탁월함의 습관을 만들기 위해...

엑설런스 - 인간의 탁월함을 결정하는 9가지 능력
도리스 메르틴 지음, 배명자 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2022년 2월

'탁월함'에 대해 그동안 생각해 본 적이 없는 것 같다. 20년 이상 사회생활을 하고, 내 환경과 위치 안에서 나는 어느 위치에 놓여야 하며, 그 위치에서 내가 할 수 있는 모습과 역량은 어떠해야 하는지를 고민하고는 있지만, '탁월함'을 가지고 나아가야지라는 생각을 해보지 못했던 것 같다.
그런데 이 책을 읽으며, 나는 지금껏 (어느정도는) 이 '탁월함'의 능력을 갖추기 위해 노력해왔고, '탁월함'을 갖출 수 있도록 노력할 수 있을 것 같다는 생각을 하게 되었다. 그리고 지금까지의 나를 돌아보고, 앞으로 어떤 것들에 중요성을 두고 생활해야 할 것인지를 나 스스로 성찰하게 되었다.

1장을 읽으며 제일 가장 눈에 들어온 문장이 이것이다.

'탁월함은 상태가 아니라 노력이다.(31쪽)'

지금껏 흔히 성공한 사람이라고 생각되는 사람들의 특징으로 '탁월함'을 떠올릴 때는, 그 사람의 능력이 그만큼 탁월하기 때문이라고 생각했었다. 하지만 이 문장을 읽으며, 지금껏 내가 가지고 있던 생각을 '탁월함'이 아니라 그저 결과적으로 보여졌던 '결과물의 성공 여부'만을 바라보고 있었던 거라는 생각을 하게 되었다. '탁월함은 모두에게 열려 있다'는 말에서 특정한 누군가에게만 주어지는 것이 아닌, 모든 사람이 자신의 영역에서 모두가 '탁월함'을 발휘할 수 있는 것이고, 나 또한 그 사람들 중 한 사람이 될 수 있겠다는 생각이 들었다.

9가지 능력으로 탁월함이 결정된다고 했으니, 그 9가지를 먼저 훑어보았다. "열린 마음, 자기 성찰, 공감, 의지, 리더십, 평정심, 민첩성, 웰빙, 공명"이 그 9가지였으며, 이 중 나에게 가장 부족한 점이 무엇인지를 생각해보고, 그 부분을 읽기 시작했다. 그 시작은 역시나 '민첩성'이었다.
얼마 전 새로운 직책을 맡고 낯선 일들을 처리해야 하는 경우들이 생기기 시작했다. 예상 가능한 범위 내에서 대처할 수 있으려면, 내가 알고 있는 것들의 범위가 넒어져야했다. 하지만, 많은 사람들과 일을 하다보면, 내 영역 밖의 문제가 발생하기 나름인데, 그럴 때 나는 어떻게 대처했는가, 되돌아보았다. 여지없이 놀라고 당황해 허둥대며, 머릿속이 제대로 정리되지 않고 어디서부터 어떻게 해야할지를 몰라 일이 뒤죽박죽, 그렇게 쓸데없이 시간만 흘려보내며 일을 해결하지 못하고 있었다.
제일 괴로웠던 것은, 사람들에게 나의 완벽하지 못한 모습을 시인하고 밝히는 것이었다. 그랬다. 나는 완벽하고 싶지만 완벽하지 못한 사람이었고, 그것이 늘 자신감과 자존감을 떨어뜨리는 원인이었다. 이것이 모두 '민첩성'의 문제라는 것을 이 책을 통해 알았다(이 일이 벌어지기 전 이 책을 먼저 읽었다면 좋았을 것을...).

