최강록의 요리 노트

최강록의 요리 노트
최강록 지음 / 클 / 2023년 8월

닭날개 쪼림으로 하겠습니다... 근데 이제 바질을 곁들인..

한 때 저 밈이 엄청나게 유행했어서 거기서부터 관심이 생겨 마셰코도 챙겨보고 거기 나온 닭날개 고추장 조림도 따라해봤었더랬다.

지금도 요리할 줄 모르지만 그 때는 그야말로 엄마가 해주는 밥만 먹어봤지 내 손으로는 밥 한번 안지어봤을 땐데도 만화를 보고 요리에 입문해서 우승까지 했다는 어수룩한듯 독특한 그의 캐릭터가 너무 매력있어서 엄마 몰래 냉장고 뒤져 대추랑 파랑 찾아 레시피를 따라 요리한 기억이 생생하다.

내 기억속에 꽤 인상적으로 자리했던 그가 낸 요리 에세이라니 너무 궁금해져 읽지 않을 수가 없었다.

알고보니 이 책은 이번에 새로 나온 신간이 아니라 2015년에 출간된 <이건 왜 맛있는걸까>의 개정판이었다. 시간이 흘러서 새롭게 재출간 된 것을 보니 그 전의 책도 독자에게 많은 사랑을 받았었나보다 추측하게 된다.

 

이 책은 단순한 요리법을 소개하는 책이 아니라, 최강록이 다년간의 요리 경험을 바탕으로 연구하고 고민한 내용들을 글로 엮어낸 '요리 에세이'이다. 나도 자취를 시작하면서 요리책을 여러권 모으게 됐고 인터넷에서 다수의 요리 레시피를 스크랩 해두기도 하지만, 요리초보자에겐 '재료의 이해' 자체가 부족해서인지 그저 레시피에서 시키는대로 따라하는 것만으로는 부족함을 느낄 때가 많았다.

왜 이 재료는 데치는거고 이 재료는 삶아 쓰는건지, 왜 여기선 약불을 써야하고 저기선 강불을 써야하는지 전혀 알 수가 없었다. 그나마 이유는 모르더라도 레시피에서 그런 과정 하나하나를 상세히 알려주면 어떻게든 그대로 따라해서 중간은 가보겠는데, 간략화된 레시피는 아예 써먹을 수 조차 없다. 최강록은 나같은 요리 똥손 초심자의 고충을 귀신같이 캐치했나보다. 이런 책을 출간해준걸 보면 말이다.

밥, 라면, 달걀, 채소, 두부, 고기, 생선, 김치, 육수, 기름, 소금과 설탕, 간장과 된장, 식초와 미림의 큰 재료로 나누어두고 각 재료의 성질과 손질법을 원리부터 차근차근히 설명해준다.

그냥 '물에다 이것과 저것을 넣어서 끓여서 육수를 내세요'가 아니라 강불에서 오래 끓이면 재료가 눌어 탄내가 나는 육수가 될 수 있고, 너무 낮은 온도로 끓이면 맛이 우러나오지 않기 때문에 안된다며 실패하는 육수의 원인을 알려주니 원리가 쏙쏙 이해되는 듯하다.

'뚜껑을 열고 푹 끓이세요'가 아닌 육수를 낼 때 뚜껑을 닫으면 안되는 이유를 알려주는 이는 거의 보지 못했기에 이 책은 가치있다.

요리 숙련자의 소중한 경험과 재료의 상식을 배우는 것도 중요하지만 레시피가 아예 없으면

독자입장에서는 그건 그것대로 서운할 수 있는데 이 책은 레시피 마저 챙겼다.

각 재료 이야기를 담은 챕터 말미마다 그 재료를 이용한 요리 두어가지의 레시피를 수록해주어

요리에세이 뿐 아니라 요리책으로서도 소장할 만 하다.

(무려 마셰코의 히트작 닭날갯살매운조림의 레시피도 담겨있다.)

오랜만에 닭날개 조림을 다시 한번 만들어볼까도 싶다.

이제 재료의 비밀을 조금이나마 알게 된 나는 거의 십 년 전 그때보단 훨씬 나은 요리를 만들 수 있으려나.

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