‘영리한‘ MZ의 두 마리 토끼 잡는 탐험기:)

여행도 하고 싶고 취업도 하고 싶고
현재 지음 / 푸른향기 / 2023년 9월

철학이 어리석음과 만나고 절제가 무모하게 도망치는 [그리스인 조르바]를 애정하는 작가의 프로필이 눈길을 끌었다. 열정적인 삶의 화신이자 타의 추종을 불허하는 유일무이한 조르바. 언제나 활기찬 주인공 조르바는 머릿속에서 떠나지 않는 전염성 강한 노래나 울컥하지만 더 먹고 싶어지는 매콤한 요리와 같다. 조르바는 그냥 걷기만 하는 사람이 아니라 춤추고, 달리고, 재주넘기를 하는 사람이다.

조르바는 나뭇잎을 바스락거리며 춤을 추는 바람과 장난기 가득한 물보라로 해안을 간지럽히는 파도처럼 길들여지지 않고 속박되지 않은 삶의 비밀을 우리에게 속삭여준다. 이런 조르바를 애정하는 작가를 어찌 애정하지 않을 수 있단 말인가. 어제도 아니고, 내일도 아닌 '현재' 작가의 작품 [여행도 하고 싶고 취업도 하고 싶고]의 이야기 속으로 들어가 본다.

[여행도 하고 싶고 취업도 하고 싶고]는 90년대에 태어난 열정적이지만 나로선 이해하기 버거운 그 유명한 MZ 세대의 자랑스러운 일원인 작가의 생각, 경험, 성찰을 살펴볼 수 있다. 이 책은 대학 시절 140일간의 여행, 중국 코트라 근무 경험, 미국 인턴십 등 2년간의 탐험 에세이를 엮어 생생한 이야기로 재탄생시켰다.

조르바의 자유로운 정신에 깊이 매료된 이 작가는 현재에 몰입하는 삶, '지금'의 기쁨으로 빛나는 삶을 살기 위해 노력한다. 작가의 이야기는 빠르게 변화하는 세상에 깊은 울림을 주는 삶의 철학인 순간을 받아들이는 아름다움에 대해 가슴 뭉클하게 다가왔다.

이 책을 읽다 보면 탐험의 시기, 알 수 없는 미래에 대한 불안이 가득했던 내 20대를 회상하게 된다. 새로운 것에 대한 거부감, 막연한 불안에 차마 시도할 수 없었던 나의 20대가 가엽게 느껴지기도 한다. 40대가 되어서야 그 족쇄가 풀리고 새로운 경험을 망설임 없이 받아들일 수 있게 되었다.

이 책은 성찰적 에세이의 대명사처럼 독특한 활력을 발산하고 있다. 세상을 탐험하고 싶은 갈망과 그 속에서 자신의 자리를 찾고자 하는 열망 사이의 절묘한 줄타기를 하는 작가가 대견하게 느껴졌다. 요즘 시대의 여행 이야기 모음집이 아니라 방랑벽과 삶의 냉혹한 현실 사이에서 균형을 잡는 줄타기 같은 탐험기라고 해도 될 것이다.

현재를 살고자 하는 작가의 열정과 조르바에 대한 사랑은 조르바가 상징하는 열광적인 삶의 자세를 연상시킨다. 매 순간이 축제인 삶에 대한 탐구, 미래의 불안과 과거의 반성에 가려진 세상에서 현재를 향한 끊임없는 추구가 담겨 있다.

'해볼까 말까' 하는 일들을 대할 때에는 들이박아 보는 기세도 익혔다. 일단 부딪치면 뭐라도 건지지만, 가만있으면 아무 일도 일어나지 않는다. -본문 중에서-

세계여행기를 다룬 책들에서 보면 대한민국 남성의 인기도에 대한 언급이 자주 등장하는데 현재 작가의 성향은 매우 적극적으로 먼저 다가가서 친구를 사귀는 스타일로 호감도가 높았다. 물론 k-컬처에 대한 전 세계의 관심도 높아서 한국인에 대한 호감도도 덩달아 상승한 측면도 있지만 작가의 진취적인 성향이 그의 길을 스스로 열었다는 생각이 들었다.

