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위너 1 ㅣ 베어타운 3부작 3
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2023년 12월
평점 :
고요한 마을 베어 타운에서, 기억하고 싶지 않은 사건이 일어난 지 두 해가 지났습니다. 모두는 과거를 잊기 위해 노력했지만 아직도 그것을 방해하는 무언가가 있습니다. 마을 주민들은 여전히 삶의 큰 질문들과 씨름하고 있었습니다.
"가족이란, 공동체란 무엇인가? 그리고 그들을 보호하기 위해 우리는 무엇을 희생할 수 있는가?"
베어 타운 주민들은 과거의 상처를 극복하기 위해 노력하며 큰 변화가 다가오고 있음을 알고 있었습니다. 누군가가 고향으로 돌아오고 있었고, 어떤 사람은 안식처에서 휴식을 취할 것이고, 사랑에 빠질 것입니다. 어떤 이는 결혼 생활을 바로잡으려 노력할 것이고, 자녀를 지키기 위해 무엇이든 할 것입니다. 누군가는 증오에 복종하고, 저항할 것이며, 총을 집어 들고 얼음의 무대로 향하는 사람도 있습니다.
승자(위너)는 누구인가요? 무엇을 얻게 되나요? 하키에서 가장 많은 점수를 획득한 팀이 승자인가요? 다른 사람을 배려하고 옳은 일을 하기 위해 최선을 다하면 승자가 될 수 있을까요?
『위너 1』 (원제: The Winners)는 프레드릭 배크만의 장편 소설 <베어 타운 시리즈>의 완결편으로 HBO 오리지널 범죄 시리즈로도 제작 방영되었던 1편 '베어 타운' (원제: Bear Town, 2018 다산책방)과 2편 '우리와 당신들' (원제: Us Against You, 2019 다산책방)에 이은 세 번째 완결편 작품입니다.
필자는 정식 출판 전에 출판사로부터 위너 1편의 가제본을 제공받았습니다.
배크만은 베어 타운 시리즈의 전작 두 편에 등장했던 옛 주인공들과 함께 새로운 인물도 등장시키며 3인칭 시점으로 이야기를 전개해 나갑니다. 이 책은 인물 중심의 소설입니다. 인물들의 기쁨과 슬픔, 혐오와 같은 감정들은 비밀과 사랑, 복수의 태피스트리에서 드러납니다.
음악을 공부 중인 마야는 장례식을 위해 고향으로 돌아갑니다. 행복을 찾아 아시아로 떠났던 벤이도 함께 돌아옵니다. 그들은 어떻게 변했을까요? 마야는 아직도 성적 학대 속에서 살아가고 있습니다.
헤드 마을의 요니 부부와 그들의 세 아이는 베어 타운 사가에서 새로운 등장인물입니다. 그들은 베어 타운의 전 하키 단장인 페테르와 변호사 미라와 마찬가지로 존경받습니다. 두 마을 사이에 일촉즉발의 긴장 속에서 어떤 선택을 하게 될까요?
한편 페테르와 미라의 결혼은 위기에 놓여 있습니다. 둘 다 마야에게 일어난 일 이후로 해결되지 않은 감정을 많이 품고 있기 때문입니다. 그들의 사이가 점점 멀어져 가는 것을 보는 것은 아픈 현실입니다. 과연 이들에게 결혼이란 무엇일까요? 사랑만으로 이들의 관계를 회복시킬 수 있을까요?
야생적이고 튼튼한 아나는 술에 취한 아버지를 돌보며 절친 마야를 지키기 위한 준비가 돼 있습니다. 그녀의 용기는 시험을 받을 것이며, 그때마다 자신의 역할을 발견할 것입니다.
아맛과 보보도 자신만의 고민 속에서 선택을 해야 합니다. 이것이 그들 전체의 운명을 결정할 것입니다.
위너의 등장인물과 관계도
베어 타운과 헤드 두 마을은 강력한 하키 라이벌이기에 서로 적대감을 가득 품고 있습니다. 그들은 서로에게 거칠고 때로는 폭력적입니다. 불과 몇 마일 떨어진 작은 시골 마을이지만 같은 스웨덴 사람인 헤드 마을 사람들은 베어 타운 사람들에게 멸시와 천대를 받습니다. 협곡에서 태어난 사람들은 높은 곳에서 태어난 사람들보다 기회가 적습니다. 이 작은 마을에서조차도 다른 사람들에 대한 편협함이 존재합니다. 어디에서 태어나고 누구에게 태어났는지가 그들이 어떤 사람이 될지를 결정합니다.
배크만은 과거의 일과 현재 일어나고 있는 일, 앞으로 일어날 일을 자연스럽게 풀어 내면서 정치와 부패를 비롯해 가족과 우정, 첫사랑, 하키에 대해 이야기합니다. 마을에서 소외되어 침묵 속에서 고통받은 삶을 살아온 사람들의 극단적인 행동을 이야기합니다. 남성과 여성의 본성, 그리고 우리의 감정이 얼마나 쉽게 조작되어 "이방인"을 혐오하고 미워하게 되는지에 대해 많은 생각을 하게 됩니다.
