우리 아이에게 맞는 독서법을 찾는 책

아이의 뇌를 알면 문해력이 달라진다 - 뇌 타입으로 찾는 8가지 맞춤 독서법
김윤희 지음 / 아이스크림북스 / 2026년 8월

"아이스크림 서포터즈에 참여해 도서를 지원받아 직접 읽어본 후 솔직히 적은 후기입니다."

책을 읽기는 하는데 내용을 제대로 이해하지 못한다면, 무조건 더 많이 읽히는 게 답은 아닐 수 있어요. 《아이의 뇌를 알면 문해력이 달라진다》는 바로 이 지점에서 출발하는 책이에요. 아이마다 책을 읽는 방식과 어려움을 느끼는 지점이 다르기 때문에 먼저 아이의 특성을 살펴보고 그에 맞는 독서법을 찾아야 한다는 이야기를 담고 있어요. 책을 읽다가 자꾸 건너뛰는 아이, 긴 글만 나오면 금방 지치는 아이, 좋아하는 책만 반복해서 읽는 아이, 읽은 내용을 잘 기억하지 못하는 아이까지 독서 고민은 정말 다양하잖아요. 그런데 부모 입장에서는 이런 모습을 보면 ‘책을 더 읽혀야 하나?’라는 생각부터 하게 되기도 해요. 저 역시 아이의 문해력이 고민될 때 가장 먼저 독서량을 생각하게 되는데, 이 책은 오히려 ‘어떻게 읽고 있는가’를 먼저 살펴보게 해요. 책을 많이 읽는 것과 책을 제대로 이해하는 것은 분명 다른 문제이기 때문이에요. 아이에게 필요한 것은 무조건 많은 책이 아니라 지금의 아이에게 맞는 읽는 방법일 수도 있다는 관점이 꽤 현실적으로 다가왔어요.

이 책에서는 아이의 뇌를 청각형, 시각형, 운동형, 전달형, 기억형, 이해형, 감정형, 사고형의 8가지 타입으로 나누어 살펴봐요. 이름만 보면 어렵게 느껴질 수 있지만 핵심은 아이가 어떤 방식으로 정보를 받아들이고 활용하는지 살펴보는 거예요. 누구는 들으면서 이해하는 힘이 좋고, 누구는 그림이나 글을 눈으로 보는 데 강점이 있을 수 있어요. 또 어떤 아이는 직접 말해보거나 움직여보면서 더 잘 이해하기도 하고, 어떤 아이는 내용을 구조화하고 생각을 정리하는 과정에서 강점을 보일 수 있어요. 반대로 특정 영역이 아직 충분히 발달하지 않아 읽기에서 어려움을 느낄 수도 있고요. 중요한 것은 아이를 한 가지 유형으로 딱 잘라 판단하는 것이 아니라 현재 어떤 부분이 강하고 어떤 부분을 더 연습하면 좋을지 살펴보는 데 있어요. 그래서 책에서는 각 타입에 맞는 독서 방법뿐 아니라 아직 약한 영역을 키울 수 있는 두뇌 훈련도 함께 소개하고 있어요. 결국 진단에서 끝나는 책이 아니라 아이에게 맞는 독서 방법을 찾아 실제 생활에서 적용해볼 수 있도록 구성한 실전형 책이라는 점이 눈에 들어와요.

특히 책에서 말하는 ‘책을 읽지 못한다’는 의미를 세 단계로 나누어 보는 부분이 인상적이에요. 첫 번째는 글자와 소리가 제대로 연결되지 않아 더듬거리며 읽는 단계이고, 두 번째는 눈이 글자를 따라가지 못해 건너뛰거나 잘못 읽는 단계예요. 그리고 세 번째는 글자를 소리 내어 읽을 수는 있지만 문장의 의미를 이해하지 못하는 단계예요. 우리가 흔히 아이가 책을 읽고 있으면 ‘읽고 있다’고 생각하지만 실제로는 어느 단계에서 어려움을 겪고 있는지에 따라 필요한 도움이 완전히 달라질 수 있다는 거예요. 글자를 읽는 것과 책의 내용을 이해하는 것은 같은 능력이 아니니까요. 특히 문장이 길어질수록 아이가 앞에서 읽은 내용을 놓치거나 문장 사이의 관계를 이해하지 못한다면 단순히 독서량을 늘리는 것만으로는 해결되지 않을 수도 있어요. 그래서 문해력을 이야기할 때는 ‘얼마나 많이 읽었는가’보다 ‘무엇을 이해하면서 읽었는가’를 함께 살펴봐야겠다는 생각이 들었어요. 책을 읽는 아이의 모습을 조금 더 자세히 관찰해야 하는 이유도 여기에 있는 것 같아요. 같은 ‘책 읽기가 어렵다’는 말이라도 아이마다 원인이 다를 수 있으니까요.

문해력의 바탕에 ‘듣는 힘’이 있다는 설명도 눈여겨볼 만했어요. 글을 읽는 능력만 생각하다 보면 듣기는 별개의 영역이라고 생각하기 쉬운데, 아이가 다른 사람의 말을 듣고 내용을 이해하는 경험 역시 책을 읽고 의미를 파악하는 데 연결될 수 있다는 거예요. 그래서 어릴 때부터 부모와 책에 대해 이야기를 나누고 아이가 자신의 생각을 말해보는 경험이 중요하다고 해요. 책을 읽은 뒤 줄거리를 시험 보듯 확인하기보다는 “어떤 부분이 재미있었어?”, “왜 그렇게 생각했을까?”, “나라면 어떻게 했을까?”처럼 이야기를 이어가는 것도 좋은 방법이 될 수 있어요. 책 한 권을 읽었다는 사실보다 책을 읽고 무엇을 생각했는지가 중요하다는 이야기로도 이어져요. 아이가 책을 읽은 뒤 부모에게 자신의 생각을 설명하는 과정에서는 읽은 내용을 다시 정리하고 말로 표현하게 되니까요. 이런 경험이 쌓이면 독서가 혼자 책장을 넘기는 활동에서 끝나지 않고 생각을 넓히는 과정이 될 수 있어요. 결국 문해력은 책 안에서만 만들어지는 능력이 아니라 읽고, 듣고, 말하고, 생각하는 여러 경험이 함께 쌓이면서 만들어지는 힘이라는 점을 생각하게 해줘요.

이런 점에서 저는 요즘 아이의 읽기 경험을 책에만 한정하지 않으려고 해요. 책과 함께 초등신문을 활용해 다양한 주제의 글을 접하게 하는 것도 좋은 방법이라고 생각해요. 초등신문은 아이가 평소 책에서 접하기 어려운 사회, 과학, 환경, 문화 등 여러 분야의 이야기를 짧은 글로 만날 수 있다는 장점이 있어요. 특히 신문읽기를 하면서 하나의 기사를 읽고 ‘무슨 내용이지?’에서 끝나는 것이 아니라 ‘왜 이런 일이 생겼을까?’, ‘내 생각은 어떨까?’라고 질문해보면 읽은 내용을 이해하고 자신의 생각으로 연결하는 연습이 될 수 있잖아요. 긴 책을 한 번에 읽는 것이 부담스러운 아이에게도 초등신문의 짧고 다양한 글은 읽기의 폭을 넓혀주는 방법이 될 수 있고요. 결국 중요한 것은 책 몇 권을 읽었는지가 아니라 다양한 글을 읽고 내용을 이해하고 생각해보는 경험을 꾸준히 쌓는 것이 아닐까 싶어요.

책을 좋아하지 않는 아이에게 처음부터 긴 책을 읽으라고 하는 것이 꼭 좋은 방법은 아니라는 이야기도 현실적으로 다가와요. 아이가 책을 읽지 않는다고 해서 무조건 독서 습관부터 잡으려고 하면 오히려 책 자체를 부담스럽게 느낄 수도 있잖아요. 그래서 이 책에서는 처음부터 책을 끝까지 읽는 것만 목표로 삼지 않아도 된다고 이야기해요. 그림책을 보거나 짧은 글을 읽거나 관심 있는 분야의 책을 찾아보는 것도 괜찮고요. 여기에 아이가 관심 있어 하는 초등신문 기사 하나를 함께 읽어보는 것도 좋은 시작이 될 수 있겠다는 생각이 들어요. 중요한 것은 아이가 읽는 과정에서 내용을 이해하고 자신의 생각을 표현하는 경험을 쌓는 거예요. 부모가 옆에서 책을 읽는 모습을 보여주는 것도 하나의 방법이라고 해요. 굳이 어려운 책을 펼쳐놓고 독서하는 모습을 보여줄 필요도 없어요. 부모가 자신이 좋아하는 책이나 신문을 읽는 모습을 아이가 자연스럽게 보는 것만으로도 독서에 대한 이미지가 달라질 수 있다는 거예요. 하루에 5분에서 10분 정도라도 부모와 아이가 함께 읽고 이야기를 나누는 시간을 만들어보는 것부터 시작해볼 만해요.

또 하나 마음에 남았던 것은 아이가 책을 읽는 모습을 부모가 너무 빨리 평가하지 않아야 한다는 부분이에요. 아이가 책을 읽다가 모르는 단어를 만났다고 바로 설명해주고, 한 문장을 잘못 읽었다고 바로 고쳐주고, 읽은 내용을 기억하지 못한다고 다시 질문을 쏟아내면 아이 입장에서는 책을 읽는 일이 즐거운 활동이 아니라 계속 검사받는 시간이 될 수도 있잖아요. 책에서는 아이의 속도에 맞춰 기다려주는 것이 중요하다고 이야기해요. 특히 독서가 익숙하지 않은 아이에게는 짧은 시간과 짧은 문장부터 시작하고 작은 성공 경험을 만들어주는 것이 필요해요. 한 번에 많은 것을 요구하기보다 ‘이만큼은 읽었다’는 경험을 쌓아가는 거예요. 부모가 아이의 부족한 부분만 찾는 대신 잘하고 있는 부분을 먼저 발견해주는 것도 중요하고요. 문해력은 단기간에 갑자기 완성되는 능력이 아니기 때문에 매일 조금씩 읽고 생각하고 이야기하는 경험이 쌓여야 해요. 그래서 초등신문이나 신문읽기도 공부해야 할 또 하나의 과제로 접근하기보다는 아이가 세상에 관심을 갖고 자연스럽게 읽는 시간을 만드는 방법으로 활용하면 좋겠다는 생각이 들어요.

8가지 뇌 타입별 독서법은 이 책에서 가장 실질적으로 활용할 수 있는 부분이에요. 청각형 아이에게는 소리 내어 읽거나 이야기를 들으며 내용을 이해하는 방법을 활용할 수 있고, 시각형 아이에게는 그림이나 도표, 핵심 단어 등을 활용해 내용을 눈으로 정리하는 방법을 생각해볼 수 있어요. 운동형 아이는 가만히 앉아서 책만 읽는 것보다 움직임이나 활동을 독서와 연결했을 때 더 편하게 접근할 수 있고요. 전달형 아이는 읽은 내용을 다른 사람에게 설명하거나 말로 표현하면서 이해를 깊게 할 수 있어요. 기억형 아이는 읽은 내용을 반복해서 떠올리고 연결하는 방식이 도움이 될 수 있고, 이해형 아이는 전체 내용을 구조화하면서 핵심과 세부 내용을 구분해보는 방법을 활용할 수 있어요. 감정형 아이는 등장인물의 감정이나 상황에 공감하면서 이야기를 따라가면 더 깊이 빠져들 수 있고, 사고형 아이는 ‘왜 그랬을까?’처럼 질문을 만들어보며 읽는 방식이 잘 맞을 수 있어요. 물론 아이를 하나의 유형에만 가둬두는 것이 아니라 강점을 활용해 책에 접근하는 방법으로 보는 것이 중요해요. 같은 책을 읽더라도 아이마다 더 잘 받아들이는 방식이 다를 수 있다는 것을 보여주는 구성이에요.

