어린 나를 키우는 마음으로

어린 나를 키우는 마음으로
김나무 지음 / 김영사 / 2026년 4월

김나무 작가의 어린 나를 키우는 마음으로라는 육아 에세이는 아이를 키우며 동시에 내 마음속에 숨어있던 어린 시절의 나를 다시 마주하게 만드는 마법 같은 책이다. 미술을 전공한 작가답게 책장 곳곳을 채우고 있는 따뜻하고 몽글몽글한 삽화들은 자칫 지치기 쉬운 육아의 일상에 잔잔한 미소를 선물하며 읽는 재미를 한층 더해준다. 아이와 눈을 맞추고 살을 부대끼는 평범한 순간들이 얼마나 위대한 사랑의 기록인지 작가는 특유의 섬세한 시선으로 그려낸다.

책의 목차를 넘기다 보면 유독 가슴 한구석을 찌르는 제목들이 눈에 띈다. 특히 깜빡하셨군요와 엄마 엄마 그리고 혼나기와 혼내기라는 세 가지 주제는 읽는 내내 어릴 적 나의 모습과 나를 키우시던 엄마의 얼굴을 동시에 떠올리게 만들었다. 깜빡하셨군요라는 글을 읽을 때는 어릴 적 엄마가 나의 사소한 약속을 잊어버려 속상해했던 서운함이 생각났고 엄마 엄마라는 제목에서는 잠시라도 눈앞에 엄마가 보이지 않으면 울먹이며 찾던 나의 집착 어린 모습이 겹쳐 보였다. 또한 혼나기와 혼내기 파트는 이제는 내가 부모가 되어 아이를 다그치면서도 그 이면에서 느끼는 미안함과 고뇌를 마주하게 하여 묘한 동질감을 선사했다.

이 책은 현재 아기를 키우며 밤잠을 설치고 있는 모든 부모들이라면 무릎을 치며 공감할 만한 생생한 이야기들로 가득하다. 밥 한 숟가락을 먹이기 위해 고군분투하거나 아이의 작은 옹알이 하나에 세상을 다 얻은 듯 기뻐하는 부모들의 애틋한 진심이 글자 하나하나에 고스란히 배어있다. 단순히 아이를 잘 키우는 기술을 가르쳐주는 것이 아니라 부모 스스로가 자신의 상처를 치유하고 아이와 함께 더 단단한 어른으로 성장해 나가는 과정을 따뜻하게 다독여준다. 육아에 지쳐 자존감이 낮아진 부모들에게 나만 힘든 것이 아니라는 위로와 함께 아이는 부모를 조건 없이 사랑한다는 근원적인 믿음을 다시 한번 일깨워주는 아주 고마운 책이다.

귀여운 그림과 함께 마음을 어루만지는 문장들을 따라가다 보면 어느새 복잡했던 머릿속이 맑아지고 곁에서 잠든 아이가 더욱 소중하게 느껴질 것이다. 오늘 하루도 육아라는 거대한 산을 넘느라 고생한 모든 엄마 아빠들에게 이 따뜻하고 예쁜 에세이를 추천한다.

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