[100자평] 청소년을 위한 친절한 유럽사

청소년을 위한 친절한 유럽사 - 세계사의 퍼즐을 맞추는 3천 년 유럽사 여행
아서 제임스 그랜트 지음, 박일귀 옮김 / 문예춘추사 / 2025년 11월

재미있고 유익한, 이해하기 쉬운 유럽사. 추천합니다!

재미있고 유익한, 이해하기 쉬운 유럽사

청소년을 위한 친절한 유럽사 - 세계사의 퍼즐을 맞추는 3천 년 유럽사 여행
아서 제임스 그랜트 지음, 박일귀 옮김 / 문예춘추사 / 2025년 11월

**네이버 독서카페 '리뷰어스클럽'을 통해 <문예춘추사>로부터 지원받은 도서입니다.

[재미있고 유익한, 이해하기 쉬운 유럽사]

저는 어렸을 때부터 역사를 좋아했어요. 아주 오래된 옛날 이야기처럼 다가와서, 수업 시간이 전혀 지루하지 않았고, 오히려 그 시대의 사람들에 대해 더 많이 알고 싶어서 혼자 이런저런 책도 읽고 찾아보며 즐거움을 느꼈었습니다. 그런데 세계사는 워낙 양이 방대하잖아요. 그 중에서 제가 갈피를 못잡고 혼란 속에 빠졌던 부분이 바로 유럽사였어요. 그렇데 드넓은 땅이 어느 때는 독일, 어느 때는 오스트리아, 어느 때는 이탈리아의 소속이 되다가 명칭도 바뀌고 국경도 바뀌고, 거기에 인물들 이름은 왜 이리 어려운 건지요. 그나마 영화나 소설로 접했던 헨리 8세나 앤 불린, 엘리자베스 여왕 등등은 익숙했지만 그 외는 머릿속이 엉키는 듯한 느낌을 받았습니다.

[청소년을 위한 친절한 유럽사]를 읽고 처음 든 생각은 '재미있다, 이해하기 쉽다' 예요. 사실 저자가 외국인인 것을 보고 살짝 거부감이 들었어요. 저의 편견이겠지만 저자가 외국인인 경우 해석의 문제가 뒤따릅니다. 관심이 많은만큼 이런 저런 세계사 책을 읽어봤는데 그 중에 해석 때문에 고역을 치른 경험이 몇 번 있었어요. 소설도 아니고 역사인만큼 용어나 시대의 흐름이 참 중요한데, 용어는 그렇다해도 문장 구조의 어색함 때문에 시대의 흐름이 이해되지 않는 책을 접한 후로는 외국인 저자의 책은 색안경을 끼고 보게 되더라고요. 이번에는 사실 저자의 국적을 확인하지 않고 책을 읽기 시작했는데 쑥쑥 읽혀서 처음부터 기분이 너무 좋았습니다.

이야기는 유럽의 고대 역사부터 시작해요. 유럽의 고대 역사 하면 그리스죠. 초기 그리스부터 그리스의 황금시대, 몰락을 다룬 후 마케도니아와 로마의 등장, 로마의 정치와 사회와 전쟁, 몰락을 거쳐 중세로 접어듭니다. 그리고 등장하는 시대는, 특히 제가 정신을 못차렸던 중세 역사예요. 여기서 아주 반가운 문장을 발견했습니다. '중세의 역사를 단순하고 명료하게 이야기하는 것은 고대 역사보다 더 어렵다'. 이 문장을 보고 얼마나 반갑고 이해받는 느낌이었는지요! 분산된 그리스의 문화는 로마로 집중되었고, 4세기 초반에는 다시 분산됩니다. 야만족의 공격, 프랑크족이 어떻게 라인강을 중심으로 국가를 건설하고 제국으로 거듭났는지 살펴본 후 이 시대의 교회의 특징과 역할을 설명한 후 제국과 교황청 사이의 대립까지 다루어요. 그리고 유럽의 근현대 역사까지 이러집니다.

서술 방식도 무척 마음에 듭니다. 하나의 주제 안에 더 작은 주제들이 있어요. 긴 문장과 긴 단락 대신 가독성 높은 서술 방식과 편집이 이해를 돕습니다. 아무래도 '청소년을 위한'이라는 말이 붙어있다 보니 유럽사를 어려워했던 성인에게도 안성맞춤인 것 같아요. 이 책이 세계사, 유럽사 지식을 쌓는 발판이 되기를 바랍니다!

[100자평] 도슨트 이창용의 미술 대모험 5 : 로댕

도슨트 이창용의 미술 대모험 5 : 로댕 ㅣ 도슨트 이창용의 미술 대모험 5
이창용 기획, 노지영 글, 김혜연 그림 / 단꿈아이 / 2025년 8월

아이들이 너무 좋아합니다! 시리즈가 앞으로도 계속되면 좋겠어요!

