우가 많지 않을까.

‘모든 것은 깊은 과거로 사라지고 곧 망각으로 덮인다. 영광의 광채에 사는 사람들에게도 마찬가지다.’ ‘사람의 인연이란 것이 참으로 신기한 것이라서 만나서 사는 동안은 그렇게 절실하다가도 잠시만 못 만나면 서서히 잊혀지고 기억의 잔해만 남아 마음 속을 떠돌다가 흩어져 버리기도 하고 또 어느날 문득, 다시 만나기도 한다는 것을 새해 첫날 대흥사의 일지암을 오르고 내리며 깨달았다.’라는 작가의 말처럼 산속 깊은 곳에 위치한 암자에 얽힌 과거와 현재의 이야기와 불교의 사상 및 암자를 오르고 내리며 떠올리게 되는 인연에 대해 시작하며 우리나라의 숨은 21개의 암자를 소개한다. 전작 사찰 답사기에서도 그러했지만 작가는 유명하거나 아름다운 산에 위치한 곳만을 소개하지 않는다. 그럼에도 전작에서는 몇 군데 직접 가본 사찰들이 있었는데, 이번 작 암자는 가본 곳이 없어 숨겨진 보물을 알게 되는 기쁨으로 책을 읽는 재미도 있다.

우리나라의 수없이 많은 길을 여행하시고 답사하신 작가의 명성답게 암자를 향해 걸으시며 마주하게 되는 풍경에 관한 이야기로 글을 시작하시는데, 사찰이 속해있는 산에 대한 이야기에서부터 절이 세워지게 된 창건설화를 덧붙여 이야기를 풍성하게 만들고 일주문에서부터 절로 향해 올라가는 숲길, 꽃 등의 자연 모습을 담아내어 사찰로 들어가는 풍경이 머릿속에서 마치 그림처럼 떠오른다. 또한, 사찰에 배치되어 있는 건물들의 의미와 역사를 설명하고 문화재에 담긴 의미와 친절한 주석으로 불교나 건축, 문화재 등에 대한 사전지식이 없어도 충분히 이해될 수 있도록 도와준다. 또한, 문화재 소개만으로 책이 끝나지 않도록 사찰이나 스님과의 인연, 그에 담긴 작가의 생각을 함께 표현하고 있어 흥미롭고 새로이 알게 된 사찰과 암자도 많아 꼭 한 번 직접 도보로 가보고 싶다는 생각이 들었다. ‘산은 오를수록 드러나는 세상의 확 트임으로 다시금 오를 수 있는 힘을 얻는다.’라는 작가의 말처럼 사찰과 암자로 향하는 길은 쉽지만은 않지만 그만큼 의미 있고 볼 수 없던 것을 보게 되는 보람이 있지 않을까.

삼남 제일의 암반 계류를 품고 있는 곡성의 도림사의 길상암이나 남해에 위치한 도솔암이나 보리암, 공주의 마곡산과 함께할 수 있는 백련암, 경주의 골굴암 등 직접 가보고 싶은 암자들도 많았고, 우리의 역사처럼 다양한 이유로 고초를 겪은 사찰과 암자의 역사들을 읽다보면 옛 모습을 알 수 없는 곳들에 대한 아득함도 느낀다. 작가와 직접 걸으며 사찰과 암자에서만 느낄 수 있는 분위기를 느끼고 삶과 인연에 대해 생각해보게 되는 좋은 책이 아닌가 싶다.

