시험 잘 보는 법만 알려주는 책인 줄 알았는데, 《중학교에서 시험 잘 보는 법》을 읽고

중학교에서 시험 잘 보는 법 - 정기시험부터 수행까지, 새내기 중학생을 위한 성적 관리 가이드북
홍은채 외 지음 / 블루무스 / 2026년 8월

📝 "본 리뷰는 블루무스 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽어본 후 주관적인 의견을 바탕으로 작성했습니다."

초등학교에서 중학교로 올라가는 시기는 아이에게 생각보다 큰 변화의 순간이에요. 학교가 바뀌는 것뿐만 아니라 수업 방식도 달라지고, 과목도 많아지고, 시험과 수행평가라는 새로운 평가를 경험하게 되니까요. 그래서 중학교 입학을 앞둔 아이에게 “공부 열심히 해야 해”라는 말을 하는 것보다 먼저 중학교 생활이 어떤 모습인지 알려주는 것이 필요하겠다는 생각이 들었어요. 그런 마음으로 읽게 된 책이 《중학교에서 시험 잘 보는 법》이에요.

처음에는 제목만 보고 시험 점수를 올리는 공부법을 알려주는 책이라고 생각했어요. 그런데 직접 읽어보니 단순히 문제집을 어떻게 풀어야 하는지 알려주는 책과는 조금 달랐어요. 중학교에 처음 들어가는 아이들이 실제로 궁금해할 만한 질문에서 시작해 학교생활 전반을 설명해 주는 점이 인상적이었어요. 특히 초등학교와 중학교의 차이를 아이의 눈높이에서 짚어주는 부분이 현실적으로 느껴졌어요. “중학교에서는 내가 알아서 챙겨야 할 일이 이렇게 많구나”라는 생각을 자연스럽게 하게 만드는 책이었어요.

읽으면서 가장 먼저 느낀 건 ‘공부보다 적응이 먼저구나’였어요

책을 읽으면서 가장 공감했던 부분은 중학교 생활에서 공부만큼이나 중요한 것이 스스로 챙기는 힘이라는 점이었어요. 초등학교에서는 알림장이나 선생님의 안내를 통해 해야 할 일을 확인하는 경우가 많지만 중학교에서는 학생이 직접 확인하고 관리해야 할 일이 많아지잖아요. 준비물부터 과제, 수행평가, 시험 일정까지 누군가 계속 알려주기를 기다리면 놓치는 일이 생길 수밖에 없겠다는 생각이 들었어요. 결국 중학교 공부를 잘한다는 것은 문제를 잘 푸는 것만을 의미하지 않는다는 점이 와닿았어요. 자기 생활을 스스로 관리하는 것 역시 공부의 일부라는 생각이 들었어요.

특히 책 속에서 예비 중1인 다영이가 궁금한 것을 하나씩 물어보고 유인 언니가 답해주는 구성도 마음에 들었어요. 설명만 이어지는 책이었다면 조금 딱딱하게 느껴졌을 텐데 실제 학생이 궁금해할 법한 질문을 통해 이야기가 진행되니 읽기가 편했어요. “중학교에서는 시험을 어떻게 보는 거지?”, “수행평가는 대체 뭘까?”, “준비물은 누가 알려주지?” 같은 고민이 낯설지 않게 다가왔어요. 책을 읽는 아이 입장에서는 나만 이런 것을 모르는 게 아니라는 안도감도 느낄 수 있겠다는 생각이 들었어요.

수행평가를 가볍게 생각하면 안 되겠다는 생각이 들었어요

개인적으로 책을 읽으면서 가장 눈여겨본 부분은 수행평가였어요. 중학교에 처음 들어가는 아이들은 시험이라고 하면 흔히 책상에 앉아서 문제를 푸는 정기시험부터 떠올릴 것 같아요. 그런데 실제 학교생활에서는 발표, 글쓰기, 토론, 실험, 실습, 협동 과제처럼 다양한 방식의 평가를 경험하게 되잖아요. 책에서는 이런 수행평가를 유형별로 설명하면서 어떻게 준비해야 하는지 구체적으로 이야기해요. 읽다 보니 수행평가는 시험 기간에 한꺼번에 준비하는 것이 아니라 평소부터 준비하는 것이 중요하겠다는 생각이 들었어요.

