서툰 인사 속에서 피어난 우정과, 서로의 상처를 따뜻하게 보듬는 아름다운 우정 이야기”

시간을 묻는 소년, 모나리자 - 제31회 눈높이아동문학상 동화 대상작 ㅣ 고학년 책장
이보리 지음, 양양 그림 / 오늘책 / 2024년 8월

“서툰 인사 속에서 피어난 우정과, 서로의 상처를 따뜻하게 보듬는 아름다운 우정 이야기”
​
<시간을 묻는 소년, 모나리자>는 아동 문학의 가치를 다시금 생각하게 만드는 작품이다.
제31회 눈높이 아동문학상 동화 대상 수상작답게, 이 동화는 단순한 이야기 이상의 깊이를 지니고 있다.
​
주인공 다빈이는 엄마를 읽은 슬픔을 안고 지내며, 어느 날 안녕 공원에서 자폐 스펙트럼 장애를 지닌 도훈이를 만나게 된다.
표현이 서툰 도훈이는 사람들에게 시간을 묻는 독특한 방식으로 인사를 하고, 처음에는 이해하기 어려웠던 다빈이도 점차 도훈이의 마음을 받아들이며 둘은 특별한 우정을 쌓아가게 된다.
​
두 아이가 시간을 함께하는 안녕 공원에는 캐나다할머니, 초콜릿언니, 그리고 정체가 모호한 망태 아저씨 등 각기 다른 사연을 가진 이웃들이 있다.
이들은 모두 각자의 사연과 결핍을 안고 있지만 공원에서 함께하면서 서로에게 버팀목이 되어 빈자리를 채워준다.
​
특히 망태 아저씨의 등장과 그가 지닌 그리움은 이야기에 미스터리한 요소를 더해주어 긴장감을 주는 동시에 다빈이가 엄마를 그리워하는 마음과 자연스레 연결이 된다.
그리고 마지막에 밝혀지는 그의 사연은 마음속 깊이 여운을 준다.
​
‘그리움’을 가진 이웃들이 안녕 공원에서 만들어가는 우정과 유대는 타인에 대한 관심과 배려가 얼마나 필요하고 중요한지를 잘 보여준다.
​
​

책 속에서
​
꼬마한테는 엄마가 있는데 도훈이 옆에는…… 나뿐이었다. 용기를 내야 한다.
“도훈이한테 소리 지르지 마세요. 큰 소리 무서워한다고요.”
​
도훈이를 위해 용기 내 목소리를 낸 다빈이, 다빈이는 도훈이가 자폐 스펙트럼 장애를 가진 친구라는 걸 알았을 때도 예전 같은 반에서 만난 자폐 스펙트럼을 가진 친구와 좀 더 친해졌다면 도훈이와의 관계가 더욱 깊어졌을 거라고 생각하는 넓은 마음을 보여준다

앞으로 우리 아이들이 건강하게 성장하기 위해서는 서로의 감정을 이해하고 존중하는 공감력이 필수인데, <시간을 묻는 소년, 모니리자>를 통해 사회적 관계를 맺고 성장하기 위한 소중한 교훈을 얻을 수 있을 것이다.