커다란 벽이 있다면? - 어떻게 할까요?

커다란 벽이 있다면? ㅣ 나무자람새 그림책 8
사토 신 지음, 히로세 가쓰야 그림, 엄혜숙 옮김 / 나무말미 / 2022년 4월

살면서 만나게 되는 수많은 벽.

어떻게 하고 계신가요?

여기 눈 앞에 벽을 맞닥뜨린 고양이 한 마리가 있습니다.

그림책 <커다란 벽이 있다면?>의 까만 고양이를 따라 벽을 함께 넘어볼까요.

기운차게 냥냥 한 발 한 발 야옹야옹.

씩씩하게 걸어가던 고양이 앞에 도저히 올라갈 수 없는 높은 벽이 나타났네요.

일단 어떻게 할지 몰라 당황하지만 이내 해결책을 찾아내지요.

숲 속에 숨죽이며 기다리고 있던 사다리를 찾아냅니다.

사다리를 탁! 걸치고 의기양양 넘어갑니다.

포기하지 않고 넘어갈 방법을 찾고 용기를 내어 직접 넘어가는 고양이에게 박수를 쳐주고 싶네요.

앞으로 고양이 앞에는 그저 탄탄대로 꽃길만 펼쳐질까요?

그럴리가요. ^^;;

적지 않은 삶을 살아온 어린 친구들도, 제법 살아 본 어른들도 인생은 계속되는 벽을 만나는 과정이란 것을 어느 정도 다들 알고 있을 거예요.

우리의 검은 고양이는 계속해서 걷고, 더 크고 더 높은 벽들을 거듭해서 만납니다.

그때마다 곳곳에 숨어 있는 소품들을 찾아내어 상상 이상의 방법들로 폴짝, 훌쩍, 슈욱하면서 벽 위로 또는 아래로 건너가지요.

그런데 정말 해도 해도 너무한 벽을 만난 고양이.

어떻게 했을까요?

혼자 힘으로는 도저히 무리라고 생각한 고양이는 친구들을 모읍니다.

하나의 힘은 적지만 적은 힘을 모아서 커다란 힘을 만들어낸 고양이와 친구들.

스스로 건널 수 없는 벽 앞에서 좌절하지 않고 용기내어 목소리를 낸 고양이가 기특하고, 함께 해 준 친구들이 그저 고맙더군요.

이들의 모습에서 용기와 위로를 받습니다.

역시 그림책은 모두에게 이렇게 살아갈 힘과 용기를 주는 특별함을 갖고 있음을 다시 한번 깨닫게 되네요.

<커다란 벽이 있다면?>​은 사실 어찌 보면 간단한 이야기지만 담고 있는 메세지는 강력한 그림책이에요.

그림을 통해 웃음과 흥미를 끌어내고, 숨은 방법을 찾도록 집중하게 만들고, 그것을 가지고 상상하게 만드는 히로세 가쓰야 작가님에게 반해버리고 말았지요.

담고 있는 메세지처럼 글과 그림의 연대가 빛나는 그림책이라는 생각이 듭니다.

벽을 마주했을 때마다 드러나는 고양이의 다양한 감정들이 너무나도 공감이 되는데요.

문제가 생겼을 때 놀라고, 당황하고, 화가 나고, 괴로운 것이 당연하니 괜찮다고 말하는 것 같아 그것 역시 위로가 되더군요.

벽이 아무리 거대하고 구멍 하나 보이지 않아도 계속 가려는 의지를 갖고 살아 가는 우리는 그것을 건널 방법을 찾아낼 수 있습니다.

그렇게 벽을 건너고 건너 도착한 우리 앞에 이번엔 거대한 강이 있다면 어떻게 하시겠습니까?

커다란 강을 마주한 고양이는 아주 작고 연약한 생명이지만 포기하지 않는다면 분명 어떤 방법을 찾아내겠지요.

지금까지 그랬던 것처럼요.

어쩌면 그래서 이 책의 다음 이야기가 기다려지는 게 아닐까 싶습니다. ^^

* 출판사로부터 책을 받아 보고 생각하고 느낀 것을 담은 글입니다.

