모든 것은 별에서 시작되었다

모든 것은 별에서 시작되었다 - 천문학자가 바라본 우주와 인류의 발자취
조앤 베이커 지음, 고유경 옮김 / 북플레저 / 2026년 2월

-출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

밤하늘을 수놓은 달빛과 별빛은 아무리 감정이 메마른 사람일지라도 아련한 감정에 동요되어 멍하니 밤하늘에 빠져들게 만드는 힘이 있습니다. 종일 일이 안풀려 힘이 든 날에는 위로를 받고 기분 좋은 일로 한껏 즐거운 날에는 밤하늘의 달도, 별도 유난히 반짝이는 기분입니다. 천문학을 전공하지 않은 일반인의 눈에 비친 밤하늘에 대한 감상은 이러할진데 천문학자의 시선에 포착된 밤하늘은 어떤 모습일까 문득 호기심이 일었습니다. 그렇게 <모든 것은 별에서 시작되었다>에 빠져 달과 태양, 화성과 태양계, 우주와 인간에 관한 이야기에 몰입하게 되었습니다.

천문학적 지식만을 놓고 논문을 쓰듯 연구에 의존해 전하는 책이 아니었습니다. 달과 태양, 화성과 태양계, 우주와 인간에 걸친 이야기를 전세계의 사람들이 그 옛날부터 현재에 이르기까지 어떻게 생각해왔고 대했으며 연구했는지 분명하게 짚어보고 흐름에 따라 이어갑니다. 호기심을 자극하고 해결하는 과정에서 자연스럽게 독자와 호흡하며 신비로운 천문학의 세계에 초대하는 책입니다. 우주에 대한 감상으로 진입장벽을 한없이 낮춰 놓은 책이라서 첫장을 열며 다소 긴장했던 마음의 빗장이 풀렸습니다. 수많은 연구에 연구를 거듭한 천문학자의 눈에 비친 우주도 결국 일반인의 시선과 크게 다르지 않음을 이내 깨닫게 했고 이로써 문장들에 적극 공감하며 알지 못했던 역사 속 천문학의 세계에 귀 기울이게 만들었습니다.

밤하늘의 달과 별을 보며 드는 생각들을 토대로 고대의 과학자들이 연구한 많은 업적들과 후대의 과학자들의 실질적 연구의 결과로 미지의 우주 연구의 길이 열리는 과정들이 흥미롭고 재미있습니다. 우주의 시작은 곧 인류의 시작이기에 그 근원을 파고들어 궁금증을 던지고 하나씩 해결해가는 과정에서 도파민이 샘솟습니다. 아직도 연구할 과제가 많은 천문학의 세계와 그 너머의 이야기가 궁금하시다면 이 책이 호기심을 충족시켜줄 것입니다.

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