역사는 반복된다

조선왕조사 전(傳) - 한국사에 남겨진 조선의 발자취
김경수 지음 / 수막새 / 2007년 11월

바야흐로 사극의 시대다. 몇년 전에 대한민국을 한차례 뜨겁게 달구고 지나갔던 사극의 시대가 돌아왔다. 요즘은 채널만 돌리면 케이블 방송에서도 사극을 쉽게볼 수 있다. 예전처럼 딱딱한 사극, 역사 사서에나 나오는 이야기가 아닌 왕의 로맨스나 일반 백성을 주인공으로 한 사극이 대중을 끌어당기고 있다.

하지만, 역시 사극이라면 역사와 사실을 토대로 탄탄하게 쓰여진 이야기여야 더 매력적일 것이다. 사실 따지고 보면 역사만큼 재미나고 흥미진진한 것도 없는 듯 하다. 누군가 "이미 쓰여져야 할 이야기들은 모두 고전에 쓰여졌다."라는 식의 말을 남겼다. 이 말처럼 지금 우리가 살고 있는 현재도 크게보면 과거 역사의 한페이지가 다시 반복되고 있는 것이 아닐까?

 

조선왕조 500년.

지금 세계의 어느나라는 채 100년도 되지못하는 국가의 역사를 가졌다. 이미 이름은 바뀌고 대한민국이 되었지만, 조선은 거대한 중국대륙과 시시탐탐 대륙진출을 꿈꾸던 왜구 사이에서 600년이나 되는 긴 시간을 굳건히 지켜왔다.

태조에서 순종에 이르기까지. 모두 27분의 왕이 조선이라는 국가를 통치했다. 조선은 왕이 있고, 그 왕에 의해서 존재한 나라이다. 권력의 정점인 임금의 자리에 오른 그들에게 일어났던 일들을 알아가는 것은 전체적인 조선이란 국가의 형세를 훑어볼수 있는 안목을 기르는 것과도 같을 것이다.

 

[조선왕조사 傳]은 조선시대 왕을 둘러싼 정치전국을 이야기한다. 소론과 노론, 혹은 사림 등 계파로 나뉘어지고 서로 각자의 이익을 추구하기위해 왕의 눈을 들기위해, 때로는 왕 보다 더한 권력을 가지고 휘두르기 위해 아전투구를 벌인다.

27명의 왕, 500년이라는 긴 시간동안 그들은 참 지칠줄도 모른다. 굳건한 심지를 가지고 초석처럼 버티는 왕이던, 든든한 받침대 하나 없이 하루하루 목숨의 위협을 받아 위축되어버린 왕이건 그들은 가리지 않는다.

이러한 그들의 다툼은 많은 일들을 가져온다. 무수한 죽음과 귀향, 그리고 권력의 이동.

 

책을 통해 이런 조선의 모습을 들여다보고 있자니 요즘 국내 정세가 눈에 들어온다. 이제 총선이 20여일도 채 남지 않았다. tv를 통해 연일 보도되는 각 당의 총선후보들과 공천에 관한 이런저런 소란스러운 일들. 과연 어떤식으로 결말이 날지 궁금하다.

어느 편이 정권을 잡아야 나같은 일개 국민이 좀 편하고 안정적으로 살 수 있을지... 아마 조선시대 백성들도 나와 같은 마음이 아니었을까?