[서평] 기적의 튜즈데이

기적의 튜즈데이 - 한 남자의 운명을 바꾼 골든 리트리버
루이스 카를로스 몬탈반.브렛 위터 지음, 조영학 옮김 / 쌤앤파커스 / 2013년 5월

인생에서 전환점이 되는 순간이 있다. 그것은 돌이킬 수 없는 상흔을 남기기도 한다. 정말 절망적이고 아무것도 할 수 없다는 생각이 든다. 하지만 우리의 주인공은 강아지로 인해서 위로받을 수 있었다. 몇 번의 이별을 겪어서 상심을 하기도 했지만 다행히도 좋은 주인을 만났다. 결국 한 사람과 한 마리의 만남은 서로에게 도움이 되는 일이었다.

이제까지 노란색 옷을 입는 시각 장애인을 위한 강아지만 있는 줄 알았다. 그런데 주황색 옷을 입은 청각 장애인을 위한 안내견이 있다는 것을 최근에서야 알게 되었다. 이 강아지는 소리를 듣지 못하는 주인을 위해 훈련을 받고 같이 살아간다. 이들은 사람의 동반자로써 한 몸이나 마찬가지인데 가끔 다른 사람에게 홀대를 받는다. 그런 모습을 보면서 몹시 안타까웠다.

소설 속에서 강아지는 주인과 함께 잘 지내는 것 같아서 기뻤다. 하나씩 하나씩 배워가는 모습을 보면서 같이 울고 웃을 수 있어서 좋았다. 무엇보다 과거의 끔찍한 기억 때문에 잠을 자면서도 몇 번씩 깨서 괴로워하는 모습이 점점 줄어가서 이것이 강아지의 힘인가 싶다.

이제까지 스스로 괴롭혀왔던 시간을 있고 서로 보듬어 주면서 주어진 삶을 살아갔으면 하는 마음이 든다. 눈망울이 선하고 매력이 철철 넘치는 강아지를 보면 책 속의 주인공이 계속 생각날 것이다. 그 윤기가 흐르는 털은 한 번 쓰다듬어 주고 정말 장하다고 칭찬하고 싶다. 너와 닮은 예쁜 강아지도 생기지 않을까 궁금증이 든다. 너의 새끼니까 아마 다른 사람을 위해 훌륭하게 성장할 것을 믿어 의심치 않는다. 다음에 기회가 된다면 원서로도 만나봐야겠다.

[서평] 은밀하게 위대하게

은밀하게 위대하게 슬럼버
최종훈 글 그림 / 걸리버 / 2013년 5월

영화가 개봉하기 한참 전에 온라인으로 <은밀하게 위대하게>를 봤다. 남한에 파견된 간첩이라는 등장인물이 나오는데도 어둡기만 한 것은 아니었다. 바보로 위장하고 살아가면서 명령을 수행하는 처지에 있지만 그도 하나의 인간이었다. 전체적인 줄거리도 줄거리지만 강렬했던 마지막 장면을 잊지 못할 것만 같다.

이와 같은 마음은 소설로 읽는 내내 변하지 않았다. 한 동네에서 바보로 살아가는 와중에도 가끔씩 영웅다운 면모를 뽐낸다. 하지만 주변 사람은 아무것도 모른 채로 그를 동네 바보로만 인식한다. 기억에 남는 장면이 두 가지 정도 있다. 하나는 마을 사람이 지켜보는 앞에서 바보 행세를 하면 볼 일을 본 것이다. 다른 하나는 동네에 침투한 남자를 잡으려고 뛰쳐나가다 정체가 탈로나면 안 돼서 황급하게 분장을 하는 장면이다. 그런데 하필이면 몸빼 바지와 여자 속옷이 뭐냐.(ㅋㅋㅋㅋㅋ)

자신의 죽음을 눈앞에 둔 상황에서도 마을 사람을 생각한다. 사라지기 전에 할머니에게 받은 통장을 보면서 정말 슬펐다. 차곡차곡 저금한 통장 속에서 그를 생각하는 마음 한 줄 한 줄 담겨있었다. 그렇게 오래 있지도 않았는데 어느새 정이 들고 가족 같은 존재가 되었다. 과거에 살아남으라고 상처를 준 아이도 그가 한 말만을 믿고 살아남아서 그의 곁에 온다.

누군가는 특정한 것에 맹목적인 신뢰를 보인다. 그러나 명심해야 할 것은 그 신뢰가 오히려 독이 될 수도 있다는 점이다. 때로는 적당한 의심도 필요하다. 그렇다고 해서 이들이 의심을 하지 않아서 죽음에 이르렀다고 보기는 어렵다. 그럴 수밖에 없었기 때문에 당연한 것이라고 생각했기 때문이다. 하지만 지금 누리고 있는 삶이 무척 소중하기 때문에 솔직하게 말하자면 그러고 싶지는 않다.