돌을 다듬는 마음 - 삶을 다듬는 마음

돌을 다듬는 마음 ㅣ 마음속 그림책 25
코비 야마다 지음, 엘리스 허스트 그림, 김여진 옮김 / 상상의힘 / 2022년 5월

<돌을 다듬는 마음>

반짝이는 금박의 제목이 눈길을 사로잡네요.

도대체 어떤 마음일까요?

거대한 맹수 돌조각상이 바라보는 앞에서 돌을 다듬고 있는 한 사람이 보입니다.

지금은 그저 돌덩어리에 불과한 저 돌 속에 어떤 조각상이 보이는 걸까요?

이 조각가의 마음이 결국 어떤 작품으로 태어나게 될지 함께 응원하는 마음으로 따라가 보겠습니다.

완성된 완벽한 조각상을 보고 생각합니다.

나는 절대 이렇게 못 만들거라고 말이에요.

내가 어떤 결과를 가져올지 사실 우리 자신도 모르면서 우리는 쉽고 간단하게 나의 한계를 결정해버리곤 하지요.

하지만 마음 한 구석에는 아름다운 것을 만들고 싶은 열정을 주체할 수 없습니다.

발길은 또다시 나를 조각가의 작업실을 찾게 하고 장인으로부터 이런 이야기를 듣게 돼요.

"실패가 두려워 얼어붙는 건 당연하다네. 흔히들 그래서 시작조차 하지 못하지. 그런데 어딘가로 가고 싶다면 방법은 단 한 가지뿐이야. 그 방향으로 첫걸음을 딛는 거지. 그리고 시작하는 것이야말로 최선의 방법이기도 하고."

그렇게 나는 떨리는 가슴으로 시작합니다.

그리고 얼마 지나지 않아 그만두지요.

잘하고픈 마음은 간절하지만 매번 실패와 실망만 거듭되는 것을 견디기 힘들었으니까요.

하지만 마음 깊은 곳에서는 내가 할 수 있다는 걸 믿어 보고 싶습니다.

그 마음을 따라 다시 해보기로 하는데요.

돌을 다듬고 또 다듬습니다.

한참이 지났지만 나아진 것 같지도 내가 원하는 모양도 아닌 것 같아요.

나는 거듭되는 나의 실패에 치이고 지쳐 조각가를 찾아가는데요.

늙은 조각가는 나의 실망감과 실패에 공감해주고 위로와 힘을 주려고 합니다.

하지만 내게는 반복되는 실망과 실패를 다시 겪을지도 모른다는 두려운 마음에 그의 말이 잘 들어오지 않지요.

그럼에도 마음 깊은 곳에서 바라는 것.

내가 해낼 수 있다는 걸 믿어 보고 싶은 단 하나의 바람.

그 바람의 불꽃을 살려 나는 아름다운 돌조각을 손끝으로 피워낼 수 있을까요?

어쩌면 그림책 <돌을 다듬는 마음>은 절대 알 수 없는 가능성을 품고 있는 돌 같은 내 마음을 다듬는 일이 인생이라는 것을 보여주는 것 같습니다.

돌처럼 굳고 단단한 내 인생을, 바뀔 수 없는 딱딱한 내 마음을 내려치고, 매만지고, 쉬지 않고 다듬는 일.

기꺼이 실패하기를 마다하지 않고 돌을 다듬고 다듬고 또 다듬는 그 마음으로 살아가고 싶습니다.

그 실패들이 없었다면 지금의 내가, 이만큼의 내가 존재할 수 없었을 테니까요.

늙은 장인처럼 내 모든 실패를 인정하고 자랑스러워하는 내가 될 수 있기를 바라봅니다.

젊은 조각가의 앞에 움직이지 않는 돌이 놓여 있었다면 그의 뒤에는 늙은 조각가의 무한한 격려와 위로가 그를 뒷받쳐주었다는 생각이 드는데요.

그가 한계에 부딪힐 때마다 그에게 다시 시작하라고, 멈추지 말라고, 얼마나 성장했는지를 보라고 알려주던 늙은 조각가의 존재가 이 그림책을 보는 모두에게 크게 다가오는 이유가 아닐까 싶네요.

