평소 끼니마다 한식을 가장 자주 먹으면서도 정작 파스타나 피자 같은 서양 음식의 기원과 역사에 대해서만 깊이 파고들었던 반면 매일 마주하는 우리 밥상에 대해서는 진지하게 고민해 본 적이 없었다. 왜 우리는 유독 밥과 국과 찬이라는 독특한 골격으로 한 끼를 완성하게 되었는지 그 이유를 묻고 한반도라는 척박한 생존 환경과 역사적 배경을 파헤치는 저자의 시선이 첫 장부터 호기심을 불러일으켰다. 늘 익숙해서 당연하게 여겼던 밥상 이면에 우리 민족의 눈물겨운 생존 전략이 숨어 있다는 부분이 매우 신선했다.이번 연휴 기간 동안 제주도와 경주를 여행하며 식당에 들를 때마다 정갈하게 차려진 밥과 국과 반찬을 맛있게 먹었다. 그동안은 너무나 자연스러워서 무심코 넘겼던 그 상차림이 책을 읽고 나니 전혀 다른 의미로 다가왔다. 척박한 한반도 땅에서 거친 곡물의 퍽퍽함을 넘기기 위해 국물이 필수였고 혹독한 겨울과 보릿고개를 버텨내기 위해 나물과 해조류와 콩과 김치를 총동원했던 선조들의 질긴 생존 투쟁이 그 상차림 위에 고스란히 담겨 있었다. 매주 토요일 퇴근길에 가볍게 사 먹던 김밥이나 이번 경주 여행에서 든든하게 비워냈던 국밥 역시 밥상의 요소들이 한 그릇으로 압축된 지혜로운 결합 방식이었다는 설명에 깊이 공감하게 되었다.책은 밥상의 겉모습뿐만 아니라 그 안을 채우는 속맛의 감각까지 세밀하게 짚어주어 읽는 재미를 더해주었다. 쌈 문화가 단순히 채소에 밥을 싸 먹는 행동을 넘어 입안에서 즉석으로 맛의 조화를 완성하는 우리만의 특별한 조립 방식이라는 설명은 무척 흥미로웠다. 소금과 장으로 맞추는 간의 원리와 한국인이 유독 집착하는 감칠맛의 뿌리 그리고 펄펄 끓는 뜨거움과 얼음 같은 차가움을 넘나드는 온도의 역학까지 명쾌하게 풀어낸 대목도 인상 깊었다. 타국의 음식 문법에만 밝았던 나에게 매일 먹는 우리 음식의 깊은 내면과 문화적 유전자를 제대로 알게 해준 시간이었다.밥 국 찬 한식의 탄생은 평범하게만 여겨왔던 하루 세 끼의 식사를 우리 민족의 역사와 지혜가 담긴 소중한 문화유산으로 다시 보게 만든다. 앞으로 식탁 앞에 앉아 숟가락과 젓가락을 들 때마다 척박한 자연을 극복해 낸 선조들의 숨결과 음식 하나하나에 깃든 생존의 발자국을 자연스럽게 떠올리게 될 것 같다. 주말 퇴근길에 먹는 소박한 김밥 한 줄이나 여행길에서 만나는 따끈한 국밥 한 그릇마저도 이제는 훨씬 더 깊은 맛과 온기로 다가올 것이다. #밥국찬 #한식의탄생 #홍대선 #메디치미디어 #도서리뷰