진정한 차별화는 제품의 외양을 바꾸거나 기능을 몇 개...

진정한 차별화는 제품의 외양을 바꾸거나 기능을 몇 개 더 추가하는 것이 아니라 소비자가 안고 있는 문제점, 그들의 미충족 니즈를 찾아내 해결해줄 때 생긴다는 사실을 깨달아야 한다.

지식 정보 시대, 지(知)적 통찰을 위한 이어령교수의 특강 『지의 최전선』

이어령의 지의 최전선
이어령.정형모 지음 / arte(아르테) / 2016년 1월

얼마 전 김정운교수의 『에디톨로지』라는 책을 읽었습니다. 그 책에는 ‘에디톨로지’라는 흥미로운 개념 외에도 제 눈길을 끄는 부분이 있습니다. 김정운교수가 이어령교수를 언급한 부분인데요, 아주 조금만 옮겨보겠습니다.

“솔직히 나는 누군가에게 지적 열등감을 느껴본 적이 거의 없다. 아무리 유명한 학자를 만나도, 속으로 ‘그 정도 생각은 나도 한다’며 항상 건방을 떨었다. 그러나 이어령 선생만 만나고 나면 열등감에 풀이 죽는다. 팔십 노인에게 당할 재간이 도무지 없다.”

이어령교수의 『디지로그』를 읽었지만 ‘디지털 기반과 아날로그 정서의 융합‘이라는 큰 주제 외에 세세한 내용은 먼 기억이 된 상황에서 다시 한 번 책을 읽어보려는 찰나 『지의 최전선』이라는 신작을 발견했습니다. 『디지로그』는 10년 전에 나온 책이니 상당히 시대를 앞서 간 셈이죠. 두 책은 교집합을 이루는 소재도 있는데다, ’디지로그‘라는 개념을 접한 상태라면 더 많은 부분을 소화시킬 수 있을테니 두 권을 함께 읽는 것도 좋은 독서 방법인 것 같습니다.

『지의 최전선』의 경우, 어차피 한 번 읽는 것으로는 석학의 사고와 지혜를 모두 이해할 수 없을 거라는 판단 아래, 막히는 부분이 있어도 일단은 끝까지 읽어본 후 다시 책을 펼쳐보자는 마음으로 책을 읽었습니다. 이어령교수와 인터뷰를 진행한 정형모기자마저도 “좌우간 이 교수의 얘기를 아무리 들어도 뭔 얘기인지 어렵긴 마찬가지다”라고 할 정도니까요.

그럼에도 불구하고 저자와 교수가 대화를 주고받는 형태로 쓰인 책이라 제목이 주는 압박에 비하면 술술 읽히는 책입니다. 우선 상식으로 알아두기에 좋은 흥미로운 내용이 많은데다, 연관성 없어 보이는 여러 개념에서 큰 주제를 뽑아내는 이어령교수의 내공은 쉽게 비교하자면 싸구려 재료만 있는 냉장고에서 고급스럽고 맛있는 음식을 뚝딱 만들어내는 광경을 보는 것 같습니다. 무엇보다 ‘지(知)’라는 단어에서 으레 연상되는 학구적인 내용만을 다루지 않고, 우리의 일상, 기술의 변화, 정치ㆍ경제ㆍ사회적 사건, 역사, 국제정세 등에서 ‘지의 최전선’으로 다가가기에 더 많이 공감할 수 있습니다.

“처음 지의 최전선은 인문학자나 지적인 것을 업으로 하는 지성인들만의 싸움인 줄 알았다. 헌데 그 전선이 바로 방역의 전선이요, 경제의 전선이요, 정치의 최전선임을 이번 메르스 사태로 깨달은 것이다. 이 글을 연재하던 그 당시보다 훨씬 더 실감하고 그 의미를 통감하게 된다.” (178p)

3D 프린팅 기술로 시작된 이야기는 공간에 대한 이야기, 디지로그에 대한 이야기로 이어지고, 서에서 동으로 이동할 문명의 축이라는 주제로 확산됩니다. 여기서 이어지는 우리나라의 지정학적 문제는 다시 과거로 돌아가 옛 지도로 보는 관점, 중국과 미국의 네트워크 전략까지 연결됩니다. 원주율(파이)로 시작한 이야기는 일리아스와 삼국지, 소설(novel)의 어원까지 넘나들며 빅데이터의 의미에 대해 다시금 생각해보게 합니다.

