산타에게도 산타가 있어요

누가 산타에게 선물을 준 걸까? ㅣ 미래그림책 88
앙투완느 귈로페 글 그림, 박정연 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 12월

크리스마스는 어린이나 어른들에게도 가슴 설레는 날이다. 그날은 그냥 있어도 괜히 마음이 들뜨는 날인데 눈이라도 오면 그 기쁨은 두 배이다.
크리스마스가 왜 이리 모두에게 좋은 날인지 곰곰이 생각해보면 그 속에 분명 ‘선물’이라는 것이 숨겨져 있다.
이 ‘선물’이 의미하는 것 중에 감사도 있고, 사랑의 표현도 있다. 선물은 주는 기쁨도 있고 받는 기쁨도 있다.
우리는 언제부터 산타가 엄마 아빠인 것을 알게 된 걸까? 하지만 나는 그런 것에 늦된 것인지 아주 늦도록 정말 산타가 있는 줄로만 알았다. 크리스마스 전 날에는 옥상 문이라도 열어두어야 맘이 편했고, 방문이라도 열어두어야 잠을 잤던 것 같다. 순수한 것인지, 좀 모자란 것인지... 하지만 난 순수했을 거라고 믿는다.

이 그림책은 꽤 색다르다. 읽기 전에는 산타가 누구에게 선물을 주는 이야기로만 생각했었다. 하지만 세계의 곳곳을 다니며 선물을 나눠주고 온 산타가 자신의 집에 돌아오자 누군가 두고 간 선물을 발견하게 된다.
정말 기막힌 발상이다.
우리는 왜 이런 생각을 하지 못했는지, 왜 산타도 선물을 받을 수 있다는 것을 몰랐을까?
역시 산타에게도 산타가 존재했다.
멋진 상상이다. 이런 상상의 그림책을 아이들이 본다면 아이들은 더 많은 상상력을 키워보리라 생각된다.
그 상상력을 통해 아이들은 크리스마스의 진정의 의미를 알게 될 것이다. 함께 하고, 함께 나누고, 함께 베풀고 하는 것이 즐거운 크리스마스임을 스스로 느낄 것이다.
화려하지 않은 색감이 오히려 시선을 사로잡는다. 하지만 그 색감이 오히려 화려하다. 그래서 크리스마스 밤을 환상적으로 느껴지게 한다.

내년 크리스마스에는 혹시 아이들이 산타를 위해 직접 선물을 준비하는 것이 아닌지 기분 좋은 기대해본다.

꼭 안아주기

내가 꼭 안아줄게
크리스티나 라모스 글, 레히첼 에스트라다 그림, 박가영 옮김 / 풀과바람(영교출판) / 2008년 12월

감정은 누구에게나 중요한 마음의 표현방법이다. 이 감정을 어떻게 표현하느냐에 따라 감정의 해소를 느끼게 되고 또 그 속에서 위로도 받게 된다.
이 책의 제목은 참 긍정적이다. 아니 제목에서 상대방을 이해하고 안아주려는 따뜻한 ‘배려’를 잘 숨기고 있다. 그래서 선택한 책이다. 제목이 이 정도이면 내용이야 얼마나 따뜻하겠느냐는 나만의 짐작 때문이었다.

이 그림책을 펼치면서 가장 유심히 본 부분은 책 첫 페이지였다.
단순하게 그린 1회용 반창고......
마음에도 이런 반창고를 붙일 수 있었으면 좋겠다라는 생각을 잠깐 하게 했다.
지극히 은유적이면서도 쉽게 다가오는 그림이었다.
어쩌면 이런 그림으로 표현할 수 있었는지 한참 들여다보게 되었다.
이런 그림들을 책의 곳곳에서도 심심하지 않게 반날 수 있다. 단순한 그림이 오히려 더 많은 이야기를 보여주고 있다는 것을 느끼게 한다.

우리가 대수롭지 않게 넘기는 부분도아이들은 꽤 중요하게(?) 다가오기도 한다는 것을 이 책을 통해 다시 한 번 더 느끼게 된다. 가만히 생각해보면 우리도 어렸을 적에 아주 작은 일에 상처를 받거나 마음아파 한 적이 있다. 그러나 누가 위로라도 해 주면 좋을텐데, 또는 누가 내 맘을 알아주면 좋을텐데라고 느꼈을 때가 많았다. 어른처럼 툭툭 털고 잊어버리는 데는 아직 서툰, 아니 전혀 모르고 있을 때이기 때문이다.

