처음읽는술의세계사

처음 읽는 술의 세계사 - 한 잔 술에 담긴 인류 역사 이야기
미야자키 마사카츠 지음, 정세환 옮김 / 탐나는책 / 2020년 10월

작년 독서 결산하면서 올해는 역사 분야 책들을 많이 읽겠다고 다짐했었는데, 아무래도 사실 그 자체의 역사이야기보단 특정한 주제를 잡고 풀어가는 역사들이 술술 잘 읽히는지라 집어든 책이다. 술을 빚는데는 곡물이나 과실 등의 작물이 필요한데 이는 토양이나 기후에 따라 달라지기때문에 어떤 술을 주로 마셨는지를 통해 지역의 특색을 알 수 있고 특정 지역의 술이 다른 지역으로 전달되어가는 과정을 통해 어떤 교류가 있었는지를 엿볼 수 있다. 이처럼 각 지역의 문화적 특색이 담긴 술이 어떻게 탄생되었고 어떤 과정으로 확산되어갔는지를 살피는 것은 인류 문명의 역사를 이해하는데 중요한 단서가 될 수 있는 것이다.

큰 강 유역에서 성장한 4대 문명은 각 문명을 지탱한 곡물을 원료로 삼아 고유의 술을 만들어냈다.

보리를 주식으로 하는 메소포타미아나 이집트 문명에서는 발아시킨 보리를 그 상태로 발효시켜 맥주를 만들었다. 쌀과 조, 기장을 주식으로 하는 중국에서는 거미집곰팡이를 이용해 황주를 만들었으며 잉카제국에서는 옥수수를 씹어서 뱉은 타액으로 발효시킨 '치차'를 즐겼다.

초기 술의 발전단계에서는 낮은 도수의 술 밖에 생산하지 못했으나 연금술의 개발 과정에서 등장한 증류기를 이용해 60%~70%에 이르는 고농도의 알코올 음료를 얻을 수 있게 된다. 귀금속을 얻고자 하는 열망과 불로장생의 꿈이 엉뚱하게도 증류주의 탄생에 기여한 것이다. 역사상 많은 발견은 예상치못하게 우연히 얻어지는 경우가 많은 것 같다.

이밖에도 대항해시대에 신선한 음료를 보급받기 어려운 환경에서 귀중한 대접으로 올라서게 된 와인, 신대륙의 감자를 원료로 한 증류주 아쿠아비트, 추운 겨울 동안 와인의 발효가 정지되었다가 운좋게 조건이 맞으면 봄에 다시 발효를 시작하는 과정에서 우연히 발견하게 된 기적의 발포주 샴페인의 탄생까지 <처음 읽는 술의 세계사>에는 흥미로운 이야깃거리들이 가득하다. 술을 통해 재미있게 역사를 짚어보는 재미있는 책.

- 출판서로부터 도서를 제공받았습니다 -