[여행도 하고 싶고 취업도 하고 싶고]에서 작가는 세계여행에 대한 진심 어린 우려의 메세지도 꼼꼼하게 챙기는 세심한 면모를 보여주었다. 두 마리 토끼를 다 잡은 '영리한' 작가의 이야기를 읽고 세계 여행을 꿈꾸는 이들에게 중요한 여행 팁이 되기도 하고, 무엇인가 도전하려는 사람들에게 작가의 밝은 에너지가 오롯이 전해질 것이라 생각된다.

-도서출판 푸른향기에서 서포터즈 자격으로 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다-

나의 다정한 그림들

나의 다정한 그림들 - 보통의 일상을 예술로 만드는 방법
조안나 지음 / 마로니에북스 / 2023년 9월

유치원 선생님이 내 조그만 작품에 칭찬을 아끼지 않으셨을 때, 내 마음속에는 그림에 대한 열정의 씨앗이 뿌려졌다. 그 격려의 말은 내 안에 불꽃을 일으켰고, 미술의 세계를 더 깊이 파고들고 싶은 갈망을 불러일으켰다. 그러나 삶은 늘 필요와 환경의 실타래로 짜여져 있고, 가정 형편 때문에 정식 예술 교육을 받는 것은 아직 이루지 못한 먼 꿈으로 남아있었다. 환경의 제약은 나와 예술적 열망 사이에 넘을 수 없는 벽처럼 보이는 장벽이 되었다.

나는 내 열정을 받아들이기 꺼리는 이유를 주변의 불리한 환경 탓으로 돌리며 변명으로 위안을 삼곤 했다. 그리움이 남아 있었고, 충족되지 못한 욕망의 교향곡이 내 삶의 배경에서 연주되었으며, 무엇이 될 수 있었는지를 끊임없이 상기시켜 주었다.

하지만 인생의 챕터가 펼쳐지고 성인이 되면서 우연히 만난 그림 에세이는 내 예술적 영혼의 보약이 되었다. 그림과 문장으로 이루어진 에세이는 수년간 채워지지 않은 욕망과 미개척 잠재력이 남긴 공허함을 채워주는 것 같았다. 오랫동안 억눌려 있던 예술적 표현에 대한 갈망이 충족되는 그릇이 되었다. 예술의 세계가 나에게 사라진 것이 아니라 단지 다른 형태로 변형되어 발견되고 포용되기를 기다리고 있다는 사실을 깨달았다.

[나의 다정한 그림들]에서 발견한 다채로운 색채의 교향곡에서 나는 예술을 추구하는 것이 기술을 습득하는 것이 아니라 느끼고, 이해하고, 표현하는 것임을 깨달으며 새로운 완성감과 만족감을 발견하게 되었다. 예술은 완벽이 아닌 성찰의 여정이었고, 내 존재의 영역을 탐구하고 예술적 영혼의 본질과 연결될 수 있는 길이 되어주었다.

[나의 다정한 그림들] 부제 : 보통의 일상을 예술로 바꾸는 방법은 예술에 대한 깊은 이해를 가진 작가가 쓴 예술과 관찰자 사이의 친밀한 관계에 대한 이야기이다. 지역 미술관을 방문하는 것을 좋아하는 작가는 일상에서 마주치는 그림의 변화무쌍한 힘에 대한 성찰을 담은 에세이 모음집을 완성했다.

'슬픔을 건너는 힘, 이제야 마음이 편안해진다, 내가 좋으면 이미 충분하지, 꾸준함이 예술이 될 때'라는 네 가지 시적인 테마로 나뉘어져 있다. 각 섹션은 예술이 인간 정신에 미치는 다각적인 영향을 설명하여 독자들이 그림의 세계에 대해 더 깊이 이해하고 연결될 수 있도록 하고 있다.