특히 ‘미발달’ 영역을 함께 다룬다는 점도 눈에 들어와요. 아이가 어떤 영역에 약하다고 해서 그것을 단점으로 확정해버리는 것이 아니라 아직 충분히 발달하지 않은 영역으로 바라보고 조금씩 연습할 수 있도록 안내해요. 이 차이가 부모에게는 꽤 중요할 것 같아요. 아이가 글을 잘 이해하지 못하면 ‘우리 아이는 문해력이 부족해’라고 단정하기 쉬운데, 사실 지금 어려움을 느끼는 부분이 어디인지 살펴보는 것부터 필요하니까요. 시각적인 정보를 받아들이는 데 어려움이 있다면 보는 힘을 키우는 활동을 해볼 수 있고, 기억하는 데 어려움이 있다면 내용을 반복해서 떠올리고 연결하는 연습을 할 수 있어요. 생각을 정리하는 것이 어려운 아이에게는 글을 읽고 핵심 내용을 간단하게 정리해보는 활동을 해볼 수도 있고요. 이렇게 보면 독서가 단순히 책을 많이 읽는 활동이 아니라 아이가 부족한 부분을 조금씩 연습할 수 있는 과정이 될 수도 있겠다는 생각이 들어요. 물론 모든 아이에게 같은 방법이 똑같이 적용되는 것은 아니겠지만, 아이를 관찰할 수 있는 기준을 만들어준다는 점에서 활용도가 있어 보여요. 무엇보다 부모가 아이의 독서 문제를 ‘의지 부족’으로만 바라보지 않도록 도와준다는 점이 의미 있어요.

책에서 다루는 AI 시대의 독서 이야기도 지금 아이를 키우는 부모라면 생각해볼 부분이 많아요. 짧은 영상과 빠른 정보에 익숙해지면서 긴 글을 천천히 읽고 생각하는 시간이 줄어들고 있다는 문제를 이야기해요. 아이가 필요한 정보를 바로 얻는 데에는 디지털 기기가 편리하지만, 생각할 시간을 충분히 갖는 경험까지 대신해줄 수는 없다는 거예요. 특히 질문을 직접 만들고 하나의 답에 도달하기까지 고민하는 과정이 중요하다고 강조해요. AI가 답을 알려주는 시대일수록 오히려 아이가 스스로 질문하는 힘이 필요하다는 이야기예요. 이 부분은 단순히 ‘스마트폰을 줄이자’는 이야기와는 조금 다르게 느껴졌어요. 디지털 기기를 무조건 나쁘게 보는 것이 아니라 아이가 스스로 생각하고 판단하는 시간을 어떻게 확보할 것인지에 초점을 맞추고 있기 때문이에요. 결국 문해력은 글자를 읽는 기술만이 아니라 정보를 받아들이고, 중요한 것을 골라내고, 자신의 생각을 만들어내는 힘까지 포함하니까요. 이런 의미에서 신문읽기는 아이가 실제 세상에서 일어나는 일을 읽고 생각해보는 좋은 연습이 될 수 있어요. 초등신문의 기사를 읽고 궁금한 점을 찾아보거나 자신의 생각을 말해보는 과정도 결국 읽기와 사고를 연결하는 경험이니까요.

저는 이 책에서 ‘책과 연결된 삶’이라는 부분도 눈여겨보게 됐어요. 문해력을 키운다고 하면 책상에 앉아서 책을 읽고 문제를 풀어야 한다고 생각하기 쉬운데, 실제 경험이 많을수록 책을 읽으면서 연결할 수 있는 것도 많아지잖아요. 직접 박물관에 가본 아이가 역사책을 읽는 것과 글로만 역사 이야기를 접한 아이가 느끼는 차이도 있을 거예요. 요리를 해본 아이가 요리책을 읽거나 여행을 다녀온 아이가 여행 이야기를 읽을 때도 자신의 경험과 책의 내용이 자연스럽게 연결될 수 있고요. 초등신문 역시 이런 연결을 만들어주기 좋아요. 평소 아이가 관심 있어 하는 스포츠나 동물, 과학 이야기가 기사로 나오면 훨씬 쉽게 눈길을 주고, 자신이 알고 있던 내용과 비교하면서 읽을 수도 있으니까요. 책과 신문을 따로 생각하기보다 아이가 다양한 글을 접하고 세상에 대한 배경지식을 넓히는 과정으로 함께 활용하면 좋겠다는 생각이 들어요. 결국 문해력은 책 속에서만 자라는 것이 아니라 아이가 세상을 경험하고 그 경험을 다시 글과 연결하면서 넓어지는 힘이라는 거예요.

부록으로 들어 있는 부모 실천 리스트도 활용하기 좋을 것 같아요. 책은 아이에게 무엇을 시켜야 하는지에만 집중하지 않고 부모가 일상에서 어떤 환경을 만들어줄 수 있는지도 함께 이야기해요. 책을 눈에 잘 보이는 곳에 두고, 가족이 함께 책을 읽는 시간을 만들어보고, 짧은 시간부터 시작하고, 아이를 재촉하기보다 기다려주는 방법 등이 담겨 있어요. 특별한 준비물이 필요한 것도 아니고 하루에 몇 시간씩 투자해야 하는 방법도 아니에요. 그래서 실제 생활에 적용하기가 비교적 어렵지 않아 보여요. 특히 가족이 함께 독서하는 시간은 아이에게 ‘책을 읽어야 한다’고 말하는 것보다 부모가 직접 책을 읽는 모습을 보여주는 방식이라 부담이 적어요. 여기에 하루 한 편 정도 초등신문을 함께 읽고 이야기를 나누는 시간을 더해보는 것도 괜찮겠다는 생각이 들어요. 중요한 것은 매일 많은 양을 해내는 것이 아니라 꾸준히 읽고, 이해하고, 말하고, 생각하는 흐름을 만드는 것이니까요. 아이에게만 독서를 요구하면서 부모는 계속 휴대폰을 보고 있다면 독서가 정말 중요한 활동이라는 메시지가 잘 전달되지 않을 수도 있으니까요. 결국 아이의 독서 습관을 바꾸기 위해서는 아이만 바꾸려고 하기보다 집 안의 읽는 환경부터 조금씩 바꿔보는 것이 필요할 것 같아요.

책을 읽으면서 가장 크게 생각하게 된 것은 ‘우리 아이는 왜 책을 못 읽을까?’라는 질문을 ‘우리 아이는 어떤 방식으로 읽을 때 더 잘 이해할까?’로 바꿔볼 필요가 있다는 거예요. 같은 책을 읽어도 아이마다 속도도 다르고 집중하는 방식도 다르고 기억하는 방법도 다르잖아요. 어떤 아이에게 효과적이었던 독서법이 다른 아이에게는 오히려 부담이 될 수도 있어요. 그래서 부모가 먼저 아이를 관찰하는 것이 중요해요. 책을 읽을 때 소리 내어 읽는 것을 좋아하는지, 그림을 먼저 보는지, 읽은 내용을 말로 설명할 때 더 잘 이해하는지, 질문을 많이 하는지, 등장인물의 감정에 관심을 보이는지 등을 살펴보면 아이의 독서 모습을 조금 다르게 볼 수 있어요. 그리고 책뿐 아니라 초등신문이나 신문읽기를 할 때 어떤 주제에 관심을 보이고 어떤 글에서 질문이 많아지는지도 살펴볼 수 있고요. 그동안 단순히 ‘책을 집중해서 안 읽는다’고 생각했던 행동에도 나름의 이유가 있을 수 있다는 거지요. 아이에게 맞는 독서법을 찾는다는 것은 아이를 편한 방법으로만 읽게 한다는 의미가 아니라 아이가 가진 강점을 이용해 읽는 힘을 키워주는 방법이라고 볼 수 있어요. 그리고 부족한 부분은 조금씩 연습하면서 보완해가는 거고요. 이런 관점이라면 독서를 두고 아이와 계속 실랑이하는 상황도 조금 달라질 수 있겠다는 생각이 들어요.

《아이의 뇌를 알면 문해력이 달라진다》는 문해력 때문에 고민하는 부모에게 ‘더 읽혀야 한다’는 말부터 하지 않는 책이에요. 먼저 아이가 어떻게 읽고 있는지, 어디에서 어려움을 느끼는지 살펴보라고 이야기해요. 그리고 아이의 강점을 활용해 독서에 접근하고 부족한 영역은 놀이와 훈련을 통해 조금씩 키워가도록 안내해요. 8가지 뇌 타입별 독서법부터 추천 도서, 두뇌 트레이닝, 부모 실천 리스트까지 한 권에 담겨 있어서 읽고 끝나는 책보다는 실제로 적용해볼 수 있는 책에 가까워요. 특히 책을 읽어도 내용을 잘 기억하지 못하거나, 긴 지문만 나오면 어려워하거나, 좋아하는 책만 반복해서 읽는 아이 때문에 고민하고 있다면 아이의 독서 모습을 다시 살펴보는 계기가 될 것 같아요. 문해력은 단순히 책을 많이 읽는다고 어느 날 갑자기 생기는 능력이 아니잖아요. 듣고, 읽고, 이해하고, 기억하고, 말하고, 생각하는 여러 힘이 함께 자라야 해요. 그래서 아이에게 필요한 독서법도 하나가 아닐 수 있어요. 책뿐 아니라 초등신문과 신문읽기를 통해 다양한 주제와 글을 접하고, 읽은 내용을 자기 생각으로 연결하는 경험도 함께 쌓아가면 좋겠다는 생각이 들어요. 무엇보다 아이가 책을 못 읽는다고 먼저 결론 내리기보다 아직 아이에게 맞는 방법을 찾지 못했을 수도 있다는 관점이 마음에 남아요. 아이의 강점을 먼저 발견하고 그 강점을 이용해 책과 다양한 글에 조금 더 가까워지게 하는 것, 그리고 부족한 부분은 조급해하지 않고 꾸준히 키워가는 것. 이 책이 전하고 싶은 문해력에 대한 이야기는 결국 여기에서 시작되는 것 같아요.

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초등 세계사, 흔한남매와 함께 떠나는 인도 역사 시간 여행

흔한남매 세계사 탐험대 7 - 인도 문명 ㅣ 흔한남매 세계사 탐험대 7
진서 지음, 팀키즈 그림, 이지은 외 감수, 전국역사교사모임 세계사 분과 기획 / 주니어김영사 / 2026년 8월

🔍 “본 포스팅은 주니어김영사를 통해 협찬 받아 작성한 후기이나, 실제로 직접 읽어본 느낌을 바탕으로 솔직하게 작성했어요.”

아이와 함께 세계사를 읽다 보면 늘 느끼는 게 있어요. 세계사는 정말 재미있는 이야기들이 가득한데, 막상 아이에게 설명해 주려고 하면 생각보다 어렵다는 거예요. 익숙하지 않은 나라 이름과 지명, 왕조와 종교, 낯선 역사 용어까지 한꺼번에 나오기 시작하면 아이가 금세 부담을 느끼기도 해요. 그래서 세계사를 처음 접하는 초등학생에게는 무엇보다 ‘재미있게 읽는 경험’이 중요한 것 같아요. 이번에 읽은 《흔한남매 세계사 탐험대 7 인도 문명》은 그런 점에서 아이가 자연스럽게 세계사에 빠져들 수 있도록 잘 만들어진 책이라는 생각이 들었어요.

흔한남매가 이번에는 인도로 시간 여행을 떠나요. 7권에서는 불교의 탄생과 확장부터 힌두교의 발전, 이슬람의 등장과 이슬람 시대까지 인도의 역사를 폭넓게 다루고 있어요. 단순히 인도의 역사적 사실만 나열하는 것이 아니라 흔한남매 특유의 이야기와 시간 여행이라는 설정을 통해 역사 속으로 직접 들어가는 방식이라 아이가 훨씬 쉽게 받아들이는 것 같아요. 책을 읽으면서 ‘공부해야 하는 세계사’가 아니라 ‘다음 이야기가 궁금한 모험’처럼 느껴지는 것이 가장 큰 장점이었어요.

이번 이야기에서는 남매가 이브를 구하려는 알렉스 회장과 맞닥뜨리면서 긴장감 있게 시작해요. 수수께끼의 인물 라마의 도움으로 위기를 넘긴 뒤 이브의 ‘시간 팩트’ 아이템을 이용해 기원전 6세기 무렵의 인도로 떠나게 돼요. 그리고 그곳에서 싯다르타를 만나게 되면서 불교의 탄생과 관련된 이야기가 펼쳐져요. 토리를 찾기 위해 계속 시간 여행을 이어 가면서 다양한 인물과 신들을 만나고, 이후 인도에 이슬람 왕조가 들어서는 과정까지 살펴보게 돼요. 역사 이야기가 하나의 모험 속에 자연스럽게 녹아 있어서 흐름을 따라가다 보면 어느새 인도의 역사를 접하게 돼요.