특히 평가 기준을 먼저 확인하라는 내용이 기억에 남았어요. 아이들은 열심히 하면 좋은 점수를 받을 것이라고 생각하기 쉬운데, 아무리 열심히 해도 선생님이 제시한 조건을 제대로 충족하지 못하면 원하는 결과를 얻지 못할 수 있잖아요. 발표 시간이나 분량, 제출 방법처럼 사소해 보이는 조건도 평가에서는 중요할 수 있다는 점을 다시 생각하게 됐어요. 결국 수행평가도 ‘열심히 하는 것’과 함께 ‘무엇을 요구하는지 정확하게 아는 것’이 중요하다는 거예요.

발표에 대한 이야기도 현실적으로 느껴졌어요. 발표를 어려워하는 아이들에게 무조건 자신감을 가지라고 말하는 것은 쉽지만 실제로 발표할 때 긴장하는 아이에게는 별로 도움이 되지 않을 수도 있잖아요. 책에서는 발표 상황에서 활용할 수 있는 구체적인 방법을 알려주기 때문에 막연하게 “잘해야지”라고 생각하는 것보다 실제 연습에 적용하기 좋겠다는 생각이 들었어요. 발표뿐 아니라 글쓰기와 토론, 협동 과제도 마찬가지였어요. 아이가 어려워하는 부분을 조금씩 나눠서 준비할 수 있도록 알려주는 점이 괜찮았어요.

결국 시험공부의 시작은 수업이라는 말이 기억에 남아요

책을 읽으면서 가장 기본적이면서도 중요한 이야기라고 느낀 부분은 ‘수업’에 대한 내용이었어요. 시험을 잘 보기 위해 문제집을 많이 풀고 학원을 여러 군데 다니는 것보다 내가 학교에서 듣는 수업을 제대로 이해하는 것이 먼저라는 이야기예요. 너무 당연한 말처럼 들릴 수도 있지만 오히려 그래서 더 기억에 남았어요. 시험이 가까워지면 문제집부터 찾게 되지만, 그 전에 학교 수업에서 무엇을 배웠는지를 제대로 알고 있는지부터 돌아봐야겠다는 생각이 들었어요.

예습과 복습에 대해서도 지나치게 거창한 방법을 제시하지 않는 점이 좋았어요. 예습이라고 해서 몇 시간씩 미리 공부해야 하는 것이 아니고, 복습이라고 해서 매일 모든 내용을 완벽하게 다시 공부해야 하는 것도 아니잖아요. 배울 내용을 미리 살펴보고 그날 배운 내용을 다시 확인하는 작은 습관부터 시작하면 된다는 내용이 현실적으로 느껴졌어요. 특히 중학교에 처음 올라가는 아이에게는 공부량을 갑자기 늘리는 것보다 매일 공부하는 습관을 만드는 것이 더 중요할 수 있겠다는 생각이 들었어요.

과목별 공부법은 ‘무조건 이렇게 해라’가 아니라서 좋았어요

국어, 수학, 영어, 과학, 사회, 역사처럼 과목별 공부법을 설명하는 부분도 있었는데, 모든 과목을 똑같은 방법으로 공부할 수는 없다는 점을 다시 느꼈어요. 수학은 개념을 이해한 뒤 문제를 풀어야 하고, 영어는 교과서 본문을 꼼꼼하게 살펴야 하며, 역사나 사회는 개념과 사건의 관계를 연결해서 이해하는 것이 중요하다는 식으로 과목별 특징을 짚어줘요. 공부를 많이 하는 것과 제대로 공부하는 것은 다르다는 생각이 들었어요. 아이가 시간을 들이고도 성적이 오르지 않는다면 공부량만 늘릴 것이 아니라 공부 방법을 돌아봐야겠다는 생각도 들었어요.

