조선명탐정 정약용

조선명탐정 정약용
강영수 지음 / 문이당 / 2011년 2월

정약용이란 인물은 알면 알수록 신비한 인물이다. 평범한 학자로 알았던 그에게서 과학자의 모습도 보이고, 종교인의 모습도 보이며, 평화를 사랑한 인물, 교육에 큰 뜻을 두었던 인물로서 매력이 철철 넘친다.
학문을 사랑하고, 많은 저술로서 후세에게 가르침을 주고자 했던 멋진 인물이 탐정으로서 내 눈앞에 나타났다.

"조선 명탐정 정약용"이란 책을 만나게 되었다.

정약용이 과거에 급제하고 정조의 뜻을 받들어 사헌부 지평으로 있을 때 암행했던 기록을 기초로 해서  작가 강영수의 상상으로 완성된 책이었다. 작가 강영수는 수리학자이자 한문학자이고 역사탐험가라고 한다. 역사소설을 즐겨읽는 나는 또다른 역사적 사실을 만나게 될 것에 들떠 있었다.

  정약용과는 뗄래야 뗄 수 없는 정조. 그의 삶도 편안하지 않았으니 아버지 사도세자를 노론들에게 잃고, 자신의 왕위마저도 위태위태하였으므로 흔들리는 마음을 달래줄 신하가 필요했다. 그 신하의 역할을 하였던 정약용은 정조의 벗이었으며, 제자였고, 위로자였다. 그런 정약용으로 하여금 사헌부 지평의 벼슬을 내렸으니, 얼마나 신뢰하는 신하였는지 알 수 있는 대목이다.

 첫 장면에 정조를 시해하려는 무리들이 등장한다. 다행히 그들의 만행이 들켜 문숙의를 비롯한 노론 일파가 죽음을 당하했지만 여전히 왕권이 위태로움을 깨달은 정조는 정약용을 불러 4백년이나 부와 권세를 누린 노록의 썩고 상한 곳을 찾아 내도록 사헌부 지평을 제수한다.

이때부터 정약용의 활약이 눈에 띈다. 시신을 검시하는 것, 사건 현장을 보존 하고 검사하는 것, 검시 기록등 각종 기록물을 보관하는 것등 현재 과학적 수사를 위해 이뤄지고 있는 각종 검열과 비교해 봤을 때 뒤떨어지지 않았다.

 나는 정약용의 학문적 역할만 알고 있었지 과학적 수사를 위해 힘써왔다는 사실은 처음 알게 되었다. 그런 면에서 이 책은 새로운 사실을 알게 해 준 고마운 책이다.

그러나 읽고 있는 내가 너무 바빴던 탓인지 책속에 쉽게 몰입되지 않는 단점이 있었다. 역사적 사실과 탐정 역할을 하는 정약용의 활약은 두드러지나, 사건 하나 하나의 연결 맥락이 쉽게 짚어지지 않았다.

그리고 권력과 명예를 위한 범죄보다는 치정에 얽힌 범죄가 많아 읽으면서도 낯뜨거워져서 그만 읽고 싶다고 느낄때가 많았다. 예나 지금이나 남녀의 사랑, 과대한 욕심이 범죄를 불러일으키는 것은  똑같은 것일까?

요즘 인기를 끌고 있는 수사드라마 못지 않게 조선시대의 수사도 영상화 되었을 때 대중적 인기를 끌 수 있을 것 같다.

시간이 나면 천천히 다시 읽어봐야겠다.