개인적으로 가장 좋았던 부분은 아이들이 어렵게 느낄 수 있는 역사적 사실을 이야기 속에서 먼저 만나게 한다는 점이었어요. 예를 들어 싯다르타라는 인물을 단순히 ‘불교를 만든 사람’이라고 외우는 것보다 직접 이야기를 따라가며 만나게 되니 훨씬 기억하기 쉬워요. 역사 공부를 할 때 사실과 연도만 외우면 금방 잊어버리기 쉬운데, 이야기와 연결해서 접하면 머릿속에 장면으로 남는다는 점이 좋았어요. 특히 초등학생에게는 이런 방식의 접근이 세계사에 대한 첫인상을 결정하는 데도 큰 도움이 될 것 같아요.

1장에서는 불교의 탄생과 확장을 만나게 돼요. 싯다르타 왕자의 첫 외출을 시작으로 불교가 어떻게 탄생하게 되었는지 자연스럽게 이야기가 이어지고, 이후 아소카왕의 이야기를 통해 불교가 널리 퍼지는 과정도 살펴볼 수 있어요. 아이 입장에서는 왕자와 왕, 전쟁과 변화라는 흥미로운 요소가 함께 등장하기 때문에 지루하지 않게 읽을 수 있어요. 역사적으로 중요한 내용은 놓치지 않으면서도 어린이의 눈높이에 맞춰 설명해 준다는 점이 인상적이었어요.

특히 아소카왕 이야기는 역사에서 한 사람의 변화가 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지를 보여주는 부분이라 기억에 남았어요. 칼을 사용해 전쟁을 벌이던 왕이 불교를 받아들이면서 다른 삶의 방향을 선택하게 되는 이야기는 단순한 역사 지식 이상의 생각거리를 주는 것 같아요. 아이와 함께 책을 읽으면서 ‘사람은 자신의 잘못을 깨닫고 달라질 수도 있을까?’라는 이야기를 나눠봐도 좋겠다는 생각이 들었어요. 역사책이지만 인물의 선택과 변화에 대해서도 자연스럽게 생각해 볼 수 있어서 좋았어요.

중간중간 등장하는 ‘클레오의 세계사 돋보기’도 마음에 들었어요. 만화 이야기만 따라가면 재미는 있지만 역사적 배경지식이 부족할 수 있는데, 필요한 부분을 따로 정리해서 설명해 주기 때문에 학습 효과까지 챙길 수 있어요. 절에서 만나는 다양한 부처님들, 쿠샨 왕조 같은 내용이 이야기와 연결되어 나오니 본문에서 궁금했던 부분을 조금 더 깊이 알아볼 수 있어요. 아이가 만화를 먼저 읽고 돋보기 부분을 다시 읽어보면 자연스럽게 복습하는 효과도 있겠어요.

2장에서는 힌두교의 발전을 다뤄요. 인도 역사에서 종교 이야기는 빼놓을 수 없는 중요한 부분인데, 아이에게 힌두교를 설명하려고 하면 생각보다 쉽지 않아요. 여러 신과 신화, 오랜 역사적 배경이 함께 연결되어 있기 때문이에요. 그런데 이 책에서는 남매가 다양한 신들을 직접 만나는 방식으로 이야기가 펼쳐져서 아이가 흥미를 잃지 않고 따라갈 수 있어요. 가네샤처럼 아이들에게 비교적 친숙한 신부터 다양한 인도 신들의 이야기를 만나는 재미도 있어요.

가네샤의 수수께끼 이야기도 재미있었어요. 역사적인 사실만 딱딱하게 설명하는 것이 아니라 수수께끼와 모험 요소를 넣어 아이들이 자연스럽게 다음 페이지를 넘기게 만들어요. 사실 학습만화에서 가장 중요한 것은 ‘재미’라고 생각해요. 재미가 있어야 아이가 스스로 책을 펼치고, 책을 읽다가 궁금한 것이 생기면 다시 찾아보게 되니까요. 그런 면에서 《흔한남매 세계사 탐험대》는 역사 공부를 시작하는 아이들에게 좋은 입문서 역할을 해줄 수 있겠다는 생각이 들었어요.

굽타 왕조와 인도 고전 문화의 발달을 다루는 부분도 좋았어요. 인도 하면 종교나 카스트 제도 정도만 떠올리기 쉬운데, 실제로 인도에서는 오랜 시간 동안 다양한 문화와 학문이 발전했잖아요. 책에서는 이런 내용을 어린이들이 이해하기 쉽도록 정리해 주고 있어요. 만화를 통해 큰 흐름을 이해한 다음 정보 페이지에서 조금 더 자세한 내용을 확인할 수 있기 때문에 자연스럽게 지식의 폭을 넓힐 수 있어요.

3장부터는 이슬람의 등장으로 넘어가면서 인도 역사의 분위기도 달라져요. 지금까지 불교와 힌두교를 중심으로 이야기를 따라왔다면 이슬람 세력이 인도에 들어오면서 새로운 역사적 변화가 시작돼요. 서로 다른 문화와 종교가 만나면서 갈등과 변화가 이어지는 모습을 볼 수 있어요. 아이가 세계사를 공부할 때 중요한 것 중 하나가 한 나라의 역사를 고립해서 보는 것이 아니라 여러 지역과 문화가 서로 영향을 주고받았다는 사실을 이해하는 것인데, 이 책이 그런 흐름을 자연스럽게 보여주는 것 같아요.

특히 남인도와 북인도가 완전히 다른 세계였다는 내용을 따로 설명해 주는 부분도 흥미로웠어요. 인도라는 하나의 나라를 생각하면 전체가 비슷한 문화권일 것이라고 생각하기 쉬운데, 실제로는 넓은 영토만큼이나 다양한 역사와 문화가 존재했겠죠. 지도를 함께 살펴보면서 책을 읽으면 이런 차이를 이해하는 데 도움이 될 것 같아요. 그래서 책에 수록된 ‘세계사 탐험 지도’도 그냥 부록으로 넘기지 말고 아이와 함께 펼쳐보면 좋겠다는 생각이 들었어요.

4장에서는 본격적으로 이슬람의 시대를 다루면서 아크바르 대제의 이야기도 만나게 돼요. 인도 역사에서 중요한 인물과 사건들이 계속 등장하기 때문에 앞에서 배운 내용과 연결해서 읽는 재미가 있어요. 특히 역사적으로 서로 다른 문화가 만나고 섞이면서 새로운 문화가 만들어지는 과정을 살펴볼 수 있다는 점이 좋았어요. 인도-이슬람 문화에 대한 설명까지 이어지기 때문에 단순히 ‘누가 어느 왕조를 세웠다’는 암기식 역사에서 벗어나 문화의 교류까지 생각해 볼 수 있어요.

아이와 함께 읽으면서 새삼 느낀 것은 세계사를 처음 접하는 시기에 너무 많은 것을 외우게 할 필요는 없다는 거예요. 우선 ‘인도에는 이런 역사가 있었구나’, ‘불교는 여기에서 시작했구나’, ‘힌두교에는 이런 신들이 있구나’, ‘이슬람 문화도 인도 역사에 큰 영향을 주었구나’ 정도의 큰 흐름을 재미있게 이해하는 것만으로도 충분하다고 생각해요. 이후 학교에서 역사 공부를 하게 되었을 때 이미 한 번 들어본 내용이라면 훨씬 쉽게 받아들일 수 있을 테니까요.

그런 점에서 이 책에 등장하는 ‘세계사 필수 키워드’도 유용해 보여요. 세계사는 용어가 많아서 아이들이 특히 어려워하는데, 꼭 기억해야 할 단어들을 따로 정리해 주니 부담을 줄여줘요. 책을 읽다가 낯선 단어가 나오면 그냥 지나치지 않고 다시 확인해 볼 수 있고, 키워드 카드를 활용하면 놀이처럼 복습할 수도 있겠어요. 공부하라고 하면 싫어할 아이도 게임처럼 문제를 내고 맞히는 방식이라면 조금 더 적극적으로 참여할 것 같아요.

또 마음에 들었던 부분은 지도와 연표예요. 세계사를 공부할 때 ‘어디에서 일어난 일인지’와 ‘언제 일어난 일인지’를 함께 알아야 전체적인 흐름이 잡히잖아요. 책의 마지막에 한눈에 보는 세계사·한국사 연표가 있어서 인도의 역사를 다른 세계사와 연결해 볼 수 있다는 것도 좋았어요. 아이가 한 권의 책을 읽고 끝내는 것이 아니라 앞뒤 시대를 연결해서 생각할 수 있도록 구성되어 있다는 점에서 학습만화 이상의 역할을 한다고 느꼈어요.

무엇보다 책을 읽으면서 아이가 역사에 대해 질문을 한다는 점이 좋았어요. 역사책을 읽을 때 가장 좋은 순간은 아이가 ‘왜?’라고 물어볼 때라고 생각해요. 왜 싯다르타는 왕자의 삶을 떠났는지, 아소카왕은 왜 생각을 바꾸었는지, 인도에는 왜 그렇게 많은 신이 있는지, 이슬람은 어떻게 인도까지 오게 되었는지 궁금해하다 보면 자연스럽게 역사에 관심을 갖게 되니까요. 정답을 바로 알려주기보다 책을 함께 찾아보면서 이야기하는 과정 자체가 좋은 역사 공부가 될 것 같아요.

흔한남매라는 친숙한 캐릭터가 등장한다는 것도 아이들에게는 확실한 장점이에요. 어려운 세계사 책을 펼치는 것보다 평소 좋아하는 캐릭터가 나오는 책을 펼치는 것이 훨씬 편하게 느껴질 테니까요. 처음에는 흔한남매가 좋아서 읽기 시작했더라도 이야기를 따라가다 보면 자연스럽게 역사 지식이 쌓일 수 있어요. ‘재미로 읽었는데 공부가 되는 책’이라는 말이 잘 어울리는 책이었어요.

물론 학습만화인 만큼 만화만 읽고 끝내기보다는 정보 페이지까지 함께 읽어보면 훨씬 좋을 것 같아요. 처음에는 아이가 만화 부분만 빠르게 읽더라도 괜찮아요. 재미를 붙이는 것이 먼저니까요. 이후 책을 다시 펼쳐 ‘이 부분은 어떤 역사였을까?’ 하고 돋보기 페이지를 함께 살펴보면 자연스럽게 학습으로 이어질 수 있어요. 한 번 읽고 끝나는 책이 아니라 반복해서 읽을수록 새로운 내용이 눈에 들어오는 구성이라는 생각이 들었어요.

개인적으로 《흔한남매 세계사 탐험대 7 인도 문명》을 읽으면서 가장 좋았던 점은 아이에게 세계사가 어렵지 않다는 첫인상을 만들어줄 수 있다는 것이었어요. 세계사는 범위가 너무 넓어서 처음부터 모든 것을 완벽하게 이해하려고 하면 금방 지칠 수 있어요. 하지만 재미있는 이야기를 통해 인도의 역사 속으로 들어가다 보면 어느 순간 불교, 힌두교, 이슬람, 왕조와 문화라는 여러 키워드를 자연스럽게 접하게 돼요. 그렇게 쌓인 작은 지식들이 나중에는 세계사를 이해하는 든든한 바탕이 될 것 같아요.

특히 이번 7권은 단순히 인도의 옛날이야기를 보여주는 책이 아니라 종교와 문화, 왕조의 변화가 서로 어떻게 연결되어 있는지를 보여준다는 점에서 의미가 있었어요. 불교의 탄생과 확장, 힌두교의 발전, 이슬람의 등장과 이슬람 시대까지 이어지는 흐름을 한 권에서 살펴볼 수 있어서 인도 역사의 큰 그림을 그리는 데 도움이 돼요. 아이가 책을 읽고 난 뒤 인도라는 나라를 조금 다르게 바라보게 된다면 그것만으로도 충분히 좋은 독서 경험이라고 생각해요.

세계사를 처음 배우는 초등학생에게는 무엇보다 ‘역사는 재미있는 이야기’라는 경험이 필요한 것 같아요. 《흔한남매 세계사 탐험대 7 인도 문명》은 바로 그런 경험을 만들어주는 책이었어요. 흔한남매의 좌충우돌 시간 여행을 따라가며 웃고 긴장하다 보면 자연스럽게 인도의 역사와 문화를 만나게 되고, 중간중간 역사 선생님들이 정리해 준 정보까지 확인할 수 있어 학습적인 부분도 놓치지 않았어요. 재미와 공부 사이의 균형을 잘 잡은 세계사 입문서라는 생각이 들었어요.