가장 인상적이었던 부분은 '내가 좋으면 이미 충분하지'에서 '무제(無題)가 주는 편안함'이라는 제목으로 이름 없는 예술 작품을 감상할 때 느낄 수 있는 독특한 위안을 탐구하는 부분이었다. 나는 이 경험을 결말이 없는 소설에 몰입하는 것, 즉 독자 혹은 관객의 무한한 상상력 안에서 결말이 만들어지는 것이라고 생각했다. 이러한 작품이 제공하는 폭넓은 해석의 자유에 주목하여 관객이 가장 순수한 형태의 예술을 경험할 수 있도록 하는 것임을 알 수 있었다.

[나의 다정한 그림들]을 경험한 독자들은 비주얼 에세이가 왜 충족되지 못한 열망과 욕망을 보완할 수 있는지 깨닫게 될 것이다. 이 책은 내가 어린 시절부터 이해하기를 갈망했던 예술은 꼼꼼하게 공부해야 할 대상이 아니라 느끼고 포용해야 할 감정의 영역이라는 것을 다정하게 알려주었다.

이 책의 매력적인 내러티브와 성찰적인 주제는 독자들이 예술을 단순히 유형의 작품이 아니라 감정과 생각을 불러일으키는 힘을 가진 실체로 인식하여 평범한 것을 비범한 것으로 바꾸도록 장려하고 있다. 또한 말이 아닌 감정, 해석, 성찰을 통해 대화에 참여하도록 유도하여 자신의 존재와 주변 세계에 대한 이해를 풍부하게 하는 경험을 제공한다. '보통의 일상을 예술로 만드는 방법'이 궁금한 분들에게 추천하고 싶은 책이다.

-책과콩나무 서평단 자격으로 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다-

문학의 역사

문학의 역사 - 울고 웃고, 상상하고 공감하다
존 서덜랜드 지음, 강경이 옮김 / 소소의책 / 2023년 8월

이 벽돌책을 받아들고 나는 문학의 연대기 속에서 '내 문학의 역사'를 되돌아보게 되었다. 어린 시절부터 따뜻한 포옹처럼 나를 감싸 안는 이야기의 매력에 매료되었다. 이러한 열정은 문학과 관련된 길로 이끌었고, 곧 학교에서 시를 쓰고 단편 소설의 초고를 쓰며 나의 열정을 증명해 보기도 했다. 아이가 세상에 태어났을 때 책을 통해 한국어와 영어 두 언어의 경이로운 세상을 아이에게 소개했다. 오늘날 문학 창작의 중심에 서서 내 영혼의 일부가 담긴 책을 만들고 있다. 나의 꿈은? 스토리텔링이라는 보편적인 언어를 통해 마음과 마음을 연결하여 세계 곳곳의 독자들과 이야기를 나누는 것이다.

[문학의 역사]에서 존 서덜랜드는 수천 년 동안 우리 존재를 밝혀온 이야기와 텍스트를 엮어 진화하는 인간 표현의 얼개를 추적하면서 독자들에게 시간을 거슬러 올라가는 장대한 이야기를 훌륭하게 선사한다. 작가와 같은 학자에게서 기대할 수 있는 기교가 돋보이는 이 책은 예리한 관찰, 탄탄한 분석, 글에 대한 깊은 애정이 어우러진 마법 같은 책이다.

작가는 내러티브 스토리텔링의 토대를 마련한 고대 서사시부터 현실에 대한 우리의 개념에 도전하는 현대의 걸작에 이르기까지 방대하고 생생한 파노라마를 그려내었다. 문학사의 복잡다단한 경로를 탐색하며 서로 다른 시대, 문화, 장르를 유기적이면서도 통찰력 있게 연결하고 있다.