특히 수학에서 틀린 문제를 다시 보는 과정이 중요하다는 내용에 공감했어요. 문제를 틀렸을 때 정답만 확인하고 넘어가면 다음에도 같은 실수를 할 수 있잖아요. 왜 틀렸는지, 개념을 몰랐던 것인지, 문제를 잘못 읽은 것인지 확인하는 과정이 필요하다는 설명이 실질적으로 느껴졌어요. 시험 점수를 올리는 데 필요한 것은 문제를 많이 푸는 것만이 아니라 자신의 부족한 부분을 찾아내는 것이라는 점을 생각하게 됐어요.

‘공부 독립’이라는 말이 특히 기억에 남았어요

책 전체를 읽고 나서 가장 오래 남은 단어를 꼽으라면 저는 ‘공부 독립’이라는 말을 꼽고 싶어요. 중학교에 들어가면 부모가 아이의 공부를 하나하나 챙겨주는 데에도 한계가 생기잖아요. 오늘 무엇을 공부할지, 시험이 언제인지, 수행평가 준비는 언제 시작할지 아이가 직접 판단해야 하는 순간이 점점 많아져요. 그래서 중학교 시기에 자기주도학습 습관을 만들어 두는 것이 중요하겠다는 생각이 들었어요. 좋은 성적 자체보다 스스로 공부할 수 있는 힘을 만드는 것이 더 오래 남는다는 생각이 들었어요.

책에서는 친구의 공부법을 무조건 따라 하는 것에 대해서도 이야기해요. 공부를 잘하는 친구가 하는 방법이라고 해서 나에게도 반드시 맞는 것은 아니잖아요. 어떤 아이는 아침에 공부하는 것이 잘 맞고, 어떤 아이는 저녁에 집중이 더 잘될 수도 있어요. 누군가는 직접 써보면서 외우는 것이 잘 맞고, 누군가는 소리 내어 설명하면서 공부하는 것이 편할 수도 있고요. 결국 여러 방법을 시도하면서 나에게 맞는 공부법을 찾아야 한다는 점이 현실적으로 느껴졌어요.

생기부 이야기는 조금 다르게 읽어봤어요

학교생활기록부에 대한 부분은 예비 중학생이라면 미리 알아두면 좋겠다는 생각이 들었어요. 다만 이 부분은 아이가 너무 부담을 느끼지 않았으면 좋겠다는 생각도 함께 들었어요. 중학교에 입학하자마자 생기부를 잘 만들기 위해 활동을 억지로 채우려고 하기보다는 학교생활을 성실하게 하면서 자신이 무엇에 관심이 있고 어떤 활동을 좋아하는지 알아가는 것이 먼저라는 생각이에요. 책에서도 독서나 동아리, 자율·자치활동 등을 단순히 개수로 접근하기보다 그 과정에서 무엇을 배우고 경험했는지를 중요하게 다뤄요. 그래서 생기부를 위한 활동보다는 학교생활 자체를 충실하게 해보는 것이 중요하겠다고 느꼈어요.

특히 세특이라는 말을 처음 접하는 학생이라면 책의 설명이 도움이 될 것 같아요. 중학교에 입학하기도 전에 생기부라는 말을 들으면 아이 입장에서는 굉장히 어렵고 부담스럽게 느껴질 수 있잖아요. 하지만 결국 수업에서 어떤 관심을 가지고 참여했는지, 어떤 활동을 했는지, 무엇을 배우고 생각했는지가 학교생활의 기록으로 이어지는 것이라고 생각하면 조금 다르게 보일 수 있어요. 그래서 아이에게 생기부를 무조건 관리해야 한다고 강조하기보다는 평소 수업과 학교생활을 충실하게 하는 것부터 알려주는 것이 좋겠다는 생각이 들었어요.