아이와 함께 세계사를 시작하고 싶은데 어떤 책부터 보여줘야 할지 고민이라면 이런 학습만화로 첫걸음을 떼어보는 것도 좋을 것 같아요. 처음부터 어려운 역사책을 읽히기보다 좋아하는 캐릭터와 함께 시간 여행을 떠나는 기분으로 읽다 보면 세계사에 대한 거부감도 훨씬 줄어들 테니까요. 한 권을 읽고 또 다른 시대와 나라가 궁금해진다면 그것이야말로 제대로 된 세계사 공부의 시작이 아닐까 싶어요.

이번 책을 읽고 나니 아이가 앞으로 다른 나라의 역사도 이런 방식으로 만나봤으면 좋겠다는 생각이 들었어요. 인도 문명이라는 조금 낯선 주제도 흔한남매와 함께하니 어렵게 느껴지지 않았고, 책을 읽은 뒤에는 불교와 힌두교, 이슬람에 대해서도 자연스럽게 이야기를 나눌 수 있었어요. 역사 지식을 얼마나 많이 외웠는가보다 ‘역사가 궁금해졌는가’가 더 중요하다고 생각하는데, 그런 의미에서 꽤 만족스러운 독서였어요.

세계사를 처음 시작하는 아이에게 재미와 지식을 함께 선물하고 싶다면 《흔한남매 세계사 탐험대 7 인도 문명》을 추천하고 싶어요. 만화로 시작해서 역사적 배경지식과 키워드, 지도, 연표까지 자연스럽게 확장할 수 있어서 초등 세계사 입문용으로 활용하기 좋아 보여요. 무엇보다 아이가 책을 읽으면서 웃고, 궁금해하고, 질문하게 만든다는 점이 가장 마음에 들었어요. 이번 주말에는 아이와 함께 흔한남매를 따라 인도로 떠나는 세계사 여행을 해보는 것도 좋겠어요.

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초등 한국사, 외우기 전에 재미있게 읽어보세요｜큰별쌤 최태성의 한국사신문 3 : 조선 전기

큰별쌤 최태성의 한국사신문 3 : 조선 전기 - 시간을 넘나드는 생생한 역사 뉴스 ㅣ 큰별쌤 최태성의 한국사신문 3
송진욱 그림, 김혜성 글, 최태성 기획 / 아이스크림북스 / 2025년 8월

"아이스크림 서포터즈에 참여해 도서를 지원받아 직접 읽어본 후 솔직히 적은 후기입니다."

초등 한국사, 인물 이름과 사건을 외우는 것부터 시작하면 아이에게는 어렵게 느껴지기 쉬워요. 그런데 신문을 읽듯 한국사를 만난다면 이야기가 조금 달라져요. 《큰별쌤 최태성의 한국사신문 3 : 조선 전기》는 제목 그대로 조선 전기의 역사를 ‘신문’이라는 재미있는 형식에 담아낸 책이에요. 태조 이성계가 조선을 세운 이야기부터 임진왜란과 정유재란, 전쟁 이후의 이야기까지 조선 전기의 중요한 흐름을 한 권에 담고 있어요. 조선이라는 나라가 어떻게 시작되었는지부터 태종과 세종, 성종, 연산군, 중종 시대를 거쳐 임진왜란이 일어나기까지의 과정을 순서대로 따라갈 수 있어요. 한국사를 처음 접하는 아이에게는 전체적인 흐름을 잡는 데 도움이 되고, 이미 조선 시대를 배운 아이에게는 알고 있던 내용을 다시 연결해서 볼 수 있는 책이에요. 무엇보다 딱딱한 역사책처럼 처음부터 끝까지 설명이 이어지는 방식이 아니라 신문 기사, 인터뷰, 칼럼, 광고 등 다양한 형식으로 이야기를 풀어낸다는 점이 눈에 들어와요. 책장을 넘길 때마다 어떤 방식으로 다음 이야기가 펼쳐질지 궁금해지는 구성이라 역사책을 어려워하는 아이도 조금 더 편하게 시작할 수 있겠다는 생각이 들었어요.

책을 펼치면 가장 먼저 눈에 들어오는 건 ‘신문’이라는 설정이에요. 우리가 신문을 볼 때 큰 제목을 먼저 읽고 관심 있는 기사를 찾아보는 것처럼 이 책도 역사 속 중요한 사건을 하나의 기사처럼 보여줘요. 1면 헤드라인에서는 그 호에서 다룰 핵심 내용을 한눈에 보여주고, 큰별 기사에서는 언제, 어디서, 누가, 무엇을, 왜, 어떻게 일어났는지를 중심으로 사건을 정리해줘요. 그래서 긴 역사 이야기를 읽으면서도 지금 읽고 있는 내용에서 무엇이 중요한지 놓치지 않게 해줘요. 여기에 큰별 인터뷰가 더해져 역사 속 인물을 직접 만나 이야기를 듣는 듯한 느낌을 줘요. 큰별 칼럼에서는 사건의 의미와 배경을 조금 더 깊게 생각해볼 수 있고, 큰별 광고에서는 당시의 문화와 생활 모습을 재미있게 상상해볼 수 있어요. 같은 역사라도 기사로 볼 때와 인터뷰로 볼 때, 또 광고처럼 바라볼 때 느낌이 달라져요. 이런 차이가 아이의 흥미를 끌어주는 역할을 하는 것 같아요. 특히 역사책을 읽을 때 한 페이지를 넘기기도 전에 지루해하는 아이에게는 글의 형식이 계속 바뀐다는 것만으로도 책을 붙잡게 하는 힘이 될 수 있겠어요. 한국사를 공부한다는 느낌보다 재미있는 신문을 읽는다는 느낌으로 접근할 수 있다는 것이 이 책의 가장 큰 특징이에요.

첫 번째 이야기는 새로운 나라 조선이 세워지는 장면에서 시작해요. 태조 이성계가 조선을 건국하고 한양을 새로운 수도로 정하는 과정부터 조선이라는 나라의 설계에 참여한 정도전의 이야기까지 이어져요. 고려 말의 상황에서 새로운 나라가 만들어지는 과정은 아이에게 조금 복잡하게 느껴질 수 있는데, 사건을 신문 기사처럼 하나씩 나누어 보여주니 흐름을 따라가기가 한결 편해요. 특히 정도전은 조선을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 인물이지요. 단순히 이성계를 도운 사람이라고 외우는 것이 아니라 새로운 나라를 어떻게 만들어갈 것인지 고민했던 인물로 만나게 돼요. 왕과 신하가 함께 나라를 이끌어가는 조선을 꿈꾸었다는 정도전의 생각도 살펴볼 수 있어요. 그러다 왕자의 난과 이방원의 이야기가 이어지면서 조선 초기의 권력 다툼이 본격적으로 등장해요. 역사에서 아이들이 어려워하는 부분 중 하나가 바로 인물 사이의 관계와 사건의 순서인데, 이런 내용을 이야기로 따라가다 보면 누가 왜 갈등했는지 조금씩 이해할 수 있어요. 단순히 ‘왕자의 난이 있었다’라고 외우는 것보다 그 사건이 왜 벌어졌는지를 생각해보는 것이 훨씬 기억에 오래 남잖아요. 조선의 시작부터 여러 사람의 생각과 선택이 얽혀 있었다는 것을 보여준다는 점에서 첫 부분부터 흥미롭게 읽을 수 있어요.

태종 시대에 들어서면 조선이라는 나라의 기틀을 다지는 이야기가 이어져요. 신문고를 설치해 백성들의 억울함을 듣고, 조선을 8도 체제로 개편하고, 6조 직계제를 통해 왕권을 강화한 내용이 등장해요. 이런 역사 용어들은 아이가 처음 접하면 어렵게 느껴질 수 있지만 책에서는 제도 이름만 던져주고 외우게 하지 않아요. 태종이 어떤 상황에서 이런 제도를 만들고 왕권을 강화하려 했는지를 함께 살펴볼 수 있어요. 제도에는 그 제도를 만든 이유가 있고, 당시 사람들이 해결하려고 했던 문제가 있었기 때문이지요. 신문 기사를 읽으면서 그 시대의 상황을 함께 살펴보면 ‘6조 직계제’라는 용어도 단순한 암기 대상에서 벗어나게 돼요. 혼일강리역대국도지도를 통해 조선 사람들이 바라본 세계의 모습도 살펴볼 수 있어요. 지금 우리가 보는 세계지도와 비교해보면 당시 사람들의 세계관이 어떻게 달랐는지 생각해볼 수도 있고요. 한양 도성이 완성되는 과정과 나라를 지키기 위한 성곽 이야기까지 이어져 조선 초기의 모습을 여러 방향에서 볼 수 있어요. 태종이 아들 세종을 위해 어떤 선택을 했는지까지 이어지면서 다음 시대와 자연스럽게 연결되는 흐름도 좋아요.

조선 전기를 이야기하면서 세종대왕의 이야기는 빼놓을 수 없어요. 이 책에서도 세종 시대는 여러 호에 걸쳐 중요한 내용으로 다뤄져 있어요. 충녕대군이 왕위에 오르는 과정부터 세종이 백성을 위한 나라를 만들어가기 위해 어떤 일을 했는지 차근차근 살펴볼 수 있어요. 세종 하면 대부분 훈민정음을 가장 먼저 떠올리지만 이 책에서는 세종의 업적을 한 가지에만 묶어두지 않아요. 조선의 농사 비법서인 『농사직설』을 펴내고 집현전 학사들을 아끼며 인재를 길러냈던 모습도 보여줘요. 백성들의 생활에 도움이 되는 과학 기술을 발전시키고 농업을 중요하게 생각했던 이유도 자연스럽게 연결돼요. 세종이 아낀 인재들을 만나보는 인터뷰 형식도 있어서 당시의 분위기를 조금 더 생생하게 느낄 수 있어요. 왕 한 사람이 모든 일을 해낸 것처럼 생각하기 쉬운데, 실제로는 여러 인재들과 함께 나라의 변화를 만들어갔다는 점도 알 수 있어요. 그래서 세종을 바라보는 시선도 조금 더 넓어져요. 위대한 업적을 남긴 왕이라는 결과만 보는 것이 아니라 백성들의 삶을 어떻게 바라보고 어떤 사람들과 함께 변화를 만들어갔는지를 살펴보게 되니까요. 아이가 세종을 이미 알고 있더라도 새로운 관점으로 다시 만나볼 수 있는 부분이에요.

세종 시대의 과학과 문화 이야기도 재미있어요. 조선의 천재 과학자로 알려진 장영실을 직접 만나보는 인터뷰가 등장하고, 당시 조선에서 과학 기술이 어떻게 발전했는지도 살펴볼 수 있어요. 농업과 관련된 『농사직설』, 백성들에게 바른 도리를 알리기 위해 편찬된 『삼강행실도』 등 다양한 책의 이야기도 나와요. 4군 6진을 개척하면서 북방으로 영토를 넓혀간 과정도 함께 볼 수 있어 세종 시대를 여러 분야에서 바라볼 수 있어요. 무엇보다 훈민정음 반포 이야기가 빠질 수 없지요. 우리가 지금 너무나 자연스럽게 사용하고 있는 한글이 어떤 의미를 가지고 있었는지를 다시 생각해볼 수 있어요. 『훈민정음해례본』을 지킨 간송 전형필의 이야기도 함께 들어 있어 한글의 탄생뿐 아니라 소중한 문화유산을 지켜낸 사람의 노력까지 연결해서 볼 수 있어요. 세종을 단순히 ‘한글을 만든 왕’이라고 기억하는 것과 세종 시대의 정치, 과학, 농업, 문화 전체를 살펴보는 것은 분명히 다르잖아요. 이 책은 세종을 중심으로 당시 조선 사회가 얼마나 다양한 방향으로 변화하고 있었는지를 보여줘요. 그래서 세종 시대를 이미 배운 아이에게도 다시 읽어볼 만한 내용이 많아요.

세종 이후에는 왕위를 둘러싼 이야기가 다시 복잡해져요. 단종이 어린 나이에 왕위에 오르고 수양대군이 계유정난을 일으키면서 조선의 정치가 크게 흔들리게 돼요. 사육신에게 직접 이야기를 들어보는 형식으로 단종 복위 사건을 살펴보는 부분도 있어요. 이런 구성은 역사 속 인물을 단순히 이름으로 기억하지 않고 그들의 입장에서 사건을 생각해보게 해줘요. 단종, 수양대군, 사육신이라는 이름을 따로 외우는 것보다 당시 어떤 일이 벌어졌고 각각의 인물이 어떤 선택을 했는지를 연결해서 보는 것이 훨씬 이해하기 쉬워요. 이후 성종 시대에는 조선의 통치 체계가 조금씩 안정되어가는 모습을 볼 수 있어요. 성종은 사림을 등용하고 홍문관을 확대했으며 사헌부와 사간원, 홍문관 등 언론 3사가 중요한 역할을 하게 돼요. 특히 ‘아니 되옵니다’의 나라라는 표현으로 왕에게 잘못된 점을 지적할 수 있었던 당시의 모습을 재미있게 보여줘요. 왕의 말이라면 무조건 따라야 했던 것이 아니라 신하들이 왕에게 자신의 의견을 말하는 정치 문화가 있었다는 사실을 알 수 있어요. 이런 내용을 이야기 속에서 만나면 아이에게 어려운 정치 제도도 조금 더 쉽게 다가올 수 있겠어요.