규칙1 : 실수는 늘 생긴다.
규칙2 : 주저 없이 시작하라.
규칙3 : 실수 하나에 세상이 무너지진 않는다.
규칙4 : 반복해서 생각하라.(271-2쪽)
새로운 생각을 만나려면 자신이 선호하던 안락한 사고의 둥지를 떠나야 한다. 자신과 다른 세계에 사는 사람들과 교환할 때 가장 가치 있는 아이디어의 불꽃이 발화하기 때문이다.(275쪽)

가만히 앉아 나의 생각과 행동을 점검하게 된다. 그동안 나는 나의 세계 속에 테두리를 그어놓고, 그 바깥의 세계를 제대로 보려하지 않았다. 그러다보니, 나의 안락한 세상 밖으로 나갈 용기도 없었지만, 나가야 하는 상황에서는 늘 주저하고 겁을 먹기만 했다. 여기부터가 내가 다시 시작하고 생각해야하는 지점이라는 것을 알았다.
그리고 순차적으로 나머지 8가지의 능력을 보며, 나 자신을 보기도 하였지만, 다른 사람들을 많이 떠올리게도 되었다. 특히 오늘이 선거일인만큼, '공감'과 '리더십' 부분을 조금 더 집중하게 되는 것은 어쩔 수 없는 일은 듯하다. '탁월함'이라는 것에 그동안 내가 잘못 생각하고 있던 정의를 이제야 명확히 알게 된 느낌이다. 앞으로 나에게 있어서 필요한 능력을 어떻게 가꿔나가야 할 것인가를 조금 더 진지하게 생각해 보아야할 것 같다. '탁월함'을 위한 '습관'이 만들어질 수 있도록.

*출판사로부터 책을 제공받아 작성하였습니다.

그림책으로 시작하는 세상 모든 '사이'의 이야기

사이에서, 그림책 읽기
김장성 지음 / 이야기꽃 / 2022년 1월

"세상 모든 '사이'에 평화!"

작가의 글이 제일 먼저 눈에 들어왔다. 모든 '사이'에서 우리가 놓치지 말아야 할 중요한 이야기는 모두 담겨있다는 생각이 들었다.
평소 그림책을 좋아한다. 처음 시작은 우연히 듣게 되었던 그림책 연수가 시작이었다. 초등학교 교사셨던 강사님의 그림책 읽어주기 매력에 푹 빠져 지금껏 수많은 그림책을 사모으고 있다. 물론 혼자 보지 않는다. 교실에서 만나는 무수히 많은 아이들과 함께 그림책을 통해 대화하고 생각하며 비판과 함께 사회를 보는 시선을 찾아나가기도 한다. 우리가 쉽게 갖게 되면서도 없애기 어려워하는 선입견이나 편견도 그림책을 통해 이야기나눌 수 있다.
나와 그림책으로 대화하는 아이들은 종종 이런 이야기를 한다. '이게 그림책이라고요?' '이걸 어린 아이들이 읽는다고요?' '이거 아이들이 읽기에는 너무 무서운 거 같아요.' '그림책은 어린 아이들만 읽는 거라고 생각했어요.' '그림책 또 읽어주세요.' 곧 수능을 준비하고 대입을 준비해야 하는 아이들마저도 그림책의 매력에 빠져 쉬는시간, 그림책을 고르러 교무실로 달려온다. 그럴 때 그림책에 쏟아부는 나의 돈와 노력이 헛되지 않았다는 것을 느끼며, 기분 좋게 아이들과 그림책을 옆구리에 끼고 교실로 간다.

