미국 즐겁고 낯선 문화

미국을 훔치다 왓썹 유에스에이 ㅣ 미국 문화의 모든 것 1
이효석 지음 / 왓썹문화컨텐츠연구소 / 2016년 11월

미국은 우리나라와 경제적인 면뿐만 아니라 역사적, 정치적으로 끈끈한 관계이다.
미소의 대리전을 소중한 나의 나라에서 치르게 해서 비극의 분단을 가져온 미운 나라지만

동시에, 최고의 학문을 자랑하고, 풍요로운 문화를 누리는 곳, 볼거리, 먹거리, 놀거리가 너무 많아 몇년쯤 살아보고 싶은 매력적인 나라이기도 하다.
미국이 50개주라는 것을 익히 들어왔으나 그 많은 주의 이름과 위치, 특색을 알수 있는 기회는 없었다.
이 책은 미국의 서부부터 중부 동부순서대로 각주의 지형적인 특징부터 역사, 환경, 볼거리를 설명해 놓았다.
영국과 스페인, 프랑스의 지배를 받았던 미국의 각 주들이 어떻게 독립하였고, 어떤 산업이 발달하였는지도 흥미로웠지만 내가 더 재미있게 읽었던 부분은 문화적인 부분들이었다.

미국에서 청바지가 나타난 것은 광부들의 옷이 쉽게 헤어지는 것을 보고 질긴 천막을 이용해 옷을 만들어 입히기 시작했으며, 색은 갈색이었다. 청바지는 처음에는 유행이 되지 못하다가 서부극에서 총잡이들이 이를 입기 시작하면서 대중이 입는 옷으로 자리잡게 되었다.

젊은 남성들은 팬티가 보일 정도의 팬츠를 즐겨입기도 하고, 이에비해 여성들은 짧은 치마를 입는 것이 흔하지 않고, 핫 팬츠를 즐겨입으며, 가슴을 드러내며 입는 것이 자연스러운 문화라고 한다.

또한 미용실은 가격이 너무 비싸 집에서 주로 집에서 머리를 매만지며, 미용실을 자주 이용 하지 못하고, 대신 값이 저렴한 네일 샵은 많은 여성들이 정기적으로 이용할 정도로 인기가 높단다.  

쇼핑문화에서 특이했던 점은 리베이트란 것이었다. 돈을 주고 물건을 사면 일정금액을 현금으로 사용할 수 있는 수표로 돌려준다는 것이다. 또한 반품이 일상적으로 너무 흔해서 슈퍼볼 시즌에는 3개월정도 tv를 내내 보다가 시즌이 끝나면 반품하여 돈으로 돌려받는 경우도 있다고 한다.

잘알지 못했던 50개의 주를 간단하게 읽어볼 수 있고, 생각지도 못했던 낯선 문화의 경험이 즐거운 기억으로 남아 재미있게 읽을 수 있는 책이다.  

마음수련으로 추구하는 것

세도나 마음혁명 - 수천만 세계인의 인생을 바꾼 "세도나 메서드"로 가는 길
레스터 레븐슨.헤일 도스킨 지음, 아눌라 옮김 / 쌤앤파커스 / 2016년 10월

세도나란 단어는 내게 이미 익숙한 단어였다.

왜냐하면 얼마전 나의 지인이 저명한 철학자를 만나고 세미나에 참석하기 위해 직접 세도나를 간다는 연락을 했기 때문이다.

마음수련으로 유명한 세도나는 사실 tv에서도 여러번 방영할 정도로 매스컴도 많이 탄 곳이다.

우리에게 너무도 잘 알려진 그랜드 캐년과 거리상으로 가까운 이곳은 영적 기운이 모여있어 명상과 마음수련에 관심있는 전세계의 사람들이 그곳에 일부러 모여 수행한다고 한다.

이 책은 생명이 다한 한 사람이 어떻게 이를 극복하고 다시 태어나는지를 보여주는 책이다.

저자는 시한부 선고를 받는다. 살아있을 수 있는 기간이 단 3개월이라니!

청천벽력같은 소리를 듣고, 마음공부를 하던 중 사랑이라는 것에 집중하게 된다.

사랑을 받을때보다 할때가 더 충만한 기운을 느끼게 되며, 참으로 신기한 것이 인간은 몸은 정신과 단단히 연결되어 있기에

마음을 바꾸고 수련하면 육체의 병까지 치유할 수 있다는 것이다.

모든 병이 그러하다면 그건 정말 기적이 아닐까?

예수님이 병자를 치료하듯 다른 누구의 손을 빌리지 않고, 스스로 아픈 몸을 치유한다는 것이 진짜일까 라는 의구심이 들었다. 

이말은 결국 모든 아픈 사람들은 마음과 정신으로 피폐해져 있어 이를 극복하지 못하면 병든채 죽는 것이고, 저자처럼 자신을 관찰하고, 사랑을 찾는 다면 모든 병을 해결할 수 있다는 것일까?

