쓰레기에 관한 모든것

쓰레기에 관한 모든 것
피에로 마틴.알레산드라 비올라 지음, 박종순 옮김 / 북스힐 / 2020년 7월

작년 이 맘때 즈음이었나 아마도 KBS에서 방영했던 것 같은 '쓰레기 산'에 대한 다큐를 본 일이 있다. 평소 우리나라만큼 쓰레기 배출 분리수거를 잘 하는 국민은 없다고 여겨왔기 때문에 그냥 알아서 처리되겠거니 막연히 생각해오다 오갈곳 없는 쓰레기들이 잔뜩 쌓여있는 더미 산들과 출처가 불분명한 산업폐기물이 꽉꽉 들어찬 창고들을 담아낸 다큐는 매우 충격적으로 다가왔다. 쓰레기 문제는 전 지구적 문제이긴 하지만, 국토가 작고 인구밀집도가 높은 한국의 경우에는 특히나 심각한 문제일 수 밖에 없다. 매일 수많은 양의 생활 쓰레기를 만들어내면서 왜 나는 그동안 그 쓰레기들이 잘 처리되고 있을거라고 믿고 있었을까.

아직까지도 환경보호에 대해 이야기하면 유난스러운 취급을 받는 경우가 많다. 경제를 살리고 강한 나라가 되어야 하는데 웬 북극곰을 살리고 바다거북을 보호해야하는지 잘 와닿지 않는다는 것이다. 그러나 환경보호와 쓰레기 문제는 우리가 평생 만나볼 일 없는 저 먼 나라의 동물들을 위한 것이 아니다. 당장 우리 인간들에게 닥친 과제다. 근래 일어났던 각종 기상이변과 대형 화재 등은 모두 우리가 지구를 함부로 사용했기 때문에 초래된 결과이다. '인간의 이기심으로 지구가 아파해요' 같은 호소가 아니다. 기후 변화로 생명체가 멸종하건말건 지구랑은 관계없는 일 일테니까.

사실 인간이 살아가는 동안 쓰레기를 발생시키지 않고 지낸다는 건 불가능하다. 먹고 싸낸 배설물도 처리하는데 비용이 드는 폐기물이니까 애초에 안태어나면 모를까 태어난 이상 쓰레기 발생은 필연적이다. 그렇다면 우리가 발생시킨 쓰레기들을 다른 방법으로 재활용하는 방법을 생각해보아야 한다. 이 책은 그 방법에 대해 다루고 있다.

​

​수 kg의 고기를 산더미같이 쌓아두고 입 안에 쑤셔넣는 푸드포르노, 심하면 눈속임으로 먹는 장면만 촬영 후 카메라가 꺼진 뒷편에선 도로 뱉어내어 버리는 기이한 먹방 문화. 배가 터지도록 많이 먹는 것이 미덕인 사회.

전세계 가축 사육으로 인해 70억톤의 이산화탄소가 발생하며 이 양은 인간에 의해 배출되는 총 온실가스의 14.5%에 해당한다. 당장 우리 모두 채식주의자가 되자는 이야기는 아니지만 (나부터도 채식은 자신이 없다) 채 소화시킬 수도 없는 많은 양을 쇼·오락을 위해 낭비해대는 건 지양해야 할 것 같다. 독일 철학자 루드비히 포이어바흐의 '당신이 먹는 것이 바로 당신이다'라는 말은 이제는 '당신이 버리는 것이 바로 당신이다'로 바뀌는게 더 어울리는지도 모른다.

 

<쓰레기에 대한 모든 것>은 페이지를 한 장 한 장 순서대로 넘겨가며 읽는 책이 아니다. 목차를 보고 끌리는 내용부터 읽거나 아무렇게나 책장을 펼쳐서 눈길이 가는 꼭지 부터 읽어도 관계 없다. 올컬러 페이지로 구성되어 마치 청소년 과학잡지를 읽는 듯한 기분이라 재미있게 넘길 수 있었다. 쓰레기 줄이기와 활용 방안에 대해 양심에 호소하는 책이 아니라 흥미로운 과학 지식이 가득한 책이다. 오렌지로 짜낸 섬유, 포도로 만든 가죽 가방, 100% 재활용이 가능해 절도 범죄도 일어나는 인류가 사용한 가장 오래된 금속 구리, 연료 또는 비료로 사용할 수 있는 똥 이야기까지.

세상에 똥 기증과 대변은행이라는 것이 존재한다는 사실을 아는 사람이 얼마나 될까? 건강한 사람의 장에서 나온 대변을 대장질환 환자에게 이식하는 치료법이 있다니! 기상천외한 쓰레기 줄이기 활용방법과 아이디어를 알아가는 재미가 쏠쏠하다.

쓰레기의 심각성을 알게 되었다고해서 앞으로는 아무것도 사용하지 말아야한다는 부담감을 가지자는 것은 아니다. 당장 실천하지 않더라도, 이 책을 통해 쓰레기 문제의 현실과 재미있는 쓰레기 재사용 아이디어에 대해 알고 있는 것 만으로도 느리게나마 변화는 시작 될 것이다.

- 이 책은 출판사로부터 제공받았습니다.-