작가의 그림책 이야기가 쉽게 읽혔다고 하면, 작가님이 서운해 하실까, 아니면 안심하실까. 그림책을 통해 어떤 생각이 머릿속을 가득 차게 되는지, 그 느낌이 무엇인지를 너무나 잘 알고 있기 때문에, 그림책 한 권 한 권에서 얻을 수 있는 생각의 가지가 너무도 가깝게 느껴졌다. 누군가는 그림책에 너무 많은 의미를 부여하는 것 아니냐고 하는 사람도 있겠지만, 그림책만큼 명확하고 확실하게 주제를 전달하면서, 그림책 한 권을 다 읽고 난 후 가장 빠르게 생각의 시간으로 넘어갈 수 있도록 하는 책은 없다고 생각한다. 그래서 그림책이 매력적인 것이고, 그림책 사랑을 멈출 수 없다.
이미 너무나 잘 알고 여러번 읽어 마음에 와 닿았던 그림책도 있었고, 이 책을 통해 처음 알게 되어 읽어야 할 그림책 목록에 추가하게 된 책도 있었다. 그러면서 아직도 나는 멀었구나, 생각했다. 그림책의 세계는 이렇게 넓고 깊다는 것을 다시 느꼈다.
분명 우리가 살아가는 세상의 이야기가 책 속에 담긴다고 생각한다. 그렇기 때문에 우리는 책을 읽어야 하고 읽을 수밖에 없는 것이다. 책을 통해 꼭 무언가를 얻으려는 목적의식을 가지고 책을 대하지는 않지만, 책에서 분명 얻어야 하는 것이 있음에도 얻으려 하지 않는 태도를 불편하게 생각한다. 그런 불편함이 이 책을 읽으며 해소가 되는 듯하다. 미처 내가 생각하지 못했던, 혹은 너무도 강렬하게 공감이 되었던 우리네 '사이'의 이야기를 이토록 명쾌하고 단호하게 이야기해주고 있으니.
앞으로도 계속 그림책을 가까이 두어야한다는 허락을 받은 느낌이다.

'반려 운동'과 함께 온전한 나 만들기...

뭐든지 가뿐하게 드는 여자
정연진 지음 / 달 / 2022년 1월

역도, 철인3종, 체조, 크로스핏, 클라이밍. 솔직히 저자의 '반려 운동'들은 쉽게 '나도 해봐야지'라는 마음을 먹기에 어려운 종목들이다.
철인3종, 말만 들어도 허걱. 실내수영장에서 자유형으로 한 번 벽을 찍고 돌아오기에도 숨이 헐떡거려지고, 자전거로 평지만 달려도 엉덩이와 허벅지의 아픔이 고스란히 전해지고, 마라톤은 그저 달리기 10분만으로도 금방 숨이 끊어질 듯 얼굴이 벌게져서는 숨을 제대로 쉬지 못하는데.
역도가 이렇게 일반인이 할 수 있는, 도전할 수 있는 종목이라는 것을 처음 알았다. 흔히 올림픽이나 선수들의 공식 경기만을, 그것도 TV로만 접하던 종목을 직접 하는 사람들이 있다는 것만으로도 신기하면서도 대단하다는 생각을 했다.
가장 인상적이었던 부분은, 이 모든 것을 해보고 싶다, 해볼까, 하는 생각만으로 멈추지 않고 그 다음을 실행에 옮겼다는 것. 저자의 삶은 꼭 운동만이 아니라 다른 모든 삶의 순간들에서 생각하는 것을 거침없이 실천에 옮기고, 그 실천을 통해 자신이 하고자 하는 일에 모든 열정을 쏟아부을 줄 아는 삶이었다.
그리고 멋지다고 생각한 부분은, 자신의 몸을 온전히 자신의 것으로 만들어 나가고 있다는 것. 의도하고 몸을 만들기 위해 운동을 하는 것이 아니라, 좋아하는 운동을 하며 만들어지는 자신의 몸을 사랑하고 있다는 것이 심장을 뛰게 했다. 그리고 운동을 통해 변하는 몸의 감각과 움직임, 근육과 힘을 온전히 느끼고 그것을 즐기고 있다는 것이 얼마나 짜릿한 기분일까. 당장 우리집 문틀에 철봉을 매달고 싶어졌다.
단순하게 도식화하면, 이 책은 피아니스트가 역도인이 된 이야기다. 물론 피아니스트와 역도인 둘 사이의 어울리지 않는 연관성에 흥미가 생길 수도(실제 나도 책을 막 펼쳤을 때 탄성을 내뱉었으니까. 그리고 기존에 가지고 있던 각각의 이미지가 제대로 선입견에 편견이었다는 것을 알았으니까.) 있다.
하지만 책을 다 읽고 나면 너무도 당연히 저자가 피아니스트에서 역도인이 될 수밖에 없는, 당연한 상관관계가 존재함을 알 수 있다. 어쩌면 저자는 '뭐든' 될 수 있는 사람인지도 모른다. 이러면 너무 저자에 대한 예찬이 되려나. 하지만 이런 자신감이 글 속에서, 지금까지의 삶 속에 그대로 나타나고 있으니 그렇게 생각할 수밖에.
그리고 이 모든 생각이 가능했던 것은, 모두 자자의 '반려 운동' 덕분이라는 생각을 한다. 이래서 '반려 운동'이 필요하고 좋은 것이구나. 저자는 이후에 과연 또 어떤 '반려 운동'을 하게 될까. 나도 저자와 같은 운동(사실, 자신이 없고) 아니고도 나를 지킬 수 있고 또한 나를 온전히 들여다볼 수 있도록 하는, 그런 '반려 운동'을 다시 찾아야겠다.
이런 생각만으로도 기대되고 괜히 설렌다.