분명 늙은 조각가는 돌과 자신의 삶뿐만 아니라 다음 세대와 타인을 향한 애정을 가진 사람이었기 때문이겠지요.

내 곁에 그런 이가 있으면 좋겠다에서 나도 그런 이가 되기를 바란다로 감히 생각을 키워보게 되는데요.

스스로에게 그리고 모두에게 비록 지금은 돌 안에 있지만 바로 그 돌 안에 앞으로 조금 더 현명해지고, 더 용감해지고, 더 강해질 나를 만날 수 있다고 말해주고 싶네요.

마지막으로 참된 스승이었던 늙은 조각가의 말을 마음에 새겨봅니다.

"기꺼이 실패할 수 있다면, 마침내 성공할 수 있다네."

* 출판사로부터 책을 받아 보고 생각하고 느낀 것을 담은 글입니다.

달을 지키는 곰 - 변하고 변하지 않는 것

달을 지키는 곰 ㅣ 재잘재잘 세계 그림책
조시엔카 지음, 서남희 옮김 / 어린이작가정신 / 2022년 5월

달은 달토끼가 살며 지키는 줄 알았는데 곰도 지키나 봅니다.

그림책 <달을 지키는 곰>이 바로 그 달을 지키는 곰 이야기를 들려줄 모양이에요.

달빛 머금은 희디 흰 하얀 곰의 털이 반짝여 그 누구보다 달 지킴이로 잘 어울리겠다는 생각도 드는데요.

어쩌다 곰이 달을 지키게 되었는지 한번 이야기를 들어봐야겠습니다.

달빛을 받으며 활동하는 밤동물들이 곰 에밀을 달 지킴이로 뽑았습니다.

에밀이 누구보다 믿을 만한 친구라 달을 믿고 맡긴 걸까요?

에밀은 뿌듯한 마음으로 꼼꼼히 준비를 해 아흔 세 개의 계단을 올라 달을 만나러 가지요.

동글동글 아름다운 달과의 가슴 벅차오르는 만남.

에밀은 달을 잘 지킬 수 있을까요?

에밀은 며칠 동안 달 곁에서 가끔 흐린 구름을 걷어내고, 때때로 달을 귀찮게 하는 과일 박쥐를 쫓는 게 전부인 별로 어렵지 않은 일들을 했는데요.

대부분은 고요한 어둠 속 달에게 나직나직 이야기하는 걸 즐기며 시간을 보냈지요.

그런데 언젠가부터 에밀은 뭔가를 눈치챘습니다.

달이 알 듯 모를 듯 조금씩 바뀌고 있었던 거예요.

달을 지켜야 하는 에밀에게 커다란 문제가 생긴 것이지요.

점점 작아지는 달을 막으려는 에밀의 필사적인 노력들.

여러분이라면 지켜야 하는 달의 변화를 막기 위해 어떤 방법들을 썼을지 궁금하네요.

달이 사라질까 전전긍긍하는 에밀을 보고 있자니 안타깝기도 하고, 그 두려움이 전해져 도와주고 싶어집니다.

자, 과연 에밀은 달 지킴이로서 임무를 완벽하게 수행할 수 있을까요?

그림책 <달을 지키는 곰>을 보며 밤하늘 달을 보며 자기를 쫓아온다고 좋아하던 아이가 달을 우리집으로 초대하자고 한 일, 변하는 달의 모습을 보며 달이 하늘의 눈이라 졸려서 점점 작아진다는 아이의 이야기들이 떠올랐는데요.

밤하늘에서 일어나는 과학 현상 그 자체로도 신비롭고 아름답지만 이토록 사랑스럽고 감동적인 이야기로 그려 우리들과 만날 수 있게 해 준 작가님이 고마웠습니다.

단순히 모양이 변하는 달에 관한 과학 그림책이 아니라 우리로부터 사라지는 것들과 멀어지는 것들 그리고 변하기도 하고 다시 돌아오기도 하는 것들에 대한 이야기이기도 했으니까요.

보이지는 않지만 사라지는 것은 아니라는 어쩌면 단순하고도 투명한 사실을, 변하기는 하지만 본질은 그대로라는 단단하고도 안심이 되는 사실을 확인할 수 있는 이야기였어요.