[서평] 우리는 버려졌다

우리는 버려졌다 ㅣ 다독다독 청소년문고
마리 오드 뮈라이유 지음, 이선한 옮김 / 큰북작은북 / 2013년 5월

아버지가 집을 나간 이후에 어머니마저 자살하고 남겨진 삼 남매. 이 한 줄의 문장이 앞으로 삼 남매에게 어떤 일이 일어날 지 짐작이 간다. 그러나 신은 그들을 버리지 않았다. 첫째에게는 천재라고 불릴 뛰어난 머리, 둘째에게는 수재라고 불릴 만한 머리, 마지막으로 셋째에게는 누구라도 한 번쯤 돌아보게 만드는 아름다움을 주었다. 그렇게 세 사람은 서로를 의지하면서 절대 가족이 흩어지지 않을 거라고 맹세한다.

‘우리의 천재’는 비상한 머리로 자신들에게 이복남매가 있다는 사실을 기억해낸다. 고아원보다는 그들과 같이 살기로 마음먹는데. 그런데 이 이복남매도 만만치 않다. 처음에는 다른 아이가 있다는 사실을 믿지 않으면서 자신은 절대 그들을 데리고 살지 않으리라 주장한다. 판사 명령에 따라 큰오빠 집에서 임시로 머물러보게 되지만 그는 자꾸만 다른 사람에게 그들의 존재를 숨긴다. 하지만 그것도 잠시 막내의 ‘뽀뽀’ 공세에 빠져서 어느새 마음이 풀어진다. 어느 정도 평화가 찾아왔으리라고 안심하던 차에 ‘천재’가 백혈병에 걸린다. 결국 그는 가고 싶어 하던 대학 시험을 앞둔 찰나에 입원을 해서 치료를 받게 된다. 하지만 고통을 무릅쓰고 병을 이겨내고 같은 성을 가진 다섯 사람은 한 지붕 아래에 모인다.

뭐랄까. 순간순간 보이는 사건은 묵직한데 이것을 풀어나가는 과정에서 유머가 돋보인다. 이 유머가 있어서 분위기가 침체되지 않고 잔잔하게 굴곡을 그리면서 나아간다. 한 가족이 겪을 수 있는 다양한 감정을 적절히 혼재해서 소위 말하는 울고 웃음을 동시에 느낄 수 있는 시간이었다. 그리고 생각난 남매는 위험한 대결에 나온 남매이다. 그들도 불의의 사고로 부모를 읽고 후견인에게 맡겨지지만 그는 자꾸만 그들의 재산을 노린다. 여기서도 세 사람은 각자의 역할을 다해서 그들의 미래를 지키는데 성공한다. 우리가 이야기하고 있는 남매에게는 후자에 나온 남매에게 없는 것이 있다. 그것은 바로 힘이 들 때 버팀목이 될 수 있는 은신처이자 타인에게서 느낄 수 있는 사랑이다. 사랑이 있었기 때문에 현재까지 모든 고난을 이겨내고 가족 형성이라는 다짐을 지켜낼 수 있지 않았을까.

[서평] 중화의 꽃 2

중화의 꽃 2
신경진 지음 / 문이당 / 2013년 4월

초능력 다음으로 이야기하고 싶은 것은 국익을 위한 것이라며 공공연하게 일어나는 폭력이다. 내가 하지 않는다면 누군가가 하게 될 것이고 부상뿐만 아니라 죽음까지도 피할 수 없게 된다. 그들이 경험하는 죽음은 칼에 찔리고 총에 맞는 정도가 아니다. 초능력이 가져오는 위험은 상상을 초월한다. 정말 사실적으로 묘사한 장면에서 이미지가 그려져서 괴로웠다. 그림으로 표현되었다면 강렬한 느낌이 덜 했겠지만 글이었기 때문에 더 강렬하게 와 닿았다.

소장은 위험한 일에 스스로 뛰어드는 지수에게 이런 말을 한다.

“폭력에 맞서기 위해 폭력을 선택하는 것은 어리석은 일이야.” 그리고 “만약 더 큰 폭력에 부딪힌다면 무시하고 피해 버려. 그건 비겁한 일이 아니네.”라는 식으로 뒤로 물러나는 것 또한 폭력에 대항하는 방식임을 가르쳐준다. 이런 말을 해 주기까지 소장도 아픈 경험을 했다. 아들이 강하게 크길 바랐던 아버지는 물러서지 말고 맞서 싸울 것을 강요했고 후에 아들은 처참하게 죽은 모습으로 자신 앞에 나타난다. 그 아버지의 머릿속에 박혀서 절대 잊히지 않을 것이다.

소장의 고백을 들으면서 요즘 많은 논란을 가져온 학생의 자살과 왕따 문제가 떠올랐다. 우리가 지켜주지 못하고 스러져간 어린 생명이 눈에 밟혔다. 그리고 더 이상 이런 일이 없기를 간절히 바랐다.