*출판사로부터 책을 제공받아 작성하였습니다.

아프기도 슬프기도 따뜻하기도 단호하기도 한 이야기...

한 게으른 시인의 이야기
최승자 지음 / 난다 / 2021년 11월

'한 게으른 시인의 이야기'를 들었다. 1976년부터 1989년까지의 이야기와 1995년부터 2013년까지의 이야기를 들었다. 시인의 이야기를 가만히 들여다보며 한편으로는 아프고 슬펐고, 한편으로는 따뜻했다. 어느 부분이 슬펐냐고, 또 어느 부분이 따뜻했냐고 물으면 콕 집어 이야기할 수 없다. 그냥 책장을 한 장 한 장 넘기면서 슬픔과 아픔, 그리고 따뜻함과 용기, 그 사이를 오고간 듯한 느낌니다. 마지막 작가의 2021년 말을 읽으며 "그만 쓰자 끝."하는 말 속에 뭔가 '이번엔 여기까지!' 하는 단호함도 함께 느껴졌다.

그때 공기로 변하는 쪽을 택했던 물은 비로소 그것이 이것이냐 저것이냐 양자택일이 아니라 하나밖에 없는 선택이라는 것을, 그리고 모래 속으로 자취 없이 사라져 죽음을 맞이했던 다른 부분은 바로 그렇게 자기 자신으로부터 죽어 떨어져나가야 했던 부분이었음을 깨닫게 되었다는 거야.(170쪽/'H에게-모든 물은 사막에 닿아 죽는다' 중에서)

심장이 저릿해지는 이야기였다. 삶과 죽음의 선택 속에서 사람은 늘 '삶'을 생각하고 '죽음'을 경계한다. 시인은 과거 '죽음' 속에서 살았다고 고백했고, 그 '죽음'에서 시가 나왔음을 이야기했다. 그런 시인에게서 이제 '죽음'이 떨어져나가는 이야기가 곧 이 이야기가 아닐까 생각했다. 시인의 1998년 이야기였고, '삶'을 이야기했던, '삶' 속에서 어떻게 '죽음'을 나누어야 하는지를 이야기했던, 그런 이야기라고 생각했다. 그리고 내가 사막 앞에 도달한 물과 같은 심정으로, 나의 선택을 가늠해 보았다. 과연 나는...