우리가 아무리 노력해도 완벽할 수 없다는 것을 알고 있습니다. 그래서 우리 주변에는 부드러운 면을 가진 나쁜 사람들과 나쁜 일이 일어나도록 방임하는 착한 사람들이 있습니다. 많은 등장인물들이 부주의하고 때로는 학대적인 부모에게서 자랍니다. 하지만 최고의 부모라도 실수를 저지르고 때로는 잘못된 말이나 행동을 할 수 있다는 것을 알게 됩니다. 실수나 결점에도 불구하고 후자는 자녀들을 향해 사랑을 발산합니다.
배크만은 아이들이 미래의 희망이라는 것을 잘 알고 있습니다. 무슨 일이 있어도 삶은 계속되지만, 그는 베어 타운의 아이들 중 한 명이 다른 사람들을 위한 등불로 훌륭하게 성장할 것이라는 점을 암시합니다.
이 책을 읽고 나면 배크만이 여러 페이지에 걸쳐 전달한 메시지에 대해 깊이 생각하게 됩니다. 때론 소중한 사람을 잃을 수도 있지만, 그 죽음을 통해 더 나은 사람이 되고 더 밝은 미래를 향한 영감을 얻을 수도 있습니다.
필자는 베어 타운 시리즈의 전작 두 편을 읽어 보지는 않았지만, 배크만의 원작 소설 '오베라는 남자'를 영화화 한 '오토라는 남자'를 넷플릭스에서 감명 깊게 보았던 터라, 그의 신작에 대한 기대감을 갖고 있었습니다. 이 소설은 2016년에 스웨덴 감독이 동명의 영화를 제작해 호평을 받기도 했습니다.
해외에서는 650페이지에 달하는 방대한 분량의 양장본으로 출간되었습니다. 다산책방에서는 두 권으로 나누어 출간할 예정이라고 하니 두께와 무게에 대한 중압감은 걱정하지 않아도 될 것 같습니다.
베어 타운 시리즈 3부작 완결 『위너』에 대한 해외 독자들의 반응은 대체로 호의적이지만 혹평을 하는 독자도 적지 않습니다. "이 책을 읽고 나면 배크만이 여러 페이지에 걸쳐 전달하고 있는 메시지에 대해 생각하고 영감을 받은 기분이 들 것"이라며 프레드릭 배크만의 최고 작품 중 하나라고 극찬하는 부류가 있는 반면에 비즈니스, 계략, 정치에 관한 내용이 너무 많고 닥쳐 올 일에 대한 배경 설명이 많아서 집중을 방해한다는 평가도 있습니다.
그들의 평가야 어떻든 저는 이 작품을 통해 배크만이 삶과 사랑, 증오에 대해 많은 이야기를 들려주려는 것을 느낄 수 있었고 캐릭터와 플롯이 절묘한 균형을 이루고 있는 그의 이야기에 매료되었습니다.
책장을 넘길 때마다 베어 타운과 인근의 마을 헤드에 몰입해 하키가 주민들을 하나로 묶고 멸망에까지 이르는 과정을 목격할 수 있습니다. 그의 전작 중 '오베라는 남자'에서 느꼈던 휴머니즘과는 극명한 대조를 이루는 이 작품은 폭력적인 스토리를 통해 인간 감정의 극단을 보여줍니다.
이 소설은 사랑, 공동체, 불굴의 인간 정신의 힘에 대한 증거입니다. 프레드릭 배크만은 삶의 불완전함의 아름다움과 평범한 개인들 안에 있는 힘을 일깨워주는 문학적인 보물을 선사합니다.
그의 문장은 단순하면서도 때론 심오해 이야기에 몰입할 수 있게 만듭니다. 유머와 상심을 혼합해 내러티브를 매력적이고 정서적으로 공감하게 만드는 재주가 있습니다. 그는 베어 타운 시리즈 완결편인 이 작품을 통해 다시 한번 자신이 뛰어난 스토리텔러임을 입증했습니다.
저도 이 작품을 읽고 나서 영화로만 접했던 '오베라는 남자'와 베어 타운 시리즈 두 편의 전작을 위시 리스트에 넣어 두고 올해가 가기 전에 읽을 계획입니다. 마지막 페이지를 넘긴 후에도 오랫동안 기억에 남을 감동적이고 희망적인 이야기를 찾고 있다면 『위너 1~2 세트』를 꼭 읽어 보시길 권해 드립니다.
끝으로 이 작품을 읽기 전 제가 가졌던 편견에 대한 자문자답입니다. 작품 감상에 도움이 되시길 바랍니다.
