-
-
못생김의 심리학 - 정신의학 전문의의 외모심리학 이야기
이창주 지음 / 몽스북 / 2024년 7월
평점 :
현대인에게 가장 스트레스를 주는 것 중 하나는
성별과 나이를 떠나 모두에게 '외모'일 것이다.
연예인이나 배우, 모델처럼 외모가 하나의 능력으로
業에 영향을 주는 게 아니라 하더라도
소소하게는 면접을 비롯해 소개팅이나
사회생활에서도 외모가 주는 이점이 크기에
누구나 할 것 없이 꽤나 신경 쓰고 있는 것이다.
나 역시 그런 사람 중의 하나이다.
대단한 외모를 꿈꾸는 것은 아니지만
남들보다 작은 키나 스스로를 바라보며
아쉬운 부분들을 보고는 때로는 위축되고
또 속상한 마음에 자존감이 떨어질 때도 있다.
'자연스럽게 있는 그대로의 나'를 받아들이자고
다짐을 하면서도 인터넷에 유행처럼 떠도는
표준 몸무게, 미용 몸무게 등을 들여다보며
이왕이면 미용 몸무게에 가까워지고 싶어
부단히 애쓰고 노력하곤 한다.
한창 더 얇고 짧은 옷을 입게 되어
부쩍 더 외모 스트레스가 커지는 계절인 여름,
이런 외모 스트레스의 원인과
어떻게 하면 줄일 수 있을지 궁금하던 찰나
몽스북에서 정신신체의학 전문가이자
과거 외모 스트레스로 고통받았던 경험이 있는
이창주 선생님의 책 《못생김의 심리학》
가제본을 보내주셨다.
이번에 받아본 가제본에서는
책을 쓰게 된 이유가 담긴 들어가는 말부터,
정신과 의사가 외모 문제에 관심을 갖게 된 계기,
못생김은 단순히 외모 때문이 아니라는
1-2장의 이야기를 발췌하였다.
책의 서두에서는 전두 탈모로 고생했던
본인의 과거 경험담을 바탕으로
이를 어떻게 극복할 수 있었는지,
또 그런 외모 스트레스를 치료적인 측면에서
어떤 접근이 필요한지
'못생김'을 바라보는 우리의 닫힌 시각을
새로운 측면으로 발전시킬 수 있는
신선한 자극이 되는 내용들을 담았다.
여태까지 외모 스트레스는 '못생겨서'
생기는 것이라고 생각했다.
하지만 그 이면을 제대로 들여다보면
그 '못생김'의 기준 역시 타인과의 비교를 통해
느끼는 상대적인 감정이기 때문에
신체 이미지를 부정적으로 형성하지 않도록
노력하는 것만으로도 외모 스트레스에 대한
긍정적인 결과를 가져올 수 있다는 것,
이러한 신체 이미지를 형성하는 것 역시
미디어나 주변 사람들, 소속 문화권의
영향을 받을 수 있기 때문에
개인이 가진 신체상을 부정적으로 물들일 수 있는
주범인 이러한 요인들이 유래한 사고 오류를 교정해
신체상을 건강하게 유지할 수 있는
태도를 가져야 한다는 제안까지 이어졌다.
결과적으로 외모 스트레스에 벗어나기 위해서는
타인이나 사회, 미디어가 규정하는
고정적인 '미'의 기준에서 벗어나
뇌가 보내는 비교 신호 아래 나를 평가하지 말고
부당한 비교 경향을 바로잡아
타인과 나를 비교하지 않는 마음을 가질 때
결과적으로는 행복해질 수 있는 것은 물론,
외모 스트레스에서 벗어날 수 있는
첫 발걸음 임을 알 수 있었다.
마음속 깊이에 자리 잡고 있던
외모 자존감이나 자신감이
객관적인 부족함에서 비롯된 것이 아니라
타인과 사회의 시각에서 비롯되어
내가 스스로 규정한 기준에 미치지 못한
아쉬움이라는 본질을 알게 되니
조금은 마음이 가벼워진 것 같다.
외모 스트레스로 인해 위축되는 마음을 넘어
스스로를 미워하게 된 사람들에게 이 책이
작은 위로이자 제대로 이 감정을 마주하고
앞으로 나아갈 수 있는 기회를
만들어 줄 것이라 생각한다.
나 역시 그동안 제대로 알지 못했던
내 마음의 진실을 열어보니 한결 후련해지고
이제 제대로 있는 그대로의 나를 받아들이고
사랑할 수 있겠다는 기대감이 든다.
그 마음을 깨닫고 나니
가지고 있던 외모에 대한 고민은 물론
왜곡된 생각의 가지치기로 이어지는
책의 뒷부분이 더욱 기대되어
꼭 완독해 봐야겠다는 생각이다.