이사야가 되지 않는 법

이사야가 되지 않는 법
이온화 지음 / 나무옆의자 / 2026년 4월

이온화 작가의 이사야가 되지 않는 법은 죽음에서 되살아난 열여섯 살 소녀 인연이 거룩한 신의 자리를 거부하고 진정한 자유를 찾아가는 판타지 성장 소설이다. 한 번 죽고 두 번 태어난다면 넌 어떨 것 같아?라는 질문이 강한 호기심을 자극했다. 책의 배경은 최초의 신 이사야가 사라진 후 죽은 사람을 살려내는 복생술이 개발된 세계다. 연쇄살인의 피해자로 죽었다가 복생술로 되살아난 주인공 인연에게 엄마는 그녀를 차기 이사야 즉 새로운 신으로 만들겠다는 절대 깰 수 없는 맹세를 해버린다.

하지만 인연이 간절히 원하는 것은 세상을 구원하는 신성한 존재가 되는 것이 아니라 그저 타인과 마음을 나누며 바람처럼 자유롭게 사는 것이다. 이 대목에서 나는 신의 전지전능함이 과연 인간에게 그렇게 중요한 것일까 하는 의문을 품게 되었다. 우리는 흔히 모든 것을 할 수 있는 신적인 힘이나 완벽한 성공을 동경하지만 정작 그 자리가 피 흘리는 고행과 억눌림으로 가득하다면 그 거대한 힘은 개인의 행복에 아무런 의미가 없다. 세상을 통제하는 거룩한 권력보다 내 곁에 있는 사람과 다정하게 온기를 나누는 소박한 일상이 인간의 삶을 훨씬 더 충만하게 만든다는 사실을 책은 아프고도 아름답게 보여준다.

이사야가 되지 않는 법에서 시작해 결국 이사야가 아닌 것이 되는 법으로 끝을 맺는다. 늘 완벽한 딸을 원하며 신이 되기를 강요했던 엄마의 모습은 오늘날 아이들에게 세상이 정한 성공의 잣대를 숨 막히게 들이미는 우리 사회의 폭력적인 시선과 무척 닮아 있다. 숭고한 힘마저도 거부할 수 있는 궁극적인 자유를 향해 나아가는 인연의 험난한 여정은 타인의 기대에 짓눌려 하루하루를 버텨내는 현대인들에게 위로와 해방감을 선사한다.

결국 거창한 사명이나 운명에 굴복하지 않고 온전히 나다운 삶을 개척하겠다는 강렬한 독립선언문과 같다. 우리의 자유가 신의 뜻조차 초월하기를 바란다는 외침이 책을 덮은 후에도 오래도록 생각을 하게 만든다.

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