소행성과 충돌하여 지구가 위기에 놓이는 영화, 아마겟돈을 기억하는가?
소행성 충돌은 지구 전체를 파괴할 정도의 큰 충격을 줄 수 있다. 실제 공룡이 멸망한 이유가 소행성과의 충돌이라는 이야기는 익히 알고 있으리라 생각한다.
우주에는 엄청나게 많은 암석 덩어리가 흩어져 있고 우리 근처에도 이 소행성대가 존재하고 있다.
소행성의 파급력이 얼마나 되는지를 살펴보면
소행성 크기가 5m일 때 히로시마 핵폭탄 1개에 준하고,
20m 면 히로시마 핵폭탄 30개, 100m 면 히로시마 핵폭탄 3,000개, 1km 면 3,000,000개, 5km 면 100,000,000개에 준한다고 한다.
다행히 우주에는 작은 운석들이 대다수며,
지름 1km인 암석은 1,000개에 불가하고 10km가 넘는 암석은 수십 개밖에 없다고 한다.
또 NASA의 지구 근접물체 연구센터 (CNEOS)에서 많은 연구원들이 지구와 충돌하는 소행성을 찾아 지구를 지키는 임무를 수행하고 있다고 한다.