[서평] 세금 풍경

세금풍경 - 회계법인 출신 변호사들의 살아있는 세금이야기
법무법인 정안 지음 / 삼일인포마인 / 2020년 5월

세금은 우리가 일상에서 어쩌면 매일 접하고 있는 문제임에도 불구하고 어렵게 느껴지는 경우가 많다. 가까이로는 우리가 물건을 사는 행위에서부터 멀게는 기업에서 벌어지는 회계에 이르기까지 우리는 대부분의 경제활동에서 성실한 납세자인 경우가 많다. 반드시 회사를 운영하지 않더라도 소득을 비롯해 국가와 지방자치단체에 이미 많은 세금을 내고 있음에도 세금에 대해 잘 알지 못하는 경우가 많지 않을까. 개인적으로도 세금에 대한 이미지를 떠올려보면 어렵다는 느낌이 강하다. 세법에 대한 용어도 어렵거니와 회계에 대한 지식이 전무하기 때문이 아닐까 싶어 이 책을 통해 성실하게 납부하고는 있지만 정확하게 알지 못했던 세법에 대한 도움을 받고 궁금증을 해결하고 싶어 책을 읽게 되었다.

이 책은 회계법인에서 근무하면서 세무업무를 전문으로 하는 변호사들이 직접 집필하면서 세법과 관련해 세무조사 등의 과정, 외부감사 등 수없이 다양한 경험을 책에 녹여내며 세금에 대해 잘 알지 못하는 비전문가인 일반 시민들도 충분히 흥미롭게 이해할 수 있도록 각 챕터들을 구성해두었고, 다양한 판결사례 등을 통해 보다 쉽게 접근할 수 있도록 돕는다. 흔히 뉴스로 많이 접하지만 실제로 어떻게 이루어지는지 알지 못했던 국세청의 세무 조사 절차, 횡령이나 배임 등의 조세형사사건과 조세불복에 대한 이야기에 눈길이 가고, 일반적으로 시민들이 느끼는 의문들에 대한 질문들도 하나씩 설명해준다. 최근의 유튜버나 가상화폐같은 소득에 대한 세금문제나 이혼, 해외에서 벌어들인 소득에 대한 이야기, 부가가치세와 지방세, 그리고 법인세나 상속, 증여세 등 정확하게 알고 있다면 좋을 유용한 정보들도 어렵지 않게 책에서 명확하게 설명해주고 있어 개념을 확실히 정립하는데 도움을 받을 수 있다. 세금에 관련한 일을 하고 있지 않은 사람들도 충분히 흥미롭게 접근할 수 있도록 쉽게 풀어쓴 글이며 모두가 납세자로서 한번쯤 읽으면 좋을 책이다.

[서평] 농경은 어떻게 시작되었는가

농경은 어떻게 시작되었는가 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
나카오 사스케 지음, 김효진 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2020년 5월

  농경은 인류가 자급자족할 수 있음을 의미하게 되었고, 산업혁명 이전까지 다른 종과 다른 인류의 정체성을 결정짓는 가장 중요한 요인이었다. 물론 현대를 살아가고 있는 우리에게도 필수적인 요소이기에, 인류가 어떻게 농경을 시작했고, 수없이 많은 시간과 노력을 들여 발전해온 농경의 역사를 살펴보고, 우리에게 익숙한 작물 뿐만 아니라 다양한 작물을 기른 농경의 발전상을 살펴보며 역사를 알아가는 다른 발자취를 알고 싶어 책을 읽게 되었다.

  책을 읽으며 든 생각은 책의 목적이나 접근 방식에 다소 오해가 있었던 점이다. 마치 총,균,쇠처럼 농경에 대한 사회과학적 접근을 통해 인류의 역사를 살펴본다기보다는 농경에 포함되었던 식물의 종에 대한 변천을 기록한 과학책에 가깝다. 인류가 성공한 재배 식물의 기원들을 살펴보는 식물학의 관점에서 서술된 기록이다. 저자도 초반부에서 밝히듯 농경의 기원과 관련해 이와 연계된 문화적 의미, 제도적 변화, 사회학적으로 중요한 의미를 갖는 농지 제도, 농경 의례나 종교의식 등과 같은 정신적 활동도 제외하고, 오직 저자의 표현대로 ‘종자에서 위장까지’의 과정을 다룬다. 사실 식물학에 대해선 문외한이라 걱정도 되었지만 의외로 미시적인 접근 방법으로 농경에 사용되는 재배 식물에 초점을 맞춰 살펴보는 재미가 있었다.