성종 시대에는 『경국대전』이 완성되고 반포되면서 조선의 기본적인 법과 제도가 정리돼요. 책에서는 성종의 책장 속 베스트셀러라는 재미있는 표현으로 당시 편찬 사업을 살펴볼 수 있어요. 또 성균관 유생에게 조선의 관리 등용 제도에 대해 들어보는 형식도 있어 과거 제도와 교육에 대해서도 자연스럽게 알아갈 수 있어요. 한편으로는 성종 시대에 성리학적 질서가 강화되면서 여성들의 삶이 어떻게 달라졌는지도 살펴볼 수 있어요. 역사책에서는 왕이나 학자, 장군 같은 인물들의 이야기가 중심이 되는 경우가 많은데, 이렇게 당시 사람들의 생활과 사회 분위기를 함께 살펴볼 수 있다는 점이 좋아요. 특히 신사임당에 대해서도 우리가 익숙하게 알고 있는 이미지에서 한 걸음 더 나아가 생각해볼 수 있어요. 역사 속 인물을 한두 가지 수식어로만 기억하면 그 사람의 삶과 시대를 제대로 바라보기 어려울 수 있잖아요. 이 책에서는 당시의 사회적 배경과 연결해서 인물을 바라볼 수 있도록 해줘요. 그래서 역사 속 인물을 바라보는 시선도 조금 더 넓어질 수 있어요. ‘역사적 인물은 그냥 외우는 이름이 아니라 그 시대를 살아간 사람’이라는 사실을 자연스럽게 느끼게 해주는 부분이에요.

연산군 시대에 들어서면 조선의 분위기는 크게 달라져요. 무오사화와 갑자사화가 일어나면서 사림이 큰 피해를 입고, 홍문관이 폐지되는 등 언론 기관에 대한 탄압도 이어져요. 연산군의 사치와 폭정이 심해지면서 결국 중종반정으로 왕위에서 쫓겨나게 되는 과정까지 이어져요. 이 부분에서 아이들이 흥미롭게 볼 만한 내용 가운데 하나는 우리가 일상에서 사용하는 ‘흥청망청’이라는 표현의 유래예요. 평소 아무 생각 없이 사용하던 말이 역사 속 사건과 연결되어 있다는 것을 알면 역사에 대한 관심도 자연스럽게 생길 수 있어요. 이후에는 중종반정과 조광조의 개혁 이야기가 이어져요. 조광조는 새로운 정치를 추진했지만 기묘사화를 겪으면서 개혁이 좌절되고 말아요. 좋은 뜻을 가지고 시작한 개혁이라고 해서 언제나 성공하는 것은 아니라는 점도 생각해볼 수 있어요. 정치에는 여러 사람의 이해관계와 생각이 얽혀 있고, 같은 사건도 바라보는 사람에 따라 평가가 달라질 수 있으니까요. 책에서는 이런 역사적 상황을 단순히 ‘누가 옳고 누가 틀렸다’로 정리하기보다 사건의 흐름을 따라가며 생각할 수 있도록 해줘요. 그래서 아이가 역사 속 인물을 한쪽 시선으로만 바라보지 않고 여러 관점에서 생각하는 연습을 할 수 있어요.

조선 전기의 후반부에서는 사회가 조금씩 흔들리는 모습도 보여요. 비변사가 을묘왜변 이후 공식 기구로 승격되고, 임꺽정의 이야기를 통해 당시 조선 사회의 여러 문제를 살펴볼 수 있어요. 임꺽정을 단순히 도적이라고 외우는 것과 그가 왜 그런 인물로 등장하게 되었는지를 생각하는 것은 전혀 다르지요. 당시의 무거운 세금과 사회적 불평등, 신분에 따른 차이 등을 함께 살펴보면 임꺽정 이야기가 조금 다르게 보일 수 있어요. 백자와 사군자화를 통해서는 당시 선비들의 정신과 조선의 문화를 살펴볼 수 있고요. 조선 사회의 숨은 일꾼이라고 할 수 있는 신량역천의 목소리를 통해서는 당시 사회의 다양한 계층도 생각해볼 수 있어요. 역사에서 왕과 유명한 인물만 기억하다 보면 그 시대를 실제로 살아간 수많은 사람들의 모습은 놓치기 쉬운데, 이런 내용이 들어가 있으니 조선 사회를 조금 더 넓게 바라볼 수 있어요. 나라의 정치만 보는 것이 아니라 백성들의 삶과 사회 구조, 문화까지 함께 살펴보는 것이지요. 그래서 조선 전기가 단순히 왕들의 이야기가 아니라 수많은 사람이 살아간 사회였다는 것을 자연스럽게 알 수 있어요. 이런 부분은 아이가 역사적 사건을 현재의 사회 문제와 연결해서 생각하는 데에도 도움이 될 것 같아요.

이어지는 붕당 정치 이야기도 조선 전기를 이해하는 데 중요한 부분이에요. 백운동 서원이 소수서원으로 이름을 바꾸고, 서원이 어떤 역할을 했는지 살펴보는 과정부터 시작해요. 이후 동인과 서인이 나뉘면서 붕당 정치가 본격적으로 시작되고, 조선의 정치가 또 다른 방향으로 변화하게 돼요. 이황과 이이처럼 조선 전기를 대표하는 대학자들의 이야기도 큰별 인터뷰를 통해 만나볼 수 있어요. 사림이 지방 사회에서 향약을 통해 영향력을 키워가는 과정도 함께 볼 수 있어요. 아이에게는 ‘사림’, ‘붕당’, ‘향약’ 같은 용어가 낯설 수 있지만 각각의 개념을 따로 외우는 것보다 사람들이 왜 그런 조직과 관계를 만들었는지를 이해하면 훨씬 쉬워져요. 역사에서 같은 시대를 살아간 사람들도 모두 같은 생각을 가지고 있었던 것은 아니니까요. 서로 다른 생각을 가진 사람들이 정치와 사회에서 어떻게 영향을 주고받았는지를 살펴보면 조선이라는 나라가 조금 더 입체적으로 보이기 시작해요. 신사임당에 대해서도 당시 여성의 삶과 연결해 다시 생각해볼 수 있어요. 익숙한 인물들을 새로운 시선으로 바라볼 수 있다는 것도 이 책의 장점이에요. 단순한 인물 암기에서 벗어나 그 사람이 살았던 시대와 사회까지 함께 바라보게 해준다는 점이 인상적이에요.

그리고 조선 전기의 마지막 큰 사건인 임진왜란으로 이야기가 이어져요. 임진왜란은 초등 한국사에서 반드시 만나게 되는 중요한 사건이지만, 전쟁의 이름과 이순신의 이름만 외워서는 당시 상황을 제대로 이해하기 어려워요. 이 책에서는 임진왜란이 시작되고 선조가 피란길에 오르는 상황부터 나라가 혼란에 빠지는 과정까지 신문 기사처럼 보여줘요. 그 속에서 이순신은 한산도 앞바다에서 큰 승리를 거두며 중요한 역할을 하게 돼요. 하지만 임진왜란을 이순신 한 사람의 이야기로만 다루지 않는다는 점도 눈에 들어와요. 전국 곳곳에서 백성들이 의병을 일으켜 나라를 지키기 위해 싸웠다는 이야기도 함께 다뤄요. 류성룡의 이야기를 통해서는 전쟁에서 이겼다는 사실보다 왜 전쟁이 일어났고 무엇을 반성해야 하는지를 생각해볼 수 있어요. 전쟁이라는 큰 사건을 바라볼 때도 여러 사람의 역할과 시선을 함께 보여주는 것이지요. 아이가 임진왜란을 공부하면서 ‘이순신 장군이 일본군을 물리쳤다’ 정도로만 기억하는 것이 아니라 당시 백성들과 여러 인물들이 어떤 역할을 했는지까지 생각해볼 수 있어요. 역사에서 한 사람의 영웅만 기억하는 것이 아니라 함께 움직였던 사람들을 보는 것도 중요하다는 것을 알려주는 부분이에요.

정유재란 이야기도 이어져요. 진주대첩과 행주대첩, 권율의 활약을 살펴보고 다시 전쟁이 시작된 정유재란까지 자연스럽게 연결돼요. 그리고 이순신의 명량 해전 이야기도 만나볼 수 있어요. 배 13척으로 싸워야 했던 상황과 그 속에서 승리를 만들어낸 이야기는 아이에게도 강한 인상을 남길 수 있어요. 이순신이라는 인물을 단순히 용감한 장군으로만 기억하는 것이 아니라 어려운 상황에서도 다시 일어선 사람으로 바라볼 수 있다는 점도 의미 있어요. 전쟁이 끝난 뒤에는 일본에 끌려갔던 포로들이 돌아오는 이야기와 조선의 도자기 기술이 일본에 영향을 미친 이야기도 이어져요. 전쟁이 끝났다고 해서 사람들의 삶이 곧바로 원래대로 돌아오는 것은 아니었어요. 수많은 사람이 피해를 입었고 문화와 기술에도 큰 변화가 생겼어요. 그래서 임진왜란을 전쟁이 시작되고 끝나는 한 사건으로만 보는 것이 아니라 그 이후까지 이어지는 긴 이야기로 볼 수 있어요. 책의 마지막 부분에서 조선 전기의 역사를 다시 돌아보게 되는 이유이기도 해요. 전쟁이라는 사건이 한 시대의 사람들에게 얼마나 큰 영향을 남겼는지를 생각해볼 수 있어요.

이 책에서 개인적으로 재미있는 구성은 ‘큰별 광고’예요. 역사책에서 광고를 만난다는 것 자체가 조금 의외잖아요. 그런데 조선 전기에 만들어진 분청사기와 백자, 성종 시대의 여러 편찬 사업 등을 오늘날의 광고처럼 표현하니 당시의 생활 모습이 훨씬 재미있게 다가와요. 역사 속 유물을 단순히 사진으로 보고 이름을 외우는 것보다 ‘그 시대에 이 물건을 광고한다면 어떤 내용이 들어갔을까?’ 하고 상상하게 만들어요. 아이가 광고를 읽듯 내용을 따라가면서 자연스럽게 당시의 문화와 생활을 알아가는 방식이에요. 성종 시대의 편찬 사업도 단순히 책 이름을 외우는 데서 끝나지 않고 당시 사람들이 지식과 기록을 얼마나 중요하게 생각했는지를 생각해볼 수 있어요. 역사에서 정치와 전쟁만 중요한 것이 아니라 사람들이 무엇을 만들고 무엇을 기록하고 어떤 문화를 발전시켰는지도 중요하다는 것을 보여줘요. 이런 작은 장치들이 책 전체를 조금 더 재미있게 만들어주는 것 같아요. 아이와 함께 읽는다면 ‘조선 시대에 내가 광고를 만든다면 무엇을 광고하고 싶을까?’라고 물어봐도 재미있겠어요. 역사적 사실을 바탕으로 아이가 직접 상상해보는 활동으로도 이어갈 수 있으니까요.

사진과 지도, 실제 유물 자료가 함께 들어 있는 것도 역사책을 읽는 아이에게 도움이 될 것 같아요. 역사 속 사건은 직접 본 적이 없기 때문에 글만 읽어서는 당시 상황을 머릿속에 그리기 어려운 경우가 많아요. 그런데 지도와 사진 자료를 함께 보면 이야기가 조금 더 구체적으로 다가와요. 한양이 어디에 자리 잡았는지, 북방으로 영토를 어떻게 넓혀갔는지, 임진왜란 당시 전투가 어떤 지역에서 벌어졌는지 등을 지도와 함께 보면 사건 사이의 관계를 이해하기 쉬워져요. 유물 사진을 통해서는 그 시대 사람들이 실제로 어떤 물건을 만들고 사용했는지도 확인할 수 있고요. 재치 있는 삽화도 역사 속 장면을 상상하는 데 도움을 줘요. 특히 초등학생에게는 긴 글만 이어지는 책보다 글과 사진, 그림이 적절하게 섞여 있는 책이 읽기에 편할 수 있어요. 한 페이지에서 다양한 정보를 만날 수 있기 때문에 지루하게 느낄 틈도 조금 줄어들고요. 그렇다고 단순히 그림만 많은 책은 아니어서 필요한 역사 정보도 충분히 담고 있어요. 읽는 재미와 보는 재미가 함께 있다는 것이 신문 형식과도 잘 어울려요. 역사라는 과목을 처음 접하는 아이가 부담 없이 펼쳐볼 수 있는 이유 중 하나가 아닐까 싶어요.

