도수치료실과 재활 운동실에서 매일 근골격계 통증 환자들을 치료하는 물리치료사로서 늘 진료실 베드 위에서 환자들에게 강조하던 두 가지가 있었다. 바로 통증 회복을 위한 충분한 수면 시간과 올바른 수면 자세였다. 하지만 밤마다 잠을 이루지 못해 뒤척이고 아침마다 찌뿌둥한 몸으로 치료실을 찾아와 고통을 호소하는 환자들을 마주할 때마다 전문적인 해답을 명쾌하게 건네지 못해 늘 아쉬움이 남았다. 이 책은 수면에 대해 내가 품고 있던 수많은 임상적 의문들을 명쾌하게 풀어주는 동시에 잠이라는 행위를 전혀 새로운 각도에서 바라보게 만든 정보를 주었다.현대인들이 겪는 불면의 고통이 역설적으로 완벽한 잠을 자야 한다는 강박에서 시작된다는 점을 꼬집는다. 매일 여덟 시간을 반드시 채워 자야 한다거나 스마트워치에 찍히는 수면 점수에 집착하는 순간 잠은 달콤한 휴식이 아니라 반드시 완수해야 할 고단한 숙제로 변해버린다. 저자는 수십만 년 동안 자연의 리듬에 맞춰 살아온 원시인들의 생활 양식과 진화생물학적 원리를 빌려와 잠의 본질을 파헤친다. 낮 동안 활동하며 쌓이는 수면 압력과 햇빛에 반응하는 생체시계의 조화를 통해 굳이 값비싼 장비나 약물에 기대지 않고도 자연스러운 숙면을 회복할 수 있다는 설명에 깊이 고개를 끄덕였다. 신체 회복과 면역력 증진뿐만 아니라 만성 통증 조절에 있어서도 수면이 얼마나 결정적인 신경학적 방패 역할을 하는지 다시금 느낄 수 있었다.이번 독서에서 실질적으로 가장 큰 배움을 얻은 대목은 수면의 질을 획기적으로 끌어올리는 구체적인 해법을 담은 8장과 9장이었다. 8장에 실린 호흡법과 마음챙김 그리고 머릿속 생각을 비워내는 릴랙스 훈련은 밤마다 과도한 긴장으로 교감신경이 곤두서 있는 환자들에게 당장 알려주고 싶은 훌륭한 신체 이완 가이드였다. 또한 9장에서 다룬 침대 체류 시간에 대한 역발상은 신선한 깨달음을 주었다. 잠이 오지 않는데도 억지로 누워 있는 행위가 오히려 불면의 악순환을 키우며 때로는 침대에 머무는 시간을 의도적으로 줄여 수면 효율을 밀도 있게 압축하는 것이 더 낫다는 원리는 임상 현장에서 수면 장애를 겪는 환자들을 지도하는 데 무척 유용한 정보를 준다.원시인 수면법은 불안과 불면이라는 어두운 밤의 터널에서 길을 잃은 이들에게 유용한 정보를 준다. 매일 치료실에서 환자들의 뒤틀린 체형과 긴장된 근육을 풀어주면서도 정작 그들의 지친 뇌와 신경계를 어떻게 쉬게 할 것인가 고민해 왔던 나에게 뜻깊은 배움을 안겨주었다. 완벽한 잠을 자야 한다는 집착을 내려놓고 원시의 숲에서처럼 내 몸의 타고난 생체리듬을 온전히 신뢰할 때 비로소 치유의 잠이 시작된다는 사실을 명심해야겠다. 밤마다 잠을 이루지 못해 고통받는 환자들은 물론이고 일상의 피로 속에서 진정한 쉼을 갈망하는 모든 현대인들에게 추천하고 싶은 수면 교과서이다.#원시인수면법 #메레인판더라르 #21세기북스 #우주서평단 #수면과학우주@woojoos_story 진행으로 단체 디엠방에서 함께 읽었습니다