국민이 무능인 이유는 역사를 활용할줄 모르기 때문이다.

숨어 있는 한국 현대사 - 일제 강점기에서 한국전쟁까지, 아무도 말하지 않았던 그날의 이야기 ㅣ 숨어 있는 한국 현대사 1
임기상 지음 / 인문서원 / 2014년 11월

1부 '뒤틀린 현대사'는 일제 강점기 독립운동가와 친일파의 삶을 대비시킨다. 매국노 이완용의 마지막 비서였던 이인직의 숨은 친일 행적, 전 재산을 털어 항일 무장 투쟁에 나선 이회영 일가, 조선 총독에게 폭탄을 던지고 순국한 64세의 강우규 의사, '여자 안중근'으로 불린 독립운동가 남자현 등의 이야기가 흥미진진하게 전개된다.

2부 '흙 다시 만져보자, 바닷물도 춤을 춘다'는 해방에서 대한민국 정부 수립 때까지의 숨은 일화를 다룬다. 온갖 비행과 만행을 일삼은 서북청년회의, 패전 직후 재산 빼돌리기에 혈안이 됐던 고관대작들, 평생 양지만 쫒아다닌 친일파 전봉덕의 인생행로를 읽노라면 저절로 혀를 차게 된다. 정의의 이름으로 김구 암살범 안두희를 때려 죽인 애국시민 박기서의 이야기도 흥미롭다. 
3부 '이승만은 어떻게 한국 현대사를 짓밟았나'는 한국전쟁이 발발해서 휴전이 선언될 때까지 우리 현대사의 주요한 지점을 파노라마 형식으로 펼쳐낸다. 분단과 내전을 잉태한 비극의 도시 얄타, 미군의 폭격으로 불바다로 변한 북한 이야기는 그때 그 시절로 돌아간 듯 생생하다. 또 숙취 중에 남침을 당한 대한민국 국군 수뇌부와, 야반도주 하는 대통령의 모습은 실소를 머금게 한다. 지리산에서 산화한 '한국의 체 게바라' 이현상, 남한 빨치산 총사령관 이현상의 장례를 치른 차일혁 경무관의 이야기도 감동적이다. 

구한말에서 배트남전쟁까지 교과서에 나올법한 다듬어진 역사가 아니라 그 당시의 실제 사건과 내가 잘 몰랐던 인물들을 담아놓았다. 그 어떠한 부분보다도 친일파들의 만행이 너무도 마음을 아프게 했다