천재들의 가격

천재들의 가격 - 예술품을 사이에 두고 벌어진 지적 미스터리 소설
가도이 요시노부 지음, 현정수 옮김 / 창해 / 2009년 4월

'가도이 요시노부'

처음 들어보는 작가였다.

요즘 책을 고를때는 항상 남들의 평가를 보던가, 아니면 아는 작가만 선택하는데 그저 소재에 대한 기대하나만으로 펼쳐보는건 정말 오랜만이었다.

이제는 작품선택에 있어 나름 까다롭고 신중한 나를 이끈것은 미술 미스터리라는 것에서였다.

미스터리계에 입문해서 정말 별에 별 소재들을 다룬 작품들을 보아 왔는데, 요 작품은 신선도 200%.

손안에서 팔딱팔딱거렸다.

 

'진품과 위작, 불꽃튀는 논쟁이 펼쳐진다'

"가짜는 밝힐 수 있지만, 진짜를 증명할 수 는 없다!"

매력적인 문구가 미스터리 마니아들의 호기심을 자극하고, 기대감을 높였다. 나라고 예외일 수 없었다. 그리고 이것은 작품 외적인 이야기지만, 판형의 크기와 두께가 정말 마음에 들었다. 완전 깔끔하고 또 만족스럽게 읽을 정도의 생김새였다.

날씬하고 잘생긴 이승기의 느낌!?

 

이 작품은 다섯개의 단편으로 이루어진 소설이었다.

책 제목과 같은 '천재들의 가격', 그리고 '지도 위의 섬', '이른 아침의 열반', '논점은 베르메르', '유언의 빛깔'로 구성되어 있는데, 주인공과 주요 인물들은 (그래봐야 2,3명이지만...;;) 계속 출현하며 활약한다. 이런것을 연작소설이라 하던가? 옴니버스라던가?? 아 2개가 같은가?;;

 

주인공은 미술강사 사사키 아키모토라는 인물로, 가미나가 미유라는 캐릭터와 떄로는 동료로서 문제를 해결하고, 때로는 라이벌로서 대결 하기도 하며 이야기를 진행한다.

가장 특이한 점은 이 가미나가 미유라는 캐릭터는 미술품의 진위를 눈으로 보는게 아니라 혀로 맛을 보고 쓰면 위작, 달면 진품을 느낄 수 있는 능력을 지녔다는 것이었다.

'아아, 웬 생뚱맞게 초능력이야' 라는게 나의 솔직한 반응이었다.

그러나 그 능력으로 이야기를 풀어나가는게 아니라, 그것은 정말 없어도 되는 소스에 불과했고, 실상은 미술품의 관한 전문적지식과 추리력 등의 지적능력이었다.

 

'천재들의 가격' 편은 보티첼리의 가을이라는 작품을 소재로 속고 속이는 깔끔한 반전류의 작품이었다. '뛰는 놈 위에 나는 놈 있다'가 절로 생각나게 해주는 단편이었다. 작품의 출발로는 적절했고, 좋았다.

 

'지도 위의 섬' 편은 솔직히 일본 역사나 지형에 지식이 없으면 약간 재미가 떨어지는 편이라 그럭저럭한 느낌이었다. 물론 그것을 생각하지 않고서는 소소한 감동과 재미가 있었다. 중간쯤에 파격(?)적인 동생의 대사는 깜짝 놀랐었다;; 그것은 비밀~!

 

'이른 아침의 열반' 편은 석가의 열반도를 소재로 큰절과 작은절의 소유 논쟁인데, 미스터리풍이라기보다는 자신의 주장을 내세우고, 상대방을 설득하는 것이 법정드라마 느낌이었다. 가장 공들인 편이 아닐지 생각하게 만드는 멋들어진 내용이었다.

 

'논점은 베르메르' 편은 개인적으로 마음에 드는 편이었다. 아들은 어떤 그림의 작가가 '베르메르의 그림보다 낫다'고 주장하고, 아버지는 '베르메르보다 못하다' 라고 주장하는 것이었는데, 흥미를 돋우며 진행되다 한쪽이 허망하게 무너져 너무 아쉬웠다. 그러나 마지막에서 드러나는 훈훈함은 나를 감동시켰고, 다섯개의 단편 중에서 베스트가 되었다.

 

마지막으로 ' 유언의 빛깔' 편은 인터넷에서 내용의 간단한 설명글을 읽고 가장 기대를 했던 편이었다. 할머니의 유산에 남겨진 수수께끼를 이모와 주인공이 대결하는 것이었는데, 약간 억지성도 있었지만 개인적 취향으로 무마되고 깔끔하게 마무리되었다.

 

끝맺음이 이제 이 콤비의 차기이야기는 안나올듯 한데, 아쉽기는 하지만 '가도이 요시노부'가 이 작품에서 보여준 특유의 유머스러움과 차분한 필치는 가슴에 남아 다음 작품을 기대하게 만들었다.

물론 '히가시노 게이고' 처럼 강렬한 인상을 주진 않았지만, 다양한 소재와 지식을 풀어나가는 베테랑느낌이 이 작가에 기대를 품기에 충분했다.

살인이나 유괴등의 어두운 소재에서 벗어나고 싶다면,

새로운 소재의 미스터리를 보고 싶다면,

깔끔하고 기분좋은 미스터리를 만나고 싶다면

바로 이 작품을 추천하고 싶다.

그의 다른 작품들이 계속 나오기를 기대해본다.