엄마가 먼저 읽어보고, 아이에게 슬쩍 건네기 좋은 책이었다.

그리고 미희답게 잘 살았습니다 1 - 냉장고 너머의 왕국 ㅣ 그리고 미희답게 잘 살았습니다 1
태 켈러 지음, 제랄딘 로드리게스 그림, 송섬별 옮김 / 주니어김영사 / 2023년 9월

이야기에 빠져 읽고 나서야, 이 책이 현재 4권까지 이어진 시리즈라는 걸 알게 됐다. 나는 1권만 먼저 읽어봤는데, 생각보다 술술 잘 읽혔다. 공주 이야기라서 아이 책이라고만 생각했는데, 막상 읽다 보니 어른인 나도 자연스럽게 따라가게 되는 이야기였다.
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책을 다 읽고 나서 제일 먼저 딸아이에게 말을 걸었다.
“연아, 연이두 공주 이야기 좋아해?”
올해 4학년이 되는 아이는 웃으면서, 아직도 그리고 당연히 좋다고 말했다. 그 대답을 듣는 순간, 아 이 책은 한 번 권해봐도 되겠구나 싶었다.
(아이에게 건네기 전에, 습관처럼 내가 먼저 읽어보는 편이다)
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주인공 미희는 공주가 되고 싶어 하는 아이지만, 우리가 흔히 떠올리는 ‘공주 같은 아이’는 아니다. 그래서인지 더 마음이 갔다. 친구들 사이에서 혼자 남겨지는 기분, 좋아하는 걸 좋아한다고 말하기가 점점 어려워지는 마음이 이야기 곳곳에 자연스럽게 담겨 있다. 아이들이 학교에서 한 번쯤은 겪어봤을 법한 장면들이라 더 공감이 됐다.
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냉장고를 넘어 들어가는 동화 속 세계는 정말 공주 이야기답게 예쁘고 신기한데, 막상 그 안에 들어가 보니 공주가 되는 게 꼭 행복한 일만은 아니라는 걸 알게 된다. 읽으면서 나도 모르게 ‘나라면 어땠을까’ 생각하게 됐다. 아이에게는 모험 이야기로, 어른에게는 생각할 거리를 남기는 책이다.
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무겁지 않게 읽히지만, 다 읽고 나면 마음에 남는 게 있다. 굳이 교훈을 말하지 않아도, ‘나답게 사는 게 뭘까’라는 질문이 자연스럽게 따라온다. 그래서인지 아이에게 읽어보라고 건네면서도 잔소리처럼 느껴지지 않을 것 같았다.
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1권만 읽었지만, 다음 이야기도 궁금해졌다. 아이가 이 이야기를 어떻게 받아들일지, 공주 이야기를 좋아한다고 말하던 그 웃는 얼굴로 어떤 장면을 기억할지도 괜히 기대가 된다.
엄마가 먼저 읽어보고, 아이에게 슬쩍 건네기 좋은 책이었다.