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전락 ㅣ 알베르 카뮈 전집 개정판 3
알베르 카뮈 지음, 김화영 옮김 / 책세상 / 2023년 11월
평점 :
2023년, 알베르 카뮈 탄생 110주년을 맞아 책세상 출판사에서 ‘카뮈 전집 개정판’ 3권 『전락 (원제: La Churte, The Fall)』이 새로운 장정과 번역으로 출간되었습니다.
이 작품은 카뮈가 난처한 상황에 처해 있던 시기에 집필한 것으로 인간 본연의 위선과 부조리함을 특유의 날카로운 시선으로 조명한 카뮈의 후기 대표작으로 <반항하는 인간 (또는 반항인)> 출간 이후 사르트르와의 논쟁과 알제리 내전을 겪은 후, 카뮈 자신의 고통과 절망감을 응축해 담아낸 자전적인 소설입니다.


작품 배경
이 소설은 실존주의와 인간 조건에 대한 카뮈의 철학적 탐구의 폭넓은 맥락 속에 있는 이 소설은 도덕적 딜레마, 죄책감, 인간 본성의 복잡성에 대한 카뮈의 고민을 반영하고 있습니다.
작품의 배경은 그의 전작인 <이방인>과 <페스트>와는 달리 보다 내성적이고 심리적인 접근 방식을 취하며 인간의 마음과 도덕성의 내면을 탐구합니다.
암스테르담을 배경으로 주인공 장 바티스트 클라망스가 익명의 청중에게 하는 일련의 고백으로 구성되어 있습니다. 전직 파리 변호사였던 클라망스는 자신의 내면과 도덕적 갈등을 드러내며 자신의 삶과 행동에 대해 깊이 있고 비판적인 성찰을 합니다.
소설의 분위기는 도덕적 모호함과 실존적 의문으로 가득 차 있습니다. 클라망스의 이야기는 책임감, 죄책감, 행동의 결과에 대한 것으로로 제목인 '전락'은 클라망스가 암스테르담의 운하로 추락하는 것과 자신의 결점과 씨름하면서 도덕적으로 타락하는 것을 모두 의미합니다.
『전락』은 독자로 하여금 자신의 도덕성과 사회의 도덕적 구조에 대해 성찰하게 하는 철학적 소설이기도 합니다. 카뮈의 인간 조건에 대한 탐구는 보다 내성적인 방향으로 전환되어 개인적 책임의 복잡성과 도덕적으로 무관심한 존재의 결과에 대해 탐구합니다.

시놉시스
주인공 장 바티스트 클라망스는 암스테르담의 안개가 자욱한 작은 선술집에서 익명의 한 남자를 만나 자신이 어떻게 타락하게 되었는지 독백을 시작합니다. 클라망스는 자신이 파리의 치안판사 출신으로 화자처럼 세련되고 만족스러운 삶을 살며 자신을 모범적인 시민으로 생각했다고 주장합니다.
어느 날 밤, 센 강변을 산책하던 그는 한 여성이 강둑에서 물속으로 몸을 던지는 장면을 목격하고 환상이 깨집니다. 클라망스의 추락은 그 여인의 추락으로 촉발되었습니다. 자신의 죄책감과 모든 인류의 부끄러움을 깨달은 클라망스는 안락한 삶에서 물러나 사람들에게 자신의 경험을 이야기하며 하루하루를 살아가기로 결심합니다.
클라망스는 스스로를 죄책감과 비난을 동시에 느끼는 '참회자'로 여기며 이 비인간적인 삶에 잘 적응해 나갑니다. 클라스의 이야기가 진행됨에 따라, 자신과 다른 사람들을 위해 사죄를 구하겠다는 그의 약속에도 불구하고 연설가에게서 생명력이 빠져나가듯 그의 말이 가졌던 힘은 점점 약해집니다.
모든 사람이 그렇듯 그도 자신의 (임박한) 죽음에 집착하며, (아웃사이더의) 뫼르소처럼 심판이 해방의 길이라고 믿습니다.
카뮈가 <반항하는 인간>에서 말했듯이 삶은 그 자체로 가치 판단입니다. 숨을 쉰다는 것은 판단을 의미합니다. 클라망스는 심판자 역할을 통해 판단하고 정죄하려는 인간의 욕망을 의인화한 것입니다.
그는 작품 전반에 걸쳐 인간의 환상과 결점을 조롱하고, 문자 그대로 또는 비유적으로 인간을 내려다봅니다. 판사나 종교 지도자 같은 명백한 대상부터 폭력의 세계에 관성적으로 존재하는 모든 사람에 이르기까지 판결을 내리는 사람들에 대한 비난에는 그 자신의 심판에 대한 욕구가 내포되어 있습니다.

