차가운 땅에서 피어난 따뜻한 이야기

북극곰 왈루크 ㅣ 알맹이 그림책 69
아나 미라예스.에밀리오 루이스 지음, 구유 옮김 / 바람의아이들 / 2024년 1월

먹을 것이 점차 없어져 가는 차디찬 땅 북극에서 혼자 외로이 먹이를 찾아다니는 북극곰 왈루크가 있다. 한참 먹이를 찾아다니는 중 만난 늙은 곰 에스키모, 이 둘은 서로의 이야기를 나누며 가족같은 존재가 되는데... 

실제 북극에서 사는 북극곰이 어떤 어려움에 직면해 있는지 평소에는 느끼기 어렵다. 하지만 그곳에서도 삶이 있었고 인간의 존재 때문에 점차 살기 어려워지는 현실이 마음을 무겁게 한다. 북극곰들도 점차 자신의 삶에 자꾸 들어오는 인간들의 존재가 불편하기만 하다. 

이 책은 북극곰들의 어려움과 함께 인간과 다른 생명체가 어떻게 서로 영향을 주고 받으며 서로에게 어떤 존재로 비춰져야할지 다시 한번 생각해보게 한다. 또 왈루크의 성장기를 보며 우리는 또 어떻게 삶을 헤쳐나가야 할지 생각해보게 하는 책이다.