오늘 밤 누군가가 머리 위에 떠 있을 달을 보며 보이지 않는 것을 마음으로 볼 수 있게 되기를 환한 달을 보며 바라봅니다.

그리고 오늘도 나지막이 오고 가는 에밀과 달의 대화를 들을 수 있게 되기를요. ^^

* 출판사로부터 책을 받아 보고 생각하고 느낀 것을 담은 글입니다.

다이아몬드 - 변치 않는 사랑 뒤에 감춰진 진실

다이아몬드 - 2023 어린이도서연구회추천도서, 2022 가온빛 추천그림책 ㅣ 모두를 위한 그림책 52
아민 그레더 지음, 황연재 옮김 / 책빛 / 2022년 4월

속이 훤히 들여다 보이는 투명함, 빛의 각도에 따라 달라지는 반짝임.

인류가 처음 이 투명하고 빛나는 돌을 발견하고서 어떤 생각을 했을까요?

어쨌든 우리는 그 아름다움에 가치와 의미를 부여했는데요.

변치 않을 영원한 사랑의 맹세를 하며 그 증표로 주고받는 보석으로만 알고 있는 당신이라면 꼭 이 책을 봐야하지 않을까 싶네요.

바로 그 다이아몬드에 숨어 있는 어떤 진실을 그림책 <다이아몬드>가 있는 그대로 보여줄 것입니다.

외출 준비를 하는 엄마가 꺼낸 작지만 반짝이는 다이아몬드를 궁금해 하는 캐롤라이나.

어디서 어떻게 오는지를 묻습니다.

유모인 아미나의 나라 아프리카에서 채굴되어 온다는데 어째서 아미나는 부자가 아닌걸까요?

아이의 당연한 의문이 어른들을 당혹케하고 스스로를 돌아보게 합니다.

깊고 깊은 땅 속에 잠들어 있는 이 보석은 어떤 과정을 거쳐 우리 손에 도착하는 걸까요?

가난하고 힘없는 이들이 목숨을 걸고 땅을 팝니다.

기술이 발전하고 있다고는 해도 여전히 위험한 일이겠지요.

그들이 파는 구멍이 때로는 그들의 무덤이 되어 버리는 일이 비일비재하지 않았을까 싶은데요.

바로 이 돈 되는 산업은 사람의 생명 뿐만 아니라 자연환경조차 피해자로 만듭니다.

이 다이아몬드에 눈독을 들이는 것은 한두 사람이 아니겠지요.

무장 민병대와 상비군들 사이에 다이아몬드를 차지하려고 무시무시한 싸움을 벌이고, 결국 희생당하는 이들은 가난하고 힘이 없어 노동을 착취 당하고 생명을 빼앗기는 국민들입니다.

문제는 여기서 끝나지 않는데요.

정치 권력을 유지하고, 경제적인 부를 위해 벌이는 전쟁의 자금줄로 무기와 교환되기도 하는데요.

계속해서 피를 부르는 다이아몬드 자체가 땅 속에 묻힌 시한폭탄처럼 느껴지기까지 합니다.

땅 속에서 나와 빛을 본 다이아몬드는 눈에 보이지 않는 피와 눈물을 묻힌 채 돌고 돌아 세공사의 손을 거쳐 거액의 돈을 지불하는 누군가의 손에 들어가게 되지요.

이렇게 해서 땅 속에서 잠자던 다이아몬드가 우리에게 도착하게 됩니다.

정말 꿈이라면, 그저 나쁜 꿈이라면 좋겠다는 생각이 드네요.

역설적이게도 이것은 꿈이 아니라 우리의 현실입니다.

다이아몬드를 둘러싼 엄청난 이 비극은 지금도 현재진행형이고요.

꿈에서 이 모든 걸 본 캐롤라이나의 눈물 한 방울이, 엄마의 귀에 걸린 다이아몬드보다 더 빛나 보입니다.

이런 이야기를 그림책으로 표현할 수 있다는 것도 놀랍지만, 충격적인 내용을 시종일관 담담하게 자신만의 스타일로 구축한 작가님의 화법이 무척 인상적이었습니다.

