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진공 붕괴
해도연 지음 / 한겨레출판 / 2025년 4월
평점 :
※ 본 포스팅은 한겨레출판 하니포터 10기로 선정되어 도서를 제공받아 작성한 후기입니다.
외계 생명체의 지구 침공이나
우주로 떨어지게 된 지구인,
타임리프를 이용해 과거로 이동하는 상상은
아직 밝혀지지 않은 '미지의 세계'이기에
더 매력적으로 느껴진다.
이따금 외계인, UFO를 담은 사진이나
과거의 사진 속에서
현대의 휴대전화나 카메라를 든 인물이
등장한 것을 보면
우리가 지금까지 알고, 또 믿고 있는 것에
어떤 비밀이 숨겨져 있는 것만 같다.
그런 호기심을 충만하게 자극하며
탄탄한 구성력과 근거를 더해
현직 우주과학 연구원이 써내려간
소설 《진공 붕괴》는
마치 한편의 영화를 본 듯
글만으로도 그 이야기와 세계관 속에
푹 빠져들기에 충분했다.
각각의 이야기는 인공지능과 같이
한창 요즘 이슈가 되는 소재는 물론,
지구 멸망과 유토피아
그리고 외계 생명체와 우주선 등
SF 영화나 드라마 등을 통해서
누구나 접하고 호기심을 가질만한
다양한 소재들을 이야기로 꾸려내었다.
너무도 존재할법한 표현,
어디하나 허술하지 않은 서사는
만들어낸 이야기가 아니라
실제를 관찰하고 담아낸 듯 해서
순식간에 이야기에 빠져들게 만들었는데
단순히 SF 장르 특유의
과학적이고 전문적인 지식을 반영한
스토리 그 이상으로,
삶을 관통하고 읽는이의 가치관에
날카로운 질문을 던짐으로써
책을 읽는 독자로 하여금 각 등장인물의 사연에
내 선택을 덧씌워 생각해 보게 하였다.
여섯개의 이야기 속에서 등장인물들은
누구든 고민되고, 결정하기 어려운
선택의 기로에 선다.
단순히 생존의 문제만이 아니라
사랑, 삶, 애증과 같은
다양한 감정들을 꿰뚫는 질문들은
마음 속 나의 욕망, 가치관과 철학을
오롯이 마주하게 만들었다.
그래서 각 등장인물들의 선택에 공감하기도,
때로는 반대하며
'나라면 이러지 않을 텐데' 하고
적극적으로 이야기를 탐독하게 했고
그렇기에 다소 이해하기 어려운 과학적,
우주에 대한 이론이 있음에도 불구하고
굉장히 깊게 몰입할 수 있었다.
로맨틱하게만 그려지던
로맨스 영화 속의 타임리프가 아닌
잔잔한 듯 보이는 그 안에서의
비뚤어진 이기심과
개인의 욕망이 만들어낸 처참한 결말은
다소 충격적으로 느껴지기도 했지만
다정하거나 따스한 해피엔딩이 아니라
냉철하고 다소 삭막해 보이는,
끝이지만 끝나지 않게 흐릿해지는
이 이야기들의 결말은
되려 두렵고 섬뜩하게 느껴지기도 했지만
그 안에서 오히려 지금의 현실이 주는
아늑함과 안정감을 느낄 수도 있었고
과학적이고 날카로운 질문들을 통해
내 마음속의 욕망이나 가치관,
개인의 철학까지 마주할 수 있다는 점에서는
그 어떤 소설보다도 '감성적'이지 않나 싶다.
드넓은 우주에서 우리의 존재는,
우리가 겪는 사건들은 먼지 같다고 했다.
하찮은 인간들이지만
그렇게 힘없고 약한 존재인 인간들이
우주와 외계 생명체와 타임리프와
인공지능 사이에서 고군분투하며
때로 누구보다 강인하고 섬세하며
아름다운 '인간적임'을 드러내는 순간이
되려 더 멋지게 느껴지기도 했다.
한순간도 방심할 수 있게
집중력을 꽉 움켜쥐는 소설들 덕분에
어렵게만 느껴지던 SF 소설,
우주에 대한 막연한 호기심을
충만하게 만끽할 수 있었다.