뮤지컬의 9가지 비밀

뮤지컬의 9가지 비밀 - The story of K-musical
임찬묵 지음 / 문학수첩 / 2026년 4월

임찬묵 작가의 ‘뮤지컬의 9가지 비밀’은 화려한 무대 뒤에 숨겨진 뮤지컬 산업의 생생한 이야기를 담아낸 책이다. 평소 뮤지컬 관람을 좋아하면서도 정작 그 역사나 산업 구조에 대해서는 잘 몰랐는데 시사교양 PD 출신 작가의 꼼꼼한 시선 덕분에 한국 뮤지컬의 과거와 현재 그리고 미래를 아주 흥미롭게 배울 수 있었다. 브로드웨이 작품을 수입하기 급급했던 시절을 지나 이제는 전 세계로 수출되는 K-뮤지컬의 눈부신 성장이 무척 자랑스럽게 느껴졌다.

책을 읽으며 가장 좋았던 부분은 7장의 뮤지컬 티켓 가격은 왜 비싼가라는 질문에 대한 명쾌한 해답이다. 뮤지컬을 예매할 때마다 VIP 좌석의 비싼 가격표를 보며 늘 부담스럽고 의문이 들곤 했다. 작가는 최고급 문화 상품이라는 특성과 질병에 걸린 비용이라는 경제학적 개념을 통해 인건비와 제작비가 끊임없이 상승할 수밖에 없는 공연 예술의 태생적인 한계를 아주 논리적으로 설명해 준다. 티켓 가격이 결정되는 과정의 속사정을 알고 나니 그동안 비싸다고만 생각했던 티켓 가격의 무게가 조금은 다르게 다가왔다.

특히 새롭게 알게 된 사실은 이토록 막대한 비용이 드는 뮤지컬 산업의 뒤에 나라에서 지원해 주는 든든한 정책적 뒷받침이 존재한다는 점이다. 모든 제작비를 관객의 티켓 값으로만 충당하려면 가격이 천정부지로 솟을 수밖에 없지만 국가의 문화 예술 지원 사업이나 다양한 공공 기금 덕분에 우리가 이만큼 훌륭한 공연을 즐길 수 있다는 사실을 처음 깨달았다. 보이지 않는 곳에서 K-뮤지컬의 발전을 돕는 이런 든든한 시스템이 있었기에 오늘날 토니상까지 휩쓰는 엄청난 성과가 가능했을 것이다.

단순히 겉으로 보이는 화려함을 넘어 오페라의 유령부터 한국 창작 뮤지컬까지 아홉 가지의 핵심 질문을 따라가다 보면 뮤지컬이라는 세계가 더 가깝고 사랑스럽게 느껴진다. 뮤지컬 무대 뒤에 숨겨진 치열한 자본의 흐름과 역사적 배경이 궁금했던 모든 관객들에게 이 책을 추천한다. 다시 극장을 찾게 되는 날에는 무대 위 배우들의 땀방울과 무대 장치 하나하나가 이전과는 전혀 다른 깊은 감동을 느낄 것이다.

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