핏기 하나 없어 보이는 인물들의 모습이 제게는 따스한 생명력과 온기가 전혀 느껴지지 않아 유령처럼 보였는데요.

그래서였는지 정말 캐롤라이나의 악몽을 함께 꾼 기분이었어요.

사용된 재료인 목탄 역시 다이아몬드처럼 탄소로 이루어진 것임에도 흑과 백이라는 대칭적인 의미 그리고 매겨진 가치 역시 극과 극에 있다는 점을 생각할 때 이마저도 모두 고려된 게 아닌가 하는 생각이 들더군요.

누군가의 눈물과 고통, 피와 죽음이라는 댓가를 치르고 사람들의 손에 놓이게 되는 다이아몬드.

'변치 않는 영원한 사랑'을 의미한다니요.

그런 것을 몸에 전시하고 다니는 우리가 믿는 것은 도대체 무엇일까요?

이 돌덩이에 부여한 가치가 누군가의 생명과 맞바꿀 수 있는 것일까요?

캐롤라이나가 꿈에서 깬 것처럼 악몽 같은 이 현실이 끝날 수 있다면 얼마나 좋을까요.

진정한 가치를 고민하게 만드는 그림책 <다이아몬드>는 진짜 다이아몬드 이상의 가치를 지닌 그림책입니다.

* 출판사로부터 책을 받아 보고 생각하고 느낀 것을 담은 글입니다.

네가 숨 쉴 때 - 빛나는 공기, 숨결 그리고 우리

네가 숨 쉴 때 ㅣ 웅진 세계그림책 222
다이애나 파리드 지음, 빌리 렌클 그림, 김여진 옮김 / 웅진주니어 / 2022년 4월

아이의 코와 입을 통해 반짝이는 별이 나가는 것 같기도 하고 들어오는 것 같기도 한 이 아름다운 푸른 빛의 표지와 시적인 제목이 주는 인력에 끌리듯이 펼쳐 본 그림책 <네가 숨 쉴 때>

표지의 그림과 제목을 보고 잠깐 멈췄던 제 호흡이 그림책 한 장 한 장을 따라가며 돌아오는 것을 느꼈습니다.

그리고 동시에 한 장 한 장마다 감동에 잠깐 멈춘 그 빛나는 순간들에 대한 기록을 나눌까 해요.

흐르고 흔들고, 건네주고 다시 돌아오고, 가득 채우고 일렁이는 것.

모든 것을 둘러싼 보이지 않지만 분명 존재하고 느낄 수 있는 공기.

그 공기가 생명의 안으로 들어오는 순간, 그것은 숨결이 됩니다.

들이쉰 숨결은 가슴속 거꾸로 자라는 나무를 채우는데요.

맞습니다.

거꾸로 뿌리 내린 나무는 바로 인간의 폐.

한때 별이었던 원자가 가지인 기관지를 따라 포도송이 같이 알알이 맺힌 폐포까지 가닿으면 하늘 한 조각을 가슴에 품게 된다는군요.

그 과정을 보고 있자니 어느새 나도 모르게 가슴에 손을 얹게 되네요.

하늘에 손을 얹는 기분이라니요.

상상해 본 적 없는 순간을 한 호흡 한 호흡 느껴봅니다.

우리가 들이마시고 내쉬는 공기가 숨이 되고 다시 공기가 되는 과정을 거치며 살아 있음을, 세상과 호흡으로 교류하고 하나되는 우리를 발견하게 됩니다.

살아 있다는 사실이, 숨 쉬는 순간 순간이 이토록 빛나는 일임을 아름다운 언어와 그림으로 보여주는 반짝이는 그림책 <네가 숨 쉴 때>

한 장 한 장 넘기며 숨결 하나 하나를 되새기며 생명의 신비로움과 우주의 아름다움이 파노라마처럼 펼쳐지는 기분이었기에 저는 칼 세이건의 '코스모스'도 떠오르더군요.

이 작은 그림책 안에 빛나는 숨결이 별가루처럼 일렁이며 우리 주변을, 우주를 가득 채우고 있음을 모두가 꼭 발견하고 확인했으면 좋겠다 바라봅니다.

* 출판사로부터 책을 받아 보고 생각하고 느낀 것을 담은 글입니다.