소설 어린 왕자

어린 왕자 - 소설
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 지연리 옮김 / 창해 / 2026년 9월

-출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

소설 어린 왕자를 생각하면 떠오르는 사람이 있습니다. 어른이 되어서도 순수한 동심을 잃지 않으려 애쓰는 소중한 사람. 누군가에게 어린 왕자는 실존하는 인물로 투영되기도 하고 지나간 어린 시절을 추억하며 향수를 불러오는 존재로 남아 있기도 합니다. 어린 왕자와의 첫 만남은 초등학생 때였는데 그때 만난 모자 그림 - 아니, 코끼리를 삼킨 보아뱀 그림은 신선한 충격이라는 말로는 부족한 강렬한 인상으로 남아 있습니다. 문득 그때의 그 느낌을 살려 다시 읽어보고 싶다는 생각이 들어 창해 출판사의 감각적인 양장본 표지의 <소설 어린 왕자>를 집었습니다. 동심 가득했던 초등학생이 읽어도 물음표와 느낌표로 가득했던 어린 왕자를 한참의 시간이 흘러 다시 만나니 감회가 새로웠습니다.

어린 시절에 화가의 꿈을 안고 코끼리를 삼킨 보아뱀을 그렸던 주인공이 어른들에게 그림을 보여주며 무섭지 않냐고 물어봅니다. 나름 비장한 태도로 물었을 어린 아이에게 어른들은 원하는 대답을 들려주지 않았습니다. 어른들은 있는 그대로의 모습만을 보기 때문입니다. 그렇게 실망한 주인공은 조종사가 되어 아무도 없는 곳에 불시착하게 되면서 소행성 B612에서 온 어린 왕자를 만나게 됩니다. 어린 왕자는 주인공에게 양 그림을 하나만 그려달라고 했고 주인공이 여러번 그린 그림을 마음에 들어하지 않았습니다. 묘수가 떠오른 주인공은 구멍이 세 개 뚫려 있는 상자 하나를 그려주며 "네가 원하는 양은 이 안에 있어."라고 말했습니다. 그제서야 주인공이 그린 그림이 마음에 쏙 든다는 어린 왕자는 주인공과 진귀한 이야기를 이어갑니다.

어린 시절에 만났던 어린 왕자 책이 이렇게나 가독성이 있게 술술 읽혔던가를 떠올려 볼 만큼 책장이 술술 넘어갔습니다. 다소 어색하다고 생각했었던 원문의 문장들이 이 책에서는 매끄럽고 부드러운 문체로 서술되다 보니 <소설 어린 왕자>를 더 깊이 이해할 수 있었습니다. 어린 왕자의 모든 이야기가 끝나면 <어린 왕자> 속 소중한 말들을 필사해보는 코너가 따로 마련되어 감각적인 문장들을 다시금 눈에 담을 수 있어 더 특별합니다. 아름다운 표지 그림과 시작한 <어린 왕자> 읽기가 책장을 다 덮고도 오랜 여운으로 남을 만큼 보고 또 볼 책 <소설 어린 왕자>는 소중한 분들께 선물하고픈 책입니다.

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