코로나 바이러스를 처음 발견한 준 알메이다

코로나바이러스를 처음 발견한 준 알메이다 ㅣ 그림책으로 읽는 위대한 여성 과학자
수전 슬레이드 지음, 엘리사 파가넬리 그림, 김소정 옮김 / 두레아이들 / 2022년 8월

2020년 전세계를 얼어붙게 만든 것이 바로 코로나19 바이러스이다. 중국에서 시작되어 세계 여러나라로 퍼진 코로나 바이러스를 맨 처음 발견하고 이름을 지은 사람이 이 책의 주인공 '준 알메이다'라는 사실에 나는 깜짝 놀랐다. 우리에게 알려지기 훨씬 이전인 1964년에 사람 코로나바이러스를 발견하고 사진을 찍었다니 정말 훌륭한 과학자임에 틀림없다. 일반 사람들에게 잘 알려지지 않은 준 알메이다의 일생을 다룬 이 책은 그녀의 딸인 조이스 알메이다 박사가 엄마에 대한 기억을 나누고 사진과 논문을 공유함으로써 만들어졌다. 

스코틀랜드에서 태어난 준 알메이다는 어릴적 동생을 잃은 아픔을 갖고있다. 창조적이고 관찰력이 뛰어났던 준 알메이다는 동생처럼 아픈 사람들을 돕는 일을 하고 싶어했다. 대학에가서 과학을 배우고 싶어했지만 집안 형편이 어려워 열여섯살에 학교를 떠나 집근처 병원에 지원해 취직하게 된다. 따뜻한 마음을 가진 준 알메이다가 마음껏 공부하지 못했다는 부분이 안타까웠다. 하지만 어려운 환경을 딛고 대학교 연구소에 취직해 세포 관찰하는 법을 배우며 의사를 돕는 일을 했다니 그녀의 열정에 감탄했다. 

캐나다에서 고배율 전자 현미경을 사용해 연구를 할뿐만 아니라 전자 현미경 사진으로 바이러스의 사진을 찍기도 한다. 평소 사진작가처럼 사진찍기를 좋아하는 그녀의 재능이 과학적인 연구에서도 유용하게 활용되어서 신기했다. 준 알메이다가 멋진 솜씨로 바이러스를 선명하게 찍은 사진으로 다른 과학자들을 놀라게 했다는 부분에서는 나도 모르게 기뻐하며 웃음이 나왔다. 다른 과학자들도 쩔쩔맸던 바이러스의 정체를 밝히는 탁월한 전문가라고 소문이 난 준 알메이다에게 어떠한 연구를 도와달라는 요청이 들어온다. 연구를 하다가 놀란 준 알메이다의 뒷이야기를 읽으며 어린이 독자들이 또 한명의 위인에 대해 알아가는 시간을 갖길 바란다.

* 출판사로부터 책을 지원받아 주관적으로 작성한 서평입니다.

아빠가 가출했다

아빠가 가출했다 ㅣ 아이앤북 문학나눔 30
김애란 지음, 임미란 그림 / 아이앤북(I&BOOK) / 2022년 6월

제목이 독특하다. 한 가족의 기둥이자 가장이 무슨 일을 겪었기에 가출을 했을까 궁금했다. "오늘도 아빠는 돌아오지 않았다."라는 첫 문장이 우울한 느낌을 주었다. 엄마와 싸우고 집을 나간 아빠가 그동안 가족들에게 무시당하고 외면당하며 살았다는 주인공 선우애리나의 말에 가슴이 먹먹했다. 경제력이 부족한 아빠가 가정에서도 설자리를 잃어 견디다 못해 가출했다는 사실, 이 일로 주인공의 오빠는 말수가 줄어들고 엄마는 밤마다 약을 복용한다는 말에 마음이 아팠다. 거실 구석에 병풍으로 둘러친 작은 공간이 아빠의 방이라고 표현한 부분에서 아빠의 존재가 그만큼 작다고 생각하니 마음이 아려왔다.

