[마이리뷰] 쇼펜하우어가 묻고 니체가 답하다

쇼펜하우어가 묻고 니체가 답하다 - 비관마저 낙관한 두 철학자의 인생론
크리스토퍼 재너웨이 지음, 이시은 옮김, 박찬국 감수 / 21세기북스 / 2025년 2월

이제는 제대로 된 쇼펜 하우어를 읽어야 할 때

《쇼펜하우어가 묻고 니체가 답하다》 - 크리스토퍼 재너웨이


먼저, 완독하지 않은 리뷰로서 책 내용에 대한 설명이나 평가보다는 필자의 심상과 부분 발췌독 후 느낀 점을 위주로 작성된 글이라는 점을 언급 드립니다.

처음 ‘쇼펜 하우어’를 알게 된 건 초등학교 6학년 때입니다. 열세 살 아이가 어떻게 철학자를 알았을까 의아스러우시죠? 저 또한 이것의 우연이 굉장히 신기합니다. 초등학교 6학년 때 담임 선생님 성함이 박승권(선생님이 보시게 되는 일은 없겠지요? 보고 싶습니다!) 선생님이신데요. 제 기억으로 그때 선생님 나이가 스물일곱 살이었을 거예요. 서른도 안된 총각 선생님이었고, 국어에 남다른 애정을 갖고 계신 분이었지요. 그맘때 제가 조금 어두운 아이였는데요. 집안 사정도 있고 또 생각해 보면 그때가 이제 막 사춘기가 시작될 무렵이 아녔나 싶습니다.

그때 선생님과 많은 글을 주고받았어요. 제가 쓴 글 말미에 빨간 볼펜으로 첨삭을 따로 해주셨어요. ‘쇼펜 하우어’와 ‘염세주의’를 언급하며 저의 글에서 풍겨져 나오는 느낌을 철학적 용어를 가져와 이야기해 주신 거지요. 뭐? 쇼펜하우어? 염세주의? 어린 마음에 용어 자체가 멋스럽다고 생각했나 봐요. 그때 처음 들었던 그 단어들을 후에도 쭉 뇌까리며 사용하곤 했습니다. 그렇게 저는 아주 오래전부터 알고 있던 철학자이고, 최근 붐이 일면서 서점가 ‘베스트셀러 10’ 자리에 늘 자리하는 책 표지에서 심심찮게 보게 되는 분, 쇼펜 하우어이지요.

최근 쇼펜 하우어를 이야기 하는 몇 권의 책을 이어 읽었어요. 이 책의 서문에도 나오지만 그간의 책들은 ‘삶에 도움이 되는 몇가지 격언을 얻는 용도’로 많은 이들에게 공감을 샀지요. 저 또한 처음 읽은 책이 포레스트 북스의 《쇼펜 하우어 아포리즘》이었고, 필사를 자처할 만큼 좋은 문장들을 추려내기 바빴거든요. 측근 중 철학을 공부하신 분이 계셔서 이따금 느꼈던 건 지금의 이 쇼펜하우어 열풍이 어떤 측면에서는 고운 시선으로만 봐지지 않을 수도 있겠다 싶은 거지요. 아니나 다를까, 이 책에서도 언급이 됩니다. ‘철학은 좋은 말씀만 전하는 학문은 아니’라는 사실! 강의를 할 것도 아니고 어떻게 모든 사람이 다 진지하게 보나, 그냥 자신의 처지에 맞게 공감하고 탄식하면 그게 책이고, 결국 그런 삶이 철학인 거지! 싶었던 때도 있었어요. 그러나 이 책을 들여다보며 느끼기를, 《마흔에 읽는 쇼펜하우어》로 입문했다 하더라도 결국은 이 책 《쇼펜하우어가 묻고 니체가 답하다》를 통해 ‘본질’에 조금 더 가까이 다가가 볼 필요가 있는 겁니다.

필사를 하며 옮겨 적은 문구를 하나의 이정표로 삼아 그것을 추앙하고 따르기 보다 그 문구 하나하나를 ‘숙고하고 그것에 반문하는 일’을 함으로써 궁극에는 철학적 사유와 철학적 삶에 조금 더 다가갈 수 있는 것이 아닌가 싶다. 책을 다 읽은 것도 아니고, 저자의 말마따나 ‘독해력’이 요구되는 필체인 만큼 읽은 내용들은 알알이 풀어내기가 힘들지만, 쇼펜 하우어와 니체가 왜 묶여져 언급되는지, 고통과 고독을 이야기하는 그들은 어떤 사유와 경험을 통해 그것들을 이야기하는지에 대한 이해가 있어야 한다는 것에 깊이 공감했습니다.

쇼펜 하우어 철학을 조금 더 깊이 있게 읽고 싶다면 가장 먼저 집어 들 책입니다. 이제는 제대로 된 쇼펜하우어를 만나야 한다! 추천드립니다.


@jiinpill21
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