어릴 적 생긴 기억이 얼마나 중요한 지 보여주고 있다. 그중에서도 엄마와 아이의 관계, 더 나아가 엄마의 말과 위로가 얼마나 큰 역할인지 깨닫게 한다.
아이들에게 적당한 위로와 배려는 커가는 데 아주 중요한 환경이 된다는 것을 알 수 있게 하는 그림책이다.

다시 100년이 흘러도 남을 동시들

한국 동시 100년에 빛나는 동시 100편
오늘의 동시문학 엮음, 신희진 그림 / 예림당 / 2008년 12월

동시를 읽으면 자꾸만 어릴 적 기억들을 떠올리게 한다.
어릴 때 우리는 정말 좋은 기억들만 있다. 지금처럼(?) 걱정거리가 없다. 그저 눈 뜨면 열심히 놀면 되었다. 그것도 마음대로. 요즘 아이들처럼 그렇게 학원에 쫓아다니지 않아도 되었고, 그저 학교 운동장에서, 동네 골목 어디에서 잘 뛰어다니다보면 어느새 날이 저물었고, 엄마의 부르는 소리에 쪼르르 집으로 달려가면 되던 그 어릴 때였다.
그래서 그런지 내 기억에는 골목에서 놀던 기억이 많다.
이 동시집을 읽으니 그렇게 마음껏 뛰어놀던 어릴 적 기억을 그대로 떠올리게 하고 있다.
가끔 “그렇지!”하며 공감하게 된다.

이 동시집에 실린 동시들은 우리가 어릴 때 읽어본 시들도 있고, 이렇게 훌쩍 커고 나서 새롭게 알게 된 시도 있다. 정말 알토란같다는 표현이 적절하다.
평소 좋아하던 동시인들의 시도 다시 읽게 되어 반갑기도 했다.

동요시, 이야기 동시, 동시조 등 여러 구조를 가진 동시가 골고루 담긴 책이다. 동시가 어떻게 흘러왔는지 잘 보여주기도 한다.
아주 오래 전부터 지금까지 나온 동시들이 한 눈에 들어온다.
자연을 담거나 서정적인 시를 읽으면서 생각나게 하는 것은 이런 풍경들을 보지 못한 지금의 아이들은 과연 어떻게 이해할까라는 것이다. 하지만 이곳에 실린 동시들을 차례차례 읽다보면 자연히 그 느낌을 이해할 수 있을 거라는 생각을 해 본다.
이렇게 동시를 통해 다양한 경험을 할 것이라는 기대도 가져본다.

이 책의 끄트머리에 있는‘동시의 문학사’와 ‘작가 소개란’등은 동시를 좀 더 자세히 알 수 있게 해 주는 기회가 되기도 한다. 차근차근 읽어보니 그 내용이 꽤 도움이 된다.
동시는 이렇게 무심히 읽어도 좋지만 그에 관련된 정보도 함께 읽을 수 있으니 두루두루 두고 볼만한 책이다.

먹은 대로 보여주는 그림책

다른 건 안 먹어 - 편식 습관 고치기 ㅣ 바른 습관 그림책 2
박현주 그림, 김영미 글 / 시공주니어 / 2008년 11월

사람들은 대부분 좋아하는 음식이 있고, 싫어하는 음식이 있다. 어른들은 싫어하는 음식이더라도 그게 몸에 좋다고 하면 습관적으로 먹기도 한다. 그러다보면 어느새 그것이 싫어하는 음식이었는지도 잊어버리게 된다.
하지만 아이들은 다르다.
싫고 좋고가 분명한 아이들은 좋아하는 음식만 먹으려고만 한다.
이럴 경우 부모는 꽤 힘들어한다. 성장하는 아이들에게 꼭 필요한 영양소가 있기에 먹이고 싶지만 아이가 먹지 않기 때문에 어떻게 해야 할지 몰라 고민을 한다.
그런 고민을 하고 있는 부모나 아이들에게 꽤 괜찮은 그림책이라고 추천하고 싶다.