시간이 약이라는 말이 있듯이 아빠가 집을 나간 후 애리나는 아빠의 모든 것을 그리워한다. 아빠의 컴퓨터를 켰을 때 애리나가 손하트를 하며 방긋 웃는 모습이 배경화면으로 나왔다는 부분에서 아빠가 딸을 얼마나 많이 사랑하고 있는지 알 것 같았다. 그리운 마음은 담아 아빠에게 이메일을 보내는 애리나에게서 아빠를 사랑하는 마음을 느낄 수 있었다. 이런 시련 속에서도 씩씩하고 밝게 지내려는 애리나가 대견스러웠다. '나는 그런 노을이를 보며 시골의 아름다운 자연과 친구들도 중요하지만, 자기 스스로 아픔을 이겨내려는 마음이 더 중요할 수도 있겠다는 생각을 했다."라는 부분에서 애리나의 생각이 깊음을 느꼈다.

애리나는 책을 좋아하는 소녀이다. 책 중간중간에 빨간머리 앤, 어린왕자, 비밀의 화원, 나의 라임 오렌지 나무 등의 소설 이야기와 인용문구가 나온다. 애리나가 자신의 감정에 빗대어 표현한 이런 부분들을 읽으며 어른인 나도 감탄했다. 이 책을 읽기전에 이런 명작을 먼저 읽고나서 이 책을 읽는다면 그 몰입도가 배가 될 것 같다는 생각이 들었다. 다른 독자들도 애리나 이야기의 결말이 담긴 이 책을 읽으며 가족간의 사랑과 배려에 대해 생각해보길 바란다.

* 출판사로부터 책을 지원받아 주관적으로 작성한 서평입니다.

단톡방 지름신

단톡방 지름신 ㅣ 마주별 중학년 동화 11
제성은 지음, 조승연 그림 / 마주별 / 2022년 8월

경제적으로 풍요롭게 살기위해서는 돈을 많이 버는 것도 중요하지만 가지고 있는 것을 아끼며 잘 불릴 수 있는 능력을 갖는 것도 중요하다. 이러한 능력을 갖추기 위해서는 빠르면 유아기때부터의 경제 교육이 필요하다. 빌게이츠, 마크 저커버그 등 유명한 인물을 배출해낸 유대인은 어릴 때부터 경제 관념을 가르친다고 하니 그 중요성이 더욱 더 크게 느껴진다. 

온라인이 발달한 우리 나라에서는 사이버 공간에서의 돈의 쓰임 역시 배우는 것이 중요하다. 눈에 보이지 않는 공간에서 가상의 돈이라고 해도 현실과 직결되는 경제적 활동이기에 경제교육이 꼭 필요하다. 이 책은 실제 일어날 수 있음직한 일을 이야기로 풀어냄으로써 어린이 독자들에게 경각심을 일깨워주는 아주 유익한 책이다.

이 책의 주인공 슬기네 반 아이들이 모여있는 단톡방은 늘 즐겁다. 왜냐하면 같은 반 혜나라는 아이가 랜덤게임을 올리고 참여한 친구들 중 하나를 골라 선물을 주기때문이다. 쿠폰천사라는 별명을 가진 혜나를 주인공 슬기는 부러워한다. 우연히 자신의 폰으로 온라인에서 상품결제가 되는 것을 알고 야금야금 소비하게 된다. 부모님이 식당을 하시는 경제적으로 풍요롭지 않은 슬기에게 펼쳐지는 이야기를 읽으며 아이는 놀라기도 했다. 나 역시 온라인에서의 소비가 오프라인보다 쉽다고 느껴지는 것에 대해 돌아보게 하는 계기가 되었다. 어린이 독자들도 이 책을 읽고 가상 공간에서의 돈의 대한 예민한 감각을 기르고 돈의 가치를 깨닫는 경제개념을 갖기를 바란다.

* 출판사로부터 책을 지원받아 주관적으로 작성한 서평입니다.

종말의 아이들

종말의 아이들 ㅣ 소원잼잼장르 4
전건우.정명섭.최영희 지음, 안경미 그림 / 소원나무 / 2022년 8월

제목에서 희망이 사라졌다는 것이 생각난다. 또 책의 표지에서 보이는 회색빛처럼 우울함과 활기가 없음이 느껴진다. 세상의 종말에 남은 아이들에게 벌어진 일들이 담겨있는 책일 것 같았다. 이 책에는 세명의 각기 다른 작가가 쓴 세가지의 이야기가 담겨있다. 서로 다른 세계에서 여러가지 이유로 종말을 맞는 사람들의 모습을 보여주고 있다. 