우리 인류 문명의 역사는 지혜의 시대가 지식의 시대로, 지식의 시대가 정보의 시대로, 정보의 시대가 데이터의 시대로 옮겨진다고 합니다. 그리고 데이터에서 태곳적 지혜로 거슬러 올라가는 U턴의 시대가 오고 있다고 합니다. 이어령교수가 풀어내는, 시대를 아우르고 분야를 아우르는 지의 향연은 7대의 컴퓨터를 사용하며 에버노트에 1만개가 넘는 노트를 저장한 데이터의 힘이자, 지혜-지식-정보-데이터를 선순환 시키는 힘이라는 생각이 듭니다.

'지의 최전선‘에 다가가기 위해 갖춰야 할 것은 무엇일까요? 제가 뽑은 키워드는 관심, 관찰, 관계 그리고 상상입니다.

“관심, 관찰 그리고 관계. 인문학을 문사철이라고 하지만 모든 지적 프로세스는 인문학이든 자연과학이든 종교든 정치든, 바로 그 세 가지야.” (185p)

“책이나 도서관에 있는 것은 이미 누군가 생각한 것들, 즉 소트(thought)야. 과거분사지. 하지만 나는 지금 검색을 통해 싱킹(thinking)하고 있어. 싱킹은 think의 현재분사야. 질이 달라.” (188p)

더 중요한 것은 고정관념을 벗어나는 상상이다. 그 상상을 가능하게 하는 것이 인문학적 마인드다. 그것도 과거를 소트(thought)하는 인문학이 아니라 현재를 싱킹(thinking)하는 살아 있는 인문학. (199p)

가슴으로 느끼는 관심을 머리와 눈으로 관찰하고, 관찰한 데이터 간에 의미 있는 관계를 만들어 가는 것. 그 관계 맺기에 필요한 것이 싱킹(thinking)인 것 같습니다. 디지털과 아날로그의 합성어인 ‘디지로그’ 역시 결국엔 관계의 문제겠죠. 『지의 최전선』을 읽으며, 인문학이 강조되는 시기에 우리가 진정 추구해야 할 인문학이 어떤 것인지 다시 생각해보게 됩니다. thought가 아닌 thinking, 단순한 앎으로 끝나는 게 아닌 시대를 읽고 미래를 상상하기 위한 인문학.

책 표지에 적힌 글이 흥미롭습니다.

인터페이스 혁명의 시대를 읽는 새로운 지문화학(geoculture)

지문화학(geoculture)에 대해 검색해보니, 지정학(geopolitics)을 근거로 만들어진 단어라고 합니다. 세계체제 내에서 그 정당성이 널리 인정되는 규범과 담화 양식으로 정의하며, 체제를 통제할 수 있는 지배 이데올로기와 같다고 합니다. 풀어낸 설명을 읽어도 그 개념이 완전히 정리되지는 않지만, 그 규범을 만들어내는 건 결국 현재를 살아가는 우리 자신일 것입니다.

그리고 이어령교수가 전하는 아래 메시지에서 우리가 왜 새로운 지문화학을 위한 지의 최전선에 있어야 하는지 다시 한 번 공감하게 됩니다.

“미래 학자들 말이 틀리는 이유 알아? 그들은 언제나 이런 세상을 만들자가 아니라 이런 세상이 온다고 말해. 하지만 미래는 오는 게 아니라 만드는 거야. 그렇다고 역사가 하루아침에 바뀌지는 않지. 그 비전이 천천히 오더라도 오늘 그것을 보여줘야 해.“ (96p)

미래 학자들 말이 틀리는 이유 알아? 그들은 언제나 이런 세상을 만들자가 아니라 이런 세상이 온다고 말해. 하지만 미래는 오는 게 아니라 만드는 거야.

이제 지식인은 정보를 많이 알고 있는 사람이 아니다....

이제 지식인은 정보를 많이 알고 있는 사람이 아니다. 검색하면 다 나오기 때문이다. 오늘날의 지식인은 정보와 정보의 관계를 ｀잘 엮어내는 사람｀이다. 천재는 정보와 정보의 관계를 ｀남들과는 전혀 다른 방식으로 엮어내는 사람｀이다.

글쓰기에 왕도는 없다. 오직 노력뿐. 《서민적 글쓰기》

서민적 글쓰기 - 열등감에서 자신감으로, 삶을 바꾼 쓰기의 힘
서민 지음 / 생각정원 / 2015년 8월

"큰 배를 만들게 하고 싶다면 나무와 연장을 주고 배 만드는 법을 가르치기 전에 먼저 바다에 대한 동경을 심어줘라. 그러면 그 사람 스스로 배를 만드는 법을 찾아낼 것이다."

