인간과 고양이의 시선을 넘나들며 생명에 대한 질문을 던지는 작품

천 년 집사 백 년 고양이 ㅣ 래빗홀 YA
추정경 지음 / 래빗홀 / 2024년 11월

<천 년 집사 백 년 고양이>는 인간과 고양이의 시선을 넘나들며 생명에 대한 질문을 던지는 작품이다.
저자는 고양이를 통해 생명의 가치와 인간의 책임을 이야기하면서도, 이를 단순한 교훈이나 설명으로 전달하지 않는다.
대신, 판타지와 미스터리, 스릴러가 결합된 이야기를 통해 생명과 윤리, 그리고 공존에 대한 묵직한 화두를 던진다.
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작품에서 고양이는 단순한 반려동물 이상의 존재다.
아홉 생을 살아가는 그들의 삶은 신화적 상상력과 어우러지며 인간 세계의 경계를 넘나는다.
‘천 년 집사’가 되어야 하는 형사 고덕과 소년 테오의 여정은 인간이 만들어낸 문제들을 되돌아보게 하며, 우리가 외면했던 생명과의 연결 고리를 새롭게 그려 보인다.
이 과정에서 생명 경시, 동물 학대, 불법 복제 등 현실적인 문제들이 고양이의 시선과 언어로 드러나며 독자의 마음을 흔든다.
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특히, 고양이들의 능력은 단순히 판타지적 요소가 아닌, 생명을 존중하고 문제를 해결하기 위한 중요한 장치로 활용된다. 고덕이 얻은 ‘고양이 언어’는 단순한 초능력이 아니라, 길 위의 생명들과 진정으로 소통하며 그들의 아픔을 이해하게 하는 도구다. 소년 테오가 백호 티그리스와 나누는 교감은 그 자체로 감동적이며, 인간이 다른 생명을 어떻게 다뤄야 하는지 보여준다.
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단순히 재미있는 판타지 소설을 넘어 생명을 구하는 일이 곧 자신을 구원하는 일임을, 그리고 인간과 동물이 함께 공존해야 할 이유를 자연스레 느끼게 되는 것이다.
그리고 우리에게 질문을 던진다.
우리가 스쳐 지나간 작은 생명들에게 한 번이라도 눈길을 준 적이 있는지, 그리고 그 생명들이 가진 고유의 가치를 진심으로 생각해 본 적이 있는지를.
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특별한 집사를 찾아가는 여정이지만, 결국은 독자에게도 ‘천 년 집사’가 될 준비가 되어있는지를 묻고 있다.
고양이들이 가진 아홉 번의 삶처럼, 오래도록 마음에 남아 생명에 대한 새로운 시선을 열어줄 거라고 믿는다.