무엇보다 이 책은 역사를 읽은 뒤 ‘그래서 왜?’라는 질문을 남겨준다는 점이 좋아요. 세종이 왜 백성을 위한 정책을 중요하게 생각했는지, 태종은 왜 왕권을 강화하려 했는지, 조광조의 개혁은 왜 실패했는지, 임꺽정 같은 인물이 왜 등장했는지 생각해볼 수 있어요. 임진왜란에서는 왜 조선이 전쟁 초기에 제대로 대응하지 못했는지도 생각해볼 수 있고요. 역사적 사건에는 모두 그 시대의 배경과 이유가 있어요. 단순히 결과만 외우면 시험이 끝난 뒤에는 금방 잊어버릴 수 있지만 ‘왜 그런 일이 일어났을까?’를 생각하면 사건이 훨씬 오래 기억에 남아요. 이 책은 그런 질문을 자연스럽게 만들어줘요. 특히 큰별 칼럼을 통해 역사적 사실을 오늘날의 시선에서 다시 생각해볼 수 있다는 점도 의미 있어요. 아이가 과거의 일을 단순한 옛날이야기로만 받아들이지 않고 현재와 연결해 생각해볼 수 있으니까요. 역사 공부에서 이런 생각의 과정이 쌓이면 단순 암기보다 훨씬 깊이 있는 이해로 이어질 수 있어요. 그래서 한국사를 처음 배우는 아이뿐 아니라 이미 여러 번 공부한 아이에게도 새로운 질문을 만들어주는 책이 될 수 있겠다는 생각이 들어요.

아이와 함께 읽는다면 한 번에 많은 양을 읽게 하기보다 한 호씩 읽어도 충분해요. 첫 번째 호를 읽고 조선은 왜 세워졌는지 이야기해보고, 태종 편에서는 왕권 강화가 무엇인지 아이의 말로 설명해보게 할 수 있어요. 세종 편을 읽은 뒤에는 세종이 한 일 가운데 가장 중요하다고 생각하는 것을 하나 골라보게 해도 좋고요. 연산군과 조광조 이야기를 읽은 뒤에는 같은 사건을 서로 다른 입장에서 바라보는 것도 재미있어요. 임진왜란을 읽고 나서는 이순신뿐 아니라 의병과 백성들의 역할도 함께 이야기해볼 수 있어요. 책 속에 등장하는 역사 인물 가운데 직접 만나보고 싶은 사람이 누구인지 골라보게 하는 것도 좋겠어요. 만약 내가 그 사람을 인터뷰한다면 어떤 질문을 할지 적어보는 것도 신문 형식과 잘 맞아요. 아이가 직접 질문을 만들면서 역사 속 인물의 행동과 생각을 다시 살펴보게 되니까요. 이렇게 책을 읽은 뒤 대화를 조금만 더해주면 단순한 독서에서 끝나지 않고 역사 공부로 자연스럽게 연결할 수 있어요. 무엇보다 아이가 자신의 생각을 말할 수 있도록 기다려주는 것이 중요할 것 같아요.

초등 한국사를 처음 시작하는 아이에게는 ‘얼마나 많이 외웠는가’보다 ‘한국사가 재미있다고 느끼는가’가 먼저일 때가 많아요. 그런 점에서 《큰별쌤 최태성의 한국사신문 3 : 조선 전기》는 시작하기 좋은 형태를 가지고 있어요. 조선 건국부터 임진왜란까지 정말 많은 사건과 인물이 등장하지만 각각을 신문 기사처럼 나누어 보여주기 때문에 한꺼번에 많은 정보를 받아들이지 않아도 돼요. 한 호씩 읽으면서 시대의 흐름을 잡고, 인터뷰와 칼럼을 통해 인물과 사건을 조금 더 깊게 생각해볼 수 있어요. 광고와 사진, 지도, 삽화를 통해서는 글로만 배우기 어려운 시대의 모습도 상상할 수 있고요. 마지막 연표를 활용하면 책에서 배운 내용을 시간 순서대로 다시 정리할 수 있어요. 처음에는 태조와 태종, 세종, 성종, 연산군, 중종, 이황, 이이, 이순신처럼 이름이 많아서 복잡하게 느껴질 수도 있지만 이야기를 따라가다 보면 각각의 인물이 어느 시대에 어떤 역할을 했는지가 조금씩 연결돼요. 결국 역사 공부에서 중요한 것은 각각의 조각을 따로 외우는 것이 아니라 그 조각들이 어떻게 이어지는지를 아는 것이잖아요. 이 책은 바로 그 흐름을 재미있는 방식으로 보여주는 책이라는 생각이 들어요. 한국사를 처음 만나는 아이에게도 부담이 덜하고, 이미 배운 아이에게는 다시 정리하는 재미가 있는 책이에요.

《큰별쌤 최태성의 한국사신문 3 : 조선 전기》를 읽고 나면 조선 전기가 단순히 왕들의 이름을 순서대로 외우는 시대가 아니라는 것을 느끼게 돼요. 조선이라는 나라를 새롭게 설계하려 했던 사람들, 왕권을 강화하려 했던 태종, 백성을 위한 나라를 만들고자 했던 세종, 정치적 질서를 정비한 성종, 폭정으로 쫓겨난 연산군, 개혁을 꿈꿨던 조광조, 새로운 정치 세력을 형성한 사림, 그리고 나라를 지키기 위해 싸웠던 이순신과 의병들까지 정말 다양한 사람들이 등장해요. 그 안에는 정치와 사회, 문화와 과학, 교육과 전쟁, 백성들의 삶까지 모두 들어 있어요. 그래서 한 권을 읽고 나면 조선 전기의 큰 흐름이 하나의 이야기처럼 연결돼요. 특히 신문이라는 형식 덕분에 아이가 역사적 사건을 ‘외워야 하는 정보’가 아니라 ‘읽어볼 만한 사건’으로 받아들일 수 있다는 점이 마음에 들어요. 큰별 기자의 기사와 인터뷰를 따라가다 보면 어느새 역사 속 인물들을 직접 만나는 듯한 느낌도 들고요. 재미있게 읽었는데 책을 덮고 나니 자연스럽게 역사 지식이 남아 있는 방식이에요. 한국사를 어려워하는 아이에게는 부담을 낮춰주고, 한국사를 좋아하는 아이에게는 새로운 방식으로 다시 보는 재미를 줄 수 있을 것 같아요. 초등 한국사 독서를 시작한다면 한 번쯤 펼쳐볼 만한 책이라는 생각이 들어요.

결국 《큰별쌤 최태성의 한국사신문 3 : 조선 전기》의 가장 큰 매력은 한국사를 재미있는 이야기로 바꿔준다는 데 있는 것 같아요. 조선의 건국부터 임진왜란까지 중요한 사건을 빠뜨리지 않으면서도 신문 기사라는 친숙한 형식으로 내용을 풀어내고 있어요. 단순한 설명만 이어지는 것이 아니라 인물 인터뷰를 통해 당시 사람들의 이야기를 들어보고, 칼럼을 통해 사건의 의미를 생각하고, 광고를 통해 시대의 문화를 상상하게 해줘요. 역사적 사건을 읽고 끝나는 것이 아니라 ‘왜 그랬을까’, ‘나라면 어떻게 생각했을까’라는 질문까지 이어질 수 있다는 점도 좋아요. 아이가 한국사를 처음 접한다면 재미있는 역사책으로 시작할 수 있고, 이미 배운 내용이 있다면 복잡했던 사건의 순서를 다시 정리하는 데 활용할 수 있어요. 무엇보다 조선 전기의 역사를 왕과 전쟁만으로 바라보지 않고 백성들의 삶과 문화, 과학, 교육까지 함께 살펴볼 수 있어서 한 시대를 조금 더 넓게 이해할 수 있어요. 책을 다 읽은 뒤 연표를 다시 펼쳐보면 앞에서 읽었던 수많은 이야기가 시간의 흐름 속에서 하나씩 자리를 잡는 것도 느낄 수 있을 것 같아요. 한국사를 공부할 때 무조건 외우는 것부터 시작하지 않아도 된다는 것을 보여주는 책이에요. 재미있게 읽다 보면 궁금한 것이 생기고, 궁금한 것을 찾아보다 보면 자연스럽게 역사 공부가 이어질 수 있으니까요. 초등 아이가 한국사와 조금 더 친해질 수 있는 방법을 찾고 있다면 《큰별쌤 최태성의 한국사신문 3 : 조선 전기》를 함께 읽어봐도 좋겠어요.

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『베프 확률 3%』 초등 추천도서, AI가 골라준 베프와 내 마음이 끌리는 친구

베프 확률 3% ㅣ 우리학교 상상 도서관
이수용 지음, 김연제 그림 / 우리학교 / 2026년 8월

🔍 “본 포스팅은 우리학교를 통해 협찬 받아 작성한 후기이나, 실제로 직접 읽어본 느낌을 바탕으로 솔직하게 작성했어요.”

초등 4학년 아이가 있다면 한 번쯤 꼭 읽어볼 만한 동화가 있어요. 바로 이수용 작가의 『베프 확률 3%』예요. 제목부터 궁금증을 확 끌어당기는데요. 인공지능이 골라 준 친구와 내가 마음이 가는 친구 중 하나를 선택해야 한다면 과연 어떤 선택을 하게 될까요. 친구 관계가 가장 중요해지는 열한 살 무렵의 아이들에게는 꽤 현실적으로 다가오는 이야기예요. 특히 새 학년이나 새 학기를 앞두고 친구 문제를 걱정하는 아이들이라면 더욱 공감하면서 읽을 수 있을 것 같아요. 단짝 친구가 있으면 든든하지만, 반대로 친구 관계 때문에 속상하고 고민되는 순간도 많은 시기잖아요. 그런데 이 교실에서는 그런 고민을 인공지능이 대신 해결해 준다고 해요.

인공지능 ‘까미’는 아이들의 성격과 취향, 심리와 고민 등을 분석해서 가장 잘 맞는 친구를 찾아줘요. 수인은 까미의 추천을 받아 베프 확률 98%인 다윤이와 단짝이 돼요. 숫자로 보면 거의 완벽한 조합이죠. 실제로 둘은 큰 다툼 없이 순조롭게 친구 관계를 이어가요. 친구 때문에 속상할 일도 적고, 서로 잘 맞으니 편안하게 학교생활을 할 수 있어요. 아이 입장에서는 이런 친구 관계가 정말 편하고 안전하게 느껴질 수도 있을 것 같아요. 나와 잘 맞는 친구를 미리 알려준다면 친구를 사귀는 일이 훨씬 쉬워질 테니까요. 그런데 수인의 마음이 자꾸 다른 곳으로 향하기 시작해요. 바로 베프 확률이 고작 3%인 민하라는 친구예요.

98%와 3%라는 숫자만 놓고 보면 답은 너무 뻔해 보여요. 당연히 98%인 친구를 선택해야 할 것 같잖아요. 그런데 사람의 마음은 숫자처럼 딱 떨어지지 않아요. 수인은 민하와 이야기를 나누고 함께 지내면서 점점 민하가 궁금해져요. 까미가 알려준 확률과 달리 자신이 직접 느끼는 마음은 전혀 다른 방향을 가리키고 있었던 거예요. 여기에서 이 책의 재미있는 질문이 시작돼요. 과연 인공지능이 알려주는 높은 확률이 정말 좋은 친구를 의미하는 걸까요. 잘 맞는다는 것과 좋아한다는 것은 같은 의미일까요. 다투지 않는 관계가 정말 좋은 우정이라고 할 수 있을까요.

아이와 함께 읽으면서 이런 부분을 이야기해 보면 좋겠다는 생각이 들었어요. 우리는 평소에도 수많은 선택을 하면서 다른 사람의 추천을 참고하잖아요. 무엇을 먹을지, 어떤 영상을 볼지, 어떤 책을 읽을지까지 추천을 받아 선택하는 일이 자연스러워졌어요. 그렇다면 친구를 고르는 일까지 추천받는다면 어떨까요. 나와 성격이 비슷하고 좋아하는 것도 같고 싸울 가능성도 낮은 친구를 알려준다면 편할 것 같아요. 하지만 친구와의 관계에는 예상하지 못했던 재미와 감정도 분명히 존재해요. 처음에는 별로 친하지 않았던 아이와 어느 순간 마음이 통할 수도 있고, 서로 달라서 오히려 새로운 것을 배우게 될 수도 있어요.