한때 존경받는 변호사였던 클라망스는 도덕적이고 명예로운 측면을 대변했지만, 그의 독백은 환상과 현실의 도덕적인 측면을 극명하게 대비하고 있습니다. 도덕적인 삶을 영위하기 위한 요건을 살펴봄으로써, 속임수는 본질적인 것이 아니라 후천적인 것이라는 희망을 줍니다.
클라망스는 인류를 통렬하게 비난하는 데 큰 기쁨을 느낄지 모르지만, 외부에서 보면 그는 인류의 쇠퇴를 한탄하는 또 다른 사람일 뿐입니다.
부조리주의의 역설과 안일함은 그에게 새로운 도전으로 다가왔습니다. 아마도 카뮈가 일부 부조리주의자들-그들과 점점 멀어져 갔던-로부터 느꼈던 문제의 일부가 클라망스에 반영된 것 같습니다.
클라망스는 외부 세계와의 접촉을 단절하고 절망에 빠진 채 자신이 알고 있는 삶을 경멸하는 인물입니다. 그는 산산조각이 난 비관적인 사고방식으로 삶의 목적도, 지켜야 할 순수함이나 진실도 찾지 못합니다.
카뮈는 악 없이는 선이 존재할 수 없는 세계를 설정하고, 클라망스가 부정직하게 행동하고 생각하게 함으로써 일반적으로 객관적이라고 여겨지는 가치의 상대성을 보여줍니다. 여기서 카뮈는 무죄는 신화이지만, 무죄의 부재가 필연적으로 전통적인 의미의 죄의 존재를 의미하지는 않는다고 주장합니다. 그러나 살인과 자살이 현실인 세상에서 존재는 선택이기 때문에 모든 인간은 자신의 행동이나 부작위에 따라 동등하게 유죄 또는 무죄가 된다. 똑같이 유죄인 사람들이 서로를 판단하는 것은 우스꽝스러운 일입니다.

클라망스는 도덕이 상대적인 것일 뿐인 세상에서 권위가 객관적인 진리의 유일한 원천이라고 말하는 것 같습니다. 그러나 이 주장은 자신이 판사가 되려는 노력으로 인해 훼손되며, 이는 인간이 서로를 판단하는 오류를 강조합니다. 결과적으로 초월적 신이 없는 우주에서는 진리도 그 타당성을 잃게 됩니다.
어쨌든, 나 자신에 대한 오랜 연구 끝에 나는 인간의 근원적인 이중성을 밝혀냈습니다. 그리하여 나는 기억 속을 깊이 탐색한 결과 겸손은 남의 이목을 끄는 ㄷ 도움이 되고, 겸양은 남을 이기는 데, 그리고 덕성은 남을 억압하는 데 도움이 된다는 것을 깨달았어요.
전락 96p
클라망스는 사회의 썩고, 우스꽝스럽고, 안일한 측면을 많이 지적합니다. 뫼르소와 마찬가지로 클라망스는 현대 사회의 익명성과 무관심, 그리고 삶의 목적에 대한 사람들의 깊은 갈망과 그것을 발견하지 못하는 무능력 사이의 고통스러운 불일치 문제를 강조합니다.
클라망스는 사람들이 진정한 경험을 하지 못하게 하고 도덕성을 공동체 전체에 이익이 되는 것으로 보지 못하게 하는 이기주의를 의인화한 캐릭터입니다. 그의 가장 큰 결점은 그의 진단이 아니라 선과 악 사이의 어색한 공간에서 살기보다는 절대자에 집착하고 세상을 적대적인 장소로 그리는 데 있습니다. 절대자는 언제나 거부되어야 합니다. 카뮈에 따르면 도덕은 투쟁하는 것이며, 그 단점을 받아들인다고 해서 도덕을 완전히 포기하는 것은 아닙니다.
클라망스는 타락하기 전에는 나름대로 사회의 소중한 구성원이었지만 타락한 후 눈앞에 보이는 모든 것에 두려움을 느낍니다. 지식의 홍수 속에서 클라망스는 타락 후 아담이 느꼈던 것처럼 키르케고르의 공포를 느낍니다. 그는 심판의 삶을 살기로 결심하면서 타락한 선지자로 변모합니다.
가령, 나는 목이 잘리게 되겠죠. 그렇게 되면 나는 더 이상 죽을까 두려워하지 않게 될 테니 구원받는 셈입니다. 그러면 선생은 모여든 사람들 머리 위로 이제 막 자른 내 머리를 쳐들어 올릴 테지요.
전락 158p
이 책은 카뮈의 다른 작품들과 함께 읽기를 권합니다. 이 작품보다 먼저 출간된 논픽션 <반항하는 인간>의 서문을 이해하면 이 소설의 기초를 이루는 개념에 대해 훨씬 더 많은 통찰을 얻을 수 있고, 철학적 소설로서의 효과를 높일 수 있습니다.
이 책만을 단독으로 읽을 때에는 카뮈의 주장의 핵심을 이해하기 위해 클라망스의 모순을 정리해야 합니다. 그것은 옮긴이의 해설로 보완할 수 있습니다. 본편에 버금가는 양의 해설이 권말에 자세하게 수록되어 있으니까요.


