삶의 엑기스를 알려주는 가게

자살가게
장 퇼레 지음, 성귀수 옮김 / 열림원 / 2007년 10월

태어난 이유를 모르고 세상에 나온 나약한 사람들은 때때로 세상을 살아가면서 자신과 부딪히는 삶의 무게를 견디지 못할때 가끔 죽고싶다는 생각을 하게된다. 

'자살가게'

자살이나 살인자체를 불가하는 우리나라에서는 웬지 어색한 제목이지만 이 책은 사람들이 자살을 좀더 편하고 쉽게 수행하기 위해 그것을 도와줄 수단으로 쓰이는 용품과 방법을  가문대대로 전해주며 파는 가게의 이름을 내세워 자살하려는 그들을 도와주고 있다.

얼굴엔 우울이 가득한채 자식의 웃음을 용서못하는 자살용품 중 칼과 총의 전문가인 아빠 미시마 튀바슈, 독극물을 잘 다루는 엄마 뤼크레스, 식욕부진증에 두통으로 항상 붕대를 감고 사는 큰아들 뱅상(반 고흐)과 축처진 가슴과 볼품없는 몸매로 우울해하는 딸 마릴린(마릴린 먼로), 이들은 어쩌면 좀더 끔찍하고 빨리 죽게 만들기 위해 창의하며 자살테마파크를 꿈꾸는 가족이다. 마지막으로 구멍난 콘돔을 시험하다가 우연히 얻게된 막내아들 알랑(앨런 튜링). 아이들 작명의 원칙은 오직 하나. 모두 자살을 한 유명인들에게서 그 이름을 따왔다는 것이다.

오직 삶이 아닌 죽음과 슬픔만을 최고로 여긴 이 가족들에게 자신들의 뜻에 반하는 복병, 막내아들로 인해 '자살가게'의 위기와 변화를 이 책에서 보여주고 있다.

어느 집이든 막내 사내아이가 사고뭉치이지만 이 집의 막내는 자신의 가문에서 있으면 안되는 웃음과 희망, 태양을 이야기하며 세상을 너무 아름답게 보면서 그의 부모와 형제를 걱정하게 만드는데 중요한것은 이 작은 꼬마의 움직임으로 부정적이었던 누나와 형이 바뀌고 엄마가 변하며 그 가게가 희망가게로 바뀌는 것을 알려주는데 그 변화하는 과정이 재미있다.

물런 끝까지 자신의 가문을 지키려는 아버지로 인해 막내의 위기가 오지만 가족의 사랑을 끝에 보여줌으로써 어둠침침했던 책이 밝음으로 채워지는데 과연 꼬마 한명으로 온 집안이 변할 수 있을까라는 생각도 했지만, 마지막 '이제 알랑의 임무는 완수된 것. 순간.. 그는 손을 놓는다!'(P209)라는 말에 내 가슴이 철렁했으며 죽음과 어둠만 찾던 가족에게 태어난 알랑의 임무라는 것을 다시금 되새겨 볼 수 있었다.

책을 읽는 내내 많은 사람들이 죽고 싶어 하는 이유와 다양한 자살방법과 그 용품들을 개발해내는 것에 놀라워하며 그것을 다시 웃음의 요소로 돌려버리는 알랑의 활약을 그린 작가를 보며 약간은 우울하며 엽기적이면서 로망을 이야기하는 프랑스적인 소설의 재미를 확실히 느낄수 있었다.

이것을 아이가 읽어도 될까라는 의구심이 들면서 그래도 작은것이라도 밝은것을 보려는 알랑의 시선에서 나 또한 좀더 세상의 좋은 점과 밝은 점을 보려고 노력하며 자살의 반대 살자를 다시금 외쳐본다.