이 그림책에 있는 아기 달팽이도 처음부터 이것저것을 가리지 않고 먹지는 않았다.
무조건 배추만 먹는 아기 달팽이에게 엄마 달팽이는 고민을 한다. 그러던 어느 날부터 아기 달팽이는 여러 채소들을 먹게 된다. 그것은 자신이 먹은 채소와 똥색을 비교해 보게 하는 것이다.

아이들은 ‘똥 이야기’만 나오면 무조건 재미있어 한다.
그것은 아마도 ‘해소’라는 기쁨을 누려보는 것이 아닌지 생각해본다. 늘 욕구만 있는 아이들에게 ‘해소’의 기회를 주는 것도 중요한 것이다.
아이들의 편식 습관을 고쳐주는 것도 이와 같은 원리라면 아이들에게도 좋은 경험을 통해 바른 습관을 기르는 기회가 될 것이라고 생각된다.

골고루 먹고 알록달록 색깔 똥을 누는 아기 달팽이를 보며 아이들은 분명 자신의 편식에 대한 것도 생각해 볼 것이다. 어쩌면 확인해보고 싶어 할 지도 모른다. 아마도 재미있는 놀이라고도 생각할지도 모를 일이다.

아이들에게 무조건 지시적으로 교육하는 것보다는 스스로 터득하고 이해하는 과정을 통해 습득하는 것이 가장 좋은 교육임을 알게 하는 그림책이기도 하다.

그래, 이렇게 이해하는 거야.

어린이 ㅣ 한솔 마음씨앗 그림책 22
베아트리체 알레마냐 글.그림, 곽노경 옮김 / 한솔수북 / 2008년 10월

정말 이렇게 만이라도 아이들을 이해했으면 좋겠다. 아니 이해까지는 아니더라도 알아줬으면 한다.
글 한 줄 한 줄이 그냥 건너 띄지 않고 가슴에 와 닿는다.

제목부터가 마음을 꼭 끌어안았다.
‘어린이’
이 말만으로도 우리는 해맑아진다.
표지에 있는 아이들의 표정을 보자. 볼수록 예쁘다. 가만히 있어도, 웃고 있어도, 화를 내어도, 찡그리고 있어도, 울고 있어도, 옆을 보고 있어도 그저 예쁘다.

이 그림책을 보고 있으며 꼭 우릴 어릴 때 했던 그 말들이다.
우리가 어린이였을 때, 어떤 것을 좋아하고, 어떤 것을 꿈꾸며 살았는지 문득 떠올려본다. 그렇게 기억 속으로 들어가니 괜히 기분이 풋풋해진다.
우리도 ‘어린이’였을 때가 분명히 있었다.

작가는 이 그림책을 오래된 노란 강아지 인형을 마음속 깊이 간직한 어른들에게 보여주고자 했다. 작가의 마음을 그림책의 군데군데에서 읽을 수 있다. 꼭 작가의 마음이 아니더라도 그림책을 보고 있으면 우리는 자연스럽게 어린 시절의 ‘나’를 경험하게 된다. 그렇게 어린 나를 경험하고 있으면서 다시 지금의 우리 아이들을 이해하게 된다. 이 그림책은 그런 힘을 지녔다.
직접적으로 말하지 않아도 우리 ‘어린이’들을 이해하게 한다.

어린이는 스펀지 같다고 했다. 정말 공감하는 말이다.
어른들이 하는 말, 행동, 모습 그런 것들을 그대로 빨아들였다가 한참 후 밖으로 쏟아낸다고 한다. 이 글 한 줄 어른들에게 어떤 경종을 울려주기도 한다.

가끔 아이들의 말을 듣다보면 정말 저렇게 예쁜 말이 있을까 하며 느끼기도 한다. 그렇지만 그 말들은 곧 잊어버린다. 그 말들을 잘 엮어도 시 한편, 동화 한 편을 될 것 같다는 생각도 해 본적이 있다.
우리도 그런 적이 분명히 있을 것이다. 그렇다면 지금의 우리 아이들에게 우리는 어떤 모습으로 비춰지고 있는지 생각해 본다.

그림책 한 권이 꽤 오랫동안 생각을 가지게 한다.
지금부터라도 우리의 또 다른 모습이 ‘어린이’에게 눈높이를 맞추는 이 쉽고도 어려운 일을 한 번 마음먹고 해 보아야겠다.