형이상학적인 말들, 실체로 드러나지 않는 말들이 빼곡하기에 나는 이 책을 읽기가 어려웠다.

나의 자아찾기와 행복찾기의 연관성을 발견하기가 한번에 되는 것이 아닌 만큼 책을 읽는 동안 많은 생각이 한꺼번에 일어나 혼란스러웠다.

예를 들어 신만이 유일한 창조자가 아닌 나도 창조자이며, 행복은 근본적 본성이지만 성취할 수 있고, 내가 몸과 마음을 넘어선 존재지만, 나는 몸과 마음이며, 나는 너와 같지만 나는 너와 다르다.는 개념을 받아들이고 이해하기가 쉬운 일이 아니었다.

이 책은 한주 한주 얻은 깨달음과 성과를 일기처럼 매일 적어보고 연습과정도 함께 기록하기를 권하고 있다.

이 책이 처음부터 끝까지 레스터 레븐슨과의 문답으로 진행되고, 철학적이고, 관념적인 이야기가 많이 나오기에 그 내용을 간파하기가 녹록치 않을 수 있다. 때문에 스스로 가지쳐 낼것은 쳐내고, 단순하고 명쾌하게 읽는 방법도 생각해보아야 겠다.

생활속에서 실천하기 쉬운 건강법

40세부터는 식습관 바꿔야 산다 - 대사가 활발한 젊은 몸을 만드는 항노화 식사법 30
와타요 다카호 지음, 이진원 옮김 / 니들북 / 2016년 10월

내 취미 중 하나가 건강에 관한 기사를 스크랩하고 정리하는 일이다.

나이를 한살 한살 먹어가면서 챙기게 되는 것이 바로 내몸에 관한 건강법이기 때문이리라. 

새로운 슈퍼푸드가 나오면 바로 찾아보고 직구로 구입하는 것이 하나의 일상이 된지 오래되었다.

밥은 잘 못 챙겨먹어도 왠지 다양한 비타민은 챙겨먹는 내가, 본격적으로 중년을 준비하기 위해 이 책을 만났다.

책을 읽고 나니 이제부터는 어떻게 식사해야 할지 머리속으로 그려져서 마음이 한결 가볍워졌다.

이 책의 장점이라면 40세 이후에 왜 건강한 식품을 먹어야 하는지 알기 쉽게 설명해 놓았으며, 가려먹어야 할 음식들을 조목조목 자세히 짚어놓았다는 것이다.

게다가 꼭 챙겨먹어야 하는 식재료도 어려운 슈퍼푸드가 아닌 다 우리 일상생활속에서 아주 친숙한 재료들이다.

마흔이 되면 나이살이 대사증후군을 가진 위험요소를 반증하는 것이라고 생각해야 한다.

슬픈일이다. 면역력은 40세가 되면 20세의 절반으로 떨어지고, 여러 나쁜 습관 중 특히 식습관이 대사저하를 가속시킨다.

따라서 나쁜 식습관을 개선하면 젊은 몸으로 재탄생할 수 있다고 주장하니 다행스러운 일이다.

책의 내용을 일부 소개하면 일곱색의 채소와 과일을 섭취해서 몸의 독소를 제거해야 하는데,  특히 아침에 과일을 먹게 되면 몸에 활동 스위치가 켜지며, 강력한 항산화 작용을 하며, 아침에 200미리리터 마시기를 목표로 해서 섭취하자는 것이다.

토마토는 먹는 정력제이고, 채소 중 항산화력이 가장높은 것은 브로컬리이며, 당근은 혈액순환을 개선하고, 양배추는 위장을 강하게 하며, 양파는 젊은 혈관을 만든다.

책을 보며 평소의 식습관을 되돌아보게 된다.

탄수화물을 많이 먹고, 김치와 같은 짠음식 많이 즐겼기에 식습관 개선을 해 건강한 몸을 만들고 말겠다는 의지가 불타오른다.

건강한 중년을 맞이하기 위해 누구나 한번 읽어봐야 하는 읽기 쉬운 식습관 책이다!

쿠바 한달여행기

Great Cuba : 위대한 쿠바, 잃어버린 시간의 향연 - 여행자들의 로망, 쿠바를 가다
손경수 지음 / 쇤하이트 / 2016년 8월

저자는 광고계에서 일하다가 휴가차 쿠바의 아바나로 떠난다.

이 책은 늘 꿈꿔왔던 그곳에 1달간 체류하며,  그곳 사람들과 정이 들고, 쿠바를 사랑하게 된 감상을 엮은 글이다.

책을 읽으며 아 나도 그곳에 가고 싶다라는 곳은 비날레스이다.

멕시코의 칸쿤이 비날레스를 모델삼아 개발한 곳이라는 것을 생각했을때 비날레스의 아름다운 경관을 상상케했다.

저자는 유명한 관광지로 알려져 비날레스가는것에 그리 내키지 않다가 주위의 권유로 그곳에 내려 그 바다를 보고는 천국이라고 힘주어말한다.