《서민적 글쓰기》를 읽는 동안 생각난 생텍쥐페리의 글입니다. 생텍쥐페리의 이 메시지만큼 동기부여를 잘 설명하는 글이 얼마나 있을까 싶습니다. 그리고 《서민적 글쓰기》 역시 글쓰기에 대한 구체적인 방법을 설파하기보다 ‘나도 글을 써봐야겠다’는 생각을 불러일으키는 책이라 할 수 있습니다.

서민교수는 기생충학자로 더 잘 알려져 있는데, 이 책 외에도 《서민의 기생충 열전》이라는 책과 신문 칼럼으로 글솜씨를 뽐내고 있기도 합니다. 제게 서민교수가 강하게 각인된 건 서민교수가 고래회충에 감염되어 입원했다는 뉴스를 접했을 때입니다. 당시엔 서민교수에 대한 큰 관심이 없어 황당해하고 말았는데, 사실은 만우절을 맞이한 서민교수의 자작극(?)이었다는 걸 이 책을 읽으며 알게 되었습니다.

위에서 동기부여에 대해 말씀 드렸습니다. 글쓰기의 중요성이 커지고 이를 배우려는 사람들의 욕구도 커지고 있는데 막상 눈앞에 종이와 펜이 있다면(혹은 컴퓨터로 글을 쓴다고 해도) 무엇부터 시작해야 할지 막막한 게 현실입니다. 글쓰기 방법을 알려주는 책도 많이 출간되어 있고 저도 몇 권 가지고 있지만 따라 하기 쉽지 않습니다.

《서민적 글쓰기》는 여타 글쓰기 책과 달리 글 쓰는 방법에 집중하기보다 글을 쓰고자 하는 마음을 키워주는 책이라는 생각이 드는 책입니다. 글쓰기를 잘하기 위해 각 파트별로 매뉴얼에 의거한 글쓰기 공부를 하는 게 아니라, 글쓰기 초보일 독자와 같이 의욕만 넘쳤던 서민교수의 경험을 들려주며 그 행간 속에서 자연스럽게 글 쓰는데 필요한 마음가짐과 기본적인 기술을 전달합니다.

무엇보다 제목이 참 마음에 드는 책입니다. (물론 저자의 이름을 활용한 언어유희이기도 하지만) 사전적 정의에 따르면 서민은 ‘사회적 특권이나 경제적인 부를 많이 누리지 못하는 일반 사람’을 말합니다. 서민적이라는 단어에서 마치 글쓰기를 정식으로 배워보지 않은 평범한 사람들을 위한, 큰마음 먹고 글쓰기 연습을 해보려 했지만 작심삼일이 된 사람들을 위한 책이라는 느낌을 줍니다.

무엇보다 서민교수의 이야기가 마음에 드는 것은 서민교수 또한 글쓰기에 있어 많은 실패와 좌절을 겪었다는 겁니다. 과거에도 책 몇 권을 출간했지만 어머니께 “이제 책 좀 그만내면 안 되겠니?”라는 말까지 들을 정도로 완성도나 판매량이 형편없었고, 한겨레신문 칼럼에서도 칭찬보다는 비판을 많이 듣고 채 1년을 넘기지 못한 채 중단하고 맙니다.

서민교수는 이런 실패를 딛고 글로 인정받게 된 이유를 ‘지옥훈련’이라 칭합니다. 서민교수는 절치부심 후 3년간 산에 들어가 글쓰기 연습을 하기도 했고, 서른 이후부터 10년 넘게 하루에 두 편씩 블로그에 글을 올리기도 했다고 합니다. 물론 일반인이 이런 생활을 하는 건 무리가 있지만, 그 외 서민교수가 전하는 지옥훈련 방법은 실천해 볼 만 하고 글쓰기 외에 교양, 자기계발을 위해서도 필요한 요소이기도 합니다.

타이틀만 몇 가지 나열해 보면 아래와 같습니다.

ㆍ노트와 연필을 끼고 살다

ㆍ신문을 통해 세상을 보다

ㆍ일기와 감상문은 글을 잘 쓰는 지름길이다.

ㆍ독서는 자기 생각을 만들어준다.

ㆍ많이 봐야 많이 배운다

ㆍ글을 쓰려면 인내심이 있어야 한다.

이렇게만 보면 ‘지옥’까지는 아닌 것 같기도 합니다. 결국 중요한 건 인내심, 꾸준히 할 수 있느냐의 문제겠죠.

보다 직접적인 글쓰기 원칙을 배우고자 하는 독자에겐 호불호는 갈릴 것 같습니다. 서민교수는 직접적으로 글쓰기의 비법을 알려주기보다 자신의 경험 속에서 글을 잘 쓸 수 있는 계기와 방법을 은근슬쩍 전달하기 때문이죠. 읽을수록 글쓰기에 대한 동경과 도전을 불러일으키는 내용임은 확실합니다.

