이토록 멋진 소설을 왜 까맣게 잊었던 걸까! <읽어가겠다>

읽어가겠다 - 우리가 젊음이라 부르는 책들
김탁환 지음 / 다산책방 / 2014년 11월

요즘 나오는 책들은 디자인이 정말 빼어나다는 생각이 듭니다. 이 책도 정말 책을 읽어야겠다는 다짐을 하게 만드는 예쁜 표지가 눈에 띄는 책입니다.

저는 한동안 문학(소설)을 읽지 않았습니다. 허구를 기반으로 한 책들보다는 머릿속에 지식을 넣을 수 있는 책을 읽어야 한다는 생각이었죠.

그런데 어느 순간부터 독서패턴이 조금씩 바뀌기 시작했습니다. 그 원인 중 하나가 박웅현님의 책인 <여덟 단어>입니다. 이 책의 키워드 중 하나가 '고전'입니다. 책에서 인용한 다음 사전에 의하면 고전이란 '예전에 쓰인 작품으로 시대를 뛰어넘어 변함없이 읽을 만한 가치를 지니는 것들을 통틀어 이르는 말'입니다. 인간에 대한 학문, 즉 인문학을 공부해야 한다는 압박이 느껴지는 시대지만 인간에 대한 이해를 위해서는 고전이나 고전 못지 않은 문학 속에서도 그 해법을 찾을 수 있다고 봅니다.

그런 점에서 김탁환님의 책 <읽어가겠다>는 우리가 문학을 접하며 나름의 해법을 찾는 방법을 공유한 책이라 볼수도 있습니다. '책하고 놀자'라는 라디오를 통해 5년간 소개한 150편 가량의 소설 중 23권을 선별해 엮은 책이죠.

독자와 만난 자리에서 한분이 젊음에 관한 책을 많이 소개시켜주셔서 감사하다는 인사를 받은 것을 계기로 젊음에 어울리는 책을 모았다고 합니다. 그래서 이 책의 부제도 '우리가 젊음이라 부르는 책들'입니다.

젊음을 표현하는 단어는 많지만 저자가 선택한 단어는 '열망'과 '덧없음'입니다. 열망이 성공하든 실패하든, 그 속엔 피와 땀이 흐르는 '인간'이 있기 때문이라는 저자의 말, 그리고 덧없음은 실패와 이어진 감정이 아니라는 말. 어쩌면 열망과 덧없음을 이해할 때 젊음이 더욱 빛나는 시기가 되지 않을까 하는 생각이 들더군요.

"삶은 길고, 아직 맞닥뜨리지 않은 문제가 많이 남아 있습니다. 이 정도면 되겠다고 방심할 때 어김없이 상상 밖의 어려움에 빠지는 것이 바로 인생이니까요. 그 혼란의 와중에 잠시 숨을 고르면서, 스물세 명의 친구들이 어떻게 막막함을 견뎠는지 귀 기울여 보는 건 어떨까요."라는 저자의 메시지가 이 책을 아주 잘 압축했다고 생각합니다.

아쉽게도 김탁환의 23권 중 제가 제대로 읽은 책은
<모모>와 <어린왕자> 뿐이지만, 이 책이 아니었다면 의미도 잘 이해하지 못하고 굳이 읽으려 하지 않았을 책들에 대한 관심은 확실히 높아졌습니다. 행간에서 큰 의미를 찾아내는 저자의 능력에 감탄하기도 했구요.

김탁확님은 소개한 책을 최소 네번씩은 읽었다고 합니다. 저도 우선 어린왕자와 모모를 다시 읽는다면 또 어떤 느낌이 들지 궁금해 집니다. 김탁환님의 라디오를 진작에 들었으면 더 좋지 않았을까 하는 생각과 함께요.