방대한 주제:
저는 책을 읽으면서 테마 목록을 계속 작성했습니다. 이야기가 끝날 무렵에는 꽤 방대한 목록이 생겼습니다! 자녀 보호, 무력감, 모든 것을 쏟아붓는 스포츠, 대가를 치르는 승리, 어린아이들에 대한 기대와 압박, 권력, 돈, 용서, 후회, 소속감, 복수, 증오, 정체성, 충성심, 우정, 부패, 경쟁 등 수많은 콘텐츠로 가득했습니다.
많은 등장인물:
이 작품은 등장인물이 너무 많다고 느낄 수도 있습니다. 다행히도 책 앞 부분에 원전에는 없는 등장인물의 간략한 소개와 관계도가 있습니다. 배크만은 공동체가 직면한 무수한 문제에 대해 글을 쓰고 있는데 방대한 등장인물을 간과할 수 있는 이유는 결국 모든 것을 하나로 모으는 그의 능력 때문입니다.
시리즈에 대한 우려:
『위너』는 베어 타운 시리즈 2편 '우리와 당신들'이 2019년에 나온 이후 4년 만에 출간했기 때문에 독자들이 전편의 캐릭터와 스토리를 상기시켜야 한다는 부담을 가질 수 있습니다. 저는 전작을 읽지 않았기 때문에 그 우려는 더욱 컸습니다.
배크만은 3부작의 각 편을 독립적으로 읽을 수 있도록 캐릭터에 레이어를 추가하는 방법으로 전작을 읽지 않은 독자라도 스토리와 캐릭터를 따라잡을 수 있다고 말했습니다. 제 생각에는 시리즈를 순서대로 읽는 것이 더 만족스러운 독서 경험을 줄 것이라는 견해에 동의합니다.
문체:
배크만은 일련의 짧은 캐릭터 비네팅을 통해 등장인물을 소개합니다. 단어를 낭비하지 않고, 예고를 자유롭게 사용하는 글은 설득력 있고, 직접적이며, 흔들림이 없고, 정확하고, 생각을 자극하며, 진지하고, 진실하고, 통찰력 있고, 현명하고, 강렬합니다.
시간을 들여 스토리를 구축하는 작가인듯하지만, 한 인물이나 사건에 너무 오래 머물지 않고 페이지를 넘기는 속도로 이야기를 진행합니다. 이 이야기에는 복잡한 가족 드라마가 있지만, 실제로는 커뮤니티 드라마에 중점을 두고 있습니다.
서스펜스와 긴장감:
이 작품은 첫 페이지부터 누군가가 죽는다는 것을 말하며 긴장감을 높입니다. 그는 미묘한 예고를 사용해 앞으로 펼쳐질 이야기에 준비하도록 만듭니다. 누군가는 그의 글을 어려워하고 충격적으로 받아들일 수 있지만 마지막까지 독자를 배려합니다. 그의 글은 진정성을 느낄 수 있었습니다.
프레드릭 배크만 (Fredrik Backman)
스웨덴의 한 블로거에서 전 세계를 사로잡은 초대형 작가가 된 프레드릭 배크만.
데뷔작이자 첫 장편소설인 『오베라는 남자』는 출간 즉시 굉장한 인기를 모아 인구 9백만의 스웨덴에서 84만 부 이상 판매, 미국 아마존 소설 분야 1위를 기록하며 2017년 미국에서 가장 많이 팔린 책에 올랐다. 이 소설은 2016년에 영화화되어 스웨덴 영화제에서 상을 휩쓸고, 유럽영화상 코미디 부문을 수상했다. 2023년에는 톰 행크스 주연의 '오토라는 남자'로 영화화되었다. 뒤이어 출간한 『할머니가 미안하다고 전해달랬어요』와 『브릿마리 여기 있다』 역시 베스트셀러에 오르며 전 세계적인 초대형 작가로 자리매김했다.
이후 『베어 타운』은 “『오베라는 남자』를 뛰어넘었다” “이 시대의 디킨스다”라는 언론의 열광적인 찬사와 함께 아마존 올해의 책 Top3, 굿리즈 올해의 소설 Top2에 오르며 또 한 번 커다란 도약을 이뤘다. 그 뒤를 잇는 이야기 『우리와 당신들』 역시 아마존, 굿리즈 올해의 책에 오르며 매번 자신의 정점을 찍는 작가의 성장세를 증명했다.
프레드릭 배크만은 여덟 권의 소설에서 특유의 감성과 유머로 일관되게 ‘사랑’을 말해왔다. 『나보다 소중한 사람이 생겨버렸다』는 작가의 기념비적인 첫 번째 에세이로 아들에게 전하는 편지 형식을 빌려 아들과 아내에 대한 사랑을 재치있고 따뜻하게 담아냈다. (알라딘 제공)
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이 리뷰는 출판사로부터 위너 1 가제본 도서를 제공받아 작성한 글입니다.