[북한의 빛과 암에 대한 생생한 리포트]
# 오반장의 책속의 한줄 : 사회에 갓 진출한 고중 졸업생부터 제대 군인, 대학 졸업생 모두 자기가 원하는 직업을 가지기 위해서는 뇌물이 필수다. 뇌물이 없으면 국가가 정해준 직업을 가질 수 밖에 없다. 이러한 직업은 대게 모두가 기피한다. 결국은 돈이 있느냐 없느냐에 따라 직업의 귀천이 갈리는 것이다.
<p.108 뇌물은 어떻게 북한을 움직이나>
올해 들어서 대한민국 국민들에게 조금 더 친숙해진 인물은 누구일까? 많은 사람들이 있겠지만 그 중에 하나는 북한 국무위원장 김정은 일것이다. 뉴스와 미디어 보도를 보면 연일 북한 이슈들이 헤드라인에 오르고 있다. 남북관계의 급변 속에서 북한의 다양한 모습에 대한 관심은 대중들에게도 화재거리일수 밖에 없다.
분단이후 대한민국은 북한에 비해 장족의 경제발전을 해왔다. 그렇다면 북한의 경제상황은 어떠할지에 대해서 의문이 간다. 북한의 계량화된 경제사정과 현실에 대해서는 실상 잘 모르는 경우가 많은 영역이다.
우리나라에서 북한을 연구하는 전문기관과 인력들도 실제로 북한에서 생활을 한 사람은 그리 많지 않다. 그러한 점에서 현장에 대한 경험을 살리는 글에 대한 니즈는 많을수 밖에 없다. 저자분이신 주성하 기자님은 실제로 북한출신으로 김일성 대학을 나왔다. 여러 탈북을 시도하여 2002년에 대한민국으로 오셨는데 현재는 동아일보 기자로 근무를 하고 있다. 북한출신에 현재 저명한 저널리스트가 전달해주는 북한의 생생한 이야기는 다른 어느 분석보다도 편하게 읽어볼수 있다.
북한의 경제에 대한 오해는 모든 것을 국가권력에서 통제하지 않겠냐는 생각이었다. 인민들의 경제활동이 많이 제약되는 수준으로 생각했지만 예상과는 다른 부분도 충분히 있었다.
대부분의 경제활동의 중심이 평양에서 이루어지고 있기 때문에 북한주민의 일상생활의 삶까지는 아니더라도 통제되는 수준에서의 그들의 열망과 희망은 느낄수 있는 대목이었다.
'장마당'이라는 말을 최근에 들어본적이 있었다. 그동안 북한의 시장경제를 정부에서 통제하는 방식으로 이해왔다면 최근부터는 이러한 장마당을 통해서 상거래가 이루어짐을 알수 있다. 김정은 체제에서 시장통제는 극심한 인플레이션으로 이어지고 이로 인해 주민들의 집단적인 저항은 극에 달하게 된다. 결과적으로 시장통제를 포기한 북한정부는 장마당에 대한 규제를 풀어주고 장려하는 방향으로 정책을 선회한다. 실제로 북한 주민들은 이 시장에서 생활 수요의 대부분을 해결하고 있으니 장사를 통해서 부를 축적하는 사람들이 늘어나고 있는 현실이었다.
북한의 상류층은 중앙당 간부 중심으로 이루어지고 있기 때문에 일반주민이 누리지 못하는 호화로운 경제생활을 유지하고 있다. 통제된 국가 권력속에서도 본인들은 다양한 루트로 세상과의 교류를 직접 맞이하고 있는 중이다. 드러나지는 않지만 이면속에서는 자본을 추구하고 있으며 그것도 양지에서 다루는 것이 많았다. 자연스럽게 뇌물과 부정부패가 만연할수 밖에 없는 구조이다. 권력과 유착해서 누군가를 알지 못하면 자신읠 일을 제대로 하기도 어려운 사정이다. 시장경제와 사회주의 혼재는 이렇게 많으 부분에 있어서 "욕망의 수도"가 되기 위한 평양을 더욱 뜨겁게 만들고 있다.
평양을 책에서는 "평해튼"이라는 표현을 쓰면서 일상생활에 대한 이야기를 전달해주고 있다. 실제로 평양은 북한의 모든권력과 경제가 집중되는 곳이기 때문에 책으로도 그 화려함을 느낄수가 있었다. 우리나라 사람들도 술을 참 좋아하지만 북한도 식사를 할때 소주가 빠지지 않을 정도로 술을 좋아한다. 고난의 행군 시기에 식량 저략을 위해 내린 금주령을 포기한 정도라고 한다. 북한의 다양한 관광자원들과 시민들이 살아가는 모습은 대한민국의 삶과 다른 점은 없었다. 돈과 권력 그리고 뇌물이 있다면 우리나라 보다도 더 쉽게 무엇인가를 할 수 있는것이 신기할 따름이다.
외부에서 북한을 투자에 대한 비지니스적으로 바라본다면 아직까지는 많이 낙후된 수준인듯 하다. 신용도가 아주 바닥이며 계약이 이행되면 그에 대한 준수없이 일방적인 통보로 당혹스럽게 하는 경우가 많은듯 하다. 아직까지는 내수의 경제활동 중심이며 국가권력들이 마음대로 다스릴수 있는 영역이 많다보니 일반적인 영역과는 다르게 봐야 할 부분이다. 북한에 대한 우리나라의 대북지원들이 이루어지고 있는 만큼 인도적 관점이 지원과 별도로 투자에 대한 검토는 별도로 꼼꼼하게 살펴봐야 하지 않을까 생각을 해본다.
책의 제목처럼 다양한 북한의 내용이 백과사전처럼 나열되어 있어서 호기심있게 바라보면 재미난 내용들이 많다. 북한과 우리나라와의 관계가 많이 개선되고 있지만 이면의 숨은 의도까지는 파악하기는 쉽지 않다. 전 세계에서 바라봤을때에도 북한은 아직 미지의 영역이다. 더 개방되고 투명해지는 북한사회를 기대해보면서 현재의 북한을 이해하는 좋은 지침서가 되기를 기원해본다.