더 걸 비포

더 걸 비포
JP 덜레이니 지음, 이경아 옮김 / 문학동네 / 2018년 8월

완벽한 집에서 새로운 삶을 시작할 기회가 주어진다면
당신은 어떤 것까지 감수할 준비가 되어 있습니까?

각종 금지 조항이 가득한 이백여 개의 규칙
정리정돈부터 삶의 방식까지 관여하는 철저한 통제
매력적인 집주인과의 연애
원인 불명의 죽음

완벽하고 아름다운 집, 원 폴게이트 스트리트.
현재 그 집에 살고 있는 제인은
과거 그 집에 살던 에마가 그곳에서 죽었다는 사실을 알게 된다.
그리고 제인이 그 죽음의 진실을 파헤치며
두 여자의 삶은 거침없이 뒤얽히기 시작한다.

   집에서 강도를 당해 외상 후 쇼크를 겪고 있는 에마. 더 이상 강도가 든 집에서 살수 없어 집을 보러 다니던 중 그녀의 기준에 가장 완벽한 모습을 하고 있는 집을 발견하게 된다. 원 폴게이트 스트리트.

 스마트함과 쾌적함 보안까지 모든 것이 완벽해 보이는 그 집. 하지만 그 집은 아무나 쉽게 살수 없을 정도로 강도 높은 문턱이 있었다. 200여 개의 금지사항. 그리고 신청서에 빼곡한 이상한 질문들 ..
 대부분 서류 단계에서 통과하지 못한 다는 데 에마는 그럼에도 그 집에 살고자 계약을 시도하게 된다.

  출산 전 태아사망으로 상처받은 삶을 살고 있던 제인. 자신의 예산에 차고 넘치는 멋진 집을 발견하게 된다. 그전의 주인들이 오랫동안 살지 못했다고 하지만 그럼에도 그녀는 그 집의 계약을 하게 되고 계약을 하기 위한 만난 집 주인에게 한눈에 반하게 된다.


 요즘같이 집값이 고공행진을 하고 있는 이 시기에 나의 금전적인 부분에 부담 없는 완벽한 집을 만난다면!! 하지만 200여 개의 금지사항이라니... 거기에 1년에 며칠은 모르는 사람들이 그 집을 보도록 해두어야 한다는 것... 그 집을 계약하시겠습니까?

 어렵 사리 계약을 완료한 제인에게 들려오는 그 집에 살던 전 세입자의 이야기.
신경을 쓰고 싶지 않지만 자신의 집에 꽃을 두고 사라지는 전 세입자의 남자친구인 사이먼이 그녀에게 다가오면서 에마에 대한 궁금증이 생겨나기 시작한다. 그리고 그 집만큼 완벽한 집주인. 에드워드와의 썸이 깊어질수록 그녀는 그 집에 대한 묘한 기류를 느끼게 된다.

원 폴 게이트 스트리트는 비극적인 사연이 있는 곳 같아요.

내가 현재 살고 있는 집에 묻혀있는 집주인의 가족이라던지..  거기에 설계도면에 사망자들의 성명과 묻힌 장소가 표시가 되었다는 것을 보고 나면 그래도 계속 살수 있으신가요??
 스마트함을 선택할 것이냐.. 괴담을 피해 이사를 가겠느냐..

 책은 과거의 에마와 현재의 제인이 비슷한 상황 속에 다른 현실을 살아가는 모습을 차례대로 보여준다. 모든 것이 똑같았지만 (심지어 집주인의 애정행각까지.. ) 다른 성격을 가진 두 여성. 그리고 후반에 갈수록 미묘하게 어긋나기 시작하는 두 여성.



 거기에 에드워드가 에마를 죽인 범인이라 이야기하는 사이먼.



진실과 거짓 사이에 제인은 자신을 둘러싼 주변인들을 하나둘씩 만나기 시작한다.
그리고 서서히 밝혀지는 에마의 과거.



그리고 가장 궁금한 것.
이야기가 진행이 됨에 따라 강도가 높아지는 질문들.

질문들은 어쩌면 자신의 도덕성 인간관계 숨겨진 자신의 이중성... 미묘하면서도 예민한 주제를 다른 질문들이 중간중간 쏟아진다. 그리고 그 질문이 던져진 챕터에 비슷한 상황에 처하게 된 두 주인공들의 상황까지.


 원 폴게이트 스트리트.
완벽하게 보이지만 비밀처럼 숨겨진 이야기가 무궁무진한 그곳.

영원히  그곳에서 살 사람은 누구일까...





"당신 전에 살았던 사람들 말이에요.
아무도 영원히 남지는 못했어요.
아시다시피, 그게 핵심이죠."