  저자는 농경문화를 이루는 기본 복합체로서 석기 시대 현재까지 전세계를 통들어도 네 가지 계통만 존재한다고 말한다. 물론 각각의 계통에서 갈라져 나온 하위 계통은 있지만, 크게 4가지 계통으로 나뉘며 이를 통해 작물의 종류가 독립적으로 생겨난 것인지, 전파된 것인지 확실히 구별할 수 있다는 것이다. 대부분의 전파 경로는 물론 인간에 의한 경우가 대부분이다. 감자류 재배를 뜻하는 근재 농경문화(사탕수수, 타로감자, 얌, 바나나), 사바나 농경문화(동부콩, 손가락조, 호리병박, 참깨), 지중해 농경문화(보리, 완두콩, 순무, 소맥), 신대륙 농경문화(감자, 강낭콩, 호박, 옥수수)가 바로 그것이다. 책 초반부에 표시된 그림을 통해 세계 지도위에 펼쳐진 농경문화들의 발생지와 전파 경로를 한눈에 볼 수 있도록 잘 정리되어 있어 책을 읽기 전, 그리고 책을 덮은 후 한번 더 책 내용의 흐름을 살펴보기 쉽다.

  재배 식물 중 각각의 하나를 쫓아가며 우리가 흔히 먹고 있는 식물의 야생 기원은 현재와 많이 다르고, 인간이 끊임없이 종자를 선택해 품종 개량을 이뤄낸 결과물이라는 점을 상세하게 살펴볼 수 있어 흥미로웠다. 가령 바나나의 경우, 야생종에서 재배종으로 우량화하는 것이 무종자 과실로 진보한다는 점으로 우연히 수분 등의 자극이 없었음에도 열매가 맺혀 발육하는 돌연변이 변종을 발견해 이런 변종만 골라 심고 보호한 것으로 이뤄냈다는 점이 신기했고, 같은 종의 재배 식물 중에서도 지속적으로 개량화되거나 또는 필요성이 떨어져 방치된 상태로 야생 상태로 자라나는 잔존식물로 남는 등 다양한 재배식물의 양상을 살펴볼 수 있어 좋았다. 또한 신대륙 농경문화로 지금은 우리에게 익숙하지만 기존 우리나라에서 재배하지 않고 수입해온 작물인 고구마와 감자 등의 신대륙 농경 문화를 살펴보는 것도 새로웠다. 다만, 일본인 저자이기에, 당연하지만 일본의 재배 식물과 비교하는 파트가 많아 우리나라의 재배 식물들과 비교하는 내용도 알 수 있다면 하는 바람도 느꼈다. 

  25년에 걸쳐 12회의 동아시아 각지 및 히말라야 전역 등에 걸쳐 탐험 조사를 마친 후 폭넓게 전 세계의 재배 식물에 대해 직접 연구하고 모습을 살펴본 전문가로서, 의견을 개진해나가는 작가의 말에 신뢰감을 느끼고 흔히 우리가 단편적으로만 바라보았던 농업의 역사를 다름 아닌 현재까지 존재하고 있는 작물을 통해서 살펴보고, 이를 만들어낸 주체가 특정 소수의 인물이 아니라 전세계의 모든 사람들이 함께 오래전부터 이뤄낸 것으로 바라볼 수 있어 굉장히 신선했다. 작가와 역자의 말처럼 농경문화를 바라보는 새로운 시각을 제공했다는 점에서 읽어보는 것을 추천드리고, 책의 판형이나 페이지 수는 많지 않기에, 이따끔씩 책을 읽다보면 우리 식탁에 오르는 작물들의 역사를 관심있게 살펴볼 수 있게 되지 않을까.

농경문화의 문화재는 농기구나 농업 기술보다 살아 있는 재배 식물과 가축의 품종이 더욱 중요하고 가치가 있다. 농업이란 살아 있는 문화재를 선조로부터 물려받아 소중히 기르고 자손에게 물려주는 작업이라고도 할 수 있다.