읽고 나니 중학교가 조금 덜 막막해졌어요

책을 읽기 전에는 중학교 생활을 생각하면 시험과 수행평가부터 떠올랐어요. 그런데 책을 끝까지 읽고 나니 시험 점수보다 먼저 챙겨야 하는 것이 있다는 생각이 들었어요. 바로 자기 생활을 스스로 관리하는 힘이에요. 준비물을 챙기고, 일정을 확인하고, 수업에 집중하고, 수행평가를 미리 준비하고, 시험이 끝난 뒤 자신의 공부 방법을 돌아보는 것까지 모두 연결되어 있었어요. 결국 좋은 성적은 어느 날 갑자기 만들어지는 것이 아니라 이런 작은 생활 습관이 쌓이면서 만들어지는 것 같아요.

무엇보다 이 책은 중학교 입학을 앞두고 불안한 아이에게 “중학교는 무서운 곳이 아니야”라고 막연하게 위로하기보다 “이런 것들이 달라지고, 이렇게 준비하면 돼”라고 구체적으로 알려주는 책이라는 점이 마음에 들었어요. 모르는 것이 많아서 불안한 아이에게는 무엇이든 미리 알고 있다는 것 자체가 큰 도움이 될 수 있으니까요. 실제 중학교 생활을 시작했을 때 처음 보는 용어나 평가 방식 때문에 당황하는 일을 조금 줄여줄 수 있겠다는 생각이 들었어요.

예비 중1에게 미리 읽혀주고 싶은 이유

중학교 입학을 앞둔 아이에게 이 책을 읽어보라고 권한다면 단순히 “시험 잘 보려면 읽어”라고 말하지 않을 것 같아요. 오히려 “중학교에서는 어떤 생활을 하는지 한번 알아보자”라고 이야기해 주고 싶어요. 시험뿐 아니라 수행평가, 친구 관계, 준비물, 과제, 수업, 학교생활기록부까지 중학교에서 처음 경험하게 될 것들을 미리 살펴볼 수 있기 때문이에요. 아이가 책을 읽으면서 자신의 생활을 어떻게 바꾸면 좋을지 생각해 보는 것만으로도 의미가 있을 것 같아요. 특히 스스로 해야 하는 일이 많아지는 중학교 생활을 앞두고 있다면 한 번쯤 읽어볼 만하다고 느꼈어요.

개인적으로 이 책을 읽으면서 가장 크게 느낀 것은 ‘중학교에서는 공부만 잘하면 되는 것이 아니구나’라는 점이었어요. 공부를 잘하기 위해서는 수업을 듣는 태도부터 일정 관리, 수행평가 준비, 시험 계획, 복습 습관까지 생활 전체가 연결되어 있었어요. 그리고 이런 습관은 중학교에서만 필요한 것이 아니라 고등학교에 올라가서도 계속 활용할 수 있겠다는 생각이 들었어요. 그래서 당장의 시험 점수보다 앞으로 혼자 공부할 수 있는 힘을 만드는 데 초점을 맞춰 읽으면 더 의미 있는 책이라고 느꼈어요.

초등학교와 전혀 다른 중학교 생활이 걱정되는 예비 중1이라면, 입학하기 전에 이런 내용을 미리 알아두는 것만으로도 마음이 조금 편해질 것 같아요. 처음부터 모든 것을 완벽하게 해낼 필요는 없지만 무엇을 준비해야 하는지 알고 시작하는 것과 아무것도 모른 채 시작하는 것은 분명 다르니까요. 《중학교에서 시험 잘 보는 법》은 시험공부 요령만 알려주는 책이라기보다 새롭게 시작하는 중학교 생활을 어떻게 스스로 이끌어갈지 생각하게 해주는 책이라는 느낌이었어요. 중학교 입학을 앞둔 아이와 부모가 함께 읽고 학교생활에 대해 이야기해 보기에도 괜찮은 책이라는 생각이 들었어요.

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