많은 역사적 접근이 과거의 생명력을 의도치 않게 약화시켜 멀고 무관한 것처럼 보이게 하는 반면, 작가의 산문은 생동감 있게 살아 숨 쉬는 것을 느낄 수 있다. 문학이 본질적으로 인간의 두려움, 꿈, 열망, 비극을 반영하는 지극히 인간적인 노력이라는 점을 상기시켜 주기도 한다. 이를 통해 작가는 문학의 역사를 도표화하는 데 그치지 않고 인간 마음의 역사를 도표화하고 있다.

산업 혁명, 인쇄 문화의 부상, 탈식민주의, 디지털 시대 등을 단순한 역사적 각주가 아니라 문학을 형성하고 문학에 의해 형성되는 중요한 흐름으로 탐구하였다. 이러한 관점은 출판과 문학 트렌드의 광범위한 함의를 이해하고자 하는 모든 사람에게 매우 유용할 것이다.

그러나 학문적 엄격함에도 불구하고 [문학의 역사]는 친근하게 다가온다. 이는 작가의 글쓰기 스타일이 아늑한 공부방에서 현명한 교수와 따뜻한 대화를 나누는 것 같은 느낌을 주기 때문이다. 독자들이 참여하고 토론하며 가장 중요한 것은 계속 탐구하도록 장려한다. 문학의 역사는 언제나 현재 진행형이며 앞으로도 그럴 것이라는 현실에 고개를 끄덕이게 된다.

존 서덜랜드의 [문학의 역사]는 기념비적인 업적이며 학자, 학생, 일반 독자 모두의 책꽂이에서 가장 중요한 자리를 차지할 만한 책이다. 이 책은 문학이 어디까지 왔고 어디로 향하고 있는지 이해하고자 하는 사람이라면 반드시 읽어야 할 책이다.

-책과콩나무 서평단 자격으로 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다-

산티아고 순례길 여정기

소심쟁이 중년아재 나 홀로 산티아고
이관 지음 / 푸른향기 / 2023년 8월

나는 걷기를 사랑한다. 하와이의 검붉은 용암이 만들어낸 험준한 트레일은 지구의 원초적인 힘과 창조에 대한 이야기를 들려주었다. 발밑에서 까만 머리칼을 드리운 여신 펠레의 맥박이 느껴질 정도였다. 하와이 사람들은 이 대자연의 독특한 힘을 '마나'라고 부른다. 이곳을 걷다 보면 잠시나마 하와이의 오래된 이야기의 일부가 되는 기분을 느낄 수 있다.

길의 부름! 태고 적부터 인간 내면 깊은 곳에는 아직 알지 못하는 세계로 여행을 떠나고 싶게 만드는 무언가가 있다. 모험에 대한 기대 혹은 설렘일 수도 있고, 발견에 대한 이끌림일 수도 있지만, 그 무언가가 우리에게 속삭이고 있다. 그것은 마치 식량과 안식처, 또는 새로운 지평을 찾아 광활한 지형을 누비던 유목민 조상으로부터 전해 내려온 공유된 기억과도 같지 않을까?

특히 걷는 행위는 우리를 세상과 매우 특별한 방식으로 연결해 준다. 한 걸음 한 걸음 내디딜 때마다 우리는 조상들이 밟았던 바로 그 토양에 뿌리를 내리고 있다. 발걸음을 내디딜 때마다 우리는 이 광활한 우주에서 우리의 위치를 상기하게 된다. 참 겸손하지 않은가? 걷는다는 단순한 행위가 수 세기, 문화, 대륙을 이어줄 수 있다고 생각하니 말이다.

산티아고 순례길은 그야말로 길고 긴 여정이다. 여행이라기보다 '여정'이라는 단어가 어울린다. 수백만 명의 희망, 꿈, 이야기가 새겨져 있을 정도로 많은 사람이 밟아 온 길이다. 산티아고 데 콤포스텔라의 성 야고보 유적지로 향하는 종교적 순례로 시작된 순례길은 이제 그 이상의 의미로 발전했다.