『베프 확률 3%』가 재미있는 이유도 바로 여기에 있는 것 같아요. 단순히 인공지능이 좋은지 나쁜지를 이야기하는 책이 아니에요. 인공지능이 주는 정보를 어떻게 받아들여야 하는지 생각하게 해주는 이야기예요. AI가 알려준 결과가 틀렸다고 단정하는 것도 아니고, 무조건 믿어야 한다고 말하지도 않아요. 중요한 건 그 결과를 참고하되 최종적인 선택은 내가 해야 한다는 점이에요. 숫자가 아무리 정확해 보여도 그 숫자가 내 마음까지 대신 결정해 줄 수는 없으니까요. 특히 어린이들에게는 ‘추천받은 답’보다 ‘내가 직접 생각하고 선택하는 과정’이 중요하다는 메시지가 따뜻하게 다가와요. 친구 관계뿐 아니라 앞으로 아이들이 살아가면서 수많은 추천과 정보를 만날 때도 생각해 볼 만한 이야기예요.

수인의 이야기를 따라가다 보면 ‘완벽한 베프’라는 말도 다시 생각하게 돼요. 우리는 흔히 나와 잘 맞고, 내 이야기를 잘 들어주고, 싸우지 않고, 항상 나를 이해해 주는 친구를 좋은 친구라고 생각하기 쉬워요. 그런데 현실의 친구 관계는 그렇게 완벽하지 않잖아요. 서운한 일이 생기기도 하고, 서로 오해하기도 하고, 때로는 다투기도 해요. 그 과정에서 상대의 마음을 알게 되고 내 마음도 돌아보면서 관계가 조금씩 깊어지기도 해요. 그러니 갈등이 없는 관계가 무조건 좋은 관계라고 할 수는 없을 것 같아요. 오히려 작은 다툼 뒤에 서로 미안하다고 이야기하고 다시 웃을 수 있는 경험이 진짜 우정을 만들어 주기도 하니까요. 이 책은 바로 그 ‘서툴고 완벽하지 않은 관계’의 가치를 아이들의 눈높이에서 보여줘요.

책을 읽은 뒤에는 아이에게 “너라면 98% 친구와 3% 친구 중 누구를 선택할 것 같아?”라고 물어봐도 재미있을 것 같아요. 처음에는 대부분 98%라고 대답할 수도 있지만 이야기를 끝까지 읽고 나면 생각이 달라질 수도 있겠죠. “친구와 성격이 달라도 친해질 수 있을까?”, “싸우지 않는 친구가 정말 좋은 친구일까?”, “AI가 친구를 골라준다면 믿을 수 있을까?” 같은 질문도 자연스럽게 이어갈 수 있어요. 정답을 찾아내는 독서라기보다 아이가 자신의 생각을 말해 보는 독서가 될 수 있다는 점도 마음에 들어요. 특히 국어 교과에서 배우는 질문하며 읽기, 생각을 나누며 읽기, 작품에 대한 의견 나누기와도 연결해 볼 수 있어요. 책을 읽고 아이의 생각을 들어보는 것만으로도 꽤 좋은 독후활동이 될 것 같아요.

『베프 확률 3%』는 친구 때문에 고민하는 아이에게 “괜찮아, 네가 직접 선택해도 돼”라고 말해주는 책처럼 느껴져요. 누군가 정해준 답을 따라가는 것이 가장 편할 때도 있지만, 때로는 내가 느끼는 마음을 믿고 한 걸음 내디뎌야 할 때도 있잖아요. 특히 친구 관계에서는 더 그렇고요. 나와 잘 맞는 친구를 만나는 것도 좋지만, 나와 다른 친구를 만나면서 새로운 세상을 알아가는 경험도 소중해요. 아이들이 이 책을 읽으며 ‘나는 어떤 친구가 되고 싶은지’까지 생각해 본다면 더 의미 있는 독서가 될 것 같아요. AI가 아무리 많은 것을 알려주는 시대가 되어도 친구를 만나고 마음을 나누는 일까지 숫자로 정해질 수는 없으니까요. 결국 우정의 확률을 결정하는 것은 숫자가 아니라 서로를 알아가려는 마음인지도 모르겠어요.

무엇보다 『베프 확률 3%』는 아이들에게 어렵게 인공지능 이야기를 설명하지 않아요. 재미있는 친구 이야기 속에 자연스럽게 AI와 선택, 관계와 마음에 대한 질문을 담아냈어요. 그래서 초등 고학년 아이들이 부담 없이 읽으면서도 읽고 난 뒤에는 생각할 거리가 많이 남는 책이에요. 친구 관계가 한창 중요해지는 초등 4학년 전후의 아이들과 함께 읽기에도 잘 어울리고요. 책을 덮은 뒤 “AI가 정해준 친구가 정말 나에게 가장 좋은 친구일까?”라는 질문을 한번 던져보세요. 아이가 어떤 대답을 하는지 들어보는 것만으로도 재미있는 대화가 시작될 거예요. 정답을 알려주기보다 아이 스스로 자신의 마음을 들여다볼 수 있게 해주는 것, 그것이 이 책을 읽는 가장 좋은 방법일 것 같아요. 그리고 어쩌면 아이가 생각하는 ‘진짜 베프’의 조건을 알아볼 수 있는 좋은 기회가 될 수도 있겠어요.

초등 4학년 아이와 함께 읽을 책을 찾고 있다면 제목부터 호기심을 자극하는 『베프 확률 3%』를 추천하고 싶어요. 98%라는 높은 숫자와 3%라는 낮은 숫자 사이에서 시작되는 이야기는 단순한 친구 이야기를 넘어 아이에게 선택의 의미를 생각하게 해줘요. 특히 AI 추천에 익숙한 아이들에게 ‘추천 결과를 참고하는 것’과 ‘그 결과를 그대로 믿는 것’은 다르다는 점을 자연스럽게 알려줄 수 있어요. 친구를 사귀는 일에 정답은 없고, 모든 관계가 처음부터 완벽할 필요도 없다는 것도 함께 이야기해 볼 수 있고요. 아이가 친구 문제로 고민하고 있다면 책 속 수인의 마음을 따라가며 자신의 경험을 떠올려 보는 것도 좋겠어요. 결국 좋은 친구를 찾는 것만큼 중요한 건 나 역시 누군가에게 좋은 친구가 되어가는 과정일 테니까요. 아이와 함께 읽고 “너에게 베프는 어떤 친구야?”라고 물어보세요.

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철학자를 대화방에 초대했습니다, 아이의 고민에 철학이 답이 될 수 있을까

철학자를 대화방에 초대했습니다 ㅣ 초등 철학 놀이터
정예슬 지음, 전다은 그림 / 다림 / 2026년 9월

🔍 “본 포스팅은 다림을 통해 협찬 받아 작성한 후기이나, 실제로 직접 읽어본 느낌을 바탕으로 솔직하게 작성했어요.

아이에게 철학책을 권하고 싶지만 어려운 철학자 이름부터 나오면 선뜻 손이 가지 않잖아요. 《철학자를 대화방에 초대했습니다》는 그런 걱정을 조금 내려놓게 해주는 책이에요. 제목부터 ‘철학자를 대화방에 초대한다’는 설정이라 딱딱한 철학책보다는 친구와 이야기를 나누는 느낌이 먼저 들었어요. 이 책은 어린이와 철학의 첫 만남을 열어주는 ‘초등 철학 놀이터’ 시리즈 가운데 한 권이에요. 철학을 어려운 지식으로 설명하기보다 아이들이 실제 생활에서 마주하는 고민을 출발점으로 삼았다는 점이 눈에 들어왔어요. 공부는 왜 해야 하는지, 내가 무엇을 잘하는지, 친구의 비밀은 어디까지 지켜줘야 하는지처럼 아이들이 한 번쯤 생각해봤을 법한 질문들이 가득해요. 어른 입장에서는 별것 아닌 고민처럼 보일 수 있지만 아이에게는 하루 종일 마음에 걸리는 문제일 때가 있잖아요. 이 책은 그런 고민을 그냥 지나치지 않고 철학자와 함께 천천히 생각해보도록 이끌어요. 특히 진로, 관계, 자아, 인성, 생활이라는 다섯 가지 주제로 나누어 다양한 상황을 다루고 있어서 지금 우리 아이에게 필요한 이야기를 골라 읽어보기에도 좋아 보여요. 철학이 거창한 학문이 아니라 ‘왜?’라는 질문에서 시작된다는 것을 자연스럽게 보여주는 책이라 아이와 함께 읽어보고 싶었던 책이에요.

목차를 먼저 살펴보면 아이들이 평소 궁금해할 만한 질문이 정말 다양하게 들어 있어요. 진로 편에는 존 듀이의 ‘공부는 왜 해야 돼?’, 노자의 ‘시작은 쉬운데, 꾸준함은 어려워’, 아리스토텔레스의 ‘내가 뭘 잘하는지 모르겠어’ 같은 이야기가 나와요. 장래 희망을 아직 정하지 못한 아이에게 빅터 프랭클이 등장하고, 질문하는 것이 바보 같은 일인지 고민하는 상황에는 소크라테스가 함께해요. 관계 편에서는 친구 문제와 거절, 비밀, 인정하기 싫은 마음처럼 학교생활에서 자주 마주하는 상황을 다루고 있어요. 자아 편으로 넘어가면 외모에 대한 고민부터 실패에 대한 두려움, 걱정, 예민하다는 말을 들었을 때의 마음까지 조금 더 내면적인 질문을 만날 수 있어요. 인성 편에서는 규칙과 복수, 손해 보기 싫은 마음, 다수결처럼 다른 사람과 함께 살아가면서 생기는 문제를 생각하게 해요. 생활 편에는 학교 가기 싫은 마음부터 용돈, 유튜브, 반려동물, 짜증, 혼자서 무언가를 해낼 수 있을지에 대한 고민까지 들어 있어요. 이렇게 보면 철학자 이름은 어렵지만 실제로 다루는 질문은 아이들에게 상당히 가까운 이야기라는 것을 알 수 있어요. 그래서 이 책은 처음부터 끝까지 한 번에 읽어야 하는 책이라기보다 지금 아이가 마음에 품고 있는 질문부터 찾아 읽어도 좋은 책처럼 느껴졌어요.

제가 특히 눈여겨본 부분은 철학자를 ‘정답을 알려주는 사람’으로 세우지 않았다는 점이에요. 책에서 말하는 것처럼 이곳의 철학자들은 어려운 지식을 가르치는 선생님이라기보다 일상의 고민 앞에서 함께 생각해주는 친구에 가까워요. 아이가 어떤 고민을 가지고 왔을 때 ‘그건 이렇게 해야 해’라고 결론을 내려주는 방식이라면 철학을 배운다는 느낌이 강해질 수 있잖아요. 하지만 질문을 다시 바라보고 다른 생각을 만나면서 스스로 생각할 수 있도록 돕는다면 이야기가 달라져요. 철학의 재미는 어쩌면 바로 여기에 있는 것 같아요. 정답 하나를 빠르게 찾는 것이 아니라 내가 왜 그렇게 생각하는지 들여다보는 과정이기 때문이에요. 아이가 친구와 다툰 뒤 ‘누가 잘못했어?’만 생각하는 것과 ‘나는 왜 그렇게 행동했을까?’라고 생각해보는 것은 전혀 다르잖아요. 공부를 하면서도 ‘왜 공부해야 하지?’라는 질문을 해보면 단순히 해야 하니까 한다는 생각에서 조금 더 나아갈 수 있고요. 《철학자를 대화방에 초대했습니다》는 바로 그런 생각의 한 걸음을 아이 눈높이에 맞춰 보여주는 책이라는 점이 좋았어요. 철학을 처음 접하는 아이에게는 이런 접근이 오히려 어렵지 않게 시작할 수 있는 방법이 될 것 같아요.