"내일 지구가 멸망하더라도 나는 오늘 한 그루의 사과나무를 심겠다."는 스피노자의 말이 생각이 난다. 내일을 걱정하지 않고 오늘 하루 주어진 것에 집중하고 최선을 다하겠다는 뜻을 담고있다. 이 책의 세가지의 이야기 중 첫번째 <지구에서의 마지막 밤>이 인상깊었다. 바로 내일이 지구에서 보내는 마지막 날이라면 기분이 어떨까? 

<지구에서의 마지막 밤>에는 1년전에 발견된 '마침표'라는 소행성이 내일 지구와 충돌한다는 독특한 설정 속에서 세명의 아이들 이야기가 펼쳐진다. 아수라장이 되어버린 식료품점과 삐쩍 마른 개의 모습이 다소 충격적이었다. 또 마침표라는 행성을 본 어른들이 미쳐서 괴물이 되기 시작했다는 것은 충격을 넘어 무서움으로 다가왔다. 뒤로 갈수록 망치를 휘두르는 엄마와 낯선 남자의 등장으로 소름이 돋기도 했다. 지구에서의 마지막 밤을 전건우 작가의 색깔로 만나볼 수 있는 색다른 이야기였다. 또 다른 시작이라고 할 수 있는 종말에 관한 이야기를 읽으며 독자들도 희망을 품어보길 바란다.

* 출판사로부터 책을 지원받아 주관적으로 작성한 서평입니다.

너의 궤도를 맴돌며

너의 궤도를 맴돌며 ㅣ 블랙홀 청소년 문고 23
게리 D. 슈미트 지음, 서미연 옮김 / 블랙홀 / 2022년 7월

한명의 아이가 정상적인 사회 구성원으로 성장하는 데 있어서 가족의 역할이 얼마나 중요한지 생각해보게 되는 책이다. 어떠한 이유로 선생님을 죽일 뻔해 스톤마운틴이라고 불리는 시설에 수감된 적이 있는 조지프가 잭의 집에 머무르면서 벌어지는 일들을 책에 담고있다. 얼음처럼 차가운 마음을 가졌던 조지프가 잭가족의 진심어린 사랑과 따뜻한 관심을 받으며 서서히 마음의 문을 열어가는 과정을 읽으며 내 마음도 훈훈해졌다. 다른 사람의 시선은 신경쓰지않고 오직 조지프의 참된 모습만 보려고 애쓰는 잭의 용기있는 모습에 나는 나를 돌아보기도 했다. 

 조지프가 얼라이언스 강 얼음판에서 위아래로 뛰는 부분에서 그가 삶에 미련이 없는게 아닐까라는 생각이 들었다. 결국 물에 빠진 조지프를 구하기 위해 허리까지 빠지면서 안간힘을 쓴 잭을 읽으며 보이지않는 둘의 우정을 느낄 수 있었다. 또 조지프가 얼음판 위에 올라간 이유를 읽었을 때는 그가 어린 딸 매디를 끔찍하게 그리워한다는 것을 느꼈다.

  조지프가 잭의 가족과 함께 난생 처음 참석한 예배에서 목사님과 나눈 대화가 인상적이었다. 그 날의 설교는 요셉과 마리아의 예수의 탄생에 관한 것이었는데 조지프와 비슷한 상황을 이야기하는 것 같았다. 특희 조지프가 목사님께 천사에 대한 질문을 하는 것을 읽으며 조지프의 천사는 잭이 아닐까라는 생각을 했다. 또 자신의 아기를 간절히 원하고 보고 싶어하는 조지프의 생각이 깊고 사람다워 보인다고 생각했다. 

"주피터가 새로운 삶을 살 수 있는 가정을 찾도록 놔 주는 법을 조지프가 배워야 한다는 뜻이야."라는 사서선생님의 말도 오래토록 기억에 남았다. 조지프 아빠의 냉철한 행동에 조지프는 올바른 어른으로 성장할 수 있었을까? 조지프의 아빠가 조금이라도 따뜻하게 아들로 대했다면 결과는 달라졌을까? 나는 양육자로써 올바른 말과 행동을 하고 있을까?라는 많은 물음을 남기며 결말이 안타까웠다. 다른 독자들도 이 책을 읽으며 조지프의 삶을 들여다보길 바란다.

* 출판사로부터 책을 지원받아 주관적으로 작성한 서평입니다.