아무것도 모르고 혹은 진실을 알기 때문에 죽어간 사람이 참 많다. 인류는 그동안 크고 작은 전쟁을 경험했음에도 싸움은 왜 끊이질 않을까. 이긴 사람이나 진 사람이나 얻는 것은 상처와 시름에 잠긴 사람뿐인데. 정말로 이익을 추구하기 위한 가장 쉬운 방법이 전쟁과도 같은 싸움밖에 없을까. 이상적인 평화주의라고 할 수도 있겠지만 최후의 수단이 전쟁이 되는 것만은 막고 싶다. 전쟁은 사람이 제정신이 아니게끔 한다. 자신의 눈앞에서 죽어가는 동료를 본 사람에게 불필요한 죽음은 막아야 한다는 말이 무슨 소용이 있을까. 저들 중에 누군가가 죽음으로 인도했는지는 모르지만 본인이 원하는 것은 동료의 죽음에 책임질 죽음뿐인데. 이렇게 죽음은 죽음을 낳으면서 상황은 점점 악화되어 간다. 이런 상황을 미연에 방지하는 것이 애초부터 전쟁을 시작하지 않는 것이다. 책임을 물을 사건을 아예 만들지 않는다면 우리 모두는 평화를 유지할 수 있다.

결말이 정확하게 이해가 되지 않지만(하나인가 둘인가의 문제에서) 주인공도 더 이상 다른 문제에 휘둘리지 않고 자신의 삶을 살기를 바란다.

[서평] 중화의 꽃 1

중화의 꽃 1
신경진 지음 / 문이당 / 2013년 4월

일본, 중국, 한국의 사람들의 ‘중화의 꽃’이라는 것을 찾기 위해 움직인다. 그것을 찾기 위해 움직이는 사람은 모두 평범한 사람이 아닌 소위 말하는 초능력자. 주어진 단서를 찾아 물고 물리는 수레바퀴 같은 싸움을 계속하는데. 우연하게도 한 사건으로 중화의 꽃은 수면 위로 그 정체를 드러내고 이에 따라서 사람들의 움직임을 긴박해진다.

솔직히 전체적인 줄거리는 이해하겠는데 부분적으로 나오는 것 중에는 이해가 안 되는 것이 있었다. 중화의 꽃에게 엄청난 능력이 있어서 너도 나도 그 사람을 찾아서 자기편으로 끌어들이려는 것은 알겠는데 찾는 과정이 좀 받아들이기 힘들었다. 이건 이해력의 문제인가.

중간에 나오는 사람들의 미묘한 애정관계도 좋았고 긴장감 넘치는 액션 묘사도 마음에 들었다. 그렇지만 가장 중점적으로 생각하게 한 것은 ‘초능력’이라는 자체였다. 이야기 소재로도 많이 쓰이고 영화와 같은 매체에서도 자주 등장하는 단골손님이다. 여기서 자연스럽게 드는 의문은 ‘진짜 현실 속에 초능력을 가진 사람이 있을까?’ 그리고 만약 있다면 내가 될 수는 없을까. 사실 이런 능력에 대한 동경은 언제나 가지고 있었다. 다른 사람에게는 없는 특별한 능력 때문에 모험을 떠나는 이야기를 개인적으로 좋아한다. 그런데 이 책을 읽으면서 그 생각을 조금 수정하게 되었다. 본문에 이런 구절이 나온다.

‘미래라는 건, 시간이 흐르면 자연스럽게 이루어지는 것 아닐까? 물이 흐르고 바람이 부는 것처럼. 그런데 내가 그 사이에 개입하면 결국 자연스러운 흐름을 방해할 것 같아.’(370)

미래를 볼 수 있는 능력을 가진 주인공이 한 말이다. 이와 유사하게 생각을 읽는다거나 순간이동을 하는 등의 능력이 생긴다면 거기에 따르는 대가가 분명히 있을 것이다. 아마 평범한 생활은 불가능하겠지. 평범한 생활을 할 때는 특별한 삶을 꿈꾸는데 오히려 특별한 삶을 사는 사람은 평범한 삶을 바라기도 한다. 이것은 불변의 진리와도 같다. 그래도 원하는 것은 인간이 버리지 못하는 욕망 때문이다. 우리가 동물과 다른 것은 이성을 가지고 있다는 점도 있지만 욕심이 있다고도 말하고 싶다. 동물은 필요한 것 이상으로 무언가를 원하지 않는다. 그러나 우리는 우리가 필요한 것 이상으로 남들보다 더 많은 것을 얻으려고 한다. 설령 그 와중에 상처를 입더라도 걸음을 멈출 뿐이지 쉽게 포기하지 않는다. 이것이야말로 인류가 이만큼 발전하게 된 원동력이자 우리 세계가 가지고 있는 문제점의 시발점이라고 말하고 싶다. 책에서도 이러한 논리에서 그다지 벗어나지 않는 모습을 보여주고 있지 않은가.