전 세계 각계각층의 다양한 사람들이 까미노를 찾고 있다. 어떤 이들은 정신적 위안을 얻고, 어떤 이들은 바쁜 현대 생활에서 벗어나 휴식을 취한다. 상실의 아픔을 치유하기 위해 걷는 이들도 있고, 새로운 시작을 축하하기 위해 걷는 이들도 있다. 까미노의 아름다움은 모든 이야기를 두 팔 벌려 환영한다는 것이다.

고풍스러운 마을을 지나고, 구불구불한 언덕을 넘고, 오래된 다리를 건너는 여정 자체가 성찰과 변화를 위한 공간을 제공하는 것이다. 매일매일 걷는 리듬과 동료 순례자들과 나누는 동지애는 마음을 따뜻하게 한다. 별이 쏟아지는 밤, 현지 선술집에서 와인처럼 자유롭게 오가는 대화, 산티아고의 대성당이 마침내 시야에 들어왔을 때의 형언할 수 없는 느낌.

늘 잃어버리기만 했는데, 이렇게 돌아오는 것도 있구나. 아니, 돌아온 게 아니라 안경은 그 자리에 있었을텐데, 눈 어두운 내가 보지 못한 것이었다. 하물며 나도 모르는 사이에 놓치고 사는 것은 또 얼마나 많을까.-집 나갔던 안경이 돌아왔다-

그렇다면 왜 우리는 길을 떠날까? 왜 까미노일까? 아마도 우리의 과거, 자연, 모든 관계, 그리고 가장 중요한 우리 자신과의 연결에 대한 타고난 갈망 때문일 것이다. 길, 특히 까미노는 이러한 연결을 찾고, 한 걸음 한 걸음 내디딜 때마다 그 연결을 느끼며, 여행이 끝난 후에도 소중한 추억을 간직할 수 있는 소중하고 특별한 기회가 되는 것이다.

제목에는 '소심쟁이 중년 아재'라고 다소 겸손하게 적혀있지만 읽는 내내 작가가 얼마나 열린 마음으로 세상을 바라보는지를 알 수 있다. 산티아고를 걷고 얻은 '새로운 성찰'이 아니라 세월의 커튼에 가려져있던 원래의 모습을 찾게 된 긴 여정이었다는 생각이 들었다. 산티아고 순례길에서 만나는 노란 화살표를 지표 삼아 삶의 방향을 잡기를 원하는 모든 분들에게 추천하고 싶은 책이다.

-도서출판 푸른향기에서 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다-

삶은 예술로 빛난다

삶은 예술로 빛난다 - 어떻게 살 것인가에 대한 가장 아름다운 대답
조원재 지음 / 다산초당(다산북스) / 2023년 8월

[삶은 예술로 빛난다]는 예술과 삶 사이의 교차점에 대한 이야기이다. '어떻게 살 것인가에 대한 가장 아름다운 대답'이라는 부제는 이 책이 어떻게 읽혀야 하는가에 대한 가이드이다. 예술은 인류의 역사를 통틀어 끊임없이 사람들을 예술의 품으로 끌어당기며 색채, 감정 등의 풍부한 이야기를 탐구하도록 초대해 왔다. 하지만 무엇이 개인의 삶에서 예술을 지속적으로 찾게 만들까?

가장 원초적으로 예술은 영혼을 비추는 거울 역할을 한다. 사람들이 그림을 바라보거나 음악의 선율에 빠져드는 것은 외적인 아름다움을 감상하는 것이 아니다. 그들은 예술 작품 속에 담긴 자신의 꿈과 두려움, 열망의 조각을 인식하면서 성찰의 항해를 시작한다. 예술은 자기 성찰의 길을 열어주며, 다른 방법으로는 표현할 수 없는 복잡한 감정과 씨름하고 이해할 수 있게 해주기도 한다.