클라망스의 이야기는 사족, 통찰력 있고 때로는 잘못된 관찰, 그리고 종종 의도치 않은 위트로 가득 차 있습니다. 이는 텍스트의 중심을 완벽하게 잡아주는 주요 사건인 여인의 자살과 능숙하게 구사한 은유와 지성 주의에서 잘 드러납니다. 짧은 분량에도 불구하고 『전락』은 밀도 있게 구성된 책으로, 적당한 속도로 읽어야 제대로 즐길 수 있습니다.
독자는 클라망스가 비난하는 인간성과 서사에 참여하면서 청중, 즉 화자의 역할을 맡게 됩니다. 독자는 내레이터가 되어 텍스트의 주제와 상호작용하지 않고는 작품을 온전히 즐길 수 없습니다. 클라망스의 고백은 열정이 결여되어 있고, 비인격적이며 본질적으로는 사실의 암송이고, 감정적으로 차가운 세상에 적합한 고백입니다.
리뷰를 마치며
이 소설은 암스테르담을 배경으로 변호사인 클라망스의 일련의 고백을 통해 이야기가 전개됩니다. 카뮈에게 고백은 소설, 에세이, 희곡이 만나는 합류점으로서, 서사적인 형식을 갖추면서도 5막 연극의 형태를 띠고 있습니다. 이것은 죄의 의식화 작업, 즉 에세이적인 성격을 띄고 있습니다. 그래서 이 작품은 소설, 에세이, 연극을 결합한 작가의 야심을 구현한 작품이라 할 수 있습니다.
또한 카뮈의 다른 작품과 달리 자전적인 요소가 강하게 나타나는 특이한 작품입니다. 카뮈는 클라망스를 통해 당대 사상의 고질적인 문제에 사로잡힌 인간의 모습을 비판적이고 풍자적으로 묘사합니다.
작품 전반에 걸쳐 카뮈는 수많은 기발한 은유를 사용하며 신화의 의미를 능숙하게 전복시킵니다. 클라망스가 최후의 심판을 예언한 세례 요한의 패러디인 것은 분명합니다. 그는 광야에서 세례 요한이 그랬던 것처럼, 그리스도가 오지 않았고 앞으로도 오지 않을 진리가 없는 세상을 받아들여야 하는 세대를 향해 외칩니다.
단테의 <신곡>에 나오는 지옥의 원은 암스테르담의 동심원 운하와 비교됩니다. 안개가 도시를 뒤덮은 가운데 클라망스는 자신의 지옥에서 부르주아들 틈에 끼어 살면서 현재에 대한 시야를 제한하고 자신의 행동에 대한 결과를 늦추게 됩니다.
카뮈가 불의의 죽음을 맞이하기 전 마지막으로 완성한 이 작품은 갈등과 분열로 찢겨진 세상에서 자신의 도덕적 위치를 공고히 하고 고민과 해결책으로 나아갈 준비를 하는 한 남자의 작품인 것 같습니다.
카뮈가 훗날 어떤 결론에 도달했을지 짐작하는 것은 불가능하지만, 이 작품은 분명 몇 가지 근본적인 진리를 다루고 있고 그의 작품 중 가장 포괄적이고 복잡한 작품임에는 틀림이 없습니다.
강력한 자서전적 요소와 결합해 죄에 대한 양심의 한 형태로서 클라망스의 고백에 초점을 맞추고 읽으면 작품 이해에 깊이를 더할 수 있습니다.
(붙임) 책세상 알베르 카뮈 소설 전집
프랑스 엑상프로방스대학교에서 알베르 카뮈 연구로 박사 학위를 받았고 문학평론가, 프랑스 문학 번역가로 활동 중인 김화영 교수가 카뮈 작품 전권의 번역을 맡은 책세상판 '알베르 카뮈 소설 전집'은 현재 국내 유일의 번역서입니다.
책세상의 '알베르 카뮈 소설 전집'은 올해 2023년, 알베르 카뮈 탄생 110주년을 맞아 새로운 장정과 번역으로 출간한 이 개정판은 정본을 완역한 완본으로, 카뮈의 근본 주제에 가장 적확하게 다가가는 길을 그리는 데 심혈을 기울였다고 합니다.
책세상의 '알베르 카뮈 소설 전집'은 그의 작품들을 가장 온전히 만나는 가장 좋은 방법입니다. (출판사 제공)

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이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 글입니다.