천국. 카리브해의 천국 그곳은 어떤 곳일까? 내 마음은 벌써 그곳에 가있는 것 같다.

사회주의 체제, 공산주의 국가 쿠바.

나도 한번쯤은 가보고 싶은 나라이다.

이미 남미에서 2년넘게 살아본 나로서는 그들의 문화나 천성, 사고방식을 나름대로 잘 안다고 생각했다.

빠르게 서비스가 딱딱되는 나라에 속해있던 나에게 그들의 모든것은 문화적 쇼크였다. 

처음에 했던 약속과는 무관하게 너무나 여유있고, 느리게 흘러가는 그들의 관행에 분통터지고, 마구마구 욕을 해대었다.

하지만 시간이 흘러 나도 적응을 하고 나자 뭐 그럴수도 있겠거니..

내가 이땅의 임시 거주자로 와서 그들의 관례에 맞게 행동해야지라고 생각하게 된다.

책에서는 쿠바 역시 시간이 느리게 가는 나라였다.

불합리한 관행들이 난무하고, 빈부격차가 크고. 서민들은 공산품을 마음껏 쇼핑하기에는 너무나 가난하다.

하지만 늘 춤과 음악을 사랑하고, 좋은 사람들이 많은 곳, 볼거리가 많은 곳인 그곳.

여행의 목적이 소유와 소비를 위한 것이 아니라면,

여행을 한다는 것은 마음과 정신을 넓히는 일이다.

세상을 보는 눈이 한결 밝아지고, 넓어지는 그런 것.

오늘은 왠지 기온이 따뜻하고 사람들의 열정이 뜨거운 나라 쿠바에서

모히또 한잔하고, 살사 한번 땡겨보고 싶다. 올레!  

성공을 여는 열쇠

그릿 GRIT - IQ, 재능, 환경을 뛰어넘는 열정적 끈기의 힘
앤절라 더크워스 지음, 김미정 옮김 / 비즈니스북스 / 2016년 10월

이 책은 희망을 주는 책이다.

높은 아이큐를 가지고 태어나지 않았어도 탁월하게 성공할 수 있는 힘에 대해 가감없이 이야기 해주는 책이기 때문이다.

우리는 탁월하게 성공한 사람들을 부러워한다.

성공한 결과에 주목하며, 저 사람은 나와 달라. 저 사람은 재능이 뛰어나기 때문에 성공할 수 있었을 거야라는 착각을 하게 된다.

이 책은 재능에 대해 이야기하는 책이 아니다. 목표에 대한 열정과 투지에 대해 이야기하는 책이다.

이 책의 서문은 저자가 아버지에게 너는 천재가 아니잖아라는 핀잔을 들으며 시작된다.

그러나 아이러니 하게 저자는 천재에게 주어지는 맥아더상을 받게 된다.

무엇이 저자를 천재로 만들었을까? 그녀는 성공에 대한 연구를 한 심리학자이다.

책의 제목 그릿이란 말은 오랜시간동안 하나의 상위목표를 유지하는 것을 말한다.

책에서는 대부분의 사람이 성공하지 못하는 이유는 실력이 늘때까지 진득하게 붙들고 있지 못하기 때문이며, 포기할 이유가 있기 때문이라고 말한다.

그렇다면 내가 가진 목표에 투지를 가지고 끝까지 해낼 수 있는 힘은 과연 기를 수 있는 것일까?

이 책의 2장에서 본격적으로 다루는 것이 바로 내 목표를 포기하지 않고 성공으로 가게 만드는 방법이다.

동물은 본능에 따라 행동하지만 인간은 거의 모든 것을 경험을 통해 배우게 된다.따라서 경험하고 배우는 것이 인간의 생존과 직결되는 문제로 연결되는 것이다.

책에서는 최고가 되기 위해 가장 중요한 것이 의식적인 연습을 하는 것이라고 말한다.

내가 잘하는 부분보다는 못하는 부분을 공략해 파고들고, 새로운 목표를 세우고 숙달될때까지 전과정을 무의식적으로 표현될때까지 반복하다 보면 최고의 경지에 이를 수 있다.

책을 읽으면서 공감하는 부분이 많았다. 나는 어떤 일을 처음 시작할때 내가 이일을 과연 잘 할 수 있을까란 의구심과 불안함이 컸다. 막상 하게 되면 잘하지 못해 스스로에게 실망도 하게 되고 그만할까란 포기의 심정도 들었다가 이러면 안되지 잘 할 수 있을꺼야라며 다음날도 해보고 그 다음날도 많은 시간을 할애해 하다보면 어느새 보면 그 일에 능숙해져 있는 나 자신을 발견하게 된다. 어떤 일을 시작할때는 세상 그 누구라도 초보자다. 하고자 하는 목표가 있다면 우선 겁먹지 말고 일단 도전해보자

이 책은 지속적인 관심과 지속적이고 체계적인 연습으로 이루어지는 방법을 알려주는 지혜의 게발서다.