[마이리뷰] 엽기 과학자 프래니 1

엽기 과학자 프래니 1 - 거대한 도시락 괴물 ㅣ 엽기 과학자 프래니 1
짐 벤튼 지음, 박수현 옮김 / 사파리 / 2022년 5월

각각의 특별함, 외롭지만 외롭지 않은 프래니 이야기

엽기 과학자 프래니 - 짐 벤튼

“엄마, 이거 내 스타일 아니야. 그림이 이상해!”

책이 택배로 도착하면 아이가 더 신이 나서 가위를 가져옵니다. 가볍거나 크기가 작거나, 외려 큰 판형의 책이 봉투 속에 들어있으면 으레 자신의 책인 줄 알거든요. 이 책 또한 응당 자신의 책인 줄 안 아이는 책을 꺼내들자 금세 뾰로통 해집니다.

어른이 저도 책의 외형이나 색체, 제목이나 편집에 따라 호불호가 갈리는데 아이는 오죽하겠어요. 제 스타일이 아니라 하니 군말없이 아이에게서 책을 받아들고는 며칠 책상위에 올려 두었지요. 아니나 다를까 펼쳐 보지 않더라고요. (아이는 새 책에 대한 호기심이 많아서 웬만하면 다 펼쳐 보는데 말이지요)

오늘 베크닉 시간에 이 책을 챙겨 베란다로 나왔어요. 아이가 묻습니다. “그 책 읽게? 나보고 읽으라고 하지마!” 아무말도 하지 않았고, 제가 책을 펴 읽어나갔습니다. ‘오싹한 방’을 좋아하는 프래니의 이야기에 아이가 아닌 제가 금세 빠져들었어요. 저도 모르게 책을 구연하고 있었고, 짐짓 제 손에 들린 책에 시선을 기웃거리는 딸아이. 어느새 제 얼굴 옆으로 온 아이의 팥빵 같은 얼굴이 반짝거리고 있었어요.

후반부 괴물이 등장하면서부터는 몰입도가 높았어요. 얼마 전 읽었던 프랑켄슈타인이 오버랩되면서 나눌 이야기가 많아졌거든요. 읽을 생각이 1도 없던 책이었는데 아이와 저는 앉은 자리에서 한 권을 뚝딱 읽어냈습니다. 그마저도 아쉽던지 아이는 저혼자 다시 읽어보겠다며 책을 챙기더군요. 엄마인 제 기준에서 이 책은 아이가 단연 좋아하는 부류의 내용이었습니다. 오래전부터 아이가 재미있게 읽은 책들이 가진 여러 소스들을 갖고 있는 책이었거든요.

엽기적인 상황, 여느 친구들과는 다른 캐릭터의 아이, 괴물이 등장하면서 새롭게 편성되는 상황의 전환, 그 속에서 이전에 읽었던 다른 책들과 이어지는 사유까지. 열 살의 아이에게 재미가 없을 수 없는 책이었습니다.

중간 중간 제가 이야기 나누고픈 지점들도 많았어요. 아이들이 왜 모두 같은 도시락으로 샌드위치를 가져오는지, 그 와중에 프래니는 자신이 가지고 온 만두를 왜 꺼내놓지 않는지. 친구들에게 다가가기 위해 프래니가 관찰하고 기록하는 지점과 엄마나 선생님의 반응까지. 독서지도의 일환으로 가볍게 질문을 던졌고, 덕분에 많은 이야기를 나눌 수 있어 좋았어요. 저는 딸아이와의 대화가 정말 재미있거든요.

초등 저학년 이상, 무조건 재미있을 책이에요. 불호라 단언해도 슬쩍 다가가 읽어봐 주세요! 쓰레기통에서 괴물이 탄생했다고! 얘 진짜 엽기적인데? 세상에, 박쥐를 좋아하는 사람도 있다고?? 이런 말을 듣고도 안 궁금해할 친구가 과연 있을까요?

@safaribook_

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