저도 아주 부족한 글솜씨로 서평을 쓰고 있지만 정말 솜씨 좋고 지적인 서평을 볼 때마다 저분들은 어떻게 같은 책을 읽고 저런 글을 쓸까 싶습니다. 그래도 한 가지 위안이라면 제가 처음으로 쓴 서평에 비해 지금 쓰는 서평은 비교적 읽을 만하다는 생각은 듭니다. 물론 아직 턱없이 부족하지만요. 서민교수는 일기와 감상문은 글을 잘 쓰는 지름길이라 말하는데, 지금은 아주 띄엄띄엄, 생각날 때만 쓰는 일기를 매일까지는 힘들지만 조금씩 늘려나가야겠습니다. 역시 글쓰기에도 왕도는 없는 법이겠죠.

서민교수는 글쓰기를 아래와 같이 정의합니다.

글쓰기는 논문을 써야하는 학생에게는 미래이고,

내일 아침 기획서를 제출해야 하는 김과장에겐 밥벌이다.

피 끓는 청춘에게는 연애의 방법이며,

누군가에겐 지친 삶을 위로하는 마음의 위안이다.

그리고 어떤 이에게는 타인을 향한 연민이자

보다 나은 사회에 대한 희망이다.

무엇을 하건 ‘why’에 대한 이유가 명확하지 않으면 쉽게 포기하게 되는 것 같습니다. 우선 나에게 글쓰기가 왜 중요한가를 먼저 정의하는 것도 중요하다는 생각이 듭니다.

그리고 한 가지 더.

아마 서민교수가 글쓰기에서 겪은 여러 부끄러운 사건을 경험삼아 다시 도전하지 않았다면 이 책을 제가 읽을 일도 없었겠죠. 어쩌면 이 책에서 얻을 수 있는 가장 큰 교훈은 실패를 딛고 다시 도전하라는 메시지 같습니다. 이제 곧 새해가 시작되고, 새로운 계획도 많이 세워지겠죠. 그 계획 중 하나는 꾸준한 글쓰기로 채워보는 건 어떨까요?

한 해의 마무리와 시작 사이 <월간 샘터 2016년 1월호>

샘터 2016.1
샘터 편집부 엮음 / 샘터사(잡지) / 2015년 12월

2016년 1월이 찍힌 <월간샘터>를 받고나니 한 해의 마무리와 또다른 한 해의 시작이 한층 더 실감납니다.

작심삼일로 끝날 수도 있지만 새해엔 늘 새로운 결심과 계획을 세우게 됩니다. 구체적인 계획도 필요하지만 그보다 더 중요한 것은 마음가짐이 아닐까 싶습니다. 이해인수녀님의 <다시 새해를 맞아>라는 글을 읽으며 1년 내내 지녀야 할 마음가짐을 새겨 봅니다.

"새해에는 좀 더 깊게 사랑하는 사람이 되도록 노력하겠습니다."
"새해에는 좀 더 절제하고 인내하는 노력을 하겠습니다."
"새해에는 좀 더 밝고 긍정적인 말을 하도록 노력하겠습니다."
"새해에는 좀 더 기뻐하고 감사하는 사람이 되도록 노력하겠습니다."

읽으려고 사뒀다가 아직 책장에서 쉬고 있는 서민교수의 <서민적 글쓰기>라는 책이 있습니다. 서민교수의 푸근한 인상도 인상이거니와 '서민적'이라는 말 자체가 제게도 딱 맞는 책인데, 마침 샘터에도 <서민의 글쓰기>라는 코너가 생겼습니다. 글쓰기에 무슨 특별한 재능이 필요한 건 아니라는 메시지와 다음달부터 글쓰기에 대해 터득한 노하우를 알려주겠다는 메시지가 참 반갑습니다. 책도 얼른 읽어야겠다는 다짐도 해봅니다.

신년호라 그런지 독자들의 원고로 구성되는 특집란의 주제도 '나이'입니다. 저와 별다를 바 없는 사람들, 어쩌면 출퇴근길 지하철에서 스쳐지나가는 누군가일수도 있는 사람들의 생각과 생활 속에서 나이값하는 사람이 되야겠다는 생각도 하게됩니다.

아무래도 마음이 어두워지는 뉴스가 많은 요즘이지만 샘터를 읽는 동안은 세상의 훈훈함을 느낍니다. 2016년은 조금 더 따뜻했으면 좋겠습니다.