진로 편을 보면 요즘 아이들이 실제로 가지고 있는 고민과 맞닿아 있는 질문이 많아서 관심이 갔어요. ‘공부는 왜 해야 돼?’라는 질문은 어른이 되면 너무 익숙해져서 당연하게 넘길 수 있지만 아이에게는 꽤 중요한 질문일 수 있어요. 매일 학교에 가고 숙제를 하고 시험을 준비하면서도 정작 그 이유를 깊이 생각해볼 기회는 많지 않으니까요. 또 ‘내가 뭘 잘하는지 모르겠어’라는 고민 역시 초등학생에게 충분히 찾아올 수 있는 문제예요. 잘하는 것이 뭔지 모르겠다는 생각이 들면 다른 친구와 비교하게 되고 자신감도 쉽게 떨어질 수 있잖아요. ‘장래 희망을 아직 못 정했어!’라는 고민도 마찬가지예요. 어린 나이에 자신의 미래를 하나로 정해야 할 것처럼 느끼는 아이들에게는 오히려 아직 정하지 않아도 괜찮다는 생각을 해보는 시간이 필요할 수 있어요. 여기에 ‘이런 질문, 바보 같아?’라고 묻는 소크라테스까지 등장하니 질문하는 것 자체를 두려워하지 않도록 도와주는 구성이라는 생각이 들었어요. 철학자의 이름을 외우는 것이 중요한 게 아니라 그 철학자가 아이의 질문에 어떤 생각을 더해주는지를 보는 것이 이 책을 읽는 핵심처럼 느껴져요. 아이가 책을 읽다가 자신의 고민과 비슷한 부분을 발견한다면 자연스럽게 자기 이야기를 꺼내볼 수도 있겠어요.

관계 편에서는 아이가 혼자 고민하고 지나가기 쉬운 문제들을 만날 수 있어요. ‘나만 빠질 순 없잖아’, ‘거절은 어려워!’, ‘친구의 비밀, 어디까지 지켜줘야 할까?’ 같은 제목만 봐도 학교에서 친구들과 지내며 생길 수 있는 상황이 떠올라요. 친구가 하는 행동을 보고 나도 따라 해야 할지 고민하거나 싫은 부탁을 받았는데 거절하지 못하는 경우도 있을 거예요. 친구가 비밀을 털어놓았을 때 무조건 지켜주는 것이 옳은지 고민하는 상황도 마찬가지고요. 이런 문제는 단순하게 ‘착하게 행동해야 한다’고 설명한다고 해결되지는 않아요. 상황에 따라 생각해야 할 부분이 있고 내 마음과 상대방의 마음을 함께 살펴봐야 하기 때문이에요. 그래서 관계에 관한 고민을 철학자의 생각과 연결해보는 구성이 의미 있게 느껴졌어요. 아이가 실제 생활에서 비슷한 상황을 만났을 때 책에서 읽었던 질문을 떠올릴 수 있다면 그것만으로도 충분히 도움이 될 것 같아요. 특히 친구와 생각이 다를 때 상대방을 무조건 이상하다고 판단하기 전에 ‘왜 저 친구는 저렇게 생각할까?’라고 한 번 더 생각해보는 습관을 만들어주는 것도 철학의 역할일 수 있겠지요. 아이들이 자라면서 관계가 점점 복잡해질수록 자기 생각을 말하는 것만큼 다른 사람의 생각을 이해하는 연습도 중요하니까요. 그런 의미에서 관계 편은 부모가 아이와 함께 읽고 이야기를 나누기에도 좋은 부분이라고 생각했어요.

자아 편으로 들어가면 다른 사람과의 관계보다 ‘나’를 바라보는 질문이 많아져요. ‘거울 속 내가 싫어’, ‘내가 그때 왜 그랬을까?’, ‘실패하면 어쩌지?’, ‘걱정이 너무 많아’, ‘내가 예민하다고?’ 같은 제목들이 눈에 들어왔어요. 특히 아이가 자기 모습을 다른 사람과 비교하기 시작하면 외모나 성격에 대한 고민도 자연스럽게 커질 수 있잖아요. 내가 왜 그렇게 행동했는지 뒤늦게 후회하는 순간도 있고, 아직 일어나지도 않은 일을 걱정하면서 마음이 힘들어질 때도 있어요. 이럴 때 무조건 괜찮다고 달래주는 것과 내가 왜 그런 생각을 하는지 차분히 살펴보는 것은 조금 다른 접근이에요. 철학은 바로 그 차이를 만들어줄 수 있는 생각의 도구가 될 수 있겠다는 생각이 들었어요. ‘나는 왜 이렇게 생각하지?’라고 질문하는 순간 내가 가진 생각을 한 발 떨어져 바라볼 수 있으니까요. 아이에게도 자신의 감정과 생각을 무조건 없애야 할 문제로 보기보다 이해해야 할 대상으로 바라보는 경험이 필요할 것 같아요. 특히 실패를 두려워하는 아이에게는 실패 자체보다 실패를 어떻게 받아들이는지가 중요하다는 이야기를 함께 나눠볼 수도 있겠어요. 책 속 철학자의 생각을 그대로 외우는 것보다 아이 자신의 경험을 연결해보는 것이 훨씬 의미 있는 독서가 될 것 같아요. 그래서 자아 편은 읽고 난 뒤 아이와 이야기를 나눌 질문이 특히 많이 생기는 부분이었어요.

인성 편에서는 혼자만의 문제가 아니라 함께 살아가기 위해 필요한 생각을 만나게 돼요. ‘인사할까, 말까?’, ‘규칙을 꼭 지켜야 해?’, ‘손해 보기 싫어’, ‘복수가 나빠?’, ‘다 너 때문이야!’, ‘왜 아무도 몰라줘?’, ‘됐고, 다수결로 하자!’ 같은 질문들이 나와요. 얼핏 보면 아주 단순한 생활 속 고민처럼 보이지만 하나씩 들여다보면 생각할 거리가 꽤 많아요. 규칙은 왜 필요한지, 다수의 의견이 언제나 옳은지, 내가 손해를 보지 않는 것이 정말 가장 중요한지 생각해볼 수 있거든요. 특히 ‘다수결로 하자’는 말은 아이들이 학교생활에서 쉽게 접하는 방식이라 더 현실적으로 다가올 것 같아요. 많은 사람이 선택했다고 해서 그것이 언제나 가장 좋은 결정일까 하는 질문을 던져볼 수도 있고요. 복수에 관한 고민도 마찬가지예요. 누군가에게 상처를 받았을 때 똑같이 돌려주고 싶은 마음은 자연스럽게 생길 수 있지만 그 마음을 어떻게 바라볼지는 또 다른 문제니까요. 이런 이야기를 통해 아이가 단순히 ‘착한 아이가 되어야 한다’는 말을 듣는 것이 아니라 자신의 행동과 선택을 스스로 생각해볼 수 있다는 점이 좋았어요. 인성이라는 것도 결국 누가 정해준 규칙을 외우는 것이 아니라 내가 어떤 사람으로 살아가고 싶은지를 생각하는 과정일 수 있겠어요.

생활 편은 지금 아이들의 일상과 가장 가까운 질문들이라 재미있게 읽을 수 있을 것 같아요. ‘학교 가기 싫어’, ‘용돈이 많았으면 좋겠어’, ‘하루 종일 유튜브 보고 싶어’, ‘나도 강아지 키울래!’, ‘갑자기 짜증이 치밀어’, ‘혼자서 할 수 있을까?’ 같은 제목만 봐도 아이의 하루가 떠오르지 않나요. 특히 유튜브와 용돈처럼 부모와 아이가 자주 부딪히는 주제가 들어 있다는 점이 현실적으로 느껴졌어요. 아이 입장에서는 충분히 하고 싶은 일인데 부모 입장에서는 제한을 두어야 하는 상황이 생기기도 하잖아요. 이럴 때 무조건 하지 말라고 하는 것보다 왜 그렇게 하고 싶은지, 어느 정도가 적당한지 생각해보는 과정이 필요할 수 있어요. ‘학교 가기 싫어’라는 말도 단순히 게으름으로만 바라볼 것이 아니라 왜 가기 싫은지 그 이유를 들여다볼 필요가 있고요. 갑자기 짜증이 치밀어 오르는 순간 역시 감정을 없애려고 하기보다 그 감정이 어디에서 시작됐는지 생각해볼 수 있어요. 아이가 자기 생활에서 경험하는 문제를 철학적 질문으로 바꿔볼 수 있다는 것이 이 책의 가장 현실적인 장점처럼 느껴졌어요. 어렵게 철학을 공부하지 않아도 오늘 있었던 일을 돌아보는 것만으로 철학적인 생각을 시작할 수 있으니까요. 그래서 이 책은 특별한 시간을 따로 내서 읽기보다 잠자기 전 한두 편씩 읽고 이야기를 나누는 방식도 잘 어울릴 것 같아요.

이 책을 보면서 철학 교육이 꼭 어려운 철학 개념을 배우는 것에서 시작할 필요는 없겠다는 생각도 들었어요. 아이가 ‘왜?’라고 물었을 때 그 질문을 귀찮은 것으로 넘기지 않고 함께 생각해보는 것부터 철학의 시작이 될 수 있으니까요. 아이가 정답이 없는 질문을 던졌을 때 부모가 바로 답을 알려주기보다 ‘너는 어떻게 생각해?’라고 되묻는 것도 좋은 방법일 것 같아요. 《철학자를 대화방에 초대했습니다》는 그런 대화를 시작할 수 있는 소재를 충분히 제공해주는 책이에요. 35명의 철학자가 진로와 관계, 자아, 인성, 생활이라는 다섯 가지 주제 속에서 아이들의 고민과 만난다는 구성도 알차게 느껴져요. 소크라테스나 아리스토텔레스처럼 이름은 익숙하지만 생각은 잘 몰랐던 철학자부터 다양한 시대와 배경의 철학자까지 만날 수 있다는 점도 장점이에요. 그렇다고 철학자의 생애나 사상을 길게 설명하는 방식이 아니라 아이의 생활 속 질문과 연결한다는 점에서 부담이 적어요. 아이가 책을 읽다가 ‘나도 이런 적 있는데’라고 생각할 수 있는 순간이 많을수록 책은 더 가까워질 테니까요. 무엇보다 철학을 공부해야 한다는 부담보다 ‘생각하는 게 재미있을 수도 있구나’라는 경험을 먼저 만들어줄 수 있다는 점이 마음에 들었어요. 어린 시절에 자기 생각을 자유롭게 말하고 다른 사람의 생각도 들어보는 경험이 쌓이면 앞으로 어떤 문제를 만났을 때도 한 가지 답만 찾기보다 여러 방향에서 바라보는 힘을 기르는 데 도움이 될 것 같아요. 그런 의미에서 이 책은 철학책이라기보다 아이의 생각을 한 뼘 넓혀주는 대화의 시작점에 가까운 책이라고 느껴졌어요.

《철학자를 대화방에 초대했습니다》는 철학자들의 어려운 말을 외우게 하는 책이 아니라 아이가 가진 질문을 소중하게 다뤄주는 책이에요. 공부와 진로, 친구 관계, 외모와 감정, 규칙과 생활처럼 아이가 매일 경험하는 문제 속에도 생각해볼 만한 철학이 있다는 것을 보여줘요. 그래서 책을 읽는 동안 ‘철학은 어렵다’는 선입견보다 ‘이런 것도 철학이 될 수 있구나’라는 생각이 먼저 들었어요. 특히 아이가 고민을 이야기했을 때 부모가 정답을 알려주는 대신 함께 생각해보고 싶다면 활용하기 좋은 책이라는 생각이 들어요. 한 편을 읽고 ‘너라면 어떻게 했을 것 같아?’라고 물어보는 것만으로도 자연스럽게 대화가 시작될 수 있겠어요. 아이의 대답이 부모의 생각과 달라도 바로 고쳐주기보다 왜 그렇게 생각했는지를 들어보는 것도 이 책을 읽는 좋은 방법일 것 같고요. 철학은 결국 생각하는 힘과 연결되어 있고, 생각하는 힘은 정답을 많이 아는 것과는 조금 다른 능력이니까요. 아이가 자신의 생각을 말하고 다른 생각을 받아들이며 다시 자기 생각을 정리하는 경험을 반복한다면 책 한 권 이상의 의미가 남을 수도 있겠어요. 처음에는 철학자 이름이 낯설게 느껴질 수 있지만 아이들의 현실적인 질문을 따라가다 보면 어느새 철학자와 대화를 나누는 듯한 재미도 느낄 수 있을 것 같아요. 아이에게 철학을 어렵지 않게 소개하고 싶거나 일상의 질문을 조금 더 깊게 바라보는 독서 경험을 만들어주고 싶다면 《철학자를 대화방에 초대했습니다》를 함께 읽어봐도 좋겠어요.

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