82년생 김지영-조남주

82년생 김지영 ㅣ 오늘의 젊은 작가 13
조남주 지음 / 민음사 / 2016년 10월

올해 양성평등 문화상 소설 부분을 차지한 소설이 "82년생 김지영"이란 뉴스를 봤다. 사실 책을 사놓고 읽을 틈을 찾지 못해 놓치고 있었는데 이 뉴스가 나의 독서력을 자극했다. 뽑아 보니 크기가 작다. 흡사 문고판 같다. 작가의 말과 작품 해설까지 모두 합쳐도 200쪽이 되지 않는 분량이다. 아주 가볍게 읽을 수 있을 것 같았다. 책 표지에는 한 여인이 서 있고, 그 여인 뒤로 긴 그림자가 휘어져 여인을 바라보고 있다. 늘 따라다니는 그림자이지만 그날 그날의 기분에 따라 그림자의 느낌이 달라지는데 이 그림자는 허무하고 허전하다. 책 바탕색이 회색이어서 더 그런지도 모르겠다.

  책 속으로 들어가 보자.

82년생 김지영.  그녀의 삶은 내가 아는 나의 삶과 그닥 차이점이 없었다. 남자 형제에 비해 많은 것을 양보하며 자랐다. 학원도 가고 싶은대로 못 가고, 갖고 싶은 학용품, 먹고 싶은 음식 등 많은 것을 양보하며 자랐다.  가정에서의 남녀 차별에 이어 직장에서의 차별로 고생하고 결혼해서 육아 독박으로 자아를 잃어가며 엄마란 이름으로 살아가야 하는 대한민국 여성의 삶을 가감없이 잘 그린 소설이다.

  OECD 회원국 가운데서도 가장 성 격차가 크다는 대한민국의 직장. 개인적인 능력이나 업적보다는 성별에 의해 먼저 평가받고 승진에서 누락되고 육아를 위해 자신의 직장을 포기하고 마는 현대 대한민국의 직장 여성의 삶이 눈물나게 슬프다. 

  왜곡된 여성관의 역사를 찾아간다면 아마도 조선시대 유교에 의한 영향이 아닐까? 현대 중국에서도 완전히 사라진 유교의 악영향이 대한민국에 남아 오늘날까지 양성평등에 악영향을 끼치고 있다.

아주 오래된 역사를 가진 남존여비의 사상으로 인해 완벽한 양성평등의 세상이 되기까지  엄청나게 많은 시간과 노력이 필요하겠지만 대한민국 국민이 행복한 삶을 살기 위해서는 반드시 이루어내야하는 것이다. 84년 김지영과 같이 한 개인의 불행이 가정의 불행이 되고, 행복하지 못한 가정의 구성원이 건강한 사회를 이끌어갈 수 없는 것은 명약관화한 일이다. 모든 구성원이 건강한 양성평등의 사상을 갖기 위해서는 어렸을 때부터 양성평등 교육이 이루어져야 하고, 늦은 감이 있지만 각 직장, 사회에서도 지속적인 평생 교육이 이루어져야 할 것이다. 내 가정에서 양성평등이 제대로 이루어지는지 자기 검열을 철저히 하며 살아야 할 것이다.  더이상 우리 주변에 82년생 김지영처럼 삶을 잃어버리는 여성이 없도록 우리가 먼저 주변을 살펴보자. 그리고 용기내어 말하자. 그건 양성평등이 아니라고...