또한 예술은 일상의 불협화음에서 잠시 벗어나 평온에 빠져들 수 있는 안식처이자 위안이 되어준다. 노래의 선율, 그림의 붓 터치, 발레의 리드미컬한 춤사위는 사람들을 주변 환경으로부터 멀리 떨어진 영역으로 데려가 휴식을 취할 수 있게 해준다. 예술은 개인에게 질문을 던지고, 다른 관점을 탐구하고, 때로는 불편한 진실에 직면하도록 유도한다.

이 책은 PART1 나를 깨우는 질문들에서 독자를 사색의 공간으로 이끈다. 매일 반복되는 일상적인 것을 재평가하고, 선입견에 도전하며, 인간의 경험을 정의하는 타고난 호기심을 다시 불러일으킨다. 특히 오직 한 번뿐인 삶을 위한 시간을 어떻게 조망해야 하는지에 대한 이야기를 벨라스케스의 <시녀들>을 예로 들며 구성에 대한 통찰을 한다.

삶은 단 한 장의 백지를 던지고 우리에게 묻는다. 무엇을 그릴 거냐고, 삶이 던진 그 백지 앞에서 우리는 붓이 된다. 당신의 삶이 예술이라 생각한다면, 지극히 작은 부분을 어떻게 그릴지 골몰하기 전에, 바로 옆에 어떤 색을 칠할지 집착하기 전에, 일단 붓과 팔레트를 내려놓자. 봄바람처럼 신선한 마음으로. 그리고 당신에게 주어진 삶이라는 '단 한 장의 백지' 전체를 조망해 보는 시간을 마련하자.

-삶이라는 백지 위에 무엇을 어떻게 그릴 것인가

PART2 삶을 예술로 만드는 비밀에서는 예술과 삶의 공생 관계에 대해 더 깊이 파고든다. 작가는 삶도 캔버스와 마찬가지로 제작, 성형, 변형이 가능하다는 점을 강조한다. 경험, 감정, 기억이 복잡하게 얽혀 개인의 내러티브를 형성하며 예술의 본질을 반영한다. 산책에 대한 이야기에서는 나도 고개를 끄덕이며 읽게 되었는데 산책이 주는 선물을 온몸이 받아들여 새로운 생각을 할 수 있는 시간이 되기 때문이다.

빈센트 반 고흐 역시 산책을 사랑했다. 그는 화가란 "자연을 이해하고 사랑하여, 평범한 사람들이 자연을 더 잘 볼 수 있도록 가르쳐 주는 사람"이라고 생각했다. 자연을 깊이 이해하고 사랑하기 위해서는 자연을 온몸으로 만나야 했다. 아마 자연을 만나는 산책 자체가 그에게는 그림을 그리기 위한 필수적인 과정이었을 것이다.

-산책자는 매일 새롭게 태어난다

가장 인상적인 구절은 '번데기가 되기를 선택한 적이 있었는가'라는 관조적인 질문이었다. 이 질문은 빈센트 반 고흐의 예술적 여정과 기발하게 병치되어 변화와 진화에 대한 은유로 사용되었다. 작가는 반 고흐의 '번데기' 단계와 '나비' 단계의 그림 두 점을 나란히 배치하여 반 고흐의 예술적 변화뿐만 아니라 성장과 자아실현을 위한 인간의 광범위한 잠재력을 생생하게 보여주었다. 이 부분을 통해 독자는 자신의 삶과 예술의 만남이 어떻게 심오한 변화의 촉매제 역할을 할 수 있는지 되돌아보게 될 것이다.

[삶은 예술로 빛난다] 이 책은 인간 존재의 다양성과 복잡성을 조명하는 예술의 힘과 우리의 삶을 걸작으로 변화시킬 수 있는 우리 안의 잠재력을 일깨워주기에 충분하다. 예술과의 만남에서 우리는 영혼의 언어를 발견할 수 있다. 지금 예술이 필요한 당신에게 추천하고 싶은 책이다.

-책과콩나무 서평단 자격으로 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다-