말의 품격-이기주

말의 품격 - 말과 사람과 품격에 대한 생각들
이기주 지음 / 황소북스 / 2017년 5월

이기주 작가의 '언어의 온도'를  읽고 오랫만에 힐링되는 기분을 느꼈던지라 이기주 작가의 또 다른 책인 "말의 품격"을 구입했다. 이 책의 부제는 "말과 사람과 품격에 대한 생각들"이다. 요즘 들어 왜 이렇게 언어, 말에 대해 고민을 자주 하고 있는가 하면 나의 언어 생활에 심한 문제가 있다고 느끼기 때문이다. 같은 말을 해도 이쁘게 하고 정답게 할 수 있을텐데 나의 말에는 가시가 있어서 사람들에게 상처를 준다. 스스로 따뜻한 말을 쓰고 싶다고, 다른 사람을 행복하게 만드는 언어 생활을 하고 싶다고 느끼고 있던 차에 이기주 작가의 책을 2권이나 읽게 되었다. 필요에 의해 읽기 시작해서인지 구절 구절이 마음에 와 닿는 기이한 현상이 발생했다.
  이 책은 4강으로 이루어져있다.
1강: 이청득심 (들어야 마음을 얻는다)
"삶의 지혜는 종종 듣는데서 비롯되고 삶의 후회는 대개 말하는 데서 비롯된다"(p 18)
말의 품격인데 1강에서는 말하기에 대해서가 아니라 듣기를 강조한다. 생각해보면 정말 필요한 절차이다. 말하기 전에 상대방의 마음을 열 수 있는 듣기가 필수과정인데 우리는 그것을 간과하고 살고 있다는 것을 알게 해 준다.
"지금 당신 앞에 있는 사람은 당신의 입이 아니라 어쩌면 당신의 귀를 원하는 지도 모른다(p 39)"
2강: 과언무환(말이 적으면 근심이 적다)
침묵의 중요성을 알려준다. 총기 사고로 인한 추모식에서 연설하던 중 오바마가 선택한 51초의 무언. 추모식에 참여한 사람들은 무언의 순간에서 오바마의 진심을 느꼈다고 한다. 단단익선. 짧을수록 좋다. 당나라 시대 재상 풍도는 "구시화지문, 서리참신도: 입은 재앙을 부르는 문이요, 혀는 몸을 베는 칼"이라고 했다(p93)
이말 저말 끝없이 하는 사람보다 조용히 침묵을 지키는 사람이 무서워지는 순간. 침묵의 위대함을 느끼기도 한다. 그리고 작가는 이 강에서 말의 귀소본능을 일러 준다.
"나는 인간의 말이 나름의 귀소본능을 갖고 있다고 믿는다. 언어는 강물을 거슬러 오르는 연어처럼 헤엄쳐 자신이 태어난 곳으로 돌아가려는 무의식적인 본능을 지니고 있다. 사람의 입에서 태어난 말은 입밖으로 나오는 순간 그냥 흩어지지 않는다. 돌고 돌아 어느새 말을 내 뱉은 사람의 귀와 몸으로 되돌아온다(p126)"
나에게 돌아올 말이므로 떠나보낼때도 보다 귀하고 안정된 언어를 보내야겠다고 다짐해 본다.

3강: 언위심성(말은 마음의 소리이다)
"말과 글에는 사람의 됨됨이가 서려있다. 무심코 던진 말 한마디에 사람의 품성이 드러난다. 말은 품성이다."(p137)
말을 내뱉고, 아차. 하고  후회하는 순간이 많은 나는 이 구절에서 무서움을 느꼈다. 나의 인품이 나의 말에 의해 판단되었을 걸 생각하면 나의 말을 제어할 수 있는 정신을 기르는 것이 필수적이겠다.
4강:대언대담 (큰 말은 힘이 있다)
  위대한 인물들이 하는 말. 힘을 가진 말에 대한 강의이다. 큰 용기를 가지고 진솔하게 사과하여 대중에게 더욱 큰 배우로 다가간 크리스천 베일, 편견을 가진 미술 애호가에게 크게 한 방 먹인 극작가 조지 버나드 쇼, 껄끄러운 아일랜드 대통령을 맞이하여 호탕하게 연설한 엘리자베스 2세 여왕, 자신을 강하게 비난한 변호사를 전쟁 장관에 앉히며 영원히 자기 편으로 만든 링컨 등 위대한 인물들의 힘을 가진 말에 대해 예를 들어 잘 설명해 주었다.
이기주 작가는 항상 문장의 시작을 인용으로 시작한다. 언젠가는 한 번 들어본 적이 있는 영화 내용, 책 등을 소개함으로써 이야기 속에 폭 빠지게 만들어준다. 그 다음에 말에 대한 이야기가 자동 연결이 되어 쉽게 쉽게 읽혀지는 좋은 경험을 하게 된다.
말하기 전에 먼저 들어주고 말을 아끼고, 말을 선택할 때 나의 인품이 들어난다는 사실, 그 말이 나에게 돌아온다는 것에 집중하기로 했다. 그러면 내가 하는 말이 힘을 가지게 될까? 적어도 빈티나는 인품으로 판단되지 않도록 열심히 노력하며 언어생활을 해야겠다.