시인은 미국 아이오와에서의 3개월 시간이 값진 경험이었음을 이야기하고 있다. 자신을 돌려 세우고 어떤 시간들을 보냈을지 궁금해졌다. 빨리 '어떤 나무들은-아이오와 일기'를 읽어야겠다. 지체할 마음이 없다. 그저 시인의 시간을 따라가는 것만으로도 마음 벅찰 것 같은 느낌이다.

*출판사로부터 책을 제공받아 작성하였습니다.

'앨리스'를 만나는 다양한 경험...

마이 페이버릿 앨리스 - 전 세계 61가지 <이상한 나라의 앨리스> 초판본을 찾아서
앨리스설탕 지음 / 난다 / 2021년 11월

처음 책 표지를 넘기면서부터 감탄사가 저절로 나왔던 책이다. 얼마나 많은 수고와 노력이 있어야 이런 책이 탄생할 수 있을지, 감도 오지 않을 정도였다. 이미 두꺼운 책 두께와 묵직한 하드커버만으로도 대단하다는 생각이었지만, 안의 내용을 한 장 한 장 넘기면, 외부적인 모습 못지 않은 대단함이 책 안을 가득 채우고 있음을 금방 알 수 있다.
나의 세대는 '이상한 나라의 앨리스'를 모르고는 도저히 어린 시절을 잘 보냈다고 할 수 없을 정도다. 그리고 이미 성인이 된 이후에도 종종 우리의 '앨리스'로부터 위로를 받기도 했다. 그런 앨리스의 이야기가 이렇게 모여 한 번에 접할 수 있다는 것은, 나로서는 마냥 떨리고 설레는 경험일 수밖에 없었다.
책을 여러 번 다양한 방법으로 읽었다. 처음에는 정말 신기해서 처음부터 끝까지 일러스트에 집중해 책장을 넘기며 끝까지 읽었다. 그 다음은 각 일러스트 작가의 이야기와 초판본에 대한 설명을 꼼꼼하게 읽으며 읽어나갔다. 마지막에는 다시 그림을 찾으며 읽었다. 이 중 나만의 '마이 패이버릿 앨리스'는 무엇일지, 그리고 이미도 나의 앨리스로서 익숙한 이미지는 무엇일지를 찾으며 읽었다. 뭔가 책을 제대로 읽어낸 것 같은 뿌듯함이 느껴지면서, 책을 다 읽고 다시 앞표지를 보며 생각했다. '이상한 나라의 앨리스' 책을 다시 읽어봐야겠다! 다 읽고 나서는 이 '마이 페이버릿 앨리스'를 다시 봐야지. 그리고 또 다른 나만의 '앨리스'를 찾아야겠다고 생각했다.
각 시대와 나라마다 각자 '앨리스'를 떠올리는 방식은 달랐다. 일러스트 작가들만다 '앨리스'를 통해 표현하고 싶은 느낌은 모두 달랐다. 하나의 이야기에서 이렇게나 많은 수십 가지의 이미지가 만들어질 수 있다는 것도 흥미롭지만, 작가들마다의 자기식대로의 해석이 고스란히 그림으로 드러나는 것도 재미있었다. 어찌보면 그저 어린 아이들에게 읽히기 위한 작은 이야기에 불과할 수도 있다. 뭐 이렇게까지 진지할 필요가 있는가 싶을 수도 있다. 하지만 나는 '앨리스'라면 기꺼이, 반드시 그럴 수 있어야 한다고 생각한다. 아마도 '앨리스'를 통해 어른으로 성장했고, 또한 그 어른의 시간을 통과하고 있는 우리같은 사람들에게는 너무도 당연한 결과다. 오히려 이 오랜 시간동안 우리 곁에, 이리도 진지하면서도 낭만적으로 지켜주고 있는 '앨리스'가 있어 다행이라는 생각도 든다. 그러니 이런 고마운 책을 통해 오랜만에 눈이 반짝이는 경험을 할 수 있었지.
이 책을 읽고 기분이 좋아졌다.

*출판사로부터 책을 제공받아 작성하였습니다.