[100자평] 해리 오거스트의 열다섯 번째 삶

해리 오거스트의 열다섯 번째 삶
클레어 노스 지음, 김선형 옮김 / 반타 / 2025년 10월

다양한 매력이 돋보이는 멋진 SF 작품!!

다양한 매력이 돋보이는 멋진 SF 소설

해리 오거스트의 열다섯 번째 삶
클레어 노스 지음, 김선형 옮김 / 반타 / 2025년 10월

**네이버 독서카페 '리뷰어스클럽'을 통해 <반타>로부터 지원받은 도서입니다.

[다양한 매력이 돋보이는 SF 소설]

아이들이 죽음에 대해 관심을 가지기 시작하면서 더불어 '영원한 삶'이라는 주제로 자주 이야기하는 편이에요. 예전에 한창 뱀파이어 로맨스물이 유행했을 때는 이렇게 좋아하는 책 읽고 하고 싶은 공부하며 살 수 있다면 영원히 사는 것도 나쁘지 않겠다고 생각했었어요.(지금보다 아주 어렸을 때입니다). 그런데 지금 이 나이가 되고 보니 영원한 삶, 반복되는 삶이 그렇게 좋지만은 않을 수 있다는 것을 알아요. 우리의 시간은 유한하고, 지금 하는 경험이 오직 한 번 뿐이기 때문에 더 소중하고 애틋하게 느껴지는 것이겠죠.

주인공이 영원히 사는 뱀파이어든, 참혹한 현실에서 과거로 돌아가는 회귀물이든 시간여행과 관련된 판타지물은 꽤 읽었다고 생각했는데 해리 오거스트의 삶은 상상을 넘어서네요. 해리 오거스트는 1919년 1월 기차역에서 태어났습니다. 헐른 가에서 일하던 어머니와 그 집의 주인인 로리 헐른 사이에서 태어났죠. 해리의 어머니는 해리를 낳다가 세상을 떠났고, 그녀에 대한 이야기는 짤막하게 마무리되었지만, 부당한 권력 관계로 얻은 아이에 대해 그녀에게 연민을 느끼지 않을 수 없었어요. 양부모 손에 의해 길러져 귀족의 장원을 관리하던 일을 하던 해리는 베를린 장벽이 무너지는 1989년 숨을 거두었습니다. 그리고 다시 태어났어요. 1919년 1월, 바로 그 기차역 화장실에서 또 다시 생을 시작합니다. 예전 삶의 기억을 그대로 간직한 채. 그런 해리의 삶은 반복됩니다.

절로 '히익' 소리가 나오는 설정이라고 생각해요. 예전 삶의 기억을 그대로 간직한 채 똑같은 시간대를 반복하는 것. 너무 무서울 것 같아요. 두 번째 삶에서 해리는 자신이 미쳤다고 생각하고 결국 정신병원에서 몸을 던져 생을 마감하고, 세 번째 삶이 시작되었을 무렵부터는 끝없이 반복될 자신의 운명에 대비하기 시작합니다.과연 이런 삶에 어떤 의미가 있을까 생각하지 않을 수 없습니다. 하지만 어느 날 해리처럼 끝없이 반복된 삶을 사는 '칼라차크라'와 그들이 만든 '크로노스 클럽'의 존재를 알게 되고, 역사에 개입하는 것을 금하는 그들의 규칙을 따르게 되죠. 하지만 해리 앞에 인류의 미래를 완전히 바꾸고자 하는 빈센트가 나타나고, 해리는 일종의 '신'이 되고자 하는 빈센트에게 매력을 느끼지만, 결국 인류의 운명을 걸고 그와 대립합니다.

다양한 매력을 지닌 작품이에요. 인류종말과 존재에 대해 고민하는 철학적 서사시이자, 흘러가는 역사를 그대로 두려는 사람들과 그 흐름을 바꾸고자 하는 사람들 사이의 갈등을 긴장감있게 그려내며 긴장감을 불러일으킵니다. 여기에 인류의 미래를 두고 겨루는 해리와 그 반대편에 서 있는 빈센트의 대립을 흥미진진하게 담아냈어요. 또한 영원 불멸의 삶을 사는 이들의 도덕적 책임, 여러 윤리적 문제, 다양한 지식이 흘러넘치는 지적인 매력까지 꼼꼼하게 짚어내는 작품이라고 할 수 있을 것 같습니다.

우주의 운명을 걸고 싸우면서 서로 속고 속이는 두 사람의 이야기. 과연 여러분은 누구의 손을 들어줄 것인지 궁금하네요. 아무튼 저는, 그냥 현생에 만족하며 지금 이 순간 열심히 살